……

    驚喜總是接踵而至，吃完烤rou的第三日，竹伊隨著采集隊又發(fā)現(xiàn)?了一片新的樹林。

    第42章 打棗

    這片新?的小樹林坐落于?西側(cè)的山中, 樹型筆直而高大，向四周伸展的樹枝上有著密密麻麻的小刺。一顆顆青紅交織的棗子沉甸jsg甸地綴在其間，將枝頭?壓得微微垂墜下來。

    棗樹, 是紅棗誒！

    竹伊興奮地跑到隊伍前側(cè)，仰起?頭?觀察頂端的棗子。此時正是紅棗成熟的時節(jié), 狀態(tài)不一的棗子交錯在枝間, 等待著大熊貓們的采擷。

    枝看了一眼竹伊, 笑著問道：“看到棗子這么興奮?。?！”

    “嗯嗯, 好多?棗子！之前我怎么沒記得吃到過？”

    “之前也有，你可?能很小的時候吃過然后忘記了。這片棗樹結(jié)果?很隨意，有些時候結(jié)的果?子很多?, 有些時候又很少。這幾年的果?子都很少，費力還采不到多?少, 部落就不太過來采摘了?！?/br>
    “那今年……”

    “今年這不是族里的囤糧不少么，壓力沒那么大, 我們就想著過來看看, 稍微采點回?去, 當作零嘴也挺好吃的?！?/br>
    湊過來的綠芽也認同地點了點頭?，緊隨著雀躍道：“不過今年沒想到居然結(jié)了這么多?棗子！”

    這里的棗子有些像竹伊前世買過的靈武長棗，果?形呈現(xiàn)?出?長長的橢圓形, 表層帶著幾滴清晨的露水, 在日光下熠熠生輝。竹伊摘下兩個發(fā)紅的棗子來，在袖子上擦了一下, 放入口中。入口第一感覺就是脆, 吸飽了雨露精華的水汽與清新?, 十分?清脆地在齒間發(fā)出?“咔嚓” 的聲?音。

    緊接著清甜的滋味伴著果?香便一層層地盤旋上來，帶著微微的酸意, 在舌尖留下深刻的記憶。不同于?前世汁水充沛的冬棗，這些棗子rou質(zhì)肥厚而脆甜，帶著濃郁的棗香，竹伊一嘗就判斷出?這些棗子曬制成紅棗也會很好吃。

    雖然掉落的棗子并不會對皮糙rou厚的大熊貓們造成什么傷害，阿林和枝幾人在爬上樹前還是叮囑其余幾人避開樹下，等棗子都打下來后再來撿。

    擅長爬樹的幾人手中帶著一根竹竿，快速地沿著樹干爬到分?岔處，穩(wěn)住身形后拿著手中的竹竿快速敲打綴滿棗子的枝頭?。

    樹干隨著竹竿的敲擊不住搖晃著，枝間綴滿的青紅棗子嘩啦啦地落在地上，宛若傾盆大雨一般，帶著枝頭?的小片葉子，滾落在下方的草地上。

    待到這個枝頭?的棗子盡數(shù)落下，竹竿緊接著又指向另一個紅彤彤沉甸甸的枝頭?，樹枝不住地搖晃著，帶起?一片新?的棗雨。等到幾棵樹上的棗子盡數(shù)被打下時，青紅交錯的大棗已經(jīng)幾近將整個地面覆滿。

    竹伊和綠芽幾個人站在棗子打不到的區(qū)域，此刻滿眼亮晶晶地盯著地上的棗子，大豐收誒！等到站在樹枝間的阿林招呼一聲?，抬手將竹竿扔到地上后，幾人雀躍地應了一聲?，走到樹前開始往竹簍中撿棗子。

    三十幾棵棗樹結(jié)出?的棗子很是可?觀，竹伊一行人帶來的背簍已經(jīng)盡數(shù)裝滿也只?裝了一半不到。一行人不得不回?了一趟部落，又帶了幾人過來，第二趟才將打下的棗子都帶回?到部落中。

    剛剛曬制完花椒的廣場還未來得及喘口氣，迎接幾日秋日的溫柔，便又迎來了新?的任務(wù)。一筐筐一簍簍的棗子被攤平晾曬在廣場上，在日光的照射下逐漸脫去水分?，轉(zhuǎn)變?yōu)槿彳浂鹈鄣募t棗。

    將大大的蒸籠架在鐵鍋上，里面倒?jié)M洗凈的新?鮮棗子，在熱氣騰騰的水蒸氣中走上一遭，直到內(nèi)里的棗rou變得晶瑩剔透，軟綿綿的表皮泛出?瑩潤的光澤來。掀開鍋蓋晾上一會兒，原本?飽滿而潤澤的棗子隨著冷卻逐漸有些扁塌，表皮出?現(xiàn)?微微的皺褶卻依然瑩潤，帶著微微的熱氣將一腔甜蜜斂在皮下。

    嘴饞的熊貓幼崽們圍繞在鍋旁，見熱氣散去后踮起?腳尖，從蒸籠中抓起?兩顆還有些燙意的蒸棗來，在爪爪中顛倒幾下，吹了幾口氣后迫不及待地放入口中。

    蒸過的新?鮮棗子同生吃時的清脆甘甜截然不同，在口中微微一抿，軟糯的棗rou輕而易舉地同棗皮脫離開來，帶著別樣的風味，綿潤而甜香。蒸好的棗子吃起?來是軟綿綿面糊糊的，透著股別樣的滋味，很是甜蜜，竹伊前世每次都能吃上滿滿一大碗。

    可?惜沒有白酒，若是有現(xiàn)?成的白酒，還可?以釀上兩罐醉棗——洗凈晾干的新?鮮棗子浸在白酒中，密封半月即可?。腌制好的醉棗外形同剛剛摘下的鮮棗般，帶著瑪瑙般的光澤，吃起?來卻是綿軟可?口，甜香中浸著微微的酒意，醇香卻不辛辣，棗香和著酒香形成獨特的風味，很是惹人喜愛。

    小幼崽們的爭辯聲?將竹伊的思緒拉回?了現(xiàn)?實，她轉(zhuǎn)頭?望去，是無墨和墨團兄弟倆正在爭論是蒸棗好吃還是新?鮮棗子好吃。爪爪中已經(jīng)抓滿了蒸棗的無墨顯然是蒸棗的擁護者，兩只?黑色深淺形成強烈對比的黑白團子面對面地揮舞著爪爪爭論著，其間還不忘往口中塞上兩只?棗子，讓來來往往的成年獸人們看到這一場面都不由得會心一笑。

    ……

    前些陣子晾曬的花椒倒是沒出?什么問題，只?是換上紅棗晾曬了，新?的煩惱又來了。

    竹伊抓著一只?竹竿，惱火地看向一旁枝頭?聚集的鳥雀。一個不注意，這堆惱人的鳥雀就蹦下來禍害正在晾曬的新?鮮棗子們，已經(jīng)有一大把的棗子都被啄爛了。可?惡！

    “你們都不南遷的嗎？！”她氣急地將竹竿扔在一旁，鋒和霞都去河邊了，沒在家中。竹伊無法，轉(zhuǎn)身找到阿嵐詢問前些年曬果?子的時候是怎么驅(qū)趕鳥兒的。

    “我們也沒有什么驅(qū)趕的法子……”阿嵐這時正在家里的院子中晾曬衣服，聽到竹伊來意后，撓了撓頭?。

    “前些年曬果?子的時候大多?都是在山洞里接近出?口的地方，這些家伙也不敢太接近。這個……”阿嵐思索了一會兒，突然靈光一閃，興致勃勃地出?主意道：“要不你去問問大巫有沒有什么能趕鳥的藥材？”

    竹伊想了想，也覺得有道理，向阿嵐道謝后轉(zhuǎn)身朝著大巫的房子走去。

    大巫和見巫居住的房子就在宴會廳旁，竹伊沒走幾步就到了門前。同種滿了鮮花綠竹的旁人家中不同，大巫家中的空地里生長著不少藥材，有些還是竹伊挖出?來移栽的。

    “驅(qū)趕鳥雀的藥材？”

    大巫摩挲了一下手中的簸籮，“你是想讓鳥雀聞到那個藥材就不再靠近晾曬的棗子是么？”

    “對！”竹伊點點頭?，復又期待地望向大巫，“所以……有這種藥材嗎？”

    “我想想?！币慌月牭絼屿o從屋中探出?頭?來的見巫好似想到了什么，跑進?另一處屋子中開始翻找。

    “找到了！”一聲?歡呼打斷了正在沉思的大巫，兩人同時朝著屋門處望去。見巫手中提著半簍類似于?香葉般的干樹葉走了出?來。隨著見巫的走近，竹伊逐漸聞到一股濃烈的樟腦丸的味道，她好奇地望向簍中，這也不是樟腦丸啊……

    走到兩人面前后，見巫將手中的竹簍放在地上，眼睛微亮，雙手交錯著拍了拍手中的藥渣，“我記得每次曬這個藥的時候，那些嘰嘰喳喳的鳥都不會湊近?！?/br>
    “對對對，就是這個！”大巫贊許地拍了拍見巫的肩膀，夸贊道，“你居然記得這么清楚?！?/br>
    “這個樹的樹葉煎到藥里可?以止痛，平時放在外面還可?以熏走小飛蟲，那些嘰嘰喳喳的鳥雀也受不了這個味道，也許你可?以用?來試試?！?/br>
    說罷，他又補充了一句，“用?完記得給我送回?來啊，這個樹很難找的！”

    “好嘞！我肯定完完整整給您送回?來?！?/br>
    竹伊抱起?樹葉走到廣場上，均勻地在棗子周邊撒了一圈，緊接著悄咪咪地蹲在遠處觀察。效果?比竹伊想象的還要好些，獸人大陸的飛鳥好似很是受不了這個味道，一下午的時間，就連路過這片廣場的鳥雀都少了許多?。

    這樹葉可?真不錯！過了兩日，紅棗曬制得已經(jīng)差不多?可?以了，竹伊這才美滋滋地將這片好用?的樹葉收攏起?來，送回?到大巫家中，順帶還稍帶了一小兜的甜蘆根，送給見巫這個半個多?月沒出?去采藥的小伙伴。

    ……

    秋日總是充滿了甜蜜的滋味，這個秋季竹伊發(fā)現(xiàn)?的新?食物比春夏豐富了不少。

    這天，采集隊一行人來到了草原的西側(cè)，這里的土壤相比濕潤緊實的肥沃土地而言沙土較多?，顯得有些疏松。灌木或者樹木并不是很多?，大多?都是草本?植物，稀稀拉拉地長在地面上，此時已經(jīng)有些枯黃。竹伊微微有些不解，不明白采集隊為什么放著果?實滿滿的林間不來，要來這種有些許荒涼的地方。

    枝jsg這些日子以來和竹伊已經(jīng)混的很是相熟，她一看到竹伊臉上的神情，默契地解釋道:

    “這邊有一種角牛特別喜歡吃的藤蔓草，這幾天畜棚里的小角牛吃東西不太積極，崖就拜托我們幫他割點這種草回?去，也浪費不了多?久，一會兒割完我們就去別的地方繼續(xù)采集?！?/br>
    “而且那種藤蔓草底下有時候能挖出?來一小塊甜甜的果?子，紅紅的，長得……長得有點像土豆！”

    竹伊感覺這描述有些熟悉，但又沒有什么頭?緒，只?好跟著一行人繼續(xù)向前走著。

    “到了！”走在最前的阿林打了個手勢，一行人各自散開開始尋找藤蔓草的身影。竹伊亦步亦趨緊緊跟在枝的身后，想要看看這藤蔓草到底長什么樣子。

    枝向南走去，找了一會兒還沒有找到。倒是不遠處的綠芽找到了一棵藤蔓草，她小心地將葉子帶著藤蔓全部割下放到竹簍中，收割完后卻沒有立刻離開尋找下一棵，而是小心翼翼地挖起?了下方的土壤。

    隨著根部的土壤被挖開，一小塊表皮微紅的塊狀物逐漸顯露出?了身形。湊過來觀察的竹伊有些驚疑不定，這是……

    第43章 紅薯

    她一時沒有出?聲?, 蹲在一旁靜靜等待綠芽將整塊根莖扒拉出?來。

    綠芽扒拉出?一塊后并沒有停手，反而繼續(xù)朝著四周挖去，直到挖出?一個淺淺的坑來, 又扒拉了一下，才?有些失望的停手, 小?聲?嘟囔道：“居然只有一小?塊, 這株藤蔓草好不爭氣！”

    竹伊蹲在一旁看著綠芽扒來扒去, 不由得好奇問道：“一般會有幾塊？”

    “運氣好的話能?有五六塊, 一般都會有兩?三?塊，一塊的特別少見，這棵實在不爭氣！”

    “那挖出?來的藤蔓果大小?都跟這一塊差不多?大小?嗎？”

    “當然不會, 有的又大又多?，有的就又小?又少, 全看那株藤蔓草怎么樣。”

    綠芽一邊回答著竹伊的問題，一邊從隨身帶著的竹筒中倒出?些清水, 將剛剛挖出?的藤蔓草果洗凈, 雙手微微用力一掰, 手中紅皮的塊根伴隨著清脆的咔嚓聲?分為兩?半。她將其中一半塞到竹伊手中，“你?嘗嘗，這個吃起來甜甜的。”

    竹伊將手中的半塊紅薯拿起來, 小?口?地咬下一塊來慢慢咀嚼。微微的甜意帶著充沛的淀粉在舌尖攪動, 她已經(jīng)能?夠確定?，這些“藤蔓草果”就是前世的紅薯。

    興許是剛吃過甜蜜的蒸棗, 這只紅薯在竹伊嘗起來并不是很甜, 但?淀粉感很是充足。竹伊吃著吃著, 神思已經(jīng)飛到了天際，烤紅薯、酸辣粉、白菜燉粉條……有了紅薯, 這些通通可以安排上啦！

    竹伊的眼睛越來越亮，嘴角也高高地翹起，止不住要笑出?聲?來?？烧媸恰昧耍?/br>
    綠芽珍惜地看著手中的半塊紅薯，正準備一口?咬下去，突然瞅見眼前的小?幼崽面色發(fā)紅，一副激動的模樣，心中不自覺地有些期待，難道這塊紅薯特別好吃？

    她張開?小?白牙啊嗚一口?咬了下去，微微歪著腦袋，邊咀嚼邊想到，這塊好像味道一般啊……難道是因為竹伊第?一次嘗到才?會這么激動，嗯，看來就是這個原因了。

    竹伊將手中的小?塊三?兩?下吃完后，和綠芽說?了一聲?，站起身來四處張望，直到看到阿林的身影。她跑到阿林身旁蹲下，托腮望向正在割下一片紅薯藤的阿林。

    “阿林姨，這個……藤蔓果在這邊多?嗎？每年能?挖到多?少呀？”

    阿林停了停手中的動作，眉心微微蹙起，思考了片刻，“這邊并不是很多?，我們也并不常挖這個，畢竟這個不如其他的果子甜，吃完還會鬧肚子。過些陣子南側(cè)很遠處的甘蔗就熟了，比這個甜好多??！?/br>
    “等等！阿林姨你?是說?這邊還有甘蔗？！”

    “去年秋天每個幼崽還分到了一根，你?沒吃到嗎？！”阿林抬頭?驚奇道，“還是你?忘了呀？甘蔗雖然不多?，但?每個幼崽還是一定?會分到一根的?！?/br>
    竹伊突然想起去年秋日她好像收到了一根綠皮的有些像竹子般的甜棒，吃起來除了有些硬確實是甘蔗的味道。她不由得扶額苦笑了一下，看來前世二十幾年的記憶還是很是龐大，將獸人世界前幾年的記憶都擠入角落了，她居然忽略了這么多?細節(jié)。

    “我想起來了，是那個長得像竹子的甘蔗么？”

    “對，你?要是想看的話再過上十天左右，我們?nèi)タ掣收岬臅r候叫上你??！?/br>
    “好的！”竹伊笑盈盈應聲?，復又想起剛才?的話題，及時拐回正題，“那個……我們今天可不可以多?挖些這個藤蔓果啊，它不是生吃的，有別的吃法?。而且……”竹伊撓了撓頭?，“這個說?不定?可以像土豆一樣，種到田里?！?/br>
    “我保證，它做熟之后很好吃的！”

    阿林聽罷想起之前竹伊做出?的各式土豆，唾液不自覺地分泌了出?來。她舔了舔最近有些干燥的嘴唇，點頭?道：“行！那我跟她們也說?一聲?，今天挖到的先留下來，一會兒順著這邊再往西走?走?，應該還能?挖到點?！?/br>
    這群大熊貓們果然個個都是吃貨?。≈褚聊康煽?呆地看著聽到能?做出?好吃的消息后猛然變得積極的族人，挖土時的爪爪幾乎要甩出?殘影，刨出?的土壤迅速在一旁堆成小?山，連帶著扒拉出?的紅薯都在這超高的效率下迅速堆成了一小?堆。

    竹伊不由得有些哭笑不得，原來自己覺得族人已經(jīng)很努力時她們還可以更努力，只要將美食作為吊在前方的目標，大熊貓們圓圓的身軀就可以爆發(fā)出?無限的能?量啊。她蹲在一旁，一只手托在臉側(cè)，手指敲了幾下，看來計劃中的秋收和冬小?麥的種植她可以放心大膽地去實行了。

    忙忙碌碌的半天過去，在采集隊成員元氣滿滿地尋找一圈后，她們成功得到了滿滿當當四個竹簍的紅薯，一行人充滿期待地朝著部落的方向走?去。

    “伊伊，你?要用這個做些什么吃的呀？”還是枝最先忍不住，從隊伍中冒出?頭?來，大聲?問道。

    “做烤紅薯吃。要是能?挖到更多?的，就可以試著做些粉條出?來，不過這只有四簍，還要留出?種子來，只能?先做烤紅薯了。”竹伊遺憾地撇了撇嘴。

    采集隊的獸人們嘰嘰喳喳地討論起來，你?一言我一語地說?道。

    “粉條？好吃嗎？”

    “伊伊做的肯定?好吃。”

    “那……要不我們下午再過去找找？向西走?可能?還會有?！?/br>
    “對呀，之前沒怎么仔細挖過，到底有多?少我們也不知道，萬一還有不少呢？！”

    采集隊的大熊貓們邊走?邊說?著，有志一同地做下了下午繼續(xù)尋找紅薯的決定?。在回到部落嘗到烤紅薯的味道后，一行人更是覺得方才?的決定?極為明智。

    竹伊將竹簍中的紅薯分揀了一下，將那些個頭?較大的紅薯留出?做種，剩下的小?塊紅薯則大致擦去表層的泥土后埋進火塘中。此時恰好已經(jīng)做完了午飯，火塘中的柴火已經(jīng)大多?燒成了灰燼，不時有幾小?塊木炭表層泛著一亮一亮的火星。

    這個時候?qū)⒓t薯邁進柴火的余灰之中，借由熱氣將紅薯由外而內(nèi)地催化成熟。小?塊的紅薯在依然很燙的余燼中慢慢熟成，內(nèi)里的淀粉與甜意在熱意的催化下逐漸轉(zhuǎn)變，凝斂起一腔甜蜜而綿軟的紅心。

    等到午飯吃得差不多?時，用竹竿將灰燼中的烤紅薯扒拉出?來。浸透了炭火氣息的紅薯表皮已然有些發(fā)黑，帶著淺淺的熱氣，向四周散發(fā)出?香甜的氣息。

    竹伊不顧手指被紅薯表皮染上的黑灰，迫不及待地吹了口?氣后，將這根還有些燙的紅薯緩緩掰成兩?半。隨著中間表皮的斷裂，內(nèi)里逐漸露出?橙紅而綿潤的紅薯rou來，微微冒著熱氣，仿若一汪焦糖蜜水被款款盛在表皮之中。