求生在動物世界[快穿] 第304節(jié)
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舊時低位者身份留下的影子似乎很難被抹去。 即使在安瀾成為女王之后,它也活得像個低調(diào)的隱形者,滿足于有rou、有地方睡、不受打攪的生活,偶然出手教導(dǎo)教導(dǎo)直系后輩,還是怕它們給家里最成器的女兒帶來麻煩。 可就是這樣的母親,永遠(yuǎn)響應(yīng)著安瀾的呼喚:在希波入侵巢區(qū)時,它和黑鬃女王一起站出來和對手搏斗;在和獅群的沖突中,它加入了其中一支隊伍,并因此身受重傷;在此后數(shù)年的王儲之爭里,最有資格發(fā)表見解的它卻保持了沉默。 就是這樣的母親,在她身上豪擲了全部的籌碼。 那天晚上下著雨,空氣很濕冷,巢區(qū)里到處都是幼崽細(xì)細(xì)的哭啼聲,安瀾從睡夢中驚醒,察覺一側(cè)有些寒涼。她下意識地往邊上貼了貼,就和小時候一樣,但在那時,和她依偎著進入夢鄉(xiāng)的母親已經(jīng)走過了夢的奇境,踏入了長眠的國度。 那具曾經(jīng)哺育過她乳汁的身體逐漸變得僵硬,等太陽升起來時,安瀾拖著不太靈光的后腿,在小時候住過的巢xue邊挖了一個洞xue。 母親的故去已然是一個不可接受的損失。 就好像嫌她還不夠受打擊一樣,在三角斑鬣狗和母親接連離開之后,本就渾身舊傷的壞女孩也開始情況惡化,很快就陷入了走動困難的境地。 安瀾想著讓它過得舒服一點,又怕它不愿意接受其他氏族成員的投喂,便強打精神,像過去給黑鬃女王帶飯時那樣,親自給它帶血食回來吃。奇怪的是,以往休養(yǎng)過許多次的壞女孩這一次拒絕了投喂,沒有領(lǐng)情。 它的骨子里還有那股狠勁。 那是一股燃燒著的烈焰,從出生開始就支撐著壞女孩和所有擋在前方的敵人戰(zhàn)斗,推動著它朝著最耀眼的地方奔跑??墒侨缃?,擋在前方的不是敵人,而是它自己的rou體,這把燃燒在靈魂里的火無法向外升騰,吞噬敵人的血,便只能向內(nèi)消磨,吞噬這具rou體的生命力。 壞女孩太想證明自己了。 在南部氏族的下一次狩獵中,步行困難的它遲遲不肯放棄,幾乎是一瘸一拐地跟上了大部隊,每走一步,它就會不受控制地輕輕地哀嚎一聲,然后又因為強烈的自尊心而閉緊嘴巴。 任何有良知的人都無法對那種痛苦冷靜以待。 安瀾實在看不下去,只好以女王的身份要求壞女孩留在巢區(qū)里,不指望它能夠恢復(fù)如初,至少把后來幾次狩獵受的傷養(yǎng)好,以免在追逐中耗盡體力,倒在草原深處某個不知名的角落里。 事后想來,這個完全出于愛意和保護欲的舉動,或許正是壓垮駱駝的最后一根稻草。 從安瀾把它留在巢區(qū)的那一天起,壞女孩就不再站起來嘗試奔跑了,事實上,它連走動都幾乎不怎么走動,每天只是坐在空地邊緣,眼睛瞇著,耳朵耷拉著,喘得像在拉風(fēng)箱。 所有斑鬣狗都能嗅到從它傷口中傳來的不詳?shù)母粑?,也都能意識到它的生命已經(jīng)開始不可避免地朝著死亡的陰影滑落。 被留在巢區(qū)休養(yǎng)的壞女孩努力支撐了兩周。 兩周后的某個清晨,安瀾正跟在預(yù)備趕往中部獵場的王室小團體身后離開巢區(qū),余光忽然看到一個消瘦的身影從側(cè)面追上了大部隊。 這天的壞女孩格外堅定,無論幾只較為親近的后輩怎樣勸說,它都不肯留在后方等待獵物被殺死,而是竭盡全力地追上了狩獵隊。 它仿佛仔細(xì)清理過自己的皮毛,那身因為衰老而緩慢褪色的毛發(fā)在晨曦底下顯得格外順服,連帶著它自己的精氣神看著都好了不少。 一步,兩步,三步。 壞女孩試探地小跑了兩步,然后撒腿奔跑起來。 這天晚些時候,它在狂奔的水牛群里貢獻出了自己一生當(dāng)中最完美的演出,那幾乎是毫無保留的,是炫技的,是不可復(fù)制的,以至于后輩們只能敬畏地旁觀,看著那不知道從何處爆發(fā)出來的磅礴力量將獵物死死鎖在原地,看著那牛犢哀嚎著倒下,看著那紅色的鮮血漫天潑灑,澆在壞女孩的頭上身上,仿佛是它被母親娩下時帶出來的一層胎衣,是它殺死同胞姐妹時得以被同類也被人類窺見的血色光環(huán),是它發(fā)出的一聲震耳欲聾的宣告—— 我是這樣來到這個世界上,也必將這樣離去。 在這天氏族成員進食時,壞女孩走了過來。 安瀾恍惚間門意識到了什么,就像從前那樣,主動讓出了靠近獵物腹部的最好的位置。 彼時她還很年輕,一心想的都是往高處攀爬,壞女孩是一棵自由生長著,卻因為過于枝繁葉茂而客觀上庇護著她的大樹;此時她已不再年輕,壞女孩更是垂垂老矣,走過來時腳步沉沉,眼睛里布滿了霧靄,只有那不屈服的體態(tài)仍然堅韌。 那一天,壞女孩成為了南部氏族的“女王”。 那天之后,迸發(fā)出最后火光的蠟燭終于燃盡了。 壞女孩好像完成了一個心愿,很快地衰敗了下去,不再要求跟著氏族成員外出狩獵,也不再進食——這回倒不是它拒絕進食,而是惡化的身體狀況已經(jīng)不允許它把血食吃進肚子里去了,但安瀾總是如期為它帶來食物,再不辭辛勞地為它打理那些傷口上爬滿了的細(xì)小的蟲蠅。 四天后的一個清晨,太陽剛剛升起,正是氏族開始集中、準(zhǔn)備外出狩獵的時候,壞女孩忽然嘯叫起來,不僅如此,還差點咬傷了往前去查看情況的帕莫嘉的鼻子和嘴巴。 這位老前輩一生都在貫徹自己的姓名,總是我行我素地、自顧自地往前走著,折騰出一些大場面,才不在意會不會給其他氏族成員“添麻煩”,如果它想要到達什么地方,沿途的所有成員最好都做足準(zhǔn)備,因為它從來也不是悄悄地來,悄悄地走,而是會像不可抵擋、不會消弭、亦不愿停歇的風(fēng)暴一樣,肆意地、狂放地、擊垮一切地從那里碾過—— 盛大地降臨,盛大地告別。 壞女孩最終在超過九十名氏族成員的環(huán)繞中死去。 直到它咽下最后一口呼吸,還在斑鬣狗在不斷地朝著巢區(qū)靠攏。 在短短一個月里,安瀾失去了兩位“母親”,它們化為了千風(fēng),化為了熹微的晨光,化為了所有斑鬣狗奔跑時腳下踩著的沃土,化為了宇宙之中的萬物——只是永遠(yuǎn)也不會回來。 第392章 【二合一補】 老一輩的故去讓巢區(qū)變得有些“空蕩”。 明明南部氏族已經(jīng)成為了整個東非最大的斑鬣狗氏族之一,并且還在不斷向外擴張;明明公共巢xue附近總有超過三十只幼崽在嬉戲、奔跑;明明作為女王仍然從早到晚需要接受臣服,但安瀾環(huán)顧四周,就是覺得少了點什么。 某天傍晚她習(xí)慣性地從獵場里帶回來一塊rou,走到巢區(qū)才意識到已經(jīng)沒有長輩需要她投喂,就在那個瞬間,以往叼著走數(shù)公里都不覺得累的負(fù)重,卻好像沉得要把脖子都壓彎一樣。 幼崽們無法理解這種悵惘。 發(fā)現(xiàn)女王陛下帶著食物走到空地中央,它們也不管自己剛剛才喝過乳汁,嘰嘰喳喳、一哄而上,推搡著圍在她的前爪邊,眼巴巴地抬頭張望。 眼看它們就差人立起來了,安瀾只好無奈地把rou塊往地上一丟,然后在小鬣狗的歡呼聲里踱向了風(fēng)口。那里,諾亞正在撥弄骨棒,把幾只出身低微的長毛幼崽耍得團團轉(zhuǎn)。看到她走近,他習(xí)慣性地往邊上挪了挪,按住骨棒,抬眼看來。 說實話,他的眼神多少和幼崽們有些相像。 這天太陽落山前,安瀾就坐在風(fēng)口處,和諾亞及長毛幼崽們沒什么營養(yǎng)地玩了整整一個小時的骨棒游戲,中途圓耳朵和笨笨也過來湊熱鬧,讓她一下子就想起了唯獨缺席了的毛毛,但諾亞正好絕望地嚎叫了一聲,她思緒一頓,又給忘了。 在這不斷的別離當(dāng)中,他就像是一份禮物。 一個人的魂靈在飛累時總是往舊處落腳,正是因為有了這可以積蓄力量的港灣,安瀾也好,諾亞也好,才永遠(yuǎn)不會失去擁抱每一段相遇的勇氣和力量,才能毫無保留地去感受愛,毫無保留地去交付愛,直到多年后,還能感受到愛的遺澤。 母親和壞女孩的教導(dǎo)總是在安瀾心中回響。 只可惜這份“愛的遺澤”并不能澤及所有斑鬣狗,母親還有兩三個可以說話的存在,可壞女孩卻總是吝于展示自己溫情的一面。 還在世時它就沒有什么朋友,尋常時候和黑鬃女王瞪瞪眼睛,和三角斑鬣狗較較勁,和母親坐著聊聊天,偶爾和后輩們單方面地練練搏斗,已經(jīng)是它難得有的社交場面,因此,在它離去之后,愿意緬懷的個體實在寥寥。 相對年長的成員始終記得被壞女孩像秋風(fēng)掃落葉般教訓(xùn)的往事,記得它的壞脾氣,記得它兇暴的行為方式;處于壯年期的成員則記得自己從小到大經(jīng)受訓(xùn)練時挨過的毒打,記得一犯錯就被撕咬后腿的情形;而更年輕的孩子們什么都不記得。 所有豪邁的、殘酷的、喜人的、惱人的舊事,它們都只在長輩們偶爾吐露的只言片語中聽說,即使直面過壞女孩在生命最后一刻爆發(fā)出來的偉力,也終究會跟著時間而慢慢褪色。 年輕鬣狗關(guān)注著對它們來說更重要的事情—— 有高位者故去,就意味著有社群臺階出現(xiàn)空缺。 狩獵隊需要新的血液注入,大型政治聯(lián)盟需要新的血液注入,主戰(zhàn)力群體需要新的血液注入……更具備壯志雄心的,還可以向上望一望只有真正的精英和近臣才能被允許參與的巡邏隊。 為了在社群階梯上占據(jù)一席之地,為了擺脫母獸地位留下的桎梏,為了不至于面對任何存在都得低頭表示臣服,這些正處于二到四歲階段的年輕斑鬣狗們抓緊一切時機表現(xiàn)著自己。 短短三周時間,超過十五顆新星在各個領(lǐng)域冉冉升起、嶄露頭角,它們有的只是曇花一現(xiàn)般地露過面,就如流星一樣隕落;有的卻穩(wěn)扎穩(wěn)打,殺出重圍,從此在核心成員眼中有了姓名。 關(guān)于這一點,安瀾也很無奈—— 近年來她的確只關(guān)注那些跳出來的成員不假。 南部氏族養(yǎng)大的幼崽已經(jīng)太多太多了,多到她早就喪失了給每一只幼崽起名的欲望,也記不清園區(qū)工作人員給絕大多數(shù)幼崽安上的各種稱呼。 另外,這個年紀(jì)的斑鬣狗才剛剛開始獨立闖蕩,但又經(jīng)歷了不少內(nèi)部斗爭,因此總以為自己已經(jīng)是個經(jīng)過檢驗的、合格了的戰(zhàn)士,正是天不怕、地不怕的時候,被公牛甩下來會拍拍屁股站起身,看到獅子都想上去莽一莽,實在容易夭折。 如果可以的話,安瀾也愿意它們一生都能像小時候這樣無所畏懼,不需要在經(jīng)過每一個高草叢、走過每一片稀樹林時都提心吊膽,但放在強敵環(huán)伺、適者生存的草原上,這顯然是不可能的。 古往今來不知道有多少斑鬣狗葬身獅口,即使像她這樣對獅子已經(jīng)了解到不能更了解的存在,不也曾在雄獅跟前遭到了近乎毀滅性的打擊嗎? 絕大多數(shù)斑鬣狗無法從獅吼聲中分辨出進攻信號,更罔論憑借經(jīng)驗推斷獅群的活動軌跡,存心發(fā)動襲擊的獅子對它們來說就和恐怖游戲關(guān)卡里隱身準(zhǔn)備靠近的boss相差無幾—— 遇難者眾,逃生者寥寥。 事實也的確如此。 在年輕一輩開始積極參與各種活動之后,安瀾很快就聽到了牽涉到傷亡的壞消息,并且在短短一段時間里習(xí)慣了伴隨著壞消息入睡。 首先遇難的是三只剛剛成年不久的雌獸。 它們?nèi)齻€都是零散高位者的后裔,論出身和當(dāng)年的橡樹子沒有差別,而橡樹子因為早早開始輔佐壯壯,數(shù)年來一直盡心竭力,且自身能力突出,現(xiàn)在已經(jīng)成為了核心成員之一。 眼前擺著的可以說是一條被走通過的康莊大道,年輕雌獸們根本無法抵擋住這種誘惑,又不知道從哪里打聽到壯壯喜歡往東部邊界跑,就計劃多在那里發(fā)育、露臉,好被王室小團體注意到,順順利利地謀得一個席位。 這個邏輯其實不能算錯。 即使安瀾也只能在事后復(fù)盤時感慨三個孩子運氣不好,本來想在東部獵場好好練習(xí)狩獵,想著最大的問題不過就是在狩獵中受點傷,或者被競爭者搶搶食物,結(jié)果就是有那么倒霉,奔跑著,奔跑著,就碰到了在那里活動的地主雄獅。 橫河新地主本來就喜歡對斑鬣狗發(fā)動攻擊,還曾經(jīng)有帶領(lǐng)獅群一路打到巢區(qū)附近、并重創(chuàng)了女王的壯舉,恰巧那天,它們跑去和盤踞在東方的獅群叫板未果,正是因為失利而脾氣暴躁的時候,于是甫一照面,就對年輕斑鬣狗們下了死手。 兩只雌獸當(dāng)場被殺害,最后一只勉強逃脫。 它一路狂奔回到巢區(qū)時渾身上下都覆蓋著重疊的血跡,從脊背到側(cè)腹有一大塊皮rou被硬生生地掀開了,隨著跑動顫顫巍巍地掛著,底下的血管和筋骨都清晰可見。 受到了那樣的重創(chuàng),幾乎不可能存活下來。 安瀾知道指望救護是在給自己畫餅,只能抱著一線希望親自過去給它清理了一會兒傷口,整個過程中這只雌獸都在凄厲地嚎哭著,接下來三天,一直到它死去,天天如此,那哭聲能讓任何一個有耳朵的野獸感覺到驚懼和恐怖。 有一說一,那時她滿心以為這慘狀可以震住其他后輩,讓它們在野外活動時牢牢記住提醒自己要警惕獅子、警惕獅子、警惕獅子,可事實證明,刀不砍到身上,有時候還真不知道有多鋒利。 因為南部氏族規(guī)模龐大,成員數(shù)量眾多,死去幾只鬣狗就好像往水塘里投進了一顆石子那樣,當(dāng)時會有些sao動,但不出很長時間就會平息下來。 這次襲擊才過去六天,又有一支狩獵隊和橫河新地主狹路相逢,遭到殺害的兩只年輕鬣狗不是沒有看到獅子的到來,而是因為想護食猶豫了幾秒鐘,再想逃跑時已經(jīng)來不及了。 又過了五天,類似的事在中部獵場再次上演。 眼見每次出擊都能有所斬獲,地主雄獅越發(fā)勤快地組織掃蕩,好幾次都把正在分享食物的狩獵隊堵個正著,還有幾次甚至抓住了落單成員,襲擊范圍也漸漸擴大到了年長的鬣狗身上。 三月上旬,諾亞的同胞不幸殞命,同時死去的還有當(dāng)時正想逃跑,卻因為有些暈頭轉(zhuǎn)向、不知怎么卻把自己反手送進另一頭雄獅口中的萬人迷。 雄性斑鬣狗的逝去其實很少能夠激起水花,以往這種事情發(fā)生時,往往只有它們的母親、同胞和同伴才會真心實意地感到傷懷,絕大多數(shù)雌獸并不關(guān)心,但這次的兩只雄獸卻有些不同—— 萬人迷是箭標(biāo)三個繁衍季的伴侶,在氏族中后代眾多,因為它個性溫順、很受歡迎,即使是不曾和它有過親密關(guān)系的雌獸也都聽說過它的存在,難免為它說了幾句可惜的話。 另一只雄獸在受歡迎這方面也不逞多讓,而且還是數(shù)名王室成員的擇偶對象,可以說是游蕩者中混得最不錯的那部分成員,但除此之外,最重要的是,它還有一個曾經(jīng)做過人類的兄弟。 現(xiàn)在輪到諾亞承受失去了。 女王和伴侶相互舔著傷口,回憶著往昔,也正因為這樣,反倒沒有注意到氏族當(dāng)中還有另外一只雌性斑鬣狗深深地受到了這件事的影響。 這個被影響的成員就是帕維卡。 帕維卡和其他斑鬣狗一樣,對“父親”這個存在沒有太多的實感,也沒有什么深刻的印象,但在聽說父親喪生獅口時,打擊是沉重的,沉重到帕維卡一時間竟然沒有力氣去繼續(xù)自己的傲慢,而是感受到了一股深深的惶然和悲涼——母親本來就不親近它,現(xiàn)在父親也消失了,那是不是意味著在活著的所有長輩眼中它都不如帕莫嘉了呢? 不,不對,還有一個例外:女王。 帕莫嘉是絕對不會像在其他長輩面前撒嬌那樣對鬣狗女王撒嬌的,以往只要女王一露牙刀,一吊眼睛,帕莫嘉就好像看到風(fēng)暴來臨一樣,不停地往后縮,怕得瑟瑟發(fā)抖。 只有在這里,它才能感覺到自己的存在。 于是,在這次襲擊發(fā)生后,獨立多年的帕維卡忽然又回到了安瀾的“懷抱”當(dāng)中,歪纏著她尋求支持和肯定,甚至不惜對平時總是繞著走的、地位更高必須要行禮的壯壯低下頭顱。 多年以來第一次,帕維卡以平和的態(tài)度在近距離看到了壯壯的行事準(zhǔn)則,并發(fā)自內(nèi)心地看到了自己欠缺之處,停留著,停留著,它甚至不知道接下來該往哪里走,也不知道自己徘徊的意義。