“宋瀾原本?想借機報復先前在靖秋之諫中對他施壓的人，常照此舉，自然令他?不?悅，況且他?如今已經(jīng)不?像四年前那樣心虛了，聽見對先太子?的稱頌，愈發(fā)易怒。此消彼長，常照這些日子不得寵信，他?便信我多一些，我正借機在宮中搜查你前些日子?所?懷疑的厄真部細作?，這次，一定將他?尋出來?！?/br>
    落薇點頭?應下，本?想再?問一句，想了想還是沒有開口。

    她既然沒問為何自己這一病便病了一個月之久，葉亭宴便也裝作?無事：“刺棠案重審雖敗，但刑部拿著那封‘太子?手書’，尚未理出結果。宋瀾也不欲在此時殺邱雪雨，以免將落定的案子?又添上幾分疑慮——這一次，他?一定會逼著邱雪雨在大庭廣眾之下承認自己偽證，以免再?給刺棠案翻案的機會?！?/br>
    落薇攥緊了他的手：“她……”

    葉亭宴安慰道：“宋瀾不許她死，我跟刑部的人打過招呼，不?會對她動在?朱雀司中一般的重刑，可皮rou之苦，總是?難免?！?/br>
    落薇呼了一口氣，平靜地道：“好，好?！?/br>
    她露出一個苦笑，徐徐地道：“你知?道嗎，阿霏敲登聞鼓一事，是我們很久之前定下來的，她當初被?我和舒康救下，不?生棄世之念，便是為了這件事。后來，她在?宮中意外暴露，好不?容易脫身，遠遁北境，我其實都不?想叫她回來了。雖說這件事非她不?可，雖說沒有這件事會生周折，但是?我知?道，就算能保住性?命，她也會吃很多、很多苦的。”

    “可我們都要守護比性命更重要的事，比自己更重要的人?！?/br>
    葉亭宴溫聲道：“是?啊，還要守護那些很美麗的情誼、道理，所?以舍生忘死，從來不?覺得?后悔?！?/br>
    傍晚過后，落薇忽然覺得?長了些精神，便同?葉亭宴一起在園中轉了許久，春柳半盛，枝葉繁茂，叫她這些時日躁郁不安的心情也平靜了許多。

    周楚吟和周雪初請他們過去吃點心賞月，二人欣然赴約，月亮看了一半，狂風乍起?，葉亭宴為落薇披了外袍，急急穿過回廊。

    “昨日是驚蟄嗎？也到了回春的時候，春寒料峭，你上朝時，還是?要多加些衣裳的?！?/br>
    第二日清晨，葉亭宴下早朝之后便匆匆歸來了一趟。

    落薇開門便看見他袍角被春雨打濕，氤氳一片。

    而他?只是沉聲道：“昨日夜里貴妃產子?，宮中一夜未滅燈?！?/br>
    落薇聽后一怔：“這孩子有九個月大了罷，貴妃和孩子?可好？”

    葉亭宴斟酌良久，沒有回答她的問題，反而艱難地說起另外一件事來：“薇薇……”

    “時予昨日……被送進了朱雀司。”

    第92章 病酒逢春（三）

    常照舉著手中?的燭臺,緩緩踱步，走到朱雀司深處的牢房當中。

    他?近日常來，眾人皆知，抱劍沉默的元鳴看了他一眼,最終還是什么都沒說?,垂著頭同旁人一起離去了。

    蘇時予趴在一簇稻草之上?,感覺有微涼的衣緞拂過他?的面頰,隨即而來的是一種帶著甘苦的藥香氣。

    這種藥香并非只有藥材的澀，還雜糅了昂貴的熏香,一種奇妙而不突兀的味道。

    他?很久之前就開始注意這個味道——蘇舟渡病重多年,他?近身侍奉的時候比落薇還要多,對藥物十分敏感。從常照奉旨來蘇氏宅邸見他?的第一次，他?就發(fā)覺,這個人是常年喝藥的。

    他?雖看起來有些蒼白,可身材挺拔健美,暮春場上一箭射馬的臂力尚在，可見沒有侵入肌理的頑疾，那究竟是什么病癥,需要他常年用藥、用重藥？

    而今,這個味道在昏沉的血腥氣之間,竟還是如此?清晰。

    常照在離他?一步之遠處擱下了燭臺,十分隨意地坐了下來，隨手撥弄了一下他面前染著血跡的稻草：“你知道他為何要設朱雀嗎？”

    蘇時予沒有答話,常照自?顧自地繼續(xù)說：“無論是我，還是葉亭宴,能得他?的重用，都是因為暮春場那一箭。在那之前,我們都猜到了，陛下親政之前，一定會在禁中設一個如同皇城司一般的直屬機構，牢牢地攥在手中?，做他?最鋒利的劍。”

    “這是他從史書中學來的——君主?要有這樣的犬牙喉舌，統(tǒng)攝禁內、監(jiān)察百官。他需要一個能文能武的人，對?外和朝中?之人無甚區(qū)別，對?內有手段、有功夫，替他?掌著朱雀，處理一切不能從刑部和典刑寺處理的事情?。當然，他?學得很徹底，這樣的地方十分危險，當然不能長久地用一個人執(zhí)掌，所以，皇后和太師之前是葉亭宴，之后便?是我。”

    “他削了太師的相權，奪了皇后的威勢，架空六部，直掌禁軍，不多時便?能將所有的權力攏在自己的手中——這一切從他?登基時便?開始盤算，只要皇后與玉秋實鬧得不死不休，最后的受益者必定?是他??！?/br>
    他一口氣說了這么多，蘇時予才勉力抬眼，向他?遞來一個眼神。

    常照嘆了口氣?，取了一塊帕子?，想為他將面上的血跡拭去一些，蘇時予卻?側頭躲開，沒有領情?。

    常照也不在意，繼續(xù)道：“既然太師必須要死，他?收攏權柄的最薄弱之處，便?是這朱雀司。我與你meimei和葉亭宴都談過此?事，他?的缺點是什么？他雖學來了玉秋實的十分權術、皇后的百般權衡，唯獨不知如何收攏人心，朱雀這樣的地方，必得是能夠效死的死士，而你猜猜，這里能有幾人為他效死？”

    蘇時予咳嗽了一聲，勉力忍下了喉中?翻涌的污血，嘶啞地開口道：“你對我說?這些，有何意義？”

    “我想告訴你，我和你meimei做的事沒有區(qū)別，同道與否，真的有這樣重要么？”常照緩緩地道，“我還想告訴你，雖說我能看得到宋瀾的薄弱之處，也看得到自?己的，但他?是全然不自?知，我是縱然知曉，也不明白該如何應對——譬如昨日之前，我真的不曾對?你設防，想將你當知心好友。你為何要這么做？難道從前所言之事，都是假的不成？”

    昨日早朝之后，蘇時予遞折子去了乾方殿。

    常照出宮甚早，午后卻?被彥氏兄弟帶著禁軍私下請到了乾方后殿，走到殿門前，他?聽見蘇時予向來冷淡平靜的聲音：“……臣與常大人抵足而眠，夜半酒醒，下榻尋水時，卻?忽在他?頸間瞧見了人皮接榫之處。這些時日，臣留心此?事，輾轉不眠，又聽聞常家當年闔家遇刺，只有他一個人幸存。”

    “于是臣托舊友在燕州留心，發(fā)覺那位當初被他送回去的乳母居然僥幸未死，指認他?并非常照，臣已遣人將她帶回汴都，快馬先行?，送回了一張乳母畫下的像。陛下將常大人喚來，揭了他?的面具，一認便?知?！?/br>
    常照抬手摸了摸頸間的疤痕，忍不住嗤笑了一聲。

    蘇時予回頭看他?，目光閃爍，最后還是平息了下去。宋瀾窩在金座上?，面上?表情?莫名，瞧不出是否不悅，只道：“平年，蘇卿所說?，你可認？”

    他?走過去跪下來，面無表情地道：“臣不能認?！?/br>
    于是宋瀾喚來醫(yī)官，精細地卸了他?的易容，蘇時予面上?瞧不出來，但見他?氣?定?神閑的表情?，大袖之下的手還是忍不住地發(fā)起了抖。

    最后醫(yī)官將他?的面具揭去，蘇時予屏息側頭，卻看見了一張傷痕累累、幾乎無法辨認的臉。

    常照立刻伏身，將這張臉埋在地上：“陛下，臣在當年刺殺之中?損毀面容，以假面示人實屬無奈。君子典儀端方，臣若以陋容入仕，難免遭人非議，不得已出此?下策，欺君之罪，臣萬死不能辭，可小蘇大人所言，實在荒謬！”

    蘇時予死死抓著衣擺，沒有說?話。

    在看見他那張臉的一剎那，他?就明白，此?局已毀，多說?無益。

    “小蘇大人與皇后乃是至親，這些時日假意與臣交好，原是為了設下這樣的毒計，以除去陛下的心腹！臣之乳母早已于去歲病逝，還在燕州辦了一場喪儀，如今小蘇大人卻是從何處尋來了人，又以一張畫像誣告？臣請陛下務必要將小蘇大人口中之人帶進宮來，還臣清白！”

    宋瀾之所以將蘇時予暫且送到了朱雀，而非當即賜死，便?是為了他?口中?這位未死的“乳母”。

    但二人心知肚明，今日從乾方殿出去之后，這位“乳母”，便?決計不可能會出現(xiàn)了。

    蘇時予低低地笑了一聲，唇角溢出一串血沫。

    他?進朱雀之后受了重刑，麻白的外袍已經(jīng)被血浸透，只好趴在稻草之上。這稻草十分潮濕，有些霉氣?，不知是不是因為連日春寒的緣故。

    常照只看了一眼，便?移開了目光：“時予啊，你想為你meimei除了我，是不是太心急了一些？假意與我交好了兩三個月，這乳母進城的幾天?，你怎么就等不得了——哦，你是怕她進城之時被我發(fā)覺罷？你瞧，其實你心知肚明，她根本進不了汴都城門，你想打我一個措手不及，可惜呀可惜——”

    蘇時予斷斷續(xù)續(xù)地道：“叫他……對?你生幾分疑慮，也是好的……我……”

    冷汗滴在常照的手背上?，他?眉心微蹙，斂了之前幾分哀痛的口氣：“其實你從第一次見我時便生了這個念頭罷——豐樂樓上?，皇后同你演一場戲；大醉之后，你狀似推心置腹，說?了那許多。而我竟信了你那些郁郁不得志的謊言，想同你交心，你卻?只想置我于死地。小蘇大人啊，你對?我說?的那些話，你自?己心中不曾想過么？你就這么甘心做皇后和蘇家的一條狗？”

    說?到后來，他?聲音漸高?，竟有些失態(tài)。

    蘇時予見他?如此?，費力笑了一聲：“你與我們做的事情?怎會沒有區(qū)別？何必把自?己……說?得這樣冠冕堂皇？何必……還在我面前偽裝？”

    或許是因為傷口痛得厲害，他?撐著力氣?說?完之后，良久才有些失神地喃喃自?語道：“爹爹從暴雨中?救我一命，悉心教導這么多年……落薇敬我為兄，從來不曾輕慢過我……就算我想過，又如何？我知道自?己素來平庸，當年……換她去許州……我從來不曾后悔過。我沒有什么不得了的志向，若能拉你同死，簡直是、是……可……”

    說?到后來，他?甚至變得言語模糊、顛三倒四，常照將這一番話聽罷了，眼睛通紅，卻?仰著頭哈哈大笑起來。

    “哈哈哈……好一分情誼，好一位君子?！”

    笑夠了，他?將那塊帕子扔在蘇時予的臉上，站起身來，居高?臨下地道：“你既如此?，便?休怪我不念舊情?了。貴妃是不是快到了臨盆的日子？說起來，若非有她，我也不會這樣快地信你，既然從始至終她都是你的托辭，她出什么事情?，你也不會傷心罷?！?/br>
    蘇時予瞪著眼睛，掙扎著往前幾步，死死抓住了他的衣擺，卻?一句話都說?不出來，常照只能聽見他?喉嚨里哧哧的氣聲。

    “你meimei要與我作賭，卻?一心想要殺我，我答應她不造血案，但事已至此?，我也沒有旁的辦法了?！?/br>
    他?一腳踢開了蘇時予的手，眼見他?摔回去，痛得渾身發(fā)抖，聲音卻變得愉悅起來：“等你在鬧市口斬首的時候，你meimei定然會來救你的，她若現(xiàn)身，葉亭宴必定?暴露，陛下要做什么事情?，我可攔不住，算不得違背約定?。啊，他們二人若就這樣死了，也不太好，朝局還不夠亂，不過貴妃之事，倒也夠陛下頭疼一陣子，我想一想……”

    他?盤算著離去，竟沒有回頭再看一眼。

    *

    春雨連綿，將皇城籠罩在一片縹緲霧氣?里?，當春的新葉、柔軟的柳枝皆遁于無盡的陰云之中?。

    落薇聽罷了葉亭宴的話，喉頭微腥，不可置信道：“兄長為何被宋瀾送去了朱雀，他?……動手了？”

    葉亭宴沉默下來，沒有答話。

    于是落薇便?知道了答案：“我告訴過他不要心急的！至少、至少要等雪初尋來的人證入京之后，至少要與我商議……”

    “常照如今與彥氏兄弟交好，禁軍中?耳目眾多，那乳母若入京，必定?會為他?覺察，時予是怕時日拖得太久，前功盡棄。”葉亭宴澀聲道，“他?必是覺得，就算不能一舉除他?，但面具之下有另一張臉，也可為陛下心中種個疑云。常照確實猝不及防，只是不料……”

    落薇喘著粗氣?，半晌擠出一句：“那隨云如何？”

    “昨日時予入朱雀不久，便?不知是誰將這個消息私下遞給了貴妃，引得她一時驚怒，立時便發(fā)作起來。”葉亭宴答道，“夜半之時，她產下一子?，母子?平安。常照從朱雀歸來，將時予與隨云的舊事告知了宋瀾?！?/br>
    他?攥緊落薇的手，不等她說話便道：“宋瀾勃然大怒，疑心貴妃與時予私通，喚醫(yī)官來驗親，那孩子……確實是宋瀾的血脈?！?/br>
    落薇暫且松了一口氣?，又覺得幾分不安：“我們得想個辦法，隨云產子?之后，宋瀾想必……”

    “今日，宋瀾在早朝上得了消息，未聽完上?表便?拂袖而去，眾臣退班，只有我和常照留了下來?！比~亭宴避開了她的目光，“折騰一夜之后，貴妃守著孩子?睡去，宋瀾匆忙上?朝，因為太后神智暫醒，來殿中?探望，便?松了守衛(wèi)，誰知……”

    落薇感覺心幾乎從腔中跳出來：“如何？”

    葉亭宴安撫般地撫摸她的手背，半晌才低聲道：“貴妃趁太后不備時，掙扎起身，將那個孩子?……親手掐死了。”

    第93章 病酒逢春（四）

    落薇心頭一跳,脊背上一片涼意蔓延開?來。

    她忽然明白了葉亭宴方才?的眼神——即使沒有開口，二人也心知肚明，此事之后，無論如何,他們都保不下玉隨云的性命了。

    雖說這大抵是玉隨云隱忍了九個月之久的報復,但蘇時予未死,她為何能做出這樣?的慘烈舉動?？

    落薇忽而回憶起方才?葉亭宴所說的“昨日時予入朱雀不久,便不知誰將這個消息私下遞給了貴妃?！?/br>
    她轉念便想清楚了其中的關竅，不由攥手成拳,恨聲道：“常照！”

    內宮之中?,唯有常照知曉蘇時予與玉隨云之間的情?分,只消在遞消息時欺瞞玉隨云，說蘇時予已死,她了無牽掛,必定會玉石俱焚。

    如此一來,她掐死了宋瀾的長子，不僅自身難保，禁宮亦將大亂。

    她的性命便是常照對蘇時予、對他們的報復。

    況且宋瀾盛怒之下,還不知會有何舉動?,無論如何,受益者都是作壁上觀的常照。

    落薇面色慘白,半晌沒有說出話來，葉亭宴抬手將她摟到懷中,嘆了口氣道：“今日，我與常照同?行之時,他告訴我……半年之期將將過半，他不會將你我之事告知宋瀾,卻因蘇時予所為十分不悅，實在不能保證自己還能不能履約?！?/br>
    落薇好不容易才定下心神：“他要逼我們離開?汴都？”

    葉亭宴沉聲道：“雖說他對宋瀾亦非真心，但時予一時將他惹怒，再留于城中?，實在過于冒險。江南兵士已有先鋒行至汴都城外，楚吟、雪初、錯之和令成，今日便會出城去?！?/br>
    “隨云和兄長如今都在宋瀾和常照手中?，如今宋瀾沉溺喪子之痛，回過神來，他必定會利用這兩個人逼我現(xiàn)身?！甭滢贝怪^，失魂落魄地盤算著，“我們、我們……”

    她說不出話來——縱然如今心亂如麻，但她勉力鎮(zhèn)定下來，飛快地將眼前的局勢思索了一遍，發(fā)?現(xiàn)?自己?幾乎沒有旁的方式破局。

    蘇時予所行之事本?就?是一場豪賭，賭勝了，便能為他們將常照這一混沌不清的心腹大患除去。

    敗了便是死無葬身之地，他本就是抱著破釜沉舟的心思去的，甚至沒有為自己?留半分余地。

    玉隨云更是如此。