“別來風(fēng)光總無限。鑾輿冷，舊歡新怨，怎生消遣？”

    “亭山遠，宴山遠，遠隔蓬山千重險。孤魂不敢戀舊人，菱花鏡中君清減?！?/br>
    落薇反復(fù)讀了兩遍，也沒有讀懂這闋詞的意思。

    她將畫軸重新卷好，轉(zhuǎn)過身來，越來越困惑，便順著看向身后所懸白紗上的字跡——裴郗執(zhí)意要她進來，到?底是要她看什么？

    葉亭宴嘔血之后拉她的衣袖，到?底是要對?她說什么？

    借著窗口的光，她一片一片地看過去。

    凌亂的行草，似乎都是心緒激蕩時所寫，忽而扭曲、忽而錯亂，落薇也不知道自己為何認得這樣順利。

    這些句子都很?熟悉，好似不久前便在哪里聽過。

    哀彼征夫，朝夕不暇……自我不見，于?今三年?。親結(jié)其縭，九十其儀。其新孔嘉，其舊如之何？

    目極千里傷春心，魂兮歸來，哀江南。

    看白鶴無聲，蒼云息影，物外行藏……千鐘美酒，一曲滿庭芳！

    昔人已乘黃鶴去，此地空余黃鶴樓。

    衰蘭送客咸陽道，天若有情天亦老。

    ……

    落薇撩著那一重又一重的白紗，穿花尋路一般。

    窗前的素屏上，題的是她流于市井的那首《假龍吟》，葉亭宴似乎很?困惑這首歌謠的含義，一連寫了許多遍。

    尤其是那句“蓮花去國一千年”，在素屏的末尾重復(fù)又重復(fù)。

    蓮花，去國?。

    落薇忽然生了一種荒謬的猜想?，這猜想?幾乎是一瞬間便把她自己嚇得冷汗直流。

    當初從葉亭宴莫名其妙的傷情中猜出他可能是宋泠舊人之時，她都沒有覺得自?己?這樣瘋狂過。

    如今的念頭若是成真，豈不是比那要瘋千百倍？

    她伸手抹了一把額間的冷汗，穿過素屏往他的案前走去。

    那案上擱了一盤沒有下完的棋，棋盤后懸了一幅房中尺寸最大的卷軸，從屋頂垂到?案前，幾乎與一面墻等高。

    落薇看不?清卷軸上的字，只能看出這幅字是用紅墨寫就，遠遠觀之酣暢淋漓，如同蘸血而書一般。

    這還不是最令她驚愕的事情。

    “滴答”一聲，有冷汗落在了她的手背上。

    落薇如夢初醒，跌跌撞撞地拂了紗簾，想要出門去尋一盞燈來，不?料還未摸到?門口，她便無意間踢倒了門后一盆花。

    說是花，其實只是一根干枯丑陋的枝干罷了。

    她蹲下，將那盆病梅扶起來，手指掠過枝干上的缺口，止不?住地發(fā)著抖。

    她有一盆一模一樣的病梅。

    仿佛還是往昔之時，她在宋泠的書房中小憩，醒來恰好看見面前一株盆栽病梅，這梅枝干嶙峋、了無生機，然而她湊近去看，卻見被剪除的疤痕之下，隱隱透了些新綠。

    落薇托腮瞧著那株梅，好奇道：“二哥哥為何將這樣一株梅擺在此處？”

    宋泠在案前處理政務(wù)，聞言朝她看了一眼，笑著答道：“你覺不覺得，它很?像一個扭曲的……”

    他思索了半晌，才接口道：“扭曲的敵人?！?/br>
    很?怪的比喻，但是落薇竟奇異地理解了他的意思：“所以你要將它掰正？”

    “是啊，那日?我在花房瞧見，便順手帶了回來。不過修剪一株病梅，不?是將主?干硬生生地掰正，而是耐心地剪除它橫生的枝節(jié)，叫那些新生之力將它帶回正軌?！?/br>
    “它發(fā)了芽，是有新生之力的！”

    “是啊，我們就一起等冬日過去，再?瞧瞧它的模樣罷?！?/br>
    落薇起身推門，見周楚吟正沉默地站在門外，手中端著一座燭臺。

    若是方才那疑心還只有方寸，見他在這里，落薇幾乎要站不?穩(wěn)當，她奪了那燭臺跑回房中，借著火焰光芒，終于看清了那幅卷軸。

    ——紅墨所書的《哀金天》。

    字跡與素屏白紗上并無不?同，這幅字首尾分蓋了引首和姓名兩枚印章，居首的是一朵小小的紅蓮，而居尾的……

    落薇方才湊得雖近，但沒敢相信，如今舉著燭臺一照，清楚地看見了那兩個字。

    這是她為宋泠刻的名章，彎月形狀，“靈曄”二字。

    要看什么？

    要說什么？

    答案幾乎是昭然若揭。

    困惑她良久的疑問在一瞬間豁然開朗——他是宋泠的舊人?，明知?他們有婚約還要靠近她，當真是為了試探？他的情意不似作假，也沒有刻意掩飾過，周柏二人?，真的半分?都不?知?道么？若知?，便無半句言語，信賴到?如此地步？

    那些失態(tài)、那些情不?能已，見她拉弓欲射、親手遞刀時閉上的眼睛，被她一句“亂臣賊子”逼迫出來的恨意。

    火星被點燃之后，剎那燎原。

    落薇慘白著臉，一把抓住了周楚吟的衣袖。

    周楚吟借著燭光看去，發(fā)覺她的表情沒有憎恨、沒有埋怨，甚至沒有困惑，她死死地盯著他，眼中只有哀求——只是求證。

    周楚吟垂著眼睛，微不可聞地點了點頭。

    于?是那哀求變成錯愕的狂喜。

    落薇松開?手，退了幾步，后背貼在那幅《哀金天》上，她轉(zhuǎn)過身來，撫摸那枚月牙形狀的名章，一時之間腦中一片空白，只有一句話不?斷重復(fù)，他竟然活著，他沒有死，好好地活著！

    周楚吟聽見她跪在畫前低低地笑了起來，越笑越大聲，笑得前仰后合、泣不?成聲。她毫不?在意地伸手抹了一把自?己?的眼淚，潤濕的手指將那枚名章摩挲成殷紅的一片。

    他問：“你便不擔(dān)憂是我騙你？”

    半晌，他只聽見了一句。

    “我早該想到的……”

    那雙憂郁的眼睛和他身上的氣息一遍又一遍地提醒著她，可在今日?之前，她從未生過這樣的妄念——她真的連想?都不?敢想?，他能從那個黑暗的地底、從宋瀾的手下逃出生天。

    穿過世間所有的黑暗和痛苦，甚至越過猜疑、忌憚和橫亙的仇恨，完整地落回了她的身邊。

    *

    葉亭宴推開了瓊?cè)A殿沉沉的木門。

    宋瀾因落薇突兀消失之事氣昏了頭，磨蹭許久才從谷游山回京，回京之后又借口有疾，不?見諸臣。奏折堆在乾方后殿，早朝罷了三日?，宋瀾煩不?勝煩，只好將葉亭宴召進宮來，共議對?策。

    商議到?一半，他忽然開?口，叫他來搜瓊?cè)A殿。

    此次再?來瓊?cè)A殿，他心中五味雜陳，不知該看向何處。宋瀾遣他細細搜過殿中的每一寸磚瓦，若發(fā)覺不?對?，便立時回去報他。

    朱雀穿梭在如今依然空空蕩蕩的瓊?cè)A殿中，他們處事很?有分?寸，搜查時幾乎沒有破壞殿中的任何物件——宋瀾也不?許挪動?，不?知?他心中如今到底是怎么想的。

    葉亭宴從殿中走過去，一路看見她慣常的一切，似乎能從中幻想?出這些年她活在這方宮殿中的模樣。

    她少女時的衣裙一條都不剩了，粉色白色幾乎絕跡，柜中只有深色禮服，打理得并不?精心。

    釵環(huán)雖多，分?門別類地整好了，可一看便知哪一頂冠是闔宮宴飲時需帶、哪一根釵是面見外臣時的威壓，她沒有任何心愛之物，胭脂粉黛攢了許多，仿佛無心妝飾。

    刨花水散發(fā)著幽幽的薔薇香氣，篦子油潤光滑，大抵是最常用的東西。

    宋瀾先前似乎遣人來收過她的香料盒子，最常見的幾盒已被收走，剩下的全是檀香和茉莉香片、海棠香片，還有自制的荷花香片。

    她攢了滿滿的一柜子，卻鮮少拿出來點燃。

    他一步一步走過去，看得心如刀絞。

    走到?內(nèi)室之前，元鳴見他被燭火映亮的面色，有些擔(dān)憂地喚了一聲：“大人……”

    葉亭宴低聲沖他吩咐：“不要叫任何人進來?！?/br>
    這內(nèi)室狹□□仄，他來過這么多次，竟不?曾仔仔細細地看過——為何要三家通拜，為何要將自?己?禁錮于?困室之中？佛珠一顆一顆摩挲得失卻光澤，琴上甚至有淚?！降资怯檬裁礃拥男那楣蛟谶@里，度過一個又一個昏暗的永夜？

    心口微窒，他慘白著臉湊近了些，卻發(fā)覺室中懸掛的畫像鍍了一層閃光的金邊。

    佛像不飾金箔，這卻是為何？

    葉亭宴伸手將那畫像取了下來，鋪在落滿香灰的案前。

    他回憶起，居化寺中，他似乎見過這樣的畫像——蹲在寺門前的老僧人?懶洋洋地對他們講著如何從禁佛之地搶出佛陀畫像，他們以金箔為飾，在畫像上覆了三清真人?像，瞞天過海。

    他雙目通紅，沉沉地落下淚來，手邊片刻不停地搓著像邊的金箔，甚至忘了叫人?遞一把刀來。

    揭開?之后，他果不其然地看見了自己從前的畫像。

    儒、釋、道三神之后，都是承明皇太子的畫像，十二歲冊封禮的朱明衣、遠游冠，十五歲從許州歸來的粗布麻衣像，還有十七歲征南境的戰(zhàn)甲——這些年?來，她早已不?信神佛，跪在這個地方，只為了拜祭心中唯一的神祇。

    兩個密室早已空空蕩蕩，這三幅畫像留在此處，是她刻意留給宋瀾的挑釁。

    葉亭宴端詳著畫中陌生的自己，含著眼淚笑起來，只是越笑，淚卻越?jīng)坝俊@些時日?的假面相對?，怎會讓他看不?清這顆與從前一般無二、甚至更加灼熱的丹心？

    他慌亂地將畫像卷好，卻無意間碰掉了桌上一枚小巧的木簽，他俯身去撿，見那木簽背面朝上，恰好是他從前寫的一句“明月萬古照春夜”。

    三日?之后的傍晚時分?，葉亭宴才從明光門中出來。

    宋瀾散了數(shù)千手下，在谷游山、汴城門，以及通往江南地區(qū)的渡口、北方的韶關(guān)道，一寸一寸地尋找，但始終沒有尋到落薇半分蹤跡。

    燕瑯在前幾日回到了幽州軍帳當中，宋瑤風(fēng)已照原定日?子啟程就藩，尚未到?達，送行兵士都是他的人?，整個隊伍中并無任何可疑之人?，除了死死盯著，宋瀾也沒有足夠的借口逼她回京。

    兩日?之內(nèi)，皇帝便被逼得喜怒無常，前日?夜里，不?知是哪里來了眾多夏蟬，在宋瀾的寢宮之外鳴叫了一夜，他被吵得頭痛欲裂，摔了手邊的瓷瓶，下令將這些蟬全部捕殺。

    葉亭宴在殿后遇見了朝蘭，如今她已回到?了玉隨云身邊，張素?zé)o則被斥回了藏書閣——他跟著落薇的時日?不?長，在藏書閣與諸位相公有些私交，未遭宋瀾遷怒。

    朝蘭長吁短嘆，說娘娘囑咐后，這些蟬她捉了好久好久，一直養(yǎng)在瓊?cè)A殿中，也不?知?是誰將它們放了出來，擾了陛下的清靜。

    如今秋日?，哪來的鳴蟬？

    葉亭宴霎時便想?得清楚，在林中遇見張素?zé)o與幾個小黃門一同捕蟬，也不?覺得有幾分?意外。

    殺蟬之后，內(nèi)廷戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，陷入一片驚惶之中，無人?不?知皇帝近日十分不豫。這消息倒是暫未傳到?前朝當中，而被逼了幾日?之后，宋瀾終于?決意在兩日后復(fù)朝。

    葉亭宴也終于得了些喘息之機，告辭出宮。

    他迫不及待地想要見她，出東門時一路小跑，儀態(tài)盡失。

    裴郗照例來接他，一反常態(tài)，在馬車上一言不?發(fā)，葉亭宴正覺得納罕，卻突地聽他說：“我將她放進了公子的書房?！?/br>