葉亭宴心思一轉：“那你原本有什么必勝法門？如今是陛下要除掉太師，我先前對你說的話便更值得擔憂——太師勢力若去，你在朝中……”

    他尚未說完，落薇便打斷他道：“我到底是皇后?！?/br>
    她又重復了一遍：“我到底是皇后，我與陛下有十數(shù)年?的情分，大不了就是撤手交權，自此?不再干政便是?！?/br>
    葉亭宴握著她的手緊了緊：“不再干政？娘娘，你密室中那副軍防圖，我看見了，當時我就問，你求的是什么？”

    落薇眼神冷了冷：“你看見了什么？本宮的密室中什么都沒有，就算你告知陛下，他帶兵來搜，也是什么都找不到的?！?/br>
    葉亭宴便松了手，慢條斯理地道：“看來娘娘仍舊不信我。”

    落薇道：“太師尚在朝中，說什么都無用，葉大人擔憂得也太多了些?！?/br>
    葉亭宴佯怒道：“我還不是為了你擔憂？”

    落薇抿了抿嘴，緩和?了口?氣：“我知曉你的心意，但是太師，我非除不可。”

    她主動?摟住他，湊到近前：“你不是想知曉我的盤算么，如今便可以告知你了，大人聰明，也幫我想想，這計劃有無紕漏，或是你手中還有什么底牌，說與我來聽聽。”

    葉亭宴半攬了她的腰，見她踮腳抱他有些吃力，便用了些力氣，將她抱起來擱在了桌上。

    落薇也不在意，坐在桌上與他絮絮說了許多，直到門外有金光漏入，二人才將這些話說完，臨走之前，葉亭宴抱著她那幅畫，沉吟道：“娘娘說了這么多，都是殺人不見血的好主意，只是臣仍舊不知，娘娘從前為何篤信自己能贏？”

    “三日之后，我會上岫青寺禮佛，”落薇從桌上跳下來，淡淡地道，“此?去不會驚擾民眾，太師也會過去，事涉皇家機密，我原不該說，但為了叫大人見我的誠心，我也顧不得?那么多了。你若真想知道，當日，我必和?盤托出?！?/br>
    葉亭宴終于勉強滿意了些，他抱著手中畫軸行了一禮，恭謹?shù)溃骸俺甲裰肌！?/br>
    張素無將葉亭宴送出殿去，回來時見落薇重鋪了宣紙，似是想再畫一幅，可惜心緒不寧，草草幾?筆便擱下了。

    見他表情嚴肅，落薇便問：“他問了你什么？”

    張素無道：“葉大人問小人家中是做什么的?！?/br>
    落薇遲疑道：“你從前見過他？”

    張素無搖頭：“從未見過，算算時日也是不該見過的，若是真眼熟，可能?是在藏書閣打過照面罷?！?/br>
    落薇這才放心了些，張素無走近幾?步，又道：“燕世子有信，只是不敢落筆，他說，待娘娘上岫青寺那日，他再來告知?！?/br>
    第61章 息我以死（一）

    這日,落薇上山時還是晴好的?清晨，一個?時辰之后，竟然酣暢淋漓地下了場大雨。

    雨落林木，顯得綠葉更加蔥翠,來往香客還能嗅到泥土和青草被潤濕后的芳香氣。

    落薇坐在?蒲團上,與岫青寺現(xiàn)今的?住持寂塵大師對坐弈棋。

    寂云和尚圓寂之后,岫青寺便是這位寂塵大師接管,他為人圓滑，與落薇倒有幾?分投契,上山時遇見他在?,兩人總會對弈一局。

    晨起落雨,今日上山禮佛之人便少了許多，稀稀落落的?,二人所處之地是佛殿之上的?禪房,從?門口望過去,恰能瞧見正殿供香的銅爐。

    禮佛人少，香火氣便少，兼之雨天?,有許多香剛點上便被澆滅,眾人覺得不?祥,不?肯再點?,僅有的?香霧也被雨氣吹得一干二凈。落薇將目光收回來，落下一顆白?子,幸災樂禍道：“天?公不?作?美，老和尚今日是收不到多少香火錢了。”

    寂塵念了句佛,一本正經(jīng)地道：“求神拜佛，只看誠心與否,與銀錢無關?！?/br>
    落薇道：“那你還要修黃金貼成的?穹頂……”

    寂塵道：“這便是誠心、誠心。”

    他執(zhí)棋不?定，口中笑道：“娘娘從前還是信佛的?，這些年說?話卻越來越?jīng)]個?忌諱，不?知?是何緣故？”

    落薇刻意道：“不?僅如此，我還將佛祖同三清真人一起拜呢，左右我是塵世中人，誰能保佑我，誰便是我的真神。”

    寂塵聽了這話，卻沉吟了片刻：“娘娘比老和尚看得開?！?/br>
    落薇沒聽懂，也懶得問，只是憂心忡忡地瞧著天色：“雨下得這樣大，不?知?我等的?人還會不?會來？”

    寂塵問：“娘娘在等誰？”

    落薇掰著手指算：“等很多人，有朋友，有……似敵似友的?人，還有敵人，朋友是一定會來的?，似敵似友的?人不?知?道什么時候來，就怕敵人不?來。老和尚，要不然你為我搖簽算一算，他會不?會來？”

    寂塵落了棋，正要答話，便聽門前突兀傳來一聲：“娘娘不?必算了，老臣這不?是來了么？”

    落薇轉頭看去，正見到玉秋實闔了手中昏黃的油紙傘，施施然走進殿中來。他依舊一身半新不舊的深青道袍，寬袖大擺，袍角被雨氣沾濕了一片，整個?人去了許多官場上的?凌厲氣，倒如同一個尋仙問道的和藹老人。

    寂塵坐在?原處沖他點?頭，并沒有起身行禮：“太師冒雨前來，可見誠心?！?/br>
    落薇卻笑著打量他一圈：“太師穿著道袍來佛寺，是存心要與老和尚你過不?去啊，午間素齋，咱們不?給?他留了，叫他餐風飲露去?！?/br>
    玉秋實在?棋桌前坐下，聞言拱手告饒：“老臣不?是神仙，還是請寂塵大師和娘娘留一口飯吃罷?！?/br>
    于是三人如忘年舊友般一齊大笑，有風拂過門前垂著的?佛幡。

    寂塵知?曉二人有話要說?，將手中捧著的棋匣往玉秋實手中一塞，自?己則撿了他那把油紙傘，借口焚香離去了。

    寂寂風雨聲中，只剩落薇與玉秋實二人對弈，玉秋實執(zhí)黑，落薇執(zhí)白?，先前棋局已然偏向了黑子，然而落薇不?忙不?亂地落棋，開口調侃道：“太師獨身上山，不?怕本宮在林間藏下禁軍一二，擺的?是鴻門宴么？”

    玉秋實蹙眉看著棋盤，沒有抬眼：“唔，娘娘是君，要殺臣，不?過是一杯毒酒的?功夫，哪里?用得著這樣大動干戈？”

    他終于找到了落子的位置，笑道：“殺人易，誅心難，賜臣一死?容易，不?落口實卻難?！?/br>
    落薇嘆氣：“太師和老和尚一樣狡猾?！?/br>
    玉秋實對著手中的棋子吹了一口氣：“是啊，所?以老臣來赴娘娘的?約，想聽娘娘據(jù)實以告——你和陛下預備給?我什么罪名？貪腐、濫權，還是更重些，謀逆？”

    落薇定定地看著他：“太師似乎毫不?慌亂?！?/br>
    玉秋實將那枚棋子握在?手中，抬起眼來，突兀問道：“你究竟知不知道當年之事？”

    仿佛是為了應他這句擲地有聲的?詢問，門外倏忽傳來一聲驚雷，四下風大，燭火依次被吹滅，遙遠的后山隔著風雨傳來悠長的鐘磬之音。

    落薇平靜地答道：“知道如何，不?知?道又如何？”

    “你果然早就知道了，”玉秋實窺著她的?面色，有些愉悅地笑起來，“一年前、兩年前，你在?上元之夜獨上汀花臺，后來我去看了一眼，那金像之下淚跡斑駁，石碑之旁隱有刀痕——你心中早就恨透了我與陛下罷？娘娘，老臣倒是真心敬佩你，這樣的?恨，你居然吞得下去，每日仍能裝得若無其事，甚至與陛下濃情蜜意，說?起來，真是苦了娘娘了?！?/br>
    “苦的應該是太師罷？”落薇面色不改，“隨云有孕那一日，我忽然想通了許多事情——當初，太師為何要把女兒送進宮呢？她入宮以后，對我說?過與你在?家中的?爭執(zhí)，起初我也以為，你送她來，是為了玉氏一族的?前程、為了兒女親家的仕途。后來我又想，太師分明?知?曉宋瀾的?涼薄，怎么說?得出‘為陛下誕下子嗣’這樣天?真的?話，有你在?朝中，他會放心叫隨云有孩子么？”

    “哈哈哈哈哈……”玉秋實聞言揚聲大笑，目光中隱有欣賞，“娘娘繼續(xù)說??！?/br>
    落薇道：“你們那一番爭吵，是你刻意在?她入宮前一夜叫她說給我聽的罷？太師耳聰目明?，自?然早就知?道隨云心系我兄長，而我同她有些交情，知?她天?真，在宮中必定不會為難她。你借她的?口將我‘沒有幾年安枕’的話告訴我，想逼我早些動手。除此之外，那一番話，說?到最后只有一句是真，‘得了陛下的?愛重，才是保命金身’——你是為了保她的?性命，才送她入宮的?，就如同明?知?舒康心思不?純，你還是叫二公子尚了公主。太師啊，你勾結宋瀾犯下竊國大罪，斗到如今，千辛萬苦得來的?一切，怎么就這樣棄之敝履？”

    見玉秋實巋然不?動，她便知?道她猜測的?一切都是真的?，一顆心直直地往深不見底之處墜去：“宋瀾殺逯恒、殺林奎山、殺寧樂，你這么聰明?，不?會猜不?到，知?曉當年事的?人，他最終一個?都不?會留的?！”

    “娘娘以為臣求的是什么？”玉秋實往棋盤上一拍，斷然喝道，然而喝了這一句之后，他的?聲音又緩和了下來，“金銀利祿，不?過天?上浮云；功名權勢，死?后皆悉成空……我求的東西，你們不?懂。”

    他站起身來，甩了甩袍袖，絲毫不?介意寬大的衣擺將黑白棋子混作?一片，噼里?啪啦地帶落下來：“娘娘一定很好奇，在?今上登基之前，我已然拜相，走到了權勢的?頂端，為何還是冒著千秋罵名，策劃了刺棠一案?！?/br>
    落薇一字一句地道：“愿聽太師教誨?！?/br>
    “我是承平年間的進士，與你父親是同年，不?過他是榜眼，我不?過堪堪擠進一甲，縱入了瓊庭，也是平平無奇。外放之后寫了幾篇好文章，靠著名聲熬資歷，中間被貶過，在?幽州同一些軍將交了朋友，不?惑之年才回京任禮部尚書。”玉秋實背著手，緩緩走到門前，像是陷入了某種幽遠的回憶當中，說?到這里?，他回頭看了一眼，“那個?時候，你父親已經(jīng)拜相了?！?/br>
    “與隨云說?的?話，也不?全是假話，我因著先前文章之功，入資善堂為諸王啟蒙。中逢江南鹽案一事，長女受了牽連，年紀輕輕便去了，我萬念俱灰，在?某日先帝到資善堂來時，我攔了他，遞表請辭。”

    落薇眼神閃爍了一下。

    她記得這件事。

    “正是那一日，就是那一日！”玉秋實突然拔高了聲調，眼神中迸發(fā)出一種奕奕的?神采，“我跪在?先帝面前，說自己過得糊涂。分明高官厚祿，仍覺志不得抒；好歹一生順遂，緣何委屈憋悶？中年失女，白?發(fā)人送黑發(fā)人之痛實在?難捱，索性辭了官去，如先賢一般遁入曠野林間，或許能得更大的造化。我說得痛哭流涕，結果……”

    落薇低低地接口：“先帝在?你面前，將你當年會試之時的文章一字不落地背了一遍。”

    玉秋實點頭笑道：“娘娘還記得，是先帝提過么？”

    落薇道：“先帝時常說起?！?/br>
    “好，好，”玉秋實連連重復，“那一日，先帝對我說?，我當年科舉時銳氣太盛、鋒芒太足，若仕途又順，難保迷失。所?以這些年來，他刻意錘煉，叫我在瓊庭之中修身養(yǎng)氣，又在?外放之時遍見民生，那時我才恍然大悟，為何我掛禮部閑職，卻能進資善堂為皇子開蒙——這么多年，先帝一直將我視為宰執(zhí)之才！”

    “他將一切絮絮道來時，我只覺得羞愧無地，我年輕時執(zhí)著意氣之爭，自?卑家世之累，庸庸碌碌，自?甘墮落。那一日，是先帝將日月山河捧來借我一觀，讓我得了新境地，此知?遇之恩，我沒齒難忘，定當為先帝、為天下效死以報！”

    聽到此處，落薇幾乎按捺不住地冷笑出聲，她雙眸含淚，遲遲不?落，只是恨聲：“所?以，你便這樣報答先帝的知遇之恩？”

    “我說?了，你們不懂我求的東西！”玉秋實回身吼道，竟有些癡狂神態(tài)，“先帝仁愛，將天?子父子養(yǎng)得如同家翁小兒，太子泠是中宮嫡長、天?之驕子，自?小千寵萬愛地長大。父子君臣、兄弟鬩墻、后宮陰詭，他什么都不?懂！你父親和方鶴知?二人又是酸臭腐儒，將他教得純然一片、仁厚禮愛，好么？自?然好！若在?盛世，若他早生五十年，是先君明?帝后嗣，生在先帝初登基的時代，那便再好不?過了?！?/br>
    落薇猛地站起身來。

    她終于聽懂了對方的意思。

    而玉秋實還在繼續(xù)道：“那時候西野初平，朝中有蘇朝辭、有政事堂中三張，軍中有濯舟將軍、有定西平南大小劉，大胤朝堂群星閃耀，盛世平章??！國家打西野打了那么多年，正是需要休養(yǎng)生息之時，世多君子，言路清平才是上道——他若生在那個時代，定能成一代圣明?君主，得一個‘仁’字為謚?！?/br>
    “可是娘娘，那個時代過去了?！?/br>
    “再也不會有了……北方諸部蠢蠢欲動，互市廢止，朝中人才凋敝，縱然先帝盡力挽救，也被邊患拖得喘不?過氣來。太子泠和先帝實在?太像，這里——”玉秋實頹然地坐了回去，伸手指著自?己的?心口，苦笑道，“太心軟了?！?/br>
    “當年他領兵去南方平亂，殺人祭鬼教惡貫滿盈，可他竟只斬禍首，教化群眾，這才有了刺棠案中楊衷、左臣諫、劉拂梁三人身份。逯恒在他身邊這么多年，所?作?所?為他未必一無所?知?，可念著那點?為君者不?該有的?情分，他竟只是訓斥了一回，這才有了汀花臺上那一刀，還有今上——”

    玉秋實抬眼看著落薇，慢條斯理地道：“當年蘭薰苑中初相見，今上遇見你，真的?是意外么？太子泠要關懷他，怎么不先問清楚他母妃究竟為何被圈禁，這些年伺候過他的?內監(jiān)對他又是什么看法，五大王與他在資善堂中爭執(zhí)，到底是為了什么事情？”

    落薇感覺自己的牙關在抑制不住地顫抖，她張開嘴想要說?些什么，卻只覺得脊背冒著冷氣，凍得她一個字都說不出來。

    見她這幅樣子，玉秋實更加開懷，他摸著自己的胡須，笑得前仰后合：“娘娘啊，你說?刺棠案禍首是老臣，老臣不?想否認，但是今日你說要聽我教誨，那我便提點你一句。此事中一時一事、一人一物，都是你們自?己的?錯，說?那是一場刺殺，不?如說?是老臣的?一個?試煉——連這樣的?事都應付不?得，怎么為這泱泱天下做好執(zhí)劍之主？”

    第62章 息我以死（二）

    方才寂塵老和尚走時順手關了門,此時門外風雨大作，晝色昏昏，有雨滴打在窗紙上?，像是一種接連不斷的催逼。

    落薇伸手,撿了一顆黑棋。

    她將那棋捏在手中,死死捏著：“先帝仁善,不動兵戈,讓北方邊患拖了十余年之久。所以，從你拜相那日——或者更早開始,你便?下定決心?,要為天下?lián)裰?？?/br>
    玉秋實坦然承認：“朝中那幫文臣,有誰去過北境？我外放之時，細細走?過每一寸邊土,大胤與北方諸部,兀兒回?、查哈里?、厄真,在本朝必有一戰(zhàn)！君主若是毫無血性、一味求和，這邊患要留到何年何月？太子泠施的是仁道，亂世之中,至圣先師尚且被四處驅逐,揣著理想便自以為可以趟平前路的人,又會將國家?guī)У胶?處去？”

    “我不是沒有給過你們機會,可他天真得連陸沆和薛聞名之爭都看不開，我在資善堂中聽?了他每一場論政,同?每一位皇子都接觸過。三王庸碌，四王紈绔,五王清高，只有陛下——”

    “你選了他?！?/br>
    “沒錯,陛下雖年歲尚小，可那時我就知道，能以鐵血手腕治國、為我朝驅除邊患之人，在先帝諸子?中，也只有他了。我知道先帝喜愛太子?泠，可我報的知遇之恩，不是對先帝一人，是對這個國家、這個天下！”

    “刺棠案是我給你們的最后一個機會，可惜啊，是你們沒有抓住?！庇袂飳嵜C然道，“古來奪嫡，哪有不流血的？娘娘猜得半分不錯，我知道以陛下性情，上?位后斷不會容我、不會容任何一個知曉當年事的人，從一開始，我就沒打算全身而退?！?/br>
    “權勢財富非我心屬，青史聲名亦不過浮云，我只是為這個國做了我覺得對的事情，雖九死其仍未悔。兒孫嘛，能保得下來便?保，保不下來，隨我一同?駕鶴西去，也不算壞事。今日娘娘選了個好地方——佛曰，閻浮提眾生，起心?動念，無不是業(yè)，無不是罪。然眾生渡盡，方證菩提，我不入地獄，誰入地獄？”[1]

    他抬手將棋盤掀翻，碎子?飛濺。落薇坐在原處，重復了一遍他念的佛經(jīng)，忽地抑制不住地大笑出聲，她低頭看向手中的那顆黑子?，漠然道：“太師說得冠冕堂皇，但凡我這些年少了解你一分，都要信了?！?/br>
    她抬起眼來，面?上?分明帶笑，眼中卻一絲笑意都沒有：“我知道你有舍身的決心?，也確實做了你的選擇，可是太師啊，你真的一分私心都沒有嗎？你這些年不曾貪腐、斂財、包庇、徇私，當年以《哀金天》殺人時不曾挾私報復么？你在寫《仲尼夢奠帖》時，有沒有害怕善惡報應有一天落在自己身上？午夜夢回?，會不會聽?見?先帝的質問？”

    落薇擲棋起身，不屑地繼續(xù)道：“你以為宋瀾以術制人，就能坐得穩(wěn)這江山？他如今年輕，你我在朝，尚還能耐著性子?隱忍，朱雀已立，你以為他還能忍多久？縱然那時他以鐵腕平了邊患，朝中臺諫緘口，臣民道路以目，王朝彌漫著詭術的惴惴之氣，文脈、道心、禮教、風骨——這些，到哪里?去尋回?來？想做不在乎身后名的圣人，你差遠了?！?/br>
    玉秋實手邊微微一抖，卻道：“娘娘說老臣差遠了，那便?是差遠了罷?！?/br>