仇恨擱了兩世，蘇婼已完全能平靜，能保持理智。她知道此刻任何情緒都是多余的，保持清醒，盡快把兇手找出來才是正經。

    當然，這一切還需要韓陌那邊配合著調查水患的案子。

    輾轉半夜，天亮時蘇婼地把木槿找來：“你著人去順天府找找韓捕頭，就說我想帶阿吉去周家看看。請他交代看守在那里的捕快放行。”

    結案之前，周家宅子都會有人看守。而那個孩子，暫且由鄰居婦人代為照顧。

    韓陌接到蘇家送來的消息時，正在聽宋延傳回的搜查城里城外所有屠宰鋪的進展，一共五十四家鋪子，全部問過，丟失殺豬刀的有四家，卻沒有任何一家承認這把兇器是他們的。

    宋延便讓人重點查了查這四戶人家，因為屠宰牲口通常都在凌晨，因此事發(fā)當夜與翌日清晨都有目擊證人證明他們在場，目前沒有發(fā)現(xiàn)作案嫌疑。

    那么就有可能是剩下的五十家子隱瞞了刀子的去向?！敖裨玳_始，屬下開始分派任務下去，每三個護衛(wèi)負責排查十戶，一共分成五支隊伍，剛剛得到的消息，無人能證明行蹤的屠夫共有一十八人，現(xiàn)在這一十八人都被圈了起來?！?/br>
    楊佑稟報完畢，這邊廂蘇家的人就來了。

    幾個人都跟著韓陌默了一默，隨后韓陌從椅子里站起，右手同時拿起了劍：“她什么時候去？”

    蘇婼早飯后帶著阿吉出門，到麻鴨胡同不過片刻工夫。

    青天白日下，胡同里寂靜如夜，與昨日的喧鬧已完全不同。很顯然發(fā)生這種刺激的事情，周邊百姓也惴惴不安，生怕禍及自家。這也更使得案件的破解迫切起來。

    外頭兩個捕快挎刀踱步，看到蘇婼后，定睛看著她，直到她走到跟前，才試著來打聽身份。蘇婼與他們核實后，便領著阿吉進門。

    進街門后入了院子，見阿吉在門下停滯不前，她問道：“害怕嗎？”

    阿吉點了點頭。

    蘇婼走回來：“不用怕。鬼只會找仇家?！?/br>
    阿吉抬頭：“周三叔他們有仇人嗎？”

    “誰知道呢？”蘇婼環(huán)視著院子，往柴房走去，“他一個白丁，竟然能與你父親那樣的讀書人相識并結拜，他在別處有個把仇家，也不能說奇怪了。”

    阿吉跟著她走過去：“姑娘是不是聽到官府查出什么了？”

    “沒有。”蘇婼推開柴房門，進內后一面看著屋里的柴草和床，一面道：“你說你父親與周三是發(fā)小，而周三又是京畿本土人，那是不是說明，你們本來也是京城的百姓？但是，為什么后來又去了金陵居住？”

    阿吉愣了下，回想道：“我沒聽父親和母親說過過去的事。自我記事起，我們就住在金陵，不過，他們的金陵話確實都說得不地道。”

    “你父親在金陵靠什么賺取銀錢？”

    “他以前在金陵當官?！?/br>
    “當什么官？”

    阿吉搖頭，順勢在門檻上坐下來，仰著大大的腦袋：“不知道，我只知道是在府衙里。那時候家里常常有人來往，我們家院子里種著許多花，母親還不讓我碰，說很貴。一棵就能抵我一年穿的衣裳。”

    蘇婼望著她：“那看來俸祿不低?！?/br>
    第105章 咸菜呢？

    “可是后來就沒有了?！卑⒓杨^垂下，“我不記得是四歲還是五歲，父親就不去衙門了，家里來的人也少了。母親的花架上，再也沒有添置新的花木?！?/br>
    “你的祖父祖母他們呢？或者你的外公和舅舅，好像從來都沒聽你提過他們?！?/br>
    “我也沒聽父親母親提過?！卑⒓难劬λ敉?，“我想他們肯定是都不在了，要不然為什么不提呢？”

    蘇婼不太能認同她這個說法。雙方親戚，僅是其中一方不在了正常，這又不是戰(zhàn)亂年代，兩邊親戚都沒有人在世，不是有些太巧了嗎？

    凝視阿吉片刻，蘇婼道：“你父親當著俸祿不低的官，理應有不少同窗，甚至是有身份的老師，你有印象深刻的嗎？”

    阿吉望著她：“當時來我們家的人，都是金陵本地的鄉(xiāng)紳和女眷，我從來沒有聽說誰是父親的同窗。父親過世后，這些人也漸漸不來了。母親說，人走茶涼，他們不用奉承父親了，所以也懶得登門了。說起來，父親還當官的時候，倒是時常與人通信，自他不當官了，連信件也極少了?！?/br>
    從周三家中找到的幾封信件，確實已經發(fā)黃發(fā)舊，絕不像是近年所書的樣子。難道自從周承禮解職，連曾經對他及家人關懷備至的老師也舍棄他了？莫非隨后不久他就病逝于金陵，以及阿吉的母親寧愿進京投靠不靠譜的周三，也不去尋求他的故友及師長，就是因為深刻感受到了這份世態(tài)炎涼？

    “大姑娘，是不是周三叔他們的兇案，與我父親有什么關系？”

    敏感的小姑娘已經提出了疑問。

    蘇婼道：“沒有。我就是覺得周三他們昧下你父親的書信，感到不解。——你還怕不怕？要是不怕的話，我們再進屋去看看?！?/br>
    阿吉臉上還是有些微的遲疑的，但很快她就重重點頭：“我來保護姑娘。”

    說完，她就邁開小腿，朝正房方向走去。

    蘇婼跟著她走到房門下，吱呀聲中把門推開，屋子在全盤翻查過后，已經恢復了原樣，只是已經浸入地面的暗紅的血跡仍然觸目驚心。

    阿吉臉上的怔忪顯示她已經看出來這里發(fā)生過什么，蘇婼轉身下階：“你說周家婦人素日做咸菜貼補家用，但我昨日里外外都沒有發(fā)現(xiàn)咸菜的蹤跡。這是為何？”

    昨天夜里輾轉反側，她突然就想到了這個問題。昨日韓陌他們在這里翻來覆去地搜尋，都不曾見過哪里有咸菜的痕跡，這顯然不對頭。

    阿吉跟著走出來：“咸菜放在地窖里?！?/br>
    蘇婼在院中止步：“這里還有地窖？”

    “有。”阿吉重重點頭，“姑娘隨我來?！?/br>
    說完她就往廚屋的方向跑去。

    蘇婼看她跨過了廚房門檻，跟著走到廚房，只見她正在搬動靠墻的水缸，水缸有兩口，大的盛水，小的是空的，她搬動的正是小的這一口。

    蘇婼也是有些力道的，幫了她一把，那小缸挪開后，就露出個木板蓋。蓋子打開，有條繩索墜下去，阿吉提起那繩索來，原來繩子的另一頭還栓著個籮筐，她上上下下地提了幾下，解釋道：“地窖里沒氣，不這樣的話，下去會死人?！?/br>
    蘇婼懂得的，她不懂的是：“為什么要把咸菜放在地窖？每次都要這樣換氣，不覺得麻煩嗎？”

    “麻煩也沒有辦法。地窖陰涼，一次做很多，慢慢賣，放多久也不會壞?！闭f完她道：“姑娘在這兒等著，我下去瞧瞧。”

    蘇婼拉住她：“我并沒有說要看咸菜，你不用下去。”

    “可是地窖里還堆著些東西。姑娘此行如果不是為了找咸菜，那肯定是想看還能不能有別的發(fā)現(xiàn)吧？”

    小姑娘的雙眼透著超出年齡的洞察力。她真的比蘇祈懂事很多。

    蘇婼沒法再拒絕。因為她確實是覺得既然咸菜另有存放之處，那此間肯定還有韓陌他們沒有搜到的地方。因為那五十兩銀子，她很想盡快破解此案，任何疑點都不想放過。

    她道：“你去也不頂用，去門口叫個捕快來。他們可比你有能耐多了。”

    阿吉頓了下，就點頭：“好勒?！?/br>
    “叫捕快做什么？”

    阿吉剛準備走，門外就走進來幾個人，在高大又氣勢強大的人影下她退了回來。

    韓陌聽說蘇婼來周家的時辰，便也尋了過來。周三夫妻的死因漸趨明朗，唯一是蘇婼昨日帶走的那些書信顯示可能還會有待解之謎。從蘇婼口中聽來的周三夫妻的確不是什么善人，但旁人也無資格隨意取他們的性命，官府辦案，就一定要所有細節(jié)全部都能推到合乎邏輯，而不能有錯漏疏忽。

    “這里有個地窖，”蘇婼站起來，對韓陌的到來她并沒有表現(xiàn)出應有的驚訝，“昨天你們的人沒有發(fā)現(xiàn)的。”

    韓陌半蹲在地窖口子邊，探身往下看。可惜地下一派漆黑，什么也看不到?！霸趺磿羞@個？”

    “是用來放咸菜的，”蘇婼朝旁邊望去，“是阿吉說的。她說下面還堆了些雜物。”

    韓陌這才把目光轉到阿吉身上，上下打量完，道：“‘阿吉’？”

    蘇婼點頭?！八赣H就是周承禮，周夫人帶著她從金陵進京，然后把她寄養(yǎng)在周三家中。”

    韓陌明白了。他再看了看洞口，示意楊佑：“下去探探。”

    楊佑點頭，從灶后取了把柴禾扎成火把，擦著后伸到洞口下探了探，然后又找出繩索來系在腰上，另一頭遞給旁邊護衛(wèi)，自己躍了下去。

    下方一時間沒有什么動靜。韓陌站起來：“還有別的什么發(fā)現(xiàn)嗎？”

    “我們也來不久，目前就發(fā)現(xiàn)這個地窖?！碧K婼直身，然后跟阿吉道：“你先去你原來住的地方瞧瞧，看還有沒有什么遺漏的東西，這次全部拿走，任何東西都不要留下，哪怕是一張紙一片布。不然以后還想再來拿，就萬萬不能夠了。”

    阿吉深深點頭，抬步就向柴房走去。

    第106章 熟人？

    韓陌目望著她背影，而后示意蘇婼走到院子里，看看四面空曠的院落，他問道：“昨日回去后，周家這邊你有沒有問出什么？這周阿吉具體是什么來歷？周承禮的老師又是誰？”

    蘇婼搖頭：“阿吉不知道周承禮的師友。不過，要打聽到也不難，周承禮曾經在金陵為官，大約三四年前解職，隨后沒落。憑這些消息，相信韓捕頭你只消去一趟吏部就能問得明明白白?！?/br>
    韓陌揚眉：“能在金陵府衙任職，怎么著也得是個進士出身了，確實不難查到?！闭f完他招手喚來個護衛(wèi)：“回府找竇尹，讓他去趟吏部，打聽三四年前曾在金陵府衙任職的周承禮的生平，然后立刻來告訴我。”

    蘇婼等他交代完，問道：“你身邊那兩位，跟各衙門都很熟？”

    “那是自然。畢竟打我十二歲回京起，他們就呆在我身邊了?！表n陌眉目間難掩得意，并仰脖喝了口掛在腰間的皮囊里的茶水。

    蘇婼望著他：“他們?yōu)槭裁磳δ氵@么忠心？”

    宋延勘察的本事，竇尹仵作一行的功力，昨日她都見到了，是一等一的好。這倆人竟然對面前這家伙死心踏地，而不去朝堂衙司謀個正經職位，令人費解。

    “宋延是我外祖父在死人堆里救回來的。竇尹的養(yǎng)父，跟我父親是生死之交，特意讓他進京來歷練的。他們倆本身都是孤兒，那些年幾乎與我吃同桌，睡同席，連闖禍挨罰都在一塊兒，你說他們不和我鐵，和誰鐵？”

    在這番強大理由下蘇婼倒是無話反駁。

    韓陌把皮囊塞上，把話又繞了回來：“周承禮的事還沒說完，他們跟周三交情到底有多深？”

    蘇婼便把昨日與阿吉對話后的所知信息大致說了一遍，然后道：“根據目前線索推斷，周承禮應是京畿人氏，師友親人應該本來都在京畿，但是他解職后這些人卻都與他斷了往來，現(xiàn)在還在不在就不知道了。

    “周夫人喪夫之后，不惜跋涉數千里帶著幼女進京，我從一個弱女子的角度推測，她應該是想來找這些親人的。就算不是，也肯定是來投靠一個她非常信任的人。只是卻不知為何后來因故沒去，轉而投靠了最不合理的周三家。”

    “那她為什么要丟下女兒？”

    “我也很不解?！碧K婼吐氣，“昨日那些書信都是自周三夫妻的衣櫥里翻出來，不像是隨意放置的樣子。那是因為周家夫妻故意昧下來的嗎？也不像。因為它們就是被塞在抽屜里，連個包裹都沒有。事實上，我懷疑周夫人是否已經遭遇不測?！?/br>
    韓陌頓了下：“歷盡千辛帶著女兒進京，結果又在抵達后丟下女兒不辭而別，確實不正常。不過，目前還沒有證據顯示周夫人的失蹤跟周三夫妻的死有關。”

    “我想也是。”蘇婼道，“只不過這案子多少跟我有些關系，如果不是那五十兩銀子，這兩人至少不會死在這條路上。解開阿吉背后這些謎團只是順帶的，說白了跟我沒關系。最主要的，我現(xiàn)在也很想盡快查出兇手?！?/br>
    蘇婼也曾有過仁慈心腸，見不得人間疾苦，只不過前世被現(xiàn)實搓磨得早已心硬如鐵。周家夫妻連個失怙的孤女都給不出慈悲之心，那自然不必指望她去憐憫他們。不過到底是她五十兩銀子惹的禍，少不得她要替他們找出兇手來。

    “世子！頭兒上來了！”

    這時候，廚屋那邊傳來了拉繩的護衛(wèi)遙遙的稟報聲。

    韓陌舉步走去，蘇婼幾乎是與他同起了步。

    楊佑從底下上來，帶起一股nongnong咸菜味。他左手拿著把鐵鉤，右手拿著把四腳長條凳，舉著沖向韓陌：“世子，發(fā)現(xiàn)了這些！”

    韓陌看到那把鐵鉤，當下接在手上：“吊豬鉤？！”

    “沒錯！這是屠宰坊里的殺豬的器具，就連這條凳子也是！”

    楊佑把條凳放到了地上。

    蘇婼看見，這凳子上滿是深深的刀痕，而韓陌手上的鐵鉤，是兩個不同方向的鉤子背靠背地鑄結在一起，她不確定自己有沒有見過這玩意兒，但是他們的對話已經很明顯地顯示出它的作用。

    “為什么周三家里有這些？”她問道，“難道周三曾經做過屠夫？”