喬元寺將帽檐壓得低低的，垂頭打開(kāi)了家門(mén)鎖。比她高了一個(gè)頭的櫻水岸站在她身旁，將她籠在自己的影子下，擋住了外界的大半視線。

    多虧有這一頂徒步時(shí)戴的遮陽(yáng)帽子，下車的時(shí)候她才能稍微擋一擋臉。她的鄰里間不知已有多少變形人了，若是被哪個(gè)鄰居看見(jiàn)自己這一臉紅痕，他們就會(huì)立刻知道，她屬于必須用上強(qiáng)硬手段的目標(biāo)對(duì)象。

    當(dāng)然，以她現(xiàn)在的狀態(tài)，還在擔(dān)心會(huì)不會(huì)被變形人發(fā)現(xiàn)，似乎完全沒(méi)有意義了。

    喬元寺一向自詡頭腦清楚，但是此刻腦殼里卻像有無(wú)數(shù)急流，各股思緒都在橫沖直撞、翻攪對(duì)抗；明明好不容易回到了家，她卻站在門(mén)廳里想了半晌，甚至想不出自己下一步要做什么。

    她就快成為變形人一員了……？

    見(jiàn)她愣愣地不動(dòng)，櫻水岸從她手里抽走了鑰匙，又輕輕將一只手放在她背上，將她領(lǐng)進(jìn)了客廳——態(tài)度之自然，就好像這是他自己家一樣。

    等喬元寺坐在沙發(fā)上，她想了想，去拿了一面鏡子放在茶幾上，正對(duì)著自己被血紅抓痕撕扯著的臉。除了皮膚上血點(diǎn)大得怕人，目前五官、形狀都還沒(méi)有發(fā)生變化；櫻水岸也在旁邊的沙發(fā)上坐了下來(lái)，看著她沒(méi)說(shuō)話。

    “……你為什么沒(méi)走，反而跟我回家了？”喬元寺看了幾眼，就不愿意再看自己了，寧可看著他。

    “有幾個(gè)原因吧。”

    “什么？”

    她才要求櫻水岸有話直說(shuō)了一次，這個(gè)人顯然就徹底放棄了委婉?！班牛谝荒?，我想近距離觀察你、檢測(cè)你的變化，這樣能夠幫助我更好地弄明白這個(gè)世界……我還有很多迷惑的地方。第二，等你變成墮落種后，我打算殺了你，我就可以暫時(shí)用你的房子落腳休息了?！?/br>
    這人是什么強(qiáng)盜草寇嗎？

    換了別的時(shí)候，喬元寺聽(tīng)到這一番話肯定會(huì)害怕，然而她今天受的折磨和驚嚇已經(jīng)到頂了，她實(shí)在分不出精力去害怕櫻水岸；因此只麻木地說(shuō)：“是嗎……還有呢？”

    他說(shuō)的是“幾個(gè)”原因，那么應(yīng)該起碼比二多，只是不知道為什么頓住了沒(méi)說(shuō)完。他連殺了自己都說(shuō)得出口，第三個(gè)沒(méi)說(shuō)出口的原因，天知道得有多么難聽(tīng)。

    櫻水岸揉了一下鼻子?！半m然我剛才不需要你帶我逃跑，不過(guò)你到底還是幫了我……”

    喬元寺看著他，眨了眨眼。

    “我留下來(lái)，可以看看有什么能幫得上你的地方?！彼偹愀砂桶偷卣f(shuō)完了。

    喬元寺垂下頭，微微苦笑了一下?！拔摇胰绻娴淖兂赡莻€(gè)樣子，或許被你殺掉，就是你幫我忙了?！?/br>
    櫻水岸從鼻子里“嗯”了足足一秒——似乎不知道這種情況下應(yīng)該說(shuō)些什么才好似的，半晌才擠出一句簡(jiǎn)直不像是要安慰人的話：“反正我到時(shí)會(huì)在這兒?！?/br>
    說(shuō)害怕吧，喬元寺現(xiàn)在反倒不那么怕了。聽(tīng)他對(duì)于其他世界墮落種的描述，似乎盡是一群被悲慘暴戾所籠罩、永遠(yuǎn)也逃不出黑暗的生物。自己就要變成那種東西了……這實(shí)在叫她無(wú)法產(chǎn)生多少真實(shí)感，甚至有幾分想笑：說(shuō)不定她一睜眼，就會(huì)從帳篷睡袋里醒過(guò)來(lái)，發(fā)覺(jué)這全是一場(chǎng)夢(mèng)吧。

    她的思緒從墮落種上飄散開(kāi)去，漸漸想起了更多他說(shuō)過(guò)的話，想著想著，不由一怔。她不知道自己怎么會(huì)才想到，忙抬頭問(wèn)道：“不對(duì)啊，你說(shuō)末日世界里的幸存者要么變作墮落種，要么變作進(jìn)化者。那么，我有沒(méi)有可能……變成進(jìn)化者呢？”

    櫻水岸抬起眼睛時(shí)，雪涼的光從睫毛下一閃。

    “理論上來(lái)說(shuō)，是可以的?！?/br>
    他歪過(guò)頭，面頰、脖子、喉結(jié)，都在窗下天光中染成一半淺白一半陰暗，仿佛放學(xué)后曠靜無(wú)人的美術(shù)室里，一座凝望著空房間的石膏雕塑。明明她人還在這里，櫻水岸瞧著她的時(shí)候，卻像是這客廳已經(jīng)空了——他的神色，比他的回答更早一步告訴了喬元寺答案。

    “只不過(guò)，在我來(lái)的這四天里，我見(jiàn)過(guò)的墮落種、正常人、要變成墮落種的正常人……都?jí)蚨嗔?，卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)要進(jìn)化的正常人。”

    喬元寺閉上眼睛，一時(shí)間心中空空落落，好像反應(yīng)神經(jīng)上被涂了麻醉劑。她聽(tīng)見(jiàn)自己喃喃地說(shuō)：“你和我共處一室，不會(huì)把你也傳染了吧？”

    櫻水岸沉默了幾秒?！拔也粫?huì)有事，這個(gè)‘變形’又不是空氣傳播的病毒，否則你早就中招了?！?/br>
    他說(shuō)到這兒頓了頓，略帶煩躁地揉了一把自己的頭發(fā)，說(shuō)：“我真不懂，你到了這個(gè)時(shí)候，怎么還在擔(dān)心別人?！?/br>
    喬元寺睜開(kāi)眼，朝他勉強(qiáng)笑了笑?！盎蛟S是因?yàn)槲疫@個(gè)人不撞南墻不回頭吧。我總覺(jué)得，我的人生不會(huì)就這樣結(jié)束，我不允許……我忽然有一個(gè)想法，或許能解釋為什么你沒(méi)有見(jiàn)過(guò)本地的進(jìn)化者。”

    “是什么？”

    “變形的那些人，不算是墮落種。”她望著天花板說(shuō)，“所以，也沒(méi)有進(jìn)化者。”

    櫻水岸似乎愣了一愣。

    在他沒(méi)有回答的時(shí)候，她繼續(xù)說(shuō)道：“你跟我說(shuō)過(guò)，其他的世界在迎來(lái)末日之后，幸存的人類為了適應(yīng)新的生存環(huán)境，就會(huì)開(kāi)始發(fā)展出兩種進(jìn)化方向，一種是墮落種，一種是進(jìn)化者。這本質(zhì)上是進(jìn)化論法則?！?/br>
    這些名詞和信息對(duì)她來(lái)說(shuō)都是全新的，但并不意味著她不能將之置于邏輯分析下。

    “如果我們拿這套前提條件，來(lái)檢視這一個(gè)世界，你會(huì)發(fā)現(xiàn)代入不了。這個(gè)世界結(jié)束了嗎，應(yīng)該是已經(jīng)結(jié)束了，否則你不會(huì)被傳送過(guò)來(lái)；但是在這一個(gè)世界末日中，人類其實(shí)完全沒(méi)有遭遇過(guò)生存壓力?！?/br>
    櫻水岸沒(méi)吭聲，只是將身子往前傾了一點(diǎn)，聽(tīng)得很專注。

    “是的，那些人面部都變形了，然后呢？你也說(shuō)了，他們?nèi)匀缓鸵郧耙粯釉诠ぷ魃睿S持著人類社會(huì)正常運(yùn)轉(zhuǎn)……他們沒(méi)有摧毀世界，自然也沒(méi)有一個(gè)被摧毀的世界反過(guò)來(lái)給人類施加生存壓力。少了這種生存壓力，生活仍然和以前一樣，那人類本來(lái)就不會(huì)產(chǎn)生新的發(fā)展方向。”

    “你的意思是……”櫻水岸微微皺起了眉。

    “在一個(gè)世界里的人都變成了怪物的時(shí)候，過(guò)去的舊人類世界自然就終結(jié)了，從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，說(shuō)是世界末日沒(méi)有錯(cuò)。但怪物們的行為和以前并沒(méi)有太大分別——我相信小區(qū)別肯定是有的，只是從宏觀角度來(lái)說(shuō)，怪物社會(huì)和人類社會(huì)是一樣的，馬照跑，舞照跳。如果我也變成了怪物，我下個(gè)月還是得去學(xué)校上班，對(duì)吧？”

    剛才回家的一路上，她已經(jīng)觀察了夠多這樣的例子：修電線的工人、開(kāi)飯館的老板、送貨的卡車司機(jī)……遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，他們身上唯一的變化，只有他們的臉。

    “我懂了?！睓阉秵〉赝铝丝跉狻?/br>
    喬元寺點(diǎn)了點(diǎn)頭?！盎蛘呖梢赃@么說(shuō)，變形這一種末日因素，相比其他的什么輻射、毒氣，都更狡猾。因?yàn)樗跀U(kuò)散開(kāi)之后，并不造成社會(huì)動(dòng)蕩，人沒(méi)有生存壓力，所以也不會(huì)進(jìn)化……不會(huì)進(jìn)化，就等于沒(méi)有抵抗能力，變形就像一種流行性感冒一樣，會(huì)擴(kuò)散得越來(lái)越廣，直到最后滿世界都是變形人時(shí)，也還是不會(huì)產(chǎn)生進(jìn)化者?！?/br>
    “這樣一來(lái)，確實(shí)可以解釋，為什么我至今還沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)本地的進(jìn)化者?！睓阉稉P(yáng)起一側(cè)眉毛，問(wèn)道：“那你為什么會(huì)覺(jué)得自己能幸免呢？”

    “病毒還不能百分之一百地殺死人呢，憑什么我就不能靠自身抵抗力熬過(guò)去？”喬元寺抱起胳膊，不知從哪兒生出了一股不服氣：“再說(shuō)，那巡警只抓了我一兩下，你就把他給撂倒了。接觸過(guò)程不過(guò)幾秒鐘，哪怕他手上帶毒，我沾的毒也不多啊……哦，提醒我了，我去洗把臉?！?/br>
    喬元寺這輩子都沒(méi)這么認(rèn)真地洗過(guò)臉。

    等她走回客廳的時(shí)候，頭發(fā)、衣領(lǐng)全都是濕漉漉的；櫻水岸看了她一眼，似乎有點(diǎn)啼笑皆非：“洗過(guò)癮了？他又不是把泥蹭你臉上了?！?/br>
    “你也不知道啊，萬(wàn)一有用呢？”喬元寺回了一句嘴，坐下來(lái)仔細(xì)對(duì)著鏡子端詳自己的臉。旁邊沙發(fā)上，櫻水岸也在看著她；他的目光仿佛帶著重量與溫度，劃過(guò)她的面頰時(shí)，就像是有手指在慢慢撫摩。

    鏡子里血紅的抓痕看起來(lái)既沒(méi)有惡化，也沒(méi)有好轉(zhuǎn)。接下來(lái)天知道多長(zhǎng)一段時(shí)間里，很顯然，喬元寺除了等待也沒(méi)有別的辦法了。

    等歸等，卻不代表她是坐以待斃。

    喬元寺按照原本計(jì)劃，將房子里里外外都打掃了一次，連櫻水岸都領(lǐng)到了任務(wù)，負(fù)責(zé)把庭院清掃干凈。她點(diǎn)上熏香蠟燭，剪了一把花插在瓶子里，又進(jìn)廚房里一陣叮叮咣咣，做好了一大桌飯菜和甜點(diǎn)——也不知道是櫻水岸太久沒(méi)吃過(guò)好飯，還是進(jìn)化者都擁有狼一樣的胃口，等喬元寺吃飽了、泡過(guò)澡回來(lái)一看，他居然還在飯桌上。

    “你腦袋上是在干嘛？”他一邊吃一邊問(wèn)。

    “敷發(fā)膜，”包著頭的喬元寺說(shuō)，“你是要把我盤(pán)子都吃了嗎？”

    “你敷發(fā)——這有什么用嗎？”

    “有用，”喬元寺點(diǎn)點(diǎn)頭，“別管什么時(shí)候，我得體體面面的，這樣我心里高興?！?/br>
    進(jìn)化者可能都是不知道客氣為何物的人。她進(jìn)浴室洗發(fā)膜的時(shí)候，櫻水岸就站在旁邊看，仿佛在看動(dòng)物園里給自己洗浴的猴——光看還不夠，吹干之后他還上手摸了幾下她的頭發(fā)，說(shuō)：“真的順滑了很多誒，你給我也來(lái)一個(gè)吧?！?/br>
    等兩個(gè)秀發(fā)絲滑的腦袋回到客廳、坐下喝茶的時(shí)候，都已經(jīng)晚上九點(diǎn)半了。

    只要不照鏡子、看不見(jiàn)臉上紅痕，一切都和以往似乎沒(méi)有任何區(qū)別。

    按照往日習(xí)慣，喬元寺打開(kāi)了下學(xué)期的教材和講義，準(zhǔn)備繼續(xù)備一會(huì)兒課。櫻水岸毫無(wú)自覺(jué)，登堂入室之后壓根不把自己當(dāng)外人看，偎在她身旁的沙發(fā)靠墊上看電視——?jiǎng)e看他脫離人類社會(huì)已久，卻一點(diǎn)兒也不耽誤他欣賞情景喜劇，偶爾要換臺(tái)時(shí)，還抱怨一句“你這個(gè)世界怎么連電視遙控器都還沒(méi)發(fā)明出來(lái)”。

    過(guò)了一會(huì)兒，他起身關(guān)掉了電視，回來(lái)的時(shí)候，坐在了喬元寺對(duì)面的茶幾上。

    “抬頭，”他低聲說(shuō)。

    喬元寺慢慢地抬起了頭。

    “嗯……沒(méi)變。你怎么了？”櫻水岸觀察著她的臉，近乎平靜地問(wèn)道?！白詮哪愦蜷_(kāi)這本講義，十五分鐘了還沒(méi)翻過(guò)頁(yè)?！?/br>
    喬元寺張了張嘴。她直到今天才知道，原來(lái)恐懼也是分成了這么多種的——在高速公路上時(shí)是一種，此刻又是完全不同的一種。她的世界，可能真的要化作碎片被急流卷走了，而她沒(méi)有一點(diǎn)辦法。她為了維持正常所做的努力，全都沒(méi)有意義。

    “我……”她嘴唇顫抖地說(shuō)，一顆眼淚掉了下來(lái)?！拔铱床欢?，這是我自己備的課，但是我……理解不了內(nèi)容?！?/br>