行轅水榭。

    王承恩拿著兩個(gè)十兩的銀錠走進(jìn)了中央戲臺(tái)，分別遞與李十娘與鄭妥娘。

    “兩位大家，圣上說了，如今國用開支貴乏，實(shí)在是給不了更多的賞賜，只有這十兩茶水費(fèi)，不要嫌少?！?/br>
    “謝公公賞?！崩钍铩⑧嵧啄锲鹕硪c衽行禮。

    “欸，錯(cuò)了?！蓖醭卸餍χ鴶[了擺手，“這是萬歲爺打賞給你們的茶水費(fèi)?！?/br>
    “奴家等謝萬歲爺?shù)馁p?！崩钍锖袜嵧啄镉窒蛑绲濍x開方向襝衽行禮，行完禮起身卻發(fā)現(xiàn)王承恩居然顧自走了。

    李十娘愣了一下忙喊道：“公公留步?！?/br>
    王承恩聞聲回頭，笑問：“李大家還有何吩咐？”

    李十娘抱起琵琶，問道：“下面是換個(gè)地方嗎？”

    “換個(gè)地方？”王承恩愣了一下子才反應(yīng)過來，忙說道，“不用換地方了，兩位大家可以回去了，請(qǐng)回?！?/br>
    “??？”李十娘和鄭妥娘都愣在原地。

    這是她們?nèi)f萬沒想到的，這就完事了？

    圣上把她們召到行轅來，就只是為了給揚(yáng)州的鹽商獻(xiàn)技？

    “兩位大家請(qǐng)自便，咱家就先失陪了?！蓖醭卸饕玖艘灰荆D(zhuǎn)身匆匆離開。

    兩位名妓從側(cè)門出了行轅，心下有些慶幸，又有幾分悵然，也有一些困惑，當(dāng)今圣上似跟里坊之間傳說的不太一樣呢。

    ……

    “父皇，你為何不爭那1300萬兩銀子？”

    朱慈炯一臉急切的問崇禎：“眼下邊鎮(zhèn)正是急需用錢之際，有了這1300萬兩，至少一年內(nèi)就再用不著擔(dān)心軍餉的問題?！?/br>
    看著越來越敢于發(fā)表自己見解的朱慈炯，崇禎暗暗的點(diǎn)頭。

    這是為將者的最基本素養(yǎng)，敢于表達(dá)并要堅(jiān)持自己的見解。

    好吧，崇禎其實(shí)是在學(xué)漢武帝，他培養(yǎng)朱慈炯跟漢武帝培養(yǎng)霍去病就是一個(gè)套路，說白了就倆字——驕縱！但是絕不驕慣。

    驕縱，是思想上思維上的驕縱。

    不驕慣，則是生活中從不驕慣。

    至少從目前看，效果還是不錯(cuò)的。

    崇禎笑著對(duì)朱慈烺說：“烺兒，你來說?！?/br>
    “是?！敝齑葻R應(yīng)了一聲，對(duì)朱慈炯道，“三弟，道德經(jīng)第二十二章有云，夫唯不爭，故天下莫能與之爭！”

    看了一眼崇禎，朱慈烺又道：“父皇看似不爭，其實(shí)則是大爭！”

    “大爭？”朱慈炯茫然問道，“父皇怎么大爭？我咋沒看出來？”

    “父皇是大爭?！敝齑葻R說道，“因?yàn)楦富室牟皇?300萬兩，是一億甚至十億兩，父皇想要的遠(yuǎn)比揚(yáng)州商賈現(xiàn)在能拿出的銀子要多得多！”

    “那我明白了?！敝齑染家稽c(diǎn)即透道，“可這也解不了燃眉之急?！?/br>
    “就算爭了也解不了燃眉之急?！背绲澞﹃讼轮齑染嫉男∧X袋，又道，“因?yàn)轳R鳴騄根本就追不回這么多，別說1300萬兩，他能夠追回400萬兩就不錯(cuò)了，畢竟過了七年?！?/br>
    這1300萬兩中的七成，都被屈尚忠的參隨以及參隨手下的土棍給瓜分并揮霍掉了，就算還剩下一些房產(chǎn)以及首飾，也值不了幾個(gè)錢。

    所以馬鳴騄最終能追回400萬兩就頂天了！

    這其中還要包括屈尚忠攢的家當(dāng)，包括眼前這座揚(yáng)州守備行轅。

    正說著呢，韓贊周就氣急敗壞的跑了進(jìn)來：“萬歲爺，屈尚忠這個(gè)狗奴真死不足惜，他竟然瞞著宮里、瞞著圣上貪墨了這么多的稅銀！”

    崇禎呵呵兩聲，問道：“他貪墨了多少銀子？”

    “光是從地窖搜出來的現(xiàn)銀就有五十多萬兩！”韓贊周黑著臉道，“這還沒算他積攢的那些字畫、瓷器及珠寶首飾，還有他用在揚(yáng)州行轅上的花費(fèi)，這個(gè)狗奴，這幾年少說也從稅銀里貪墨了二百萬兩！”

    韓贊周是真的很生氣。

    他原以為屈尚忠已經(jīng)把稅銀的大頭孝敬給他。

    卻萬萬沒想到，屈尚忠孝敬他的只是個(gè)零頭！

    “看來這揚(yáng)州還真是個(gè)聚寶盆呢?！背绲澬π?，又翻開桌上賬冊(cè)，“不過，韓伴伴你說的不對(duì)吧？屈尚忠貪墨的應(yīng)該是三百萬兩吧！”

    “這個(gè)……”韓贊周頓時(shí)眼珠亂轉(zhuǎn)。

    “還有一百萬哪去了？”崇禎驟然加重語氣，“韓公公！”

    “萬歲爺！”韓贊周當(dāng)即便噗通一聲跪倒在地，“老奴湖涂，老奴該死，老奴不該起了貪念向稅銀伸手，萬歲爺您就饒了老奴這一條狗命吧?！?/br>
    “拖出去?！背绲澤坏?，“連同屈尚忠一體杖斃！”

    “萬歲爺！”韓贊周嚇得魂飛魄散，殺豬般的慘叫起來。

    兩個(gè)夷丁早已架起韓贊周出了大廳，慘叫聲也漸至不可聞。

    “這些家奴的膽子也未免太大了些?！敝齑葻R說道，“不僅向稅銀伸手，而且貪墨的數(shù)額也是如此之大，真正是百死難以贖其罪！”

    朱慈炯道：“父皇，其他各地的守備太監(jiān)只怕也好不到哪去?！?/br>
    “宮里的太監(jiān)基本上還能清廉自守?！背绲澛恿艘谎弁醭卸?，又說道，“不過外派的守備太監(jiān)只怕就沒一個(gè)干凈，財(cái)帛動(dòng)人心哪，面對(duì)巨額的稅銀且又沒人監(jiān)督，這天底下又有幾個(gè)人能做到不監(jiān)守自盜呢？換任何人都難?！?/br>
    “萬歲爺，屈尚忠手下那些參隨還有扈從怎么辦？”

    看到韓贊周和屈尚忠落得這個(gè)下場，高起潛難免有些兔死狐輩，同時(shí)也有些慶幸，幸好他是監(jiān)軍太監(jiān)，手上沒有過這么多稅銀。

    “都交與揚(yáng)州府衙處置吧?！背绲澙淙徽f道。

    “還有抄出的現(xiàn)銀及其他財(cái)物也一并交與揚(yáng)州府?！?/br>
    “?。砍龅你y子也要交與揚(yáng)州府？”高起潛有些rou疼的問道。

    “怎么？”崇禎的目光一下變陰冷，盯住高起潛，“高伴伴你有不同意見？”

    “呃，沒有沒有，老奴沒有不同意見?！备咂饾撾p手連搖，魂都快要嚇出來。

    “沒有那是最好?！背绲潗灪咭宦曈值?，“就有勞你走一趟揚(yáng)州府，將一應(yīng)人犯以及贓銀贓物都交與揚(yáng)州府衙?！?/br>
    “老奴這就去辦?！?/br>
    ……

    淮安和揚(yáng)州的塘報(bào)幾乎是同時(shí)送到南京。

    跟著送到內(nèi)閣的還有一封淮安發(fā)出的密信。

    史可法當(dāng)即讓老仆將高弘圖等三人都請(qǐng)過來。

    看完兩封塘報(bào)以及一封密信，四人都陷入沉默。

    兩份塘報(bào)上說的是發(fā)生在淮安府及揚(yáng)州府的兩件事的始末，簡明扼要但清楚。

    密信則是史可法的學(xué)生、淮安府的同知發(fā)來的，他在信中說了一些塘報(bào)上沒有提及的內(nèi)幕，比如崇禎到獄中探視路振飛的事。

    甚至于連崇禎與路振飛的對(duì)話都寫得清清楚楚。

    東林黨的能量是真不小，這種秘辛都能探聽到。

    好半晌后，高弘圖才皺眉道：“圣上究竟意欲何為？天下的督撫要都學(xué)路振飛，那還要我們內(nèi)閣何用？”

    “高閣老，慎言！”

    史可法罕見的加重說話語氣。

    高弘圖輕哼一聲，不再吭聲，背后非議君父確實(shí)犯忌諱。

    “路振飛之事就到此為止吧，讓羅萬象、祁彪佳他們把奏本都撤回去?！笔房煞ńK于拿出首輔的決斷，“其余事等圣上回京再說。”

    “那就按照首輔的意思辦吧?！苯粡V道。

    “仆也同意首輔的意見。”解學(xué)龍附和道。

    高弘圖從鼻孔悶哼一聲，也勉強(qiáng)算是同意。

    史可法心情轉(zhuǎn)好，又道：“揚(yáng)州之事，你們?cè)趺纯?？?/br>
    “此乃天大好事！”姜曰廣笑著說道，“揚(yáng)州百姓苦礦監(jiān)、稅使久矣，圣上此番撤除揚(yáng)州守備太監(jiān)署，實(shí)在太快人心！”

    “不錯(cuò)。”解學(xué)龍也是附和道，“大快人心！”

    “仆卻以為只是撤除揚(yáng)州守備太監(jiān)還不夠?！备吆雸D悶哼一聲道，“我等應(yīng)該趁此大好機(jī)會(huì)，說服圣上將全天下的守備太監(jiān)一體撤除掉！”

    “全天下的守備太監(jiān)一體撤除？這可能嗎？”

    姜曰廣搖頭道：“圣上無論如何也不會(huì)同意的?！?/br>
    “事在人為?！备吆雸D慨然說道，“萬一辦成了呢？”

    解學(xué)龍說道：“此事若是辦成了，那便是功在社稷，利在千秋！”

    史可法便有些心動(dòng)，他為官清廉，家室以及宗族都是極為簡單，唯一追求的就是一個(gè)清名，而解學(xué)龍說的功在社稷、利在千秋說到了他的心坎。

    若真能在首輔任上辦成這一樁足以流芳千古的政柄，那么他史可法的名字無疑也可以跟著載入史冊(cè)，為后人所銘記。

    想到這，史可法便立刻有了決斷。

    “高閣老說的對(duì)，事在人為?！笔房煞C然道，“而且我們不妨將目標(biāo)定得更大些，我們不僅要說服圣上撤除全天下之礦監(jiān)以及稅使，更要說服圣上在皇明祖訓(xùn)之中添加一條，后世君王永不準(zhǔn)再設(shè)礦監(jiān)、稅使盤剝小民！”

    “對(duì)對(duì)，還是首輔明見萬里?！备吆雸D這次心悅誠服。

    “一定要把永不準(zhǔn)再設(shè)礦監(jiān)、稅使寫入皇明祖訓(xùn)之中，要給后世的君王立下規(guī)矩，既便是九五之尊，也不能肆意妄為！”

    “仆等完全贊同。”姜曰廣和解學(xué)龍連連點(diǎn)頭。

    難得四位閣老意見高度一致，此事當(dāng)即便定下。

    高弘圖又提議說：“此番圣上回京，定然要與仆等商議國用開支的額度問題，到時(shí)候就讓張有譽(yù)趁機(jī)把這個(gè)事提出來?！?/br>