鄧浚先是難以置信，而后是傷心，最后是滿腔的憤怒，一雙眼睛恨得充血，在張氏和鄧芳娘兩人之間來(lái)回掃動(dòng)，想要發(fā)作，又礙于宋氏在場(chǎng)，不敢動(dòng)手，只能喘著粗氣，狠狠地瞪著張氏。

    張氏卻一心護(hù)著鄧芳娘，全然不在意鄧浚的目光。

    宋氏震驚過(guò)后，倒是冷靜了下來(lái)，怒極反笑，“你這是以為自己得了總督夫人青眼，覺(jué)得腰桿子又硬了，想和我叫板？”

    說(shuō)著，宋氏又是一聲冷嗤，輕蔑地瞥了張氏一眼，“難不成你以為，憑借你這老嫗之姿，還能讓老爺回心轉(zhuǎn)意？”

    張氏嘴角微微勾出一個(gè)嘲諷的弧度，實(shí)在不想和宋氏廢話半句。鄧書(shū)棋那樣的負(fù)心薄幸的狗東西，她看一眼都嫌臟，說(shuō)上一句話都覺(jué)得臭不可聞，是有多想不開(kāi)才會(huì)再去爭(zhēng)取這只臭蟲(chóng)的寵愛(ài)？

    張氏都奇怪，宋氏也是富貴人家的嬌小姐，怎么腦子里盡是這么些亂七八糟的東西？

    張氏第一次問(wèn)宋氏，“你讀過(guò)《莊子》嗎？”

    宋氏沒(méi)想到張氏會(huì)如此發(fā)問(wèn)，面露茫然，“那是什么？”

    張氏嘆氣，終于明白了什么叫做“夏蟲(chóng)不可語(yǔ)冰”。鄧書(shū)棋于她而言，就是莊子口中的那塊腐rou，宋氏拿他當(dāng)寶，張氏卻不屑一顧。

    只不過(guò)宋氏連《莊子》都沒(méi)讀過(guò)，話不投機(jī)半句多，也沒(méi)必要再多費(fèi)唇舌。

    卻不料鄧浚突然為宋氏幫腔，“女子無(wú)才便是德，尋常女子看書(shū)，也是看的《女誡》《列女傳》，《莊子》本就不是女子該看的書(shū)。”

    宋氏轉(zhuǎn)怒為喜，得意洋洋地看著張氏。

    張氏神情平靜，眼神終于落在了鄧浚身上。鄧浚不知為何，身子緊繃，卻聽(tīng)張氏淡淡來(lái)了一句，“我看了又如何呢？遭天譴了嗎？想來(lái)你也沒(méi)看過(guò)《莊子》，畢竟科舉也不考?！?/br>
    鄧浚的臉色頓時(shí)漲得通紅。他于讀書(shū)一道委實(shí)不開(kāi)竅，四書(shū)五經(jīng)都學(xué)不明白，當(dāng)然不會(huì)有余力去看《莊子》。

    張氏堅(jiān)定地回握住鄧芳娘的手，母女倆互相給自己力量，絲毫不懼地同宋氏對(duì)峙。

    人與人之間的關(guān)系，都有強(qiáng)弱之分。張氏和鄧芳娘一強(qiáng)勢(shì)，宋氏反而退讓三分。主要是張氏提醒了她，一旦張氏豁出去將家丑鬧翻了顧希夷面前，鄧書(shū)棋要是因此被蕭景曜厭惡，故意為難他，讓他丟官甚至下大牢，那宋氏自己還有什么好日子可過(guò)？

    這兩年宋氏跟著鄧書(shū)棋，可沒(méi)少見(jiàn)鄧書(shū)棋顛倒黑白處置不合心意的下官，自然是以己度人，猜測(cè)蕭景曜真厭惡了鄧書(shū)棋，必定也會(huì)讓鄧書(shū)棋經(jīng)受一番牢獄之苦。

    這是宋氏進(jìn)鄧家后院以來(lái)，第一次向張氏讓步，憤憤道：“不過(guò)一個(gè)賠錢貨，早晚嫁出去伺候別人家，虧你拿她當(dāng)寶！算了，我也不做這個(gè)惡人，你就繼續(xù)寵著她吧，到時(shí)候看她夫家怎么收拾她！”

    鄧芳娘根本不想忍宋氏，當(dāng)即反唇相譏，“不知姨娘您這個(gè)賠錢貨讓宋家賠了多少錢？哦，我忘了，您是上趕著來(lái)做妾的，確實(shí)讓宋家賠大了?！?/br>
    宋氏臉色青白交加，竟然真的忍了，拂袖而去。

    屋子里就留下張氏母女和鄧浚三人。

    鄧浚這才怒氣沖沖地向張氏興師問(wèn)罪，“你剛剛說(shuō)的那些話，有為我考慮過(guò)嗎？”

    張氏反問(wèn)他，“你又何曾考慮過(guò)我？”

    “那怎么能一樣？”鄧浚憤怒，“我是你兒子！”

    “那我還是你娘，十月懷胎把你生下來(lái)，你卻連一聲娘都不肯叫。羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。你呢？”

    鄧浚一點(diǎn)都不覺(jué)得愧疚，反而振振有詞，“要不是我百般討好她，你和芳姐兒哪有好日子過(guò)？”

    鄧芳娘都被鄧浚給氣笑了，鼓掌稱贊，“鄧浚，我也算見(jiàn)過(guò)許多無(wú)恥之徒，你當(dāng)是其中翹楚！”

    說(shuō)完，鄧芳娘拉著張氏就走，再也不聽(tīng)鄧浚放屁。

    一路上，鄧芳娘時(shí)不時(shí)擔(dān)憂地看著張氏。直到進(jìn)了自己的院子，張氏才展顏一笑，“不必?fù)?dān)心我。他這樣，我也算是斷了母子情，不必因?yàn)樗q豫不決，對(duì)鄧書(shū)棋心慈手軟。”

    鄧芳娘松了口氣，往張氏懷里湊了湊，將頭靠在張氏肩上，眉眼彎彎道：“蕭總督是個(gè)好人，等到我們將證據(jù)遞上去后，他定然也不會(huì)讓我們以鄧大人的家眷身份繼續(xù)生活。到時(shí)候我就改了張姓，外祖父當(dāng)年好心供養(yǎng)鄧大人讀書(shū)，卻養(yǎng)出一只白眼狼，日后我改了張姓，再招個(gè)贅婿，也算是繼承了外祖一家的香火。至于鄧?！覀兣e報(bào)有功，大人應(yīng)當(dāng)會(huì)免他一死。”

    張氏淡淡點(diǎn)頭，“那就夠了?！?/br>
    席間鬧的這一場(chǎng)，自然傳到了鄧書(shū)棋耳朵里。

    時(shí)隔多年，鄧書(shū)棋終于主動(dòng)踏進(jìn)了張氏的院子，劈頭蓋臉就是一頓罵，“真是小人得志就猖狂，你以為總督夫人請(qǐng)你赴了幾回宴，就會(huì)幫你？做夢(mèng)！”

    “還魚(yú)死網(wǎng)破？你可真是看得起自己！我告訴你，你這條魚(yú)死了，網(wǎng)也一點(diǎn)事都沒(méi)有！”

    張氏早就算到了鄧書(shū)棋會(huì)來(lái)找她，或者說(shuō)，和宋氏發(fā)生沖突，也是她故意的，就是為了讓鄧書(shū)棋主動(dòng)送上門來(lái)。

    見(jiàn)鄧書(shū)棋暴跳如雷，張氏垂眸不語(yǔ)，只是一臉痛心，“我不知道你平日里在忙活些什么東西，但我知道，宋家人不是什么好人！覆巢之下無(wú)完卵，若是他們連累了你，整個(gè)鄧家都要遭受滅頂之災(zāi)！?？墒悄愕挠H兒子，你可就只有兩個(gè)兒子，當(dāng)真忍心讓鄧家絕后嗎？”

    張氏字字泣血，鄧書(shū)棋終于冷靜了下來(lái)，驀地想起來(lái)，張氏也讀過(guò)書(shū)，頗有才學(xué)，自己當(dāng)年也愛(ài)過(guò)她的才情?，F(xiàn)在張氏猜到了宋家有貓膩，不管是出于對(duì)宋氏的恨，還是她本身的聰慧，這段時(shí)間頂著巨大壓力的鄧書(shū)棋還是產(chǎn)生了一種終于找到可以說(shuō)話解壓的人的放松感，認(rèn)真盯了張氏許久，鄧書(shū)棋想到張氏現(xiàn)在還一心為鄧浚打算，權(quán)衡再三，心中的壓力太大，還是松了口，“怎么就到了這么驚險(xiǎn)的地步？你別自己嚇自己，不至于此！”

    張氏卻道：“若非事情到了險(xiǎn)境，你又為何如此焦躁不安？”

    鄧書(shū)棋的臉色明明滅滅，看向張氏的目光一下子冷漠至極一下子又猶豫不決。

    張氏一語(yǔ)戳穿鄧書(shū)棋的心思，“你大可以現(xiàn)在就殺了我，讓我徹底閉嘴。但現(xiàn)在正值多事之秋，我若身亡，想來(lái)也會(huì)給你造成一些不必要的麻煩。夫妻一體，我也想保住兩個(gè)孩子，你大可以同我通個(gè)氣，我也好在總督夫人面前替你周旋一番。”

    “蕭總督是個(gè)愛(ài)妻的好官，身邊連個(gè)通房都沒(méi)有，總督府后宅之事全由總督夫人做主。枕頭風(fēng)的威力有多大，我應(yīng)當(dāng)不必再細(xì)說(shuō)了吧？”

    鄧書(shū)棋繼續(xù)猶豫，臉上卻已經(jīng)露出了深思之色。

    不得不說(shuō)，現(xiàn)在張氏所展現(xiàn)出來(lái)的冷靜和決斷，讓已經(jīng)成了驚弓之鳥(niǎo)的鄧書(shū)棋找到了久違的安全感。

    想到宋家那邊的再三推諉，似有讓鄧書(shū)棋頂缸的意思，再一看一心為了兒女的張氏，鄧書(shū)棋那顆搖擺不定的心終于做出了選擇，臉上露出了愧疚的神色，上前拉了張氏的手，滿臉慚愧，“先前是我對(duì)不住夫人，如今大難當(dāng)頭，我才方知何為夫妻一體?！?/br>
    張氏不動(dòng)聲色地將自己的手從鄧書(shū)棋手里抽出來(lái)，心下隱隱作嘔，卻還是忍著不適將這出戲繼續(xù)唱了下去，“你我再如何鬧騰，到底還有兩個(gè)孩子。為人父母者，誰(shuí)能忍心不管自己的孩子？”

    鄧書(shū)棋更為意動(dòng)，“你讓我想想?！?/br>
    張氏便不再多言，嘴角微微上揚(yáng)，看向鄧書(shū)棋的眼神無(wú)悲無(wú)喜。

    沒(méi)過(guò)多久，鄧書(shū)棋就向張氏透了口風(fēng)，給了張氏一柄寶劍，說(shuō)是傳說(shuō)中的龍泉?jiǎng)?，出身將門的顧希夷應(yīng)當(dāng)會(huì)喜歡。

    這種傳說(shuō)中的寶劍，說(shuō)一聲價(jià)值連城毫不夸張。

    鄧書(shū)棋一個(gè)文官，且不說(shuō)他的俸祿買不買得起這柄劍，就算買得起，買一柄劍也很稀奇。

    張氏將這柄劍送給顧希夷的時(shí)候，滿臉都是諷刺的笑容，“他竟然真的信了我的話，看來(lái)他確實(shí)是走投無(wú)路了。宋家一定不會(huì)管他，大人得注意，宋家來(lái)個(gè)死無(wú)對(duì)證?！?/br>
    “至于這柄寶劍，在鄧書(shū)棋手中只能是明珠蒙塵，在夫人手里才是寶劍配英雄?！?/br>
    顧希夷忍不住笑道：“我怎么就成了英雄了？”

    張氏目光湛湛，“夫人膽識(shí)過(guò)人，若是有施展之處，定然也是如同吳將軍那樣的巾幗英雄！”

    顧希夷失笑，“看來(lái)我娘真的是大齊所有女子心目中的絕頂英雄?！?/br>
    “那是自然！”張氏重重點(diǎn)頭。但凡女子，誰(shuí)沒(méi)憧憬過(guò)成為像吳長(zhǎng)纓那樣光芒萬(wàn)丈的女子呢？張氏讀過(guò)很多書(shū)，胸中有丘壑，原以為嫁了良人，卻沒(méi)想到嫁的是一匹豺狼，再回想當(dāng)年在閨閣之時(shí)的輕松愜意，唯余嘆息。

    吳長(zhǎng)纓這個(gè)名字，承載了多少大齊女子的美夢(mèng)。顧希夷身為吳長(zhǎng)纓的女兒，本身也激勵(lì)了許多女子，尤其是她帶來(lái)的娘子軍，更是讓女眷們看到后就兩眼隱隱放光。

    有人覺(jué)得這于禮不合，更多的女子卻是心向往之。

    顧希夷順利成為閔州官員女眷領(lǐng)頭人，非但因?yàn)樗目偠椒蛉松矸?，吳長(zhǎng)纓之女的身份以及顧希夷本身展現(xiàn)出的令行禁止強(qiáng)大魄力，才是讓女眷們心折的重要原因。

    蕭景曜對(duì)此喜聞樂(lè)見(jiàn)。閔州雖然不如京城繁華，但在這里，顧希夷也終于不用再被困在內(nèi)宅之中，有能夠施展自己能力的地方。

    顧希夷笑著收下了張氏給她的龍泉?jiǎng)?，張氏又保證道：“過(guò)不了多久，我就能從鄧書(shū)棋手里將賬本給騙過(guò)來(lái)，到時(shí)候，閔州那些暗地里的魑魅魍魎，都瞞不過(guò)總督大人的眼?！?/br>
    顧希夷為張氏鼓掌叫好。

    張氏目光明亮，和初見(jiàn)時(shí)的形如槁木相比，整個(gè)人都活了過(guò)來(lái)，又深深看了一眼守護(hù)在顧希夷身邊的娘子軍，張氏離開(kāi)時(shí)，突然對(duì)顧希夷笑道：“夫人，您知道我的名字嗎？我單名一個(gè)薇字，并不是只剩‘張氏’這個(gè)名頭?！?/br>
    顧希夷含笑點(diǎn)頭，順勢(shì)改口，“薇姨，您很了不起。”

    “若是您有意，我可以給我娘寫信，讓你帶著芳娘進(jìn)京，加入娘子軍。正好遠(yuǎn)離這邊的是是非非?！?/br>
    張薇心頭大動(dòng)，鄧芳娘也面露向往。張薇見(jiàn)狀，心中已經(jīng)有了決定，卻還是猶豫道：“我肩不能挑，手不能提……”

    “無(wú)妨，同我娘回京城的娘子軍，現(xiàn)在也不用上戰(zhàn)場(chǎng)。若是你想去邊疆，那就得好好練一練了?！?/br>
    張薇整個(gè)人都快樂(lè)了起來(lái)，臉上竟出現(xiàn)了小姑娘般的雀躍，“若是不麻煩的話，我們母女想去京城見(jiàn)一見(jiàn)吳將軍?！?/br>
    顧希夷只能再次感慨自己娘親魅力真大，而后開(kāi)開(kāi)心心地應(yīng)下了此事。

    蕭景曜得知這事兒后，也頗為感慨。甚至覺(jué)得鄧書(shū)棋的眼睛和心是不是被什么臟東西給擋住了，有這么個(gè)聰慧的妻子都不知道珍惜。

    現(xiàn)在倒好，兩邊高手過(guò)招，拼能力又拼不過(guò)張薇，那豈不是找死。

    蕭景曜掐指一算，覺(jué)得鄧書(shū)棋這是德不配位，必有災(zāi)殃，全看他識(shí)不識(shí)相，能不能將知道的人全都咬出來(lái)。不然，蕭景曜肯定給他判個(gè)最痛苦的死法。

    張薇的動(dòng)作確實(shí)不慢，甚至是在過(guò)年的時(shí)候，借助女眷登門給顧希夷拜年的契機(jī)，將鄧書(shū)棋給她的賬本交給了顧希夷。

    顧希夷拿到賬本后還有些驚訝，又有些好笑，最后只道：“你近日千萬(wàn)小心?！?/br>
    張薇也笑道：“宋氏不會(huì)將我放在眼里，鄧書(shū)棋自認(rèn)為我和他是一條繩上的螞蚱，為了孩子也不可能背叛他?，F(xiàn)在他懷疑宋氏都不可能懷疑我。我就和芳姐兒低調(diào)度日，看他們狗咬狗罷了?！?/br>
    顧希夷高高興興地拿著賬本在蕭景曜面前晃了晃，得意洋洋，“我先拿到賬本，這個(gè)賭局是不是該算我贏？”

    蕭景曜剛剛送走一堆前來(lái)給自己拜年的官員，見(jiàn)到顧希夷拿過(guò)來(lái)的賬本，神情也頗為微妙，爽快笑道：“行，是你贏了，我欠你一個(gè)條件。”

    顧希夷則抓了蕭景曜的袖子湊了過(guò)去，好奇地看著他，“我可不信你這邊沒(méi)有新收獲?！?/br>
    蕭景曜笑著攬過(guò)顧希夷的腰，小聲向他透露，“我先前把自己從卷宗上看到的疏漏地方都寫進(jìn)了密折里，給陛下送了回去。前些天陛下回了密信，說(shuō)是已經(jīng)讓福王在查范無(wú)疾一事。范無(wú)疾和鄧書(shū)棋，朝中老、中兩代閔系官員的代表，也不知道他們選出來(lái)的青年官員有哪些？”

    反正不管有多少人，仔細(xì)查總能查出來(lái)的，到時(shí)候該抄家抄家，該流放流放，有罪必罰，才能震懾住地方官員蠢蠢欲動(dòng)的手。

    蕭景曜還惦記著段氏造船廠的的蒸汽船呢，干活動(dòng)力十足。

    搞完這一波閔州官員，反對(duì)開(kāi)海禁的聲音立即弱九分，蕭景曜就等著威風(fēng)凜凜的蒸汽船出現(xiàn)在閔州的海域上，嗚嗚嗚帶著大齊水師走遍七大洲四大洋，將文明的種子灑向世界各地。

    還有美洲大陸上豐富的物產(chǎn)，蕭景曜已經(jīng)迫不及待了！

    大過(guò)年的，閑著也是閑著。

    蕭景曜順勢(shì)去找了梁千山和莊明，讓他們一個(gè)派兵抓人，一個(gè)在海上蹲等漏網(wǎng)之魚(yú)，來(lái)一個(gè)逮一個(gè)，不放過(guò)任何一個(gè)逃犯。

    蕭景曜還拍著莊明的肩膀大聲迫害莊明，“逃去海上這事兒你有經(jīng)驗(yàn)，一定不會(huì)讓他們?cè)谀阊燮ぷ拥紫铝镒甙?？?/br>
    莊明：“……”

    謝謝，有被內(nèi)涵到。

    精兵良將在手，蕭景曜一點(diǎn)都虛，說(shuō)干就干，挑了個(gè)六六大順的好日子，讓水師把四大家都圍了，順便將以鄧書(shū)棋為首的閔州官場(chǎng)上沆瀣一氣的官員全部都抓進(jìn)了大牢。

    人數(shù)太多，大牢都塞不下這么多人，蕭景曜連個(gè)單間待遇都沒(méi)給他們，監(jiān)獄的獄卒都換成了水師精兵，瞧著還有個(gè)文化的兵，大牢里頭的官員吵一句，他就高高興興地大聲念一句，并在紙上記下來(lái)，還興高采烈地告訴他們，“你們說(shuō)的話，我都會(huì)記錄下來(lái)，立塊碑刻在你們家鄉(xiāng)，上面刻著你們的累累罪行。日后別人提到你們，就不是修橋鋪路的大善人啦！”

    “有些犯下累累罪行的混賬，你們家鄉(xiāng)會(huì)因?yàn)槟銈冏飷禾咸?，三代不能考科舉哦?！?/br>
    這個(gè)“哦”字，嘲諷點(diǎn)拉滿。

    四大家的人簡(jiǎn)直要瘋。他們拉攏了那么多官員和讀書(shū)人，十分明白名聲的重要性。要是因他們之故，而讓家鄉(xiāng)人三代不能科舉，怕是他們家的祖墳都保不住。若是他們被秋后問(wèn)斬，尸體不會(huì)被憤怒的家鄉(xiāng)人給挫骨揚(yáng)灰，永生永世不得超生吧？

    本來(lái)還在互相推諉責(zé)任的人都鎮(zhèn)靜了，而后有人迅速背叛商會(huì)，“蕭總督說(shuō)過(guò)，坦白從寬，抗拒從嚴(yán)，我率先坦白，罪行能不能減輕一點(diǎn)？”

    有人開(kāi)了頭，其他人想再做寧死不認(rèn)的鐵口黨都沒(méi)有機(jī)會(huì)，只能恨恨地跟從大部隊(duì)的腳步，積極招供，咬出了一整頁(yè)密密麻麻的人名。

    蕭景曜粗略一看，好家伙，近乎八成閔系官員都榜上有名。

    蕭景曜收到的賬本摞起來(lái)都快有他自己那么高了。

    沒(méi)辦法，這幫官員都給自己留后路，每一個(gè)人都有至少一本賬本，通通交代下來(lái)，摞起來(lái)的高度還沒(méi)超過(guò)蕭景曜，純屬是因?yàn)槭捑瓣讉€(gè)子夠高。

    事關(guān)重大，蕭景曜熬夜審?fù)曩~本，又將事情的來(lái)龍去脈在密折中向正寧帝說(shuō)得明明白白，并且向正寧帝發(fā)出了求救的信號(hào)：陛下，臣這邊貪污索賄濫殺無(wú)辜的人太多，大牢都塞不下這么多官員啦，人手嚴(yán)重不足，您快點(diǎn)安排些小年輕過(guò)來(lái)幫臣干活！