劉慎行辦事較為圓滑，沒有在府城官員齊迎公孫學政時跳出來喊冤，而是花了大價錢，探聽得了公孫大人的行蹤，帶著證據(jù)，前去請公孫大人做主。

    翌日，一隊衙役自府城出發(fā)，直奔南川縣衙，將賈縣令押下，又在他的宅子中找到了還未用掉的現(xiàn)銀，罪證確鑿，衙役們當即給賈縣令上了木枷，一路押解他往府衙而來。

    來回總共四天，衙役們便將賈縣令帶到了常明府的府衙公堂。

    劉慎行心下暗爽，當初他也是兩眼一抹黑就被衙役帶走押入大牢，現(xiàn)在風水輪流轉(zhuǎn)，也該是賈縣令這個狗官還債的時候了。

    蕭景曜站在人群中，靜靜地看著原本在南川縣作威作福，張狂得不可一世的賈縣令，現(xiàn)如今像一條狗一樣趴在公堂之上，渾身狼狽，再也沒有一絲當日囂張的氣焰。

    賈縣令看著跪在他身旁的劉慎行，還有什么不明白的呢？但賈縣令顯然知道，單憑劉慎行，還沒這么大的膽子，他四下張望一番，果然在人群前排看到了蕭景曜，登時目眥欲裂，“蕭景曜！是你害我！”

    賈縣令冷不丁來上這一出，讓所有人的目光都聚集在了蕭景曜身上。

    公堂之上坐著的兩人，正位是常明府知府嚴大人，在嚴知府下首，添了張?zhí)珟熞危俗诶镱^的，正是本次常明府府試的學政，國子監(jiān)祭酒，公孫瑾。

    賈縣令這一嗓子，讓嚴知府和公孫瑾的目光全都落在了蕭景曜身上，見蕭景曜雖然氣度沉穩(wěn)，但臉上仍然稚氣未脫，顯然還是個不到十歲的孩童。二人齊齊皺眉，心道這賈縣令莫不是失心瘋了，就算要攀扯旁人，也得攀扯個有點信服力的。胡亂攀咬一個孩子，誰信？

    這賈縣令一把年紀當真是活到狗肚子去了。

    感受到兩位大人同時看過來的目光，蕭景曜給了二人一個無辜的表情，又好以整暇地看著宛若死狗的賈縣令，嘆了口氣，慢悠悠攤開手，給了賈縣令一個“你要這么想我也沒辦法”的表情。

    蕭景曜氣起人來也是有一套的，表情無辜，眼神挑釁，嘴角還有一絲若有若無的幸災樂禍的笑意。

    賈縣令被刺激得當場暴怒，在公堂上破口大罵，“我就知道你對我懷恨在心。不過是一家平頭百姓，連著出了幾個敗家子，真把自己當個人物了？本官便是折辱你爹，又如何？”

    這話聽得嚴知府和公孫瑾齊刷刷皺眉，圍觀百姓更是憤憤不平，對著賈縣令破口大罵。同為平頭百姓，賈縣令這番話，他們才是感觸最深的。你是當官的你了不起，但任憑你再猖狂，現(xiàn)在不也跪在公堂上了嗎？還神氣什么？

    案子還未開審，百姓們已經(jīng)認定賈縣令不是個好官，紛紛嚷嚷著讓嚴知府明察秋毫，治他的罪。

    賈縣令冷靜下來才發(fā)現(xiàn)自己又入了蕭景曜的套，不由冷汗涔涔，深深拜伏在地，巧舌如簧為自己辯解，“下官被刁民多番刺激，一時失言，請二位大人明查。”

    嚴知府皺了皺眉，毫不廢話，命人將證據(jù)呈上來，反問賈縣令，“你還有何狡辯？”

    賈縣令冷汗涔涔。

    公孫瑾卻饒有興致地看著蕭景曜，不樂意給丑態(tài)畢露的賈縣令一個眼神。

    蕭景曜察覺到公孫瑾的視線，毫不避忌地回望過去，倒是讓公孫瑾微微一怔，而后對著蕭景曜露出了一個淡淡的笑容。

    蕭景曜眉眼微動，這位相較于他的官職而言有些年輕的四品大員，對自己好像頗感興趣，釋放出的信息也很和善。

    賈縣令貪贓枉法之事，證據(jù)確鑿，任憑他如何抵賴，鐵證如山，也翻不了案。

    嚴知府尤為厭惡這等國之蠹蟲，借由賈縣令喧鬧公堂，藐視王法，命衙役當堂杖責他二十大板。并嚴詞厲色讓賈縣令好生交代自己的罪行，不然還要吃更多的苦頭。

    蕭景曜就看著賈縣令被人像拖死狗一樣拖下去，兩個板著臉，滿臉嚴肅的衙役高高舉起寬大的木板，狠狠地拍在賈縣令臀上。

    公堂上登時響起了賈縣令殺豬般的哀嚎聲。

    百姓們紛紛拍手稱快，轟然叫好，再三稱贊嚴知府剛正不阿，是為民做主的青天大老爺。

    劉慎行和蕭元青也出了心中的一口惡氣，蕭元青興奮地拍著蕭景曜的肩膀，語調(diào)不住上揚，“瞧他那副死狗樣，我還以為按他那猖狂勁兒，骨頭能硬幾分呢。沒想到幾板子下去，就涕淚橫流，真是丟人現(xiàn)眼。”

    蕭景曜也覺得解氣，可算是不用面對賈縣令那張豬臉了，讓他算計自己，還想讓自己為他添政績。呸，這狗官也配？

    蕭景曜輕松地拍了拍手，笑著抬頭看向蕭元青，“項上人頭快要不保，他能不哭嗎？”

    果不其然，一頓板子之后，賈縣令心知他罪責難逃，為了避免吃更多的苦頭，對劉慎行指認他貪贓枉法之事供認不諱，涕淚橫流地簽字畫押。

    嚴知府當即判賈縣令秋后問斬，只等案子文書呈至刑部，得了批復后，賈縣令的項上人頭就要在府城的菜市場落地。

    百姓們轟然叫好，大罵賈縣令狗官果然不得好死。天理昭昭，知府大人明察秋毫，又為百姓們討了一次公道。

    直到退堂，人群散盡，茶樓瓦舍處處都在討論最新的這樁案子。

    劉慎行同樣興奮地同蕭元青討論了一路，進了府城最繁華的酒樓，劉慎行頭也不回地扔給小二一錠銀子，“一間上好包廂，再把你們這里的招牌菜都上一份，余下的銀錢留給你買酒喝?！?/br>
    小二頓時大喜，弓腰哈背領(lǐng)著他們進了二樓的包廂。

    蕭景曜挑了個靠窗的位置坐下，靜靜地看著窗外人來人往，感慨府城確實比南川縣繁華許多。蕭元青和劉慎行還沉浸在親手斗倒狗官的興奮之中，你一言我一語地說個沒完。

    直到小二將店里的招牌菜擺滿了一整桌，劉慎行談興依舊未消，繼續(xù)拉著蕭元青談天說地，“你是不知道，我當時站在公堂上，腿肚子都在抖。但是看到曜兒就站在我后面，我立馬就安心了。你說奇不奇怪？”

    “這有什么可奇怪的？”蕭元青得意，“曜兒就是有這樣的本事！”

    蕭景曜摸了摸鼻子，十分無奈，“你們都快我說得無所不能了。我還真沒有那個本事?！?/br>
    “嘿，曜兒可別謙虛。在劉伯伯心里，你就是無所不能。那可是縣太爺，一縣父母官，你說收拾他就收拾他，說要讓他八月蹲大牢，他就不能在縣太爺?shù)奈恢蒙洗骄旁路?。這還不神？”

    “為什么經(jīng)你這么一說，我覺得自己成了閻王？”蕭景曜忍不住吐槽。

    三人正笑鬧間，包廂的門被人輕扣三下，一長兩短，尤為講究。

    三人齊齊收聲，互相對視一眼，蕭元青奇道：“菜已經(jīng)上齊，怎么還有人敲門？”

    蕭景曜心說若是小二敲門，也是像方才那樣在門外喊一聲，再推門進來，哪會這么一長兩短地扣門。

    劉慎行已經(jīng)起身開了門，臉上的表情瞬間凝固，連舌頭都捋不直了，“……人，里面請。”

    蕭元青驚得站了起來，呆呆地望著走進門的兩張熟面孔，同樣不知該如何應對，僵硬地給對方行禮。

    嚴知府辦案時滿臉嚴肅，眼神冷厲，讓人不敢直視?，F(xiàn)在脫下官袍換了常服，倒是一張笑臉，輕松地對著蕭元青擺擺手，溫聲道：“不必拘謹，現(xiàn)如今不在府衙，我也不是知府大人，不過是個同樣來填飽肚子的食客罷了?！?/br>
    公孫瑾比嚴知府年輕許多，大概三十出頭，濃密黑亮的頭發(fā)一絲不茍地用玉冠束在頭頂，面容氣質(zhì)都如同他頭上那頂玉冠一般溫潤，笑起來讓人如沐春風，眼神往蕭景曜身上一掃，笑問蕭元青，“可介意我們湊個桌？”

    只有在大堂湊桌的，哪有進別人的廂房湊桌的？家里開酒樓的劉慎行暗自嘀咕，明白兩位大人這是項莊舞劍，意在沛公。

    蕭景曜走到蕭元青身邊，大大方方對著嚴知府和公孫瑾伸手，“二位大人，請上座。”

    蕭元青和劉慎行也跟著弓腰請他們?nèi)胱?/br>
    公孫瑾眼中的趣味更濃，毫不掩飾自己對蕭景曜的好奇，落座之后便笑吟吟地看著蕭景曜，見蕭景曜依然神情自若，眉眼都未動一下，公孫瑾心中更是嘖嘖稱奇，倒是沒想到這等小地方竟然能長出這么一位鐘靈毓秀的孩子。

    “我想聽聽你們是如何智斗惡官，可否仔細說與我聽？”公孫瑾聲音溫和。

    劉慎行正要開口，卻公孫瑾含笑看了他一眼。劉慎行不自覺閉了嘴，低頭恭敬坐在一旁。

    公孫瑾溫和的目光又落在了蕭景曜身上。

    蕭景曜行得端坐得正，在懲治賈縣令這件事上，并無任何錯處，自然是坦坦蕩蕩將整個過程全都說了。

    蕭景曜口齒清晰，講起故事來一波三折，節(jié)奏拿捏得當，讓聽眾的情緒不自覺就跟著他的講述而起伏。

    說到賈縣令仗勢欺人時，嚴知府和公孫瑾眉頭緊皺，眼中怒火沖天，恨不得立馬將賈縣令捉拿歸案，當場判他斬立決。等到蕭景曜提及自己等人如何給賈縣令下套，怎么收集證據(jù)，嚴知府二人緊皺的眉頭終于舒展開來，差點沒忍住撫掌叫好。

    整件事情被蕭景曜講的跌宕起伏，一波三折，聽得嚴知府二人時怒時喜。到最后賈縣令被判秋后問斬，哪怕這是嚴知府自己剛剛定下的判決，這會兒再聽了一次，嚴知府更是覺得心情格外舒暢。仿佛在三伏天里抱了一盆冰鑒一般，痛快極了。

    公孫瑾看向蕭景曜的眼眸幽深了些許，輕笑道：“沒想到你小小年紀，竟然如此機敏果斷?？稍钸^書？”

    “回大人，學生已經(jīng)跟著夫子學完了四書，明年準備下場?！笔捑瓣桌侠蠈崒嵒卮稹?/br>
    公孫瑾當真吃了一驚，“你才多大，竟然就學完了四書？”

    蕭景曜笑容羞澀，“本月十五剛滿八歲?！?/br>
    公孫瑾震驚地看向嚴知府，在對方眼里同樣看到了驚訝之色。

    “妙極妙極。都說京城繁華，但我在國子監(jiān)多年，卻不曾碰上如此天縱奇才的弟子?！?/br>
    嚴知府也笑，兩人對蕭景曜的話毫不懷疑。在官場歷練多年，要是還看不出一個孩子說的是真話還是假話，他們這官袍干脆也別穿了。

    再則，最開始讓公孫瑾覺得有趣的便是，劉慎行和蕭元青這兩個大人，竟然隱隱有以蕭景曜這個孩童為首的趨勢。若不是蕭景曜真的天資過人，大人，尤其是親爹，怎么可能會聽從一個孩子的話？

    更別提方才蕭景曜在講述事情經(jīng)過之時，言辭之間對大齊律法堪稱是信手拈來。這樣的水平，去考鄉(xiāng)試都不會交白卷。

    縣試、府試和院試只考四書五經(jīng)，并不涉及律法斷案。后者是鄉(xiāng)試考舉人時才要考的東西。若不是蕭景曜真的學完了四書五經(jīng)，他的夫子又怎么可能教他律法？

    公孫瑾和嚴知府對自己的判斷十分有信心。但他們又哪里知道蕭景曜的妖孽程度呢？

    蕭景曜的律法，還真不是孫夫子教的，而是蕭景曜自學成才，頂多碰上不明白的地方，再去請教孫夫子。

    公孫瑾見獵心喜，隨口考校了蕭景曜幾句后，更是扼腕嘆息，“你怎么就沒生在京城呢？這樣我必定收你為弟子，悉心教導。以你之天姿，必定能蟾宮折桂！”

    蕭景曜反問公孫瑾，“便是我沒生在京城，大人就覺得我不能蟾宮折桂了嗎？”

    公孫瑾一愣，萬萬沒想到蕭景曜竟然能說出這般傲氣的話。換做旁人，公孫瑾必然要給對方一個白眼，讓他回家好好照照鏡子，天下英才何其多，你憑什么能這么自信？

    但說這話的人是蕭景曜……公孫瑾怔愣之后便是一陣大笑，“是極是極，這才是天才應有的傲氣！”

    嚴知府也對蕭景曜青眼有加，他喜歡有真才實學的人。如蕭景曜這等人才，也就是年紀小了點。憑蕭景曜在懲治賈縣令一事上的手段和辦法，蕭景曜已經(jīng)具備了當官判案的能力，嚴知府欣賞這樣有真才實干的后生。

    想到蕭景曜方才說他明年要下場參加科考，嚴知府心下微動，笑著對蕭景曜說道：“若是你能順利通過縣試，那你明年這個時候，還會來府城見我?！?/br>
    府試由學政主持，當?shù)刂膊荒荛e著，要擔任副考官。蕭景曜明年真的通過了縣試，確實會再次同嚴知府見面。

    公孫瑾也來了興致，飛快地算了算，“明年過了縣試和府試，后面就能去考院試。院試通過，你就有了秀才功名，三年之后再參加鄉(xiāng)試。若是一路坦途，順利考上了舉人，那么你就要進京趕考，參加次年在京城舉行的會試。到時候你我就能在京城相聚?！?/br>
    公孫瑾算著算著就高興起來，“總共也就六年的時間，也不算長。我倒是十分期待，你長成之后的樣子?！?/br>
    嚴知府忍不住偏頭看了公孫瑾一眼，說起來倒是容易，輕飄飄的一句六年。實際上不知道多少人單單考縣試就不止考了六年。年年落榜年年考，關(guān)關(guān)難過關(guān)關(guān)過。整個大齊都沒有出過科考如此順利的進士。

    就是嚴知府和公孫瑾二人，已經(jīng)算得上是少年得意了。也都在鄉(xiāng)試上折了一次，考了兩次才考上舉人。就這，都已經(jīng)讓諸多學子羨慕不已了。

    蕭景曜要是能一路坦途，一點磕磕絆絆都沒有，直接見過六關(guān)踏進金鑾殿，那真的要創(chuàng)造大齊最快考中進士的歷史。并且后面也沒人能超越他，頂天也就與他持平。

    公孫瑾當然也知道連過六關(guān)的難度，但他相信自己的眼光，更相信自己的直覺。面前這個猶帶稚氣俊俏孩子，未來必將給整個大齊一個驚喜。

    出于對自己直覺的自信，也是對蕭景曜的看好，公孫瑾離開時，特地問了蕭景曜的住處，傍晚時分，便有小廝恭敬前來拜訪，遞上一份包裹給蕭景曜，恭敬道：“這是我家大人贈與小公子的。大人說，科考不易，望小公子勤勉治學，如他期待的那般連過六關(guān)，進京同他會面。平日里若是有不懂之處，可以寫信詢問，大人定然會耐心回信為小公子解惑?！?/br>
    蕭元青震驚得張大嘴，喜笑顏開，“這可真是祖宗保佑，曜兒竟然得了公孫大人的青眼。那可是國子監(jiān)祭酒啊，了不得的大人物！”

    劉慎行同樣喜不自勝，兩家乃通家之好，蕭景曜就如同他自己的子侄一般。如今蕭景曜得了新的機遇，他這個當伯伯的能不高興嗎？

    蕭景曜也很意外，伸手接過對方遞過來的包裹，摸出里面是一些書籍。蕭景曜立即猜到公孫瑾送他的到底是什么東西。國子監(jiān)祭酒給的四書注解，對讀書人來說，堪稱是價值千金。

    蕭景曜心下感動，認真說道：“請小哥替我轉(zhuǎn)達對大人的謝意。他日僥幸得中舉人，進京后，蕭景曜定然去大人府上拜訪，拜謝大人的指點之恩?！?/br>
    “小公子客氣了，我們大人最是惜才。小公子若是能順利進京趕考，已經(jīng)是對大人最好的謝禮了?！?/br>
    等到小廝離開，蕭元青興奮地一蹦三尺高，“老天爺，我們這是撞大運了！”

    劉慎行實在是羨慕蕭元青的好命，為蕭元青和蕭景曜高興的同時，又忍不住感慨，“要是曜兒是我的兒子，多好?！?/br>
    “少做夢，這么個寶貝蛋是我們蕭家的！”

    “哎，劉家的列祖列宗快顯靈啊。我怎么就不能有個像曜兒一樣的兒子呢？”劉慎行實在想要一個蕭景曜這樣的天才兒子。

    蕭景曜想了想自己白手起家的能力，再想想蕭家祖?zhèn)鞯臄〖覍傩?，遲疑道：“或許是……你不夠敗家？”

    劉慎行：“？”

    就離譜！

    解決完賈縣令的事情后，三人也沒在府城多待，開開心心地回了家。

    一進縣城，蕭景曜就察覺到縣城的老百姓們格外高興。