褚昉又笑了，想起他今早背的書有些深奧，并不適合他這年紀，便問：“你今早背的書文，知道是何意思么？”

    二郎搖頭，“有的知道，有的不知道，但姑姑說‘早歲讀書無甚解，晚年省事有奇功’【1】，我現(xiàn)在背了，長大以后就能玩了?！?/br>
    褚昉頓了頓，笑說：“姑姑說得對，好好背吧?！?/br>
    說罷便揀了一些相對簡單的書文與他講解。

    一大一小坐在院里的梧桐樹下，披著明媚的朝旭，說說笑笑，分外親厚。

    陸徽透過窗子看見這一幕，皺了眉，對元郎說：“把二郎叫進來！”

    不待元郎去叫弟弟，來人遞消息，約陸鳶去福滿樓談生意。

    元郎知道對姑姑而言生意無小事，忙跑著去喊陸鳶起床。

    不消多時，陸鳶收拾的齊齊整整，出門看見褚昉，如往常一樣柔聲說：“國公爺，我要去一趟福滿樓，你……”

    “我與你同去?！瘪視P站起來說。

    陸鳶也覺讓他獨自待在家中不妥，遂沒拒絕，到了福滿樓，命掌柜給他上了一壺適宜獨酌的好酒加幾個小菜，便兀自忙去了。

    褚昉望著一桌小菜，總覺得哪里怪怪的。

    以前在蘭頤院，褚六郎也經常去找陸鳶玩耍，有時候陸鳶忙于算賬，沒空理他，便會給他一兜各種各樣的干果蜜餞，打發(fā)他去別處玩。

    褚昉眉心微微一緊，他的陪伴，在她看來，是贅余的。

    作者有話說：

    【1】摘自蘇轍詩《省事》

    在丈人家的第一天：人嫌狗不理……

    第39章 她不怪他 ◇

    ◎有希冀，才會有怨恨◎

    陸鷺離家之后, 先到客棧換了身男子袍裝，又約了五六個交好的商隊護衛(wèi)，領著人出了城。

    “二小姐, 咱們這是要去哪兒？”其中一個護衛(wèi)問。

    “抓人?！标扂樥Z氣里透著一股咬牙切齒的狠勁兒, 又對幾個護衛(wèi)交待：“今兒這事不許告訴我jiejie，也不許跟你們頭領說，否則，別怪我翻臉不認人！”

    意思很明顯，今日要辦的是私事。

    五六個護衛(wèi)面面相覷片刻, 不由追問：“抓什么人？”

    “到了你們就知道了！”

    陸鷺沒再多話, 打馬直奔褚家在城郊的一處田莊，正是孫嬤嬤做苦役的那一處。

    田莊上住著許多戶依附于褚家的佃農，本也都是些不會欺負人的老實人，但自從來了孫嬤嬤，聽說她是犯了錯到此處受罰的, 便都也不曾手軟, 臟活累活一應俱全招呼上，不過幾個月的時間，孫嬤嬤已是身形佝僂，老得陸鷺差點兒沒認出來。

    她直接命人把孫嬤嬤擄上馬，本是做好了與莊戶動手的準備, 見無人阻止，正合心意。

    孫嬤嬤嚇得大喊大叫，陸鷺聽得心煩, 命人綁了她手腳堵了嘴, 再要打馬折返時, 碰上了追來的賀震。

    “阿鷺, 你做什么？”賀震愕然看著被五花大綁的孫嬤嬤，沒料想陸鷺竟然做出綁人這種事來。

    他印象里，陸鷺雖然嬌蠻了些，決計做不出恃強凌弱的事來。

    “你少管閑事！”

    賀震到底效力于褚昉麾下，陸鷺不指望他能站在自己這邊，揚聲說罷這句，仍舊領著護衛(wèi)朝城里去了。

    賀震立即打馬去追，卻被幾個護衛(wèi)處處擠兌，根本近不了陸鷺的身，他心中著急，只得站在馬背上騰空一躍，跳到了陸鷺馬上，把人半擁在懷里，搶過馬韁勒停了馬。

    “阿鷺，你到底要做什么？”

    賀震力氣大，雖只用了一條手臂箍著陸鷺，已令她動彈不得。

    “叫你不要多管閑事，你非要管是不是，好，那我告訴你我做什么，先放開我！”陸鷺氣道。

    賀震想左右已經追上了她，任她不能妄為，遂松手放了她。

    陸鷺躍下馬，命人將孫嬤嬤拖進道旁的林子里，當即審問起來。

    “當初是誰指使你給國公夫人下毒？是不是那小鄭氏，你老實告訴我，否則挖你的心、剖你的肝，扔河里喂魚！”陸鷺惡狠狠地嚇唬孫嬤嬤道。

    孫嬤嬤渾身發(fā)抖，顫著音連聲哭著說是。

    陸鷺拿出早就寫好的供狀扔到她面前，“畫押！”

    又說：“到公堂上，你要是敢說瞎話，我拔了你舌頭喂狗！”

    她并沒打算直接把這件事捅上公堂，只是想把孫嬤嬤這個人證藏起來，拿著她的供狀要挾褚昉和離。

    但也做好了鬧上公堂的準備，遂提前震懾孫嬤嬤一番。

    不成想孫嬤嬤一聽要上公堂，哭天搶地喊著饒命，說什么不肯畫押。

    “饒了婆子吧，我真知錯了，你們動不了表姑娘的！老夫人和主君都會護著她的！婆子要是供出她來，連命都保不住了啊！”

    “你不說實話，我現(xiàn)在就讓你沒命！”

    陸鷺拔出明晃晃的短刀，作勢要挖孫嬤嬤眼睛，嚇唬說：“先挖了你的眼睛，再拔你的舌頭、割你的鼻子！快畫押！”

    孫嬤嬤使勁兒搖頭，往后撤著身子躲開陸鷺的刀子，哭喊著“饒命”，卻忽然全身抽搐，面色烏紫，白眼一翻，倒地不起，沒了一絲動靜。

    “怎么回事！你別裝！”陸鷺顰緊了眉。

    賀震見狀，忙探過孫嬤嬤的鼻息，又去探她脈搏，停頓半晌后才看向陸鷺說：“她沒氣了?！?/br>
    “??？”陸鷺沒想到會把人嚇死，一時慌神，下意識向后退了兩步，喃喃說：“我……我就是嚇唬嚇唬她，沒真?zhèn)?/br>
    說著話，長睫一閃，落下兩行淚來。

    其余幾個護衛(wèi)也都傻了眼，私殺公府家奴，是犯律法的。

    賀震打量孫嬤嬤，知她生前已是受過諸多搓磨，大約早就熬壞了身子，此番猝死，雖有陸鷺恐嚇的原因，但也不能完全怪在她頭上，且聽陸鷺說來，事出有因，似是這婆子受人指使毒害長姐。

    “你別怕，這事交給我處理，你帶著人先回去?！?/br>
    陸鷺心中稍定，看向賀震問：“你怎么處理？”

    “我會去找將軍認罪，只要他不追究，這事鬧不大?！辟R震頓了頓，又說：“放心，不會牽連到你?！?/br>
    “可是……”陸鷺垂頭落淚，她想幫jiejie和離的……

    “你想替長姐討公道？”賀震問。

    陸鷺點頭，“安國公偏心，包庇他表妹害我jiejie……”

    賀震凝神忖了片刻，對陸鷺說：“我會與將軍談談的，你別管了，就當什么也沒發(fā)生，快回去?！?/br>
    “你，你為什么要幫我？”陸鷺帶著些驚魂未定的哭腔，看著賀震的眼神很是可憐，也帶著一絲感激。

    賀震極少見到這么楚楚可憐的陸鷺，心頭一觸，想她終究是個未經世事的小姑娘，大約真被嚇住了，唇角勾出安慰的笑容，說：“你是我未婚妻，我不幫你幫誰？好了，別想那么多，快回去?！?/br>
    幾個護衛(wèi)本就怕?lián)煟丝搪犢R震這樣說，忙拉著陸鷺打馬離去。

    賀震守在道旁，截下一輛驢拉的排子車將孫嬤嬤尸體運到義莊暫放，打馬回城約褚昉到福滿樓相見。

    褚昉本就陪陸鳶在福滿樓談生意，接到賀震消息立即尋了過去。

    “將軍，我闖禍了?！辟R震說：“我失手逼死了那個毒害長姐的婆子?！?/br>
    褚昉愣了下，旋即反應過來，原來陸鷺氣沖沖地是去做這事了。

    “知道了，我會處理?！瘪視P淡然回了句。

    賀震并不意外他的反應，照應陸鷺的消息是他遞的，他自然清楚事情真相。

    “將軍，你真的不打算給長姐一個交待嗎？”賀震問。

    褚昉默了好一會兒，面色沉靜如冷玉，忽嘆了一息，“子云，你可曾愧對一個人？”

    賀震不說話，他約是不能感同身受的。

    褚昉看看他，說：“子云，盼你永遠不要陷入我這般困局?！?/br>
    他怎會不知在表妹一事上讓妻子受了委屈？當初他選擇包庇表妹時，存的便是委屈妻子的心思，他心懷愧疚，意欲此生好好補償她的。

    賀震難以理解他如此復雜的情緒，直接問：“將軍，你辦了那下毒之人，給長姐一個交待不就成了嗎？”

    褚昉什么也沒說。

    他私心想給表妹一條生路，這件事已成定局，他自知有錯，也已決心一力擔下這份錯。

    “子云，這根刺已然拔不去了。”

    兩人這廂正說著話，忽聽一聲帶著怒氣的高喝，仔細分辨，似是從陸鳶那廂傳來的。

    褚昉未再多留，循聲而去。

    ···

    約陸鳶談生意的是一位故交，因著曾經出生入死的情誼，陸鳶喚他一聲“曹伯父”。

    曹家做的是瓷器生意，大多走南線出海，與康氏商隊并無太多交集，但這次曹家次子自立門戶，西去販絲，恰逢碎葉城被困，血本無歸，還欠下一屁股債。

    陸鳶看在故交的份兒上，在還債一事上已經給出許多寬限，但曹家仍想爭取更多方便，昨日曹家次子就找過陸鳶一次，想讓她以商隊少主的身份免去十年息錢，陸鳶沒允，今日曹父竟又親自約她出來。

    寒暄片刻，曹連提起了當年舊事。十多年前，曹連與陸母一道行商，途徑新昭武城，適逢禍亂，一行百十來人都被抓了起來，所販貨物也被劫掠一空。陸母為脫身四處周旋，最后帶領商隊逃出困城，卻沒能越過茫茫黃沙。八歲的陸鳶捧著母親骨甕，隨幸存者一路東躲西藏、夜以繼日的趕路，行至大周境內時，一百五十八人已僅剩了零零落落七·八人。

    自那次重創(chuàng)后，曹連徹底摒棄絲道，改行海路。

    “小凌子，我與你阿娘，也可謂曾經茹毛飲血，其中艱辛，旁人不知，你是知道的，你阿繁兄此次能逃出生天，實屬不易，要想翻身談何容易，十年的息錢對他來說真的是雪上加霜啊?！辈苓B神色哀戚，嘆聲道。

    陸鳶溫聲說：“我明白，此次動亂，大家都傷了元氣，至少也得一年半載才能回勁兒，我與表兄商定頭兩年不收息錢，為的也是給大家減些負擔，而且，曹伯父行商這么多年，應該知曉，阿繁兄的息錢已算是商戶中最低的了。”

    “雖是最低的，但對你阿繁兄來說，仍是一筆重擔啊?！辈苓B試圖說服陸鳶松口。

    陸鳶笑了笑，說：“曹伯父若覺息錢重，不如替阿繁兄一次性還清了債務？”

    商人之家重利，親兄弟明算賬，男子成年之后即脫離父母自立門戶，陸鳶募資時差人問過曹連的意愿，曹連沒有出這份錢，說讓次子自己來還。

    曹連一聽這話立即拉下臉來，哼了一聲，“你比你阿娘可是差遠了，眼里只有錢！”

    陸鳶也不惱怒，回說：“這話不錯，我自是比不得阿娘，卻始終記著阿娘教誨，狼群之王不只是特權者，更是守護者，我若應了曹伯父所請，再有人來央求我免息，我允是不允？我是商隊少主，怎能做損害商隊利益之事？”

    見曹連怒容不減，陸鳶好聲說：“人言蟬不知雪堅，旁人只看見商賈披金戴玉、光鮮亮麗倒罷了，伯父是歷過艱辛的，當明白這一分一毫無不是血汗錢。十年前那場禍事后，我阿公不惜重金培養(yǎng)商隊護衛(wèi)，伯父可知這次碎葉城被圍，我們康氏商隊折了多少護衛(wèi)？五百個勇武男兒，死傷過三分之二，商隊要負擔的債務，不比阿繁兄輕巧。”