何似飛見掌柜的還想繼續(xù)解釋，目光比他更要茫然，道：“邵掌柜, 這……可能只有一版？”

    他補充：“您說過，不限字?jǐn)?shù)?！?/br>
    邵掌柜：“……啊這, 只有一版, 只有一版……哈哈?！?/br>
    他那已經(jīng)卡殼了許久的腦袋忽然理解了這句話的意思, 面容僵住, 只有眼珠能間或轉(zhuǎn)動一下。

    于是，邵掌柜的用盡全身力氣，調(diào)動著眼珠，讓自己的目光從何似飛臉上一寸寸下移, 落在手中這一沓紙上。

    隨后，邵掌柜那僵硬的臉像是承受不住猛烈打擊的石頭一樣, 寸寸皸裂。

    ——我是說過不限字?jǐn)?shù), 但何公子您一下寫個上萬字是不是多少有點過分了？

    而且，我昨晚才找您說得這件事, 今兒個午間您就拿來了這一沓策問，您是不是一夜未眠都在寫這個？

    您仗著年輕身體好，通宵達(dá)旦宵衣旰食的寫一整夜，屬實是……過分了吧？

    清醒后的邵掌柜果然通曉人情世故，這上萬字的策問確實是何似飛從昨晚寫到現(xiàn)在的。

    但兩人心照不宣的誰都沒說出口。

    最終，邵掌柜閉了閉眼，嘴唇翕動幾下，勉強(qiáng)找回理智和語言，道：“公子，您是第一個寫好策問的大人，我現(xiàn)在就將這份策問呈遞給先生們。嗯……書肆的審核流程不大方便公開，但我可以稍微給您說一下時間，這么多字?jǐn)?shù)……可能，約莫得三日？”

    聽著他不大確定的語氣，何似飛也跟著不確定起來：“三日？”

    邵掌柜果然還是被一夜寫成的上萬字的策問給刺激到了，聞言又道：“可能兩日多？”

    何似飛心說您這個時間變得也太突然了吧。

    他這一沉默，邵掌柜便自覺失言，終于再也扛不住，道：“實不相瞞，何公子，一般情況下，像這種第一個寫好策問的……審核時間約莫為兩個時辰。雖說這時還沒來得及給曹大學(xué)士過目，但一般情況下，咱們書肆幾位先生都審核過了，曹大學(xué)士那邊也能過，除了一些個別情況。您這個字?jǐn)?shù)稍微有些多，我就覺得先生們少說也得看上兩三日吧？”

    何似飛立刻肅然道：“給掌柜的添麻煩了。”

    “不麻煩不麻煩，”邵掌柜忙道，“公子有如此資質(zhì)，屬實厲害得緊，這要是真能出書，咱們書肆今年的生意就不愁了?！?/br>
    掌柜說得是實話，書肆和寫文章的書生并非只是簡單的‘雇傭’關(guān)系，而是一個相輔相成相互成就的關(guān)系。

    雖說瓊笙書肆給文人的潤筆費高，但那也是因為他們找的文人都是有名有姓之輩。

    ——這樣的書生即便不來瓊笙書肆，就是單單自己寫一篇策問，也有無數(shù)人追捧。

    瓊笙書肆將這些‘好到足以被文人追捧背誦的’策問整合、集結(jié)起來，再邀請大學(xué)士把關(guān)最后一道審核流程，所出書籍自然不愁賣。

    所以說，‘羊毛出在羊身上’，文人們所賺到的錢，也都是自己憑實力拿到的。

    故此，瓊笙書肆找文人們約策問時才會不限字?jǐn)?shù)——字?jǐn)?shù)多了，一般情況下言語就不會那么精簡，就難以通過審核；偶爾即便通過了審核，也難以被評為‘甲’等。

    三百字的‘丙’等，和兩百字的‘甲’等，后者潤筆費比前者高了一千余兩銀子呢。

    何似飛回去后，石山谷正好把飯菜熱好，見他進(jìn)屋，立刻將這些擺在桌上。

    “少爺可算回來了，您昨晚可是沒休息？我早上來給您疊被，發(fā)現(xiàn)床鋪都沒碰過。而且啊，您今日連早飯都沒吃——我見您一直在書案旁寫字，也不敢上前打擾。您趕緊吃飯休息，午飯正好是熱乎的，您嘗嘗合不合口味?！?/br>
    石山谷最后這句話純屬是謙辭。這兩個多月來伺候何似飛起居，已經(jīng)完全能摸清他的喜好，做得飯自然都是合乎口味的。

    并且，何似飛從不薄待下人，石山谷不僅能吃飽飯，還有適當(dāng)?shù)脑裸y，整個人再也不復(fù)起初見面那樣茫然和空洞。生活有了盼頭，石山谷總是眼睛亮亮的，加上最近身量明顯拔高了一些，臉上也有rou了，顯地整個人更加機(jī)靈幾分。

    何似飛原本熬了一宿沒什么吃飯的欲望，但看著這清淡適口的飯菜，突然便有了胃口。

    石山谷確實很會照顧人。

    ——而且他的這份專心并沒有在何似飛確定收他在身邊后就減少，反而愈發(fā)精心的伺候起來。

    何似飛坐下后，忽然道：“我方才從書肆回來，聽說你們那邊已經(jīng)開始登記是否修葺房屋了？”

    石山谷擦了擦手，連忙道：“是，登記房屋是十日前開始的，祖父已經(jīng)登記過，只收銀子，不負(fù)責(zé)修葺了。只是那會兒公子尚在病中，中，祖父不讓山谷將此事說給公子勞神?！?/br>
    石山谷家里房子那邊，如果自己不出錢修葺，便是等于將曾祖父買下的房子賤賣給朝廷。許多貧民再也沒了京城的落腳之處。

    何似飛看向他。

    石山谷接著道：“爺爺先前給余老爺寄信時，還給村里寄了封信——就是曾祖父祖籍所在的村里，也在綏州，好象是禹唐府。村里有石家本家人，祖父說要從京城回去，本家人都很開心。爺爺還說了，有朝廷給他補的銀子傍身，能在村里買一戶院子，他回去后可以在村子里當(dāng)個教書先生，只給幼童啟蒙，偶爾收一些束脩，日子也能過得不錯?！?/br>
    說到這里，石山谷目光中帶了感激，要不是少爺將他留在身邊，爺爺心頭積郁也不會那么快消散，身體也不會這么快恢復(fù)。

    先前，爺爺給曾祖父所有關(guān)系好的同窗都寫了信，只有遠(yuǎn)在綏州的余老爺給了回應(yīng)——可余老爺畢竟在綏州，無論如何，他們到底是沒守住曾祖父在京城的家業(yè)。

    石山谷現(xiàn)在還記得，爺爺當(dāng)時給他說話的語氣已經(jīng)近乎像是在交代后事，畢竟?fàn)敔斈昙o(jì)大了，回鄉(xiāng)路途遙遠(yuǎn)，能不能堅持到回村都未曾可知。

    ——如果爺爺沒了，石山谷一個半大的孩子，帶著一筆不菲的銀錢，能不能安全回到本家，本家人能不能好好待他……這些都是石爺爺憂愁的事情。

    他不敢將自己唯一的孫子托付給未曾蒙面的本家人，畢竟，他們這一支跟本家已經(jīng)近乎五十多年沒有過往來，萬一他們拿走了孫子的銀錢，孫子這么瘦小，又該如何安身立命？

    所以，石爺爺寧愿讓孫子去給余老爺當(dāng)仆從，余老爺仁厚，他爹死了這么多年，還惦記著同窗之情，將石山谷托付給余老爺，石爺爺至少能放下一半的心。

    剩下一半心便是無論如何都放不下的，畢竟為人長輩啊。

    但自從何似飛在京城落腳后，對于石家而言，一切都在往好的方向發(fā)展。

    石爺爺看了出來，何少爺只是看著面冷，但對下人一點也沒有不假辭色——這樣的主子在京城可以說得上難得。

    眼看著孫子這邊漸漸有了著落，石爺爺覺得未來的盼頭足了，自個兒才漸漸從‘喪子之痛、喪兒媳之痛’中走了出來。他原本年紀(jì)就不算特別大，不過半百出頭，調(diào)整好心態(tài)后，整個人的精神和身體也在逐漸恢復(fù)，再也不復(fù)此前風(fēng)燭殘年的模樣。

    身體好了，精神矍鑠了，也就能扛得住旅途奔波了。

    何似飛道：“禹唐府同羅織府近，如果你爺爺要回鄉(xiāng)，我這邊可介紹一些合適的商隊或者鏢局。等到了羅織府后，再轉(zhuǎn)乘去禹唐府也算方便?！?/br>
    石山谷喜出望外：“多謝少爺！”

    何似飛吃完飯后便去補眠，午后鄒子潯前來給他送書——鄒子潯沒考中貢士，但也沒急著回鄉(xiāng)，他同木滄縣學(xué)前來考會試的教諭們一起等何似飛的殿試排名。

    要知道，年僅十六歲的少年何公子已經(jīng)連中三案首、解元、會元，就差最后一個殿試排名，便可以連中小三元后再連中三元。

    如果真中了……

    不僅是見證本朝第一位十六歲的狀元郎，更是、更是一種與狀元郎同樣來自木滄縣的與有榮焉！

    遑論，何公子也曾在縣學(xué)讀過一年呢！這怎能讓縣學(xué)教諭們不興奮？

    不僅是他們，就連來自行山府的落榜舉人們一個個也都沒回去，總歸殿試在九日后，出排名約莫在十二日后，京城客棧雖貴，他們也等得起！

    何似飛睡得迷蒙之余，聽到石山谷的聲音：“鄒公子，我家少爺昨晚可能沒休息多久，又寫了一早上文章，這才剛躺下不久?！?/br>
    鄒子潯道：“無妨無妨，讓何兄好好休息，這個節(jié)骨眼我也不敢來打擾何兄休息或是讀書，我只是來給何兄送書，這些是近三年來瓊笙書肆所出的《策問精選》，都是我們木滄縣縣學(xué)的教諭們一起買的，如果能對何兄寫文章有幫助就好了?？上Ъ椎鹊臅┎粦?yīng)求，我等實在買不到，只能買些乙等和丙等的了。不過，聽說今年的甲等書籍不日便會推出手抄版一百冊，我們已經(jīng)早早排隊去買，買到后定第一時間送來?！?/br>
    第144章

    這些話何似飛聽得隱隱約約模模糊糊, 有心起來招待一番鄒子潯，奈何窗外交談聲戛然而止，何似飛已經(jīng)要起身的動作便像是按下了休止鍵, 意識便進(jìn)入更深的睡夢中了。

    不過，何似飛畢竟正處于精力外溢的年紀(jì)，這一覺也沒睡太久，晚飯前便自己起來了。下午那會兒是正當(dāng)困時, 才一下就睡過去的。

    洗漱過后，他去書房打算繼續(xù)溫書看筆記, 剛點好燭火，便看到桌上多了幾本陌生的書籍，翻開一看，果然就是半下午時所聽到的那些。

    何似飛將其翻了一下便放下開始重溫四書五經(jīng)、算學(xué)書和律法。

    臨到考前, 何似飛不大喜歡看別人總結(jié)好的思路和答案，反倒是喜歡將這幾乎已經(jīng)翻爛了的四書五經(jīng)再一次進(jìn)行溫習(xí)閱讀。

    他手上這一套書籍已經(jīng)不是起初老師送自己的那套京都書局印刷發(fā)行的了, 但依然已經(jīng)到了快要壽終正寢的地步。

    ——用不了多時, 就會散頁、開線, 一張一張備注筆記密密麻麻的書頁將零碎的往下掉。

    說起京都書局, 何似飛忽然想起，與瓊笙書肆并稱京城三大書肆的還有京都和乘月。

    他現(xiàn)在所接觸也僅僅只是瓊笙書肆，若是有幸能與另外兩家也合作一番，何似飛覺得婚禮應(yīng)當(dāng)就不愁了。

    這個念頭也只在何似飛腦海中出現(xiàn)了一瞬, 很快就被溫書給蓋過去。

    翌日傍晚，何似飛練完字, 打算在院中做一百二十個俯臥撐鍛煉身體, 才做到一半，便聽到有人叩門。

    何似飛擦了擦額角的汗, 走過去開門。

    “何公子。”

    “邵掌柜，”何似飛有些驚喜，“您來了，請進(jìn)。”

    何似飛在看到邵掌柜表情的第一眼，便確定自己那份長篇策問，應(yīng)該是過審了。

    果然，邵掌柜腳還沒買進(jìn)門呢，便開口：“恭喜何公子，恭喜啊。您的萬字策問過審了，咱們書肆的審核先生才看到一半，恰好曹先生看到了，便直接將其帶回府給大學(xué)士過目，方才派人來告訴我這本過審了。恭喜何公子??！”

    何似飛的眼角眉梢已經(jīng)多了喜色，正要道謝，忽然聽到聽到掌柜的用‘本’來形容自己的策問，笑容中帶了些許尷尬。

    ……他確實寫得有點多。

    雖說沒有刻意堆砌辭藻，但刻意沒有按照科舉的百字、千字策問寫法下手，也是不爭的事實。

    不過，邵掌柜先前有說過可以隨意發(fā)揮的。

    不拘泥于科舉套路，也是隨意發(fā)揮的一種。

    邵掌柜態(tài)度比前幾日還要客氣許多，道：“書肆一般會在殿試前三日先出一百冊手抄本，因此，最晚明日這個時候就要出終稿。您看還有細(xì)節(jié)需要推敲么？這本手稿我們已經(jīng)謄抄了一份，公子若是不需要再改，便按照這版來。”

    何似飛從邵掌柜手中接過自己的手稿，略微思索片刻，道：“既然如此，我今晚便仔細(xì)檢查糾錯一番，明日將終稿帶去交給掌柜?！?/br>
    “您到時候派人來知會我一聲，我過來取就行，您馬上要參加殿試，這種小事我們來。”邵掌柜忙道。

    何似飛頷首答應(yīng)，他其實還想知道最后的稿費有多少，可這個在最后塵埃落定前不好問出口，于是暫時只能按耐住，先送邵掌柜離開。

    要是放在旁的十六歲年少有為的書生身上，邵掌柜定然是要多叨擾一番，以此來拉近兩人的交情。

    ——書肆和文人是相輔相成的，他作為掌柜的，自然得拉攏優(yōu)質(zhì)的合作對象。

    但想到何似飛即將參加殿試，邵掌柜便不敢多說廢話，言簡意賅的交代了后續(xù)后，喝掉仍帶燙意的茶，很快離開了。

    又過了一日，何似飛帶著修改后的手稿來到瓊笙書肆，邵掌柜一見他來，立刻邀請他去往二樓雅間，邊走邊小聲說：“曹先生說何公子今日會來，用了飯便在雅間候著公子了。我先前還覺得您可能要安心備考，不會來呢。正愁怎么勸曹先生，公子您就來了。”

    他一臉的笑意：“您說這叫什么，難道是叫英雄惜英雄？”

    說著，邵掌柜敲門，屋內(nèi)傳來一聲溫潤的“進(jìn)來?！?/br>
    曹義光拿著一把碧綠色手握的剪刀，正背對著兩人修剪枝葉，從兩人的角度看去，剪刀極為惹眼。

    邵掌柜眼皮一跳，心說自己都把這盆重彩胭脂天竺葵給端走了，怎么還是被曹先生給找到了……

    正想著，就聽到曹先生說：“邵掌柜，我方才上樓時，看到這盆花在閣樓，那地方陰沉昏暗，花朵都見不著日光，這怎么行。我便給你端來修建一番。”

    邵掌柜心在滴血，卻還是強(qiáng)顏歡笑：“多謝曹先生。”

    忍了又忍，他沒忍住，道，“先生，那花……您、您慢慢剪，慢慢來，啊。”

    曹先生趕人了，道：“會的、一定會的，你放心，咱們何公子的時間寶貴，我且跟他說幾句?！?/br>
    邵掌柜走后，何似飛上前一步，行了書生禮：“見過曹先生。”