“現(xiàn)在……”皇帝的面容上帶著一種不正常的殷紅之色。

    皇帝緩緩道：“現(xiàn)在，朕要自己去見父皇了?！?/br>
    時隔三十余年，他要再去向父皇回話了。

    “子梧，你聽一聽，我跟父皇這么說好不好?！?/br>
    皇帝的聲音有些含糊，甚至沒有用朕。崔朝先是一怔，很快想起，當年他在晉王處做伴讀時，晉王李治就是這樣的語氣。

    說來，二鳳皇帝對幼子晉王從來都是和顏悅色的慈父。但越是如此，他一旦布置了什么功課，晉王反而會更想做好，不想讓父皇失望。

    于是當年的晉王，每每去向父皇回事前，都會跟伴讀討論一番。

    崔朝默默聽完，亦如多年以前一樣對皇帝輕聲道：“先帝一定會夸陛下的。”

    皇帝頷首：“嗯。父皇會的?！闭f完后皇帝忽然笑了笑，這笑容里甚至帶了幾分憧憬之色：“何況，母后也在?！?/br>
    崔朝忍了又忍，終于沒有將眼底的guntang之意逼回去，于御前落淚不能止。

    “子梧，你為太常寺卿，去為朕備下乘輅鹵簿?！?/br>
    “今日，朕要最后效仿一回父皇。”

    **

    中書省內(nèi)，姜沃垂眸看著眼前的卷宗。

    這是之前長孫太尉還在時，帶褚遂良與許多國子監(jiān)學(xué)士們一起，初修過的一份貞觀朝國史。

    姜沃在看的是最后一卷，先帝駕崩前夕之事——

    彼時先帝下詔，要再親眼看一看百姓們。

    曾經(jīng)戰(zhàn)無不勝的天策上將，已然病于至深，以至于‘太宗力疾乘輿’，勉力上了車駕，在宮門外見諸司庶僚百姓……

    姜沃看著卷帙上的墨字，字字如刀：【太宗顧謂長孫無忌曰：“百姓滋盛如此，誠可哀憐，朕方欲盡心布化，令其安樂，而疴瘵彌積，事不遂心?！币蚩犊L息，泣數(shù)行下?！縖1]

    她知道，今日陛下欲效仿先帝召見百姓。

    然而……

    皇帝此時病重，比先帝尤甚，雖欲親御門樓，卻終是氣逆不能上馬乘輿，只得召百姓于殿前。[1]

    姜沃掩上卷帙，起身前往貞觀殿。

    *

    貞觀殿前。

    帝后與諸位宰相一起，見過了詔入宮中的百姓。

    天后攙扶著皇帝欲回。

    而皇帝卻駐足于殿前，仰頭看著殿名。

    雖是斗大的字，他卻也看不甚清。還好，筆跡他甚為熟悉。

    “貞觀?！?/br>
    父皇手把手教他寫貞觀二字：雉奴，這是父皇的年號，你要記得。

    *

    “雉奴。”有人在輕聲喚他，聲音很溫柔。

    像是許多許多年前，他不過垂髫之年，在院中貪玩不肯入內(nèi)，母后站在窗口喚他。

    “媚娘，你聽到了嗎？”

    耳畔無人回應(yīng)。

    皇帝茫然回首，才發(fā)現(xiàn)，四周空無一人。

    天如潑墨一般黑下來。

    **

    史載：

    十一月丁巳，上詔改弘道元年。

    十二月已酉，帝崩于紫微宮貞觀殿。

    作者有話要說[1]見于《舊唐書》！

    第282章 權(quán)力的驗證

    帝崩,天下當居喪。

    皇帝是病侵年久，風(fēng)疾十數(shù)載，更兼近兩年來疴瘵彌重,并非驟然駕崩，因此一應(yīng)天子大喪的梓棺并典儀早已備下。

    別說各署衙提前有所預(yù)備，就連皇帝本人，都為自己提前安排過許多喪儀之事。

    故而，在皇帝駕崩后，紫微宮中雖則即刻哀哭遍地，但還算有條不紊。

    尤其是皇帝駕崩之時，天后與諸位宰相皆在,更不會令皇城中先就生出慌亂不堪之事來。

    五位宰相內(nèi)，尚書左仆射劉仁軌此時正留守西京長安。

    百官之首并不在。

    好在其余四位宰相，彼此間共事更久,甚至如王相和辛相,那真是從數(shù)十年前的貞觀年間，王神玉還在司農(nóng)寺時,就一個坐在戶部要賬一個到處躲賬了。更不必說除了辛相之外,剩下三位宰相,都是出自吏部，曾經(jīng)有數(shù)年間朝夕共事，當真是默契深遠。

    在確認了皇帝龍馭賓天后，幾位宰相甚至沒有再用言語交流,而是迅速各司其職。

    姜沃就留在貞觀殿天后身側(cè),王神玉作為中書令去安排人召請諸皇子、公主、準備宣皇帝遺詔事；辛相與裴相,則負責(zé)安排百僚與六部相關(guān)事宜,尤其是與喪儀關(guān)系更重的太常寺、禮部、太史局。

    姜沃是一直陪在貞觀殿天后身旁,看著崔朝作為太常寺卿趕來。

    他身上的紫袍，已然被早就備好的喪服所替代。

    相伴多年，姜沃也從未見過崔朝這般行事——大到掌整個喪儀禮制事條，小到本該太常寺從九品的太祝應(yīng)該做的為皇帝入薦香燭，整拂神幄，崔朝事無巨細，盡數(shù)悉心料理。

    似乎人是不需要休息，也不需要停下的。

    如此，一夜過去，帝體入梓棺，靈柩停于早已預(yù)備好的莊敬殿。

    自次日起，天子大喪，文武百僚皆需于喪儀之上晡臨致奠。

    **

    冬日的清晨來的晚。

    外面的天還是漆黑一片，群臣都已經(jīng)在禮部與太常寺的安排下，有序在莊敬殿外跪靈。

    因是天子駕崩，這時候諸臣工誰都不敢惜力，生怕哭的不夠凄慘，來日成為罪名。

    故而哭聲震天。

    比起外面的各色嚎哭，莊敬殿側(cè)殿，天后只是靜靜坐著。

    她面前擺著一個瓷瓶，細長的白玉瓶里，插著許多金黃色的稻穗。

    媚娘的手落在玉瓶上。

    這是從前占城稻剛育種完畢，李仙師自邊境送了些曬干的稻穗回來。皇帝為此事大為欣慰，就找了個白玉瓶，將稻穗插了起來。

    還與皇后道：“媚娘，以后司農(nóng)寺每育出一種，朕便往里插一支新的稻穗?！?/br>
    “媚娘，你可得把這個玉瓶給朕留好了?！?/br>
    她留下來了。

    其實哪怕是曬干的稻穗能保持數(shù)年不變，但也并非永存之物。經(jīng)年過去，最初的稻穗早已凋零碎落。這白玉瓶里的金黃色穗子，其實已經(jīng)換過數(shù)回了。

    世事更迭，時光碾過，便是如此。

    媚娘撫了撫光滑的玉瓶：她失去的是親人，是丈夫，亦是的友人與同路人，甚至某種程度上，也算是老師。

    *

    屋內(nèi)寂靜若無人，但并非無人。

    媚娘能感覺到近在咫尺的人。

    彼此無需交談亦令人心安。

    甚至，因知道接下來這條無法避免的荊棘血路有人同行，天后才會放任自己，在這痛失親人之際，在這朝堂亂局將要撲面而來之際，還能夠獨自安靜地坐上一兩個時辰，以緬懷以靜心以暫歇。

    畢竟……

    聽著外面震天響的嚎哭聲，媚娘開口了：“這里面許多人，只怕是被懸而未決的儲位急哭的?！?/br>
    皇帝直至駕崩，也沒有正式下詔冊立太子，那許多朝臣就在眼巴巴等遺詔宣布新帝了。

    在等著新的朝代，出現(xiàn)新的朝堂新的機遇。

    這便是政局，多少人畏懼，就有多少人期盼一朝天子一朝臣。

    尤其是周王府和殷王府的屬官們，現(xiàn)在緊張的都快要暈過去了——歷朝歷代的經(jīng)驗告訴他們，潛邸舊臣那就是飛黃騰達的代名詞啊。

    都盼著自家親王，是被選中的天子。

    天子……

    這一刻媚娘與姜沃對視，同時想到了這個詞。

    何為天子？

    “皇權(quán)天授?！泵哪锼坪跏且蓡?，又似乎是肯定：“那誰才是那個天?！?/br>
    是能夠決定皇位歸屬的人。

    *

    皇帝在貞觀殿前驟然倒下之時，正是日落時分。

    夕陽如血。

    是夜，媚娘親眼看著梓棺封合，聽著那沉悶落定之音——媚娘忽然清楚地感覺到，那棺中帶走的，不只是半生的許多過往，更是一部分自己。

    到這里了。