姜沃止步，而旁邊的狄仁杰則行禮：“見(jiàn)過(guò)辛尚書(shū)?！?/br>
    來(lái)人正是戶部辛尚書(shū)。

    他顯然是有事而來(lái)。哪怕明顯畏寒，裹著厚厚的大毛衣裳也要跟姜沃和狄仁杰一起去看道路。

    姜沃聽(tīng)他一路走，一路夸‘混凝土路’，就猜到了他的來(lái)意。

    *

    且說(shuō)城建署‘限量售賣(mài)混凝土路’事，才進(jìn)行到競(jìng)爭(zhēng)‘拍賣(mài)會(huì)名額’這一步。

    畢竟麟德二年的一切，先都為了封禪服務(wù)。

    于是在圣駕出發(fā)前，城建署先趕工修了一條，從皇城到長(zhǎng)安城南大門(mén)明德門(mén)的混凝土路。

    正是這條正路修好后，整座長(zhǎng)安城才驚動(dòng)了——這不再是修在皇城內(nèi)部和周邊，只有朝臣們權(quán)貴們能見(jiàn)到的路。

    而是進(jìn)出長(zhǎng)安城的百姓們都能走的路，也是他們第一次見(jiàn)到世上竟有‘雨雪不侵’堅(jiān)實(shí)如此的道路！

    以至于有段時(shí)間‘明德門(mén)’前人頭攢動(dòng)，人流量過(guò)大，負(fù)責(zé)京城治安事的京兆府不得不日日加班，簡(jiǎn)直是累的想哭。

    姜沃聽(tīng)聞后，還特意頂著辛尚書(shū)‘幽怨’的目光，向二圣申請(qǐng)了一筆加班費(fèi)給京兆府。

    畢竟維持秩序是件很費(fèi)力的事情，京兆尹加了大班，保證了京城未出現(xiàn)任何踩踏等不良事故，這筆加班費(fèi)也是該得的。

    這一條大路修成后引起的萬(wàn)民驚嘆，令京中世家勛貴們，想要給自家門(mén)前修混凝土路的心思就更炙熱了！

    于是以宗親們?yōu)槭?，屢屢去二圣跟前?qǐng)命：去歲您二位答應(yīng)過(guò)的，城建署擴(kuò)建后，就可以放寬條限給私家修路了。圣人您看這門(mén)口的路總不好，一旦刮風(fēng)下雨的，多耽誤臣等上朝啊！

    帝后又與群臣拉扯了一兩月，吊足了胃口后，才令城建署放出風(fēng)聲——

    奉二圣之命，城建署終于‘排除萬(wàn)難’，盡了九牛二虎之力挪出了極少量的建材，可以修五條‘十丈長(zhǎng)（約合三十米）一丈寬’的混凝土路。

    只有五條？！

    錯(cuò)愕過(guò)后，勛貴世家們倒也迅速接受了：有就比沒(méi)有強(qiáng)。且第一回 只修五條路，若自家能修成，豈不是顯得更有臉面光輝？

    只有五個(gè)名額，自然是價(jià)高者得。

    然而長(zhǎng)安城中豪富之人太多，想競(jìng)價(jià)者便如過(guò)江之鯽。

    甚至有王府內(nèi)直接放出話來(lái)：這是城建署第一批為私宅修路，家中無(wú)前三等爵位（王、郡王、國(guó)公）者，還好意思爭(zhēng)？

    言下之意，不想想自己什么身份，只靠銀錢(qián)，就敢跟我們爭(zhēng)？！

    畢竟朝廷有規(guī)定：在尊卑序列上，官同者先爵。

    這種得罪人的話都放出來(lái)了，足見(jiàn)競(jìng)爭(zhēng)激烈。

    *

    此時(shí)辛尚書(shū)抱著手爐，跟姜沃開(kāi)口道：“不知姜相……”

    饒是辛尚書(shū)多年被各部‘要賬’練出來(lái)的臉皮，此時(shí)都有點(diǎn)不好意思，頓了頓才道：“姜相能否將城建署的五個(gè)‘修葺混凝土路’名額，給戶部一個(gè)呢？”

    他說(shuō)完后，原以為姜相會(huì)作惱。

    卻見(jiàn)眼前人依舊是云淡風(fēng)輕，看不出什么情緒，只是清然問(wèn)道：“哦？辛尚書(shū)府上也想修路嗎？”

    辛尚書(shū)頭搖的異常堅(jiān)決：“城建署的路，我可修不起！”其價(jià)格之昂，簡(jiǎn)直是聽(tīng)聽(tīng)競(jìng)拍底價(jià)，就讓辛尚書(shū)心痛的程度。

    他就準(zhǔn)備等著蹭朝廷將來(lái)修的‘公路’。

    姜沃繼續(xù)含笑問(wèn)道：“那辛尚書(shū)要一個(gè)‘修路名額’做什么？”

    辛尚書(shū)苦著臉道：“姜相可還記得，之前與我商議的，用倭國(guó)送來(lái)的礦銀做些官制銀器。之后售于各簪纓豪族，也好充盈國(guó)庫(kù)？”

    姜沃點(diǎn)頭，她自然記得。

    如今從海上來(lái)的船，她城建署可是只能見(jiàn)到火山灰，半點(diǎn)銀子沒(méi)見(jiàn)著。

    辛尚書(shū)嘆氣道：“大約是官制的銀器，樣式有些老舊。銀器對(duì)于官宦之家也不是多稀罕的器物——很有些賣(mài)不動(dòng)啊，如今戶部庫(kù)房里堆著不少銀器呢！”

    簡(jiǎn)直給辛尚書(shū)愁死。

    銀子這么好的東西，可別砸他手里。

    姜沃之前也聽(tīng)到了一點(diǎn)兒風(fēng)聲：辛尚書(shū)是實(shí)用流派，他把關(guān)做出來(lái)的銀器，不夠精美別致，自然有些不入世家豪門(mén)的眼。

    此時(shí)看著辛尚書(shū)愁眉苦臉狀，姜沃忽然想起了那張‘十萬(wàn)斤蘋(píng)果滯銷，幫幫果農(nóng)！’圖片。

    她止住唇角忍不住泛起的笑意。

    聽(tīng)辛尚書(shū)苦著臉繼續(xù)道：“這不我就來(lái)尋姜相了嗎——若是戶部有一條‘混凝土路’的修葺名額，我就好把這些銀器清一清。跟姜相一樣，都是為了國(guó)庫(kù)??！”

    想必為了競(jìng)爭(zhēng)修路名額，那些豪門(mén)世家是不會(huì)介意高價(jià)買(mǎi)些銀器回去的。

    姜沃聽(tīng)罷，故作嚴(yán)肅道：“唉，辛尚書(shū)您之前可不是這個(gè)態(tài)度啊，您不是特意提過(guò)，城建署的修葺工作，千萬(wàn)不要尋您戶部支領(lǐng)銀錢(qián)嗎？”

    辛尚書(shū)那是面不改色心不跳的不認(rèn)賬，臉上全然是錯(cuò)愕之色：“姜相這話從何說(shuō)起？”

    又見(jiàn)姜沃手上正握著一串七寶佛珠，辛尚書(shū)就道：“佛家有言，修橋鋪路可是渡人而行的大功德！我一向是極看好城建署的！若是國(guó)庫(kù)豐盈有余，不用姜相提，我便去二圣跟前請(qǐng)命修路了！”

    姜沃終是忍不住莞爾。

    辛尚書(shū)見(jiàn)她笑了，連忙趁熱打鐵道：“這樣吧，為向姜相表誠(chéng)心，我愿意自出銀錢(qián)不費(fèi)國(guó)庫(kù)，給城建署先捐五貫！”

    五貫……

    姜沃沉默了。

    戶部尚書(shū)做了太多年，辛尚書(shū)的‘吝嗇’已經(jīng)深入骨髓，一位六部尚書(shū)，開(kāi)口竟然只有五貫。

    *

    在辛尚書(shū)當(dāng)場(chǎng)‘捐出’五貫銅錢(qián)（身上只帶了半貫，交了定金，剩下的與姜沃約定好今日送到），終于如愿以償拿到了五個(gè)珍貴‘修路名額’中的一個(gè)。

    他告辭之前，回首認(rèn)真道：“姜相能給戶部這個(gè)名額，足見(jiàn)姜相一心為公?！辈⒉皇菫榧?，借著城建署斂財(cái)。

    姜沃回禮道：“辛尚書(shū)亦然?！?/br>
    她手里拎著半貫錢(qián)，目送辛尚書(shū)的背影離去。

    轉(zhuǎn)頭就對(duì)上狄仁杰有點(diǎn)復(fù)雜的眼神。

    姜沃含笑問(wèn)道：“懷英，為何如此看我？”

    狄仁杰看著云淡風(fēng)輕的姜相，想到了前些日子他親眼目睹的一事——

    姜相與裴侍郎說(shuō)起戶部銀器滯銷，然后讓裴侍郎私下去與辛尚書(shū)提一句‘修路名額’的事兒。

    可見(jiàn)姜相本來(lái)就要給戶部一個(gè)‘修路名額’。

    姜沃知道狄仁杰在想什么，她晃了晃手中的半貫錢(qián)，笑道：“此生能從辛尚書(shū)手中掙到五貫錢(qián)，余生免卻一大憾啊！”

    狄仁杰也笑了。

    有時(shí)，他真是摸不透，姜相在意的到底是什么。

    **

    姜沃將辛尚書(shū)的五貫錢(qián)，當(dāng)作自己的生辰禮之一。

    她的四十歲生辰，就要到了。

    麟德二年臘月二十日，圣駕終于到了泰山腳下蹕駐。

    只待明年正月初一，正式舉行封禪祭天祀地大典。

    禮部與工部的官員，忙于按照早已定好的規(guī)制，于泰山之上起建封祀壇、登封壇、降禪壇等祭祀之壇。

    余者官員皆靜候正日即可。

    *

    臘月二十五日，是姜沃的生辰。

    這一日晨起，她睜開(kāi)眼睛，就見(jiàn)到熟悉的身影坐在窗前。

    她揉了揉眼睛坐起來(lái)，恍惚以為看錯(cuò)了——竟然是媚娘。

    媚娘的衣飾極為簡(jiǎn)單，并非皇后的麗服廣袖，聞聲轉(zhuǎn)頭對(duì)姜沃笑道：“起來(lái)了？”

    有一瞬間，姜沃幾乎以為一切是夢(mèng)境，她與媚娘依舊住在掖庭中。

    不過(guò)現(xiàn)在姜沃有了系統(tǒng)的體質(zhì)加持，不似從前一般睡醒后要愣神一會(huì)兒，而是很快頭腦清醒明晰起來(lái)。

    她披衣起身，走到媚娘身旁坐下：“jiejie是來(lái)給我過(guò)生辰的？”

    媚娘點(diǎn)頭：“我早就與崔少卿說(shuō)過(guò)了。今晨，我來(lái)給你煮一碗長(zhǎng)壽面?！彼媛稇涯钪骸皬那霸谝赐ィ阄业纳?，陶姑姑都會(huì)親自下廚煮一碗長(zhǎng)壽面給我們?！?/br>
    這回封禪之行，陶枳并未隨行，而是帶著婉兒住到了宮里，正好替媚娘一起照應(yīng)著一對(duì)幼子幼女。

    媚娘看著姜沃眼睛明亮如辰，思及舊事，不由道：“我記得你少時(shí)總是睡不醒?！庇袝r(shí)還是媚娘把她從被子中拖出來(lái)的。

    “如今精神卻好多了?！?/br>
    姜沃笑道：“大概是我越來(lái)越像jiejie了吧。”

    *

    姜沃洗漱過(guò)后，來(lái)到廚下。

    媚娘特意換了簡(jiǎn)單的窄袖衣裳，正是為了下廚煮面。她煮和盛的時(shí)候都很仔細(xì)，不肯夾斷一根面條。

    姜沃就站在旁邊，靜靜看著。

    *

    兩人如之前很多年一樣，在桌前對(duì)坐。

    姜沃拿起筷子，挑起碗中的一縷長(zhǎng)壽面。

    不惑之年的生辰——

    然她將來(lái)之路，如何會(huì)不惑？

    姜沃想起前世過(guò)生日，父母會(huì)讓她許愿。

    那時(shí)她每一年的愿望，都是自己能夠活下去。

    如今，她已經(jīng)擁有了歲月。

    若再要許愿，她便祝自己：哪怕要經(jīng)歷這世間重重考驗(yàn)、別離、傷痛，以及漫長(zhǎng)到此生看不到終局的理想未來(lái)——她也要終生持有走下去的勇氣，走到底的毅力。

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