今日正是各地貢士正式到尚書省報考的日子。由戶部特意安排了數(shù)十人,專門負責統(tǒng)一審核他們的投牒和文解（證明文件）。

    摩肩擦踵,熙攘人聲，在冬日里看的人都心熱起來。

    她駐足看了片刻學子報考盛況，這才離去。

    *

    為避免遇見人,如今姜沃與崔朝凡直接回姜宅，都是換了小巧無紋飾的馬車,并不騎馬。

    車上姜沃就與崔朝說起：“說是十月里貢舉取士,其實到了真正開考日，都得來年正月了——這些學子們真是連年都過不好?！?/br>
    所謂十月貢舉，其實十月只是完成了學子們?nèi)刖﹫竺氖隆?/br>
    之后還有戶部記錄戶籍公文，吏部再與兵部一起安排考場（尚書省都堂）,提前排布書令、桌椅、兵衛(wèi)等事。

    王老尚書還要出考卷，再與陛下過目。

    諸事繁雜。

    以朝廷辦事的流程和速度，考前準備做完,正式開考就排到兩三個月后去了。

    這一回科舉定日還屬于比較早的,定在了來年,永徽六年的正月十六。

    曾經(jīng)也做過考生的姜沃,覺得科舉人真是不容易。

    誰不盼著年前考完試，好輕輕松松過個年呢？但這考試安排的,是年節(jié)和元宵都不用過了，只專心備考就行了。

    崔朝聞言笑道：“其實便是臘月里考完，他們心也不能定——每年都是二月才放榜?！?/br>
    “且就京兆尹和刑部看來,這么多外來貢子入京，還是年后考的好?！?/br>
    姜沃就懂了：估計安排年后考試，也有為了治安的緣故。年節(jié)下，京兆府肯定不愿意長安城中出現(xiàn)亂子的。

    若是年前就考完了，只等著放榜。這些年輕學子心浮氣躁又成幫結(jié)派的，難免會惹出糾紛事件來。

    偏生這些學子里頭說不定還有未來的朝臣大員，京兆府是管也不好管，抓也不好抓，簡直是社會不安定閑散因素。

    既如此，還不如年后考試。

    讓所有考生過年時候都別出來溜達惹事，只忙于復習。

    *

    “也好，這樣我便年后再至國子監(jiān)?！?/br>
    崔朝揚了揚手里的公文：“正好年前鴻臚寺也走不開?！?/br>
    說來，這么多年，姜沃跟崔朝的工作狀態(tài)，一直是一個高強度，一個常日摸魚。

    只有到年節(jié)下，兩個人忙碌程度才會反過來。

    年節(jié)下鴻臚寺忙著接待外邦使臣，崔朝不但不能摸魚，還得時不時加個班，將沒看完的外邦資料帶回家中細看，免得接候外來使節(jié)（尤其是有時外邦國君親至）時出紕漏。

    在外邦前失了大唐禮節(jié)和朝廷顏面，一向是鴻臚寺最忌諱的。

    *

    上月，崔朝向皇帝請命，想調(diào)任國子監(jiān)時，皇帝便令中書省下詔，晉鴻臚寺典客丞崔朝，為國子監(jiān)從四品司業(yè)——專掌‘國子、太學’等六學訓導之政。

    還很是愉悅的玩笑了一句：“子梧，當年在朕晉王府和東宮中，有名有姓的重臣，你可是最后一個離開六品官位的?！?/br>
    媚娘在旁聽了莞爾，也笑著揶揄了一句：“是要好好恭喜崔司業(yè)?！?/br>
    崔朝被帝后打趣，無奈而笑。

    彼時立政殿的氛圍是很愉快，君臣和恰。

    然而接到這個消息的鴻臚寺于正卿卻很崩潰，恨不得直接去皇帝跟前哭一場：都快年底了，十月份開始就陸續(xù)有遠邦進京了。

    陛下您怎么能這時候，突如其來調(diào)走最鴻臚寺要緊的典客丞呢！

    雖沒真的哭，但于正卿是真的去立政殿求了，只道今年遞了文牒至京的外邦較往年多，求皇帝讓崔司業(yè)年后再赴任國子監(jiān)。

    皇帝見于正卿年過六十，胡子斑白，又因此事滿臉憔悴氣色不佳，就準了此請——為了在外賓跟前顏面上的好看，還是讓崔朝去迎候一下吧。

    *

    于是此時，崔朝雖在馬車上，手里還是拿著一卷公文在看。

    姜沃便也坐過去看，口中問道：“是第一回 到大唐來的外邦嗎？”

    崔朝把成卷的公文全部展開來，與她同看：“是，這個國家今歲第一回 遞文牒至鴻臚寺，遣使團前來。”

    姜沃念出上面的名字：“大食人？”

    崔朝溫言與她大體解釋了下：“這個大食離咱們很遠，也是個兵力強盛的國家，這些年占了不少周邊小國?！?/br>
    崔朝記性甚佳，哪怕是多年前的事兒，也信口拈來：“數(shù)年前，這個大食國還滅了波斯，波斯王子曾來朝向先帝求兵。只是那兩年先帝正親征高句麗，滅薛延陀，未有暇分神?！?/br>
    “且咱們與大食相距甚遠，從前兩國又無甚兵戈之爭，便未曾應波斯所求發(fā)兵?！?/br>
    且若真發(fā)兵攻大食，還要經(jīng)行一段西突厥之地。彼時西突厥內(nèi)還亂著，行兵實在不現(xiàn)實。

    滅了波斯？強悍向外擴張？姜沃越聽越覺得這個國家很熟悉。

    正好鴻臚寺的公文上，繪著很簡單的輿圖，用以標注大食國使臣一路到大唐長安的路徑。

    姜沃就在腦海系統(tǒng)里點開現(xiàn)代世界地圖，就像以往對照那幾位宰輔被貶地一樣，來尋找大食國對應的現(xiàn)代位置。

    很快，古代輿圖與現(xiàn)代地圖，重合起來。

    大食國。原來如此。

    她抬頭對崔朝道：“等大食人到了，你與我說一聲，我想去看看他們?！?/br>
    崔朝只以為她是好奇心強，就道：“好。”

    大食國。

    或者說——姜沃腦海里，轉(zhuǎn)換成了自己更熟悉的稱呼：阿拉伯帝國。

    如今西突厥還在，大唐與阿拉伯帝國，這兩個此世紀亞洲的雄踞霸主，還未正式接壤與來往。

    尚處于只聽說‘對方挺厲害’的和平安靜期。

    可總有一日……甚至這一日都不會太遠，不斷擴張的兩個霸主，終究要會面以兵戈，要爭奪中亞的控制權(quán)與影響力。

    見崔朝整理細致的大食國資料，又想起他曾經(jīng)也是這樣整理吐蕃風物的——他心思縝密，又很擅長與外邦使臣來往溝通，總能從很多細節(jié)，看出外邦當?shù)氐娜宋娘L俗。

    鴻臚寺許多外邦記文資料，都是他這些年漸漸完善起來的。

    姜沃不由道：“你之前說更屬意鴻臚寺，我也覺得，待國子監(jiān)事完了，你還是呆在鴻臚寺更好?！?/br>
    知己知彼，方百戰(zhàn)不殆。

    *

    姜宅。

    每次回到家中，姜沃就會先把公務拋下，專心致志去陪安安。

    孩子心思其實是很敏感的。

    大人有沒有專心陪伴，孩子其實都能感覺到。

    姜沃換過家常棉衣，走向內(nèi)間。

    內(nèi)間地上鋪著厚實的幾層毛氈和皮毛毯，小公主正在自己滿地走著，乳母則拿了顏色鮮亮的撥浪鼓，在前面兩三步遠的地方哄著她。

    姜沃邊帶笑看著，邊在屋外圓凳上坐下來，更換專門踩在毯子上的蒲鞋。

    然而安安一眼看到了她，就迅速放棄了乳娘和撥浪鼓，對著她張開小手加快走子過來，口中清晰道：“姨母！抱抱?！?/br>
    一歲半的孩子，慢慢走已經(jīng)很穩(wěn)了，但安安見了她心急，步子就亂了。

    小孩子走的快，又張著手，一時失了平衡，正好到姜沃跟前的時候，沒站穩(wěn)，小小的身子往前一撲。

    姜沃連忙伸手。

    卻未接及，眼睜睜看安安在跟前來了個匍匐式五體投地。

    姜沃連忙蹲身去看。

    好在見安安是雙手先伏地，沒有摔到也沒有哭，只是似乎不明白自己怎么忽然趴下了，烏溜溜的眼睛都瞪圓了。

    姜沃這才放心，擺手讓惶恐來抱公主的乳娘止步，只伸出手，柔和道：“安安，扶著姨母的手起來吧。”

    稚子的小手暖呼呼落在掌心。

    安安撐著姜沃的手起身。

    **

    永徽五年除夕。

    歲大雪。

    姜沃抱著手爐在窗前看飛揚雪花。

    明日，就是新的一年了。

    她囑咐依舊要去宮門口接帝后的崔朝道：“來回路上一定要慢慢的，這雪一時是停不了了?！?/br>
    崔朝答應著出門。

    這回帝后來赴新年火鍋宴，沒有再帶食盒，而是帶了個孩子。

    年近兩歲半的弘兒被帝后帶了來。

    兄妹倆在內(nèi)間很快玩到了一起。

    李弘在宮里長大，配好的四名乳母都是嚴格按宮里規(guī)矩來照料皇子，再不敢逾矩出錯。

    因而弘兒雖小，但舉止上已經(jīng)帶了些皇子特有的端正，比起外頭的孩子，少了些任性脾氣和好奇心。

    此時也正很溫和安靜的陪meimei玩。

    甚至在帝后離開屋前，弘兒還很規(guī)矩道：“請父皇、母后安心?！倍舶矂t是小臉兒玩的紅撲撲的，對父母搖了搖rou乎乎的小手。

    至宴上，皇帝就笑道：“安安如今一點兒看不出早產(chǎn)孩子的樣子了。”

    “雖說彼時宮里不清凈，但媚娘定下將安安交給你，朕起初總不免有些擔心——你們兩人又還沒有孩子，照料起來豈不是生疏?！?/br>
    “如今看，還是朕多慮了?！?/br>
    頓了頓后，李治另外起了話：“說來，你們兩個……”