那雙久經(jīng)歲月洗禮的眼睛在看到畫像的那一瞬間，他整個人都發(fā)生了改變，他不敢置信地站起來，雙手顫抖著小心翼翼地捧著那畫，蒼老的眼中已有淚光。

    他看著畫中的女子，嘴唇嚅動。

    “紅衣，紅衣?！?/br>
    紅衣？

    葉紅衣！

    盛國公府那位和離消失的夫人。

    這時外面似有嘈雜聲，有人好像在找什么人，聲音聽著有些熟悉。然后王掌柜領(lǐng)著人過來，那人直接奔向老者。

    “祖父，你出門怎么不告訴我？”

    來人是魏明如。

    紅衣艷麗，耀眼奪目，眼神更是銳利。

    兩人在學(xué)院門口那番對話已然對立，四面相對之時，自有火光四濺。

    隱素已猜到老者的身份，并無意外之色。

    魏明如滿眼擔(dān)心，焦急地問自己的祖父身體可有哪里不適，連連自責(zé)自己的疏忽，言語間全是對長輩的孝順關(guān)切。

    看向的隱素時，目光越發(fā)銳利。

    “傅姑娘，你和我祖父說了什么？”

    盛國公忙擺手，“明兒，不關(guān)這姑娘的事，今日還得多謝這位姑娘。若非這位姑娘，我如何能再一睹你祖母的容顏。”

    魏明如聞言，朝那畫看去，一看之下驚喜道：“祖父，這真是祖母嗎？”

    “正是你祖母的樣子?！?/br>
    “原來祖母長得這般模樣，當(dāng)真是颯爽英姿無人能及，和明兒想得一樣。若是祖母還在，該有多好。明兒就能承歡在她膝下，孝順?biāo)疹櫵！?/br>
    隱素聞心，手握成了拳。

    她忍著惡心，朝盛國公行禮道：“恕晚輩冒昧，敢問前輩可是魏國公？”

    盛國公這才想起了什么似的，道：“不必多禮，我剛聽明兒喚你為傅姑娘，你們認(rèn)識？”

    “祖父，這位傅姑娘是承恩伯之女，我們是德院的同窗。”

    “承恩伯？”盛國公皺起眉頭，“我竟是不知道，京中何時有這么一戶人家?！?/br>
    魏明如小聲在他耳邊低語幾句，他聽著聽著眉心不自覺皺在一起。原來是因家中有女入宮得寵而受封的末等伯府，難怪他不知道。

    他們大酈開中三公四侯，哪個不是以軍功起家。便是后來晉封的勛爵，無一不是有戰(zhàn)功在身，再不濟也是有政績之人。

    曾幾何時，天子恩典居然如此之隨意，單憑一個得寵的女子就能讓家人蒙受皇恩，當(dāng)真是可笑至極。

    皇帝這些年真是越發(fā)荒唐了，竟然這般胡鬧。

    他再看隱素時，目光中多了一絲惋惜。

    家風(fēng)不正，賣女求榮的人家，能教出什么好姑娘來?？上н@姑娘一手丹青妙筆生花，委實是生錯了人家。

    “今日有勞傅姑娘，我們定當(dāng)酬謝?！?/br>
    他將那畫慢慢吹干，妥當(dāng)?shù)鼐砥鹗蘸?，然后在魏明如的攙扶下離開了書墨軒。祖孫二人上了馬車，馬車很快駛遠(yuǎn)。

    隱素站在原地，拳頭緊了又松，松了又緊。

    許久之后，她才漸漸平復(fù)心情。

    這一間書房明明就在書軒之中，卻仿佛與世隔開。滿墻的書柜墨香四溢，一應(yīng)布置簡單而厚重。

    紫檀木的書桌，雕花的椅子，還有那畫著山川景物的四扇屏風(fēng)，無一不彰顯著書香之地的雅致。

    可能是她盯著那書柜看得久了，居然看出了花來。

    沒錯。

    確實是花。

    書柜中間書籍的擺放形同一朵含苞待放的蓮花。

    她心下微動之時，王掌柜進來。到底是別人的書房，她一個外人確實不便久留。她向王掌柜道了謝，滿腹心事地離開。

    書柜后面的暗室之中，芝蘭玉樹的男人眸色清明，眼神微動之時，仿若映出天光云影美不勝收。

    良久，他垂眸一笑。

    誰讓他有一個聰明的娘子，看來用不了多久，他所有的秘密都會無所遁形。

    ……

    隱素回到伯府后沒多久，盛國公府的謝禮和作畫的資費就送到了。謝禮十分豐厚，作畫的資費則是一百兩銀子。

    秦氏忙問女兒這是怎么回事，等了解事情的經(jīng)過之后連連感慨。一是感慨盛國公府禮數(shù)多且重，二是感慨自家閨女有出息，隨便作個畫都得能這老些銀子。

    她喜滋滋地收著東西，笑得合不攏嘴。

    猛不丁聽到女兒問，“娘，你還記得不記得阿奶叫什么名字？”

    “你阿奶叫…”

    秦氏答不上來，鄰居們都稱婆婆為傅家的，婆婆的墓碑上也只刻著葉氏二字，至于婆婆叫什么她還真不知道。

    她轉(zhuǎn)頭去問傅榮，傅榮茫然搖頭。

    “你阿奶不是陲城人，聽你阿爺說阿奶原是大戶人家出來的。當(dāng)時你阿爺不愿繼承家業(yè)磨豆腐，學(xué)著人外出闖蕩，因而結(jié)識了你阿奶，這才把她帶到了陲城。”

    父親帶母親回陲城時，他已經(jīng)出生。

    小時候有人都說他不是傅家的孩子，父親便去找那說閑話的人理論，把那人打得半月下不了床，此后再沒人敢亂嚼舌根。

    他記得父親對母親有為敬重，母親說什么是什么，父親不曾有過一句反駁之辭。唯有一事上父親同母親爭執(zhí)過，那就是父親想教他習(xí)武，母親一直不愿。

    父親客死他鄉(xiāng)的那一年，母親不遠(yuǎn)千里去收尸，不僅帶回了父親的遺骸，還抱回了絲娘。長兄如父，后來聽到有人說絲娘不是傅家的孩子時，他和父親的做法一樣，逮著那嚼舌根的人一頓猛揍，直到無人敢再亂說。

    秦氏最是記著婆婆的好，因為婆婆明知她出身見不得光，卻從來不多問一句。哪怕她初嫁人時手忙腳亂，笨手笨腳，婆婆也從未露出過嫌棄之色。

    “你阿奶是極好的人，行事干脆有見識。人人都說你缺了魂，就算是養(yǎng)大了也是個傻的。她不信，帶著你在寺中一住就是那么多年。哪怕是過了這么多年，我總覺得她不是一般人。”

    隱素心頭一澀，眼眶跟著一紅。

    沒有人知道阿奶叫什么名字，哪怕是至親。

    原來世間再無葉紅衣，有的只有葉氏。

    阿奶不希望別人找到她，也不希望別人知道她是誰。她就那樣隱入塵世平淡，至死身邊都無人知曉她的來歷。

    “素素，你怎么了？”秦氏問。

    “沒什么?！彪[素低頭，“我只是…突然想阿奶了?！?/br>
    阿奶瞞了一輩子的秘密，她該說出來嗎？

    如若不知道也還罷了，可她親眼所見親耳所聽，那么令人如鯁在喉的所謂深情，那么讓人欲吐之而后快的惡心孝順。

    如果阿奶知道這些，又該如何？

    一夜輾轉(zhuǎn)，思量未果。

    秦氏見她情緒低落，低聲安慰。

    “你祖母在世之時最是疼愛你，你如今不僅清明了，還這么聰明，行事作風(fēng)也有幾分像她，想必她在九泉之下也瞑目了。”

    人死了就什么都沒有了，瞑目不瞑目的都已經(jīng)看不到了。

    怪不得祖母說不值。

    確實不值啊。

    所以當(dāng)年才會義無反顧地離開，至死都不愿回來。哪怕是拋棄榮華富貴，華服換成荊裙依然不后悔。

    她沒想到會很快和盛國公再見，當(dāng)她的馬車被盛國公府的下人攔停，攔車之人說自家主子要見她時，她只得無比諷刺。

    盛國公約她見面的地方還是書墨軒，但是這一次還有魏明如陪同。魏明如還是一身的紅衣，艷麗如火。

    若不知情由，倒也不覺得有什么。如今知道真相，再看魏明如這身打扮，如何不讓她更多了幾分厭惡。

    王掌柜將她領(lǐng)進來之后，又命人送了茶水點心進來，低聲對她說了一句若有事就高聲呼喊的話，然后恭敬地退了出去。

    盛國公坐著，依舊看著窗外盛開的石榴花，周身都圍繞著哀傷憂思的氣息，面色越發(fā)的疲憊蒼老。

    曾經(jīng)的伉儷情深，如今全是唏噓。

    四十載春秋恰似繁華落寞之間的一場夢，幾多愛恨幾多惆悵。如果祖母看到他這個樣子，不知會是何等心情。

    魏明如上前，以幾人都聽得見的聲音道：“傅姑娘，我祖父年事已高，身體也不是很好。等會他如果讓你做什么，你照做便是。你放心，我不會虧待你的，一應(yīng)資費都不會少。”

    “好說?！?/br>
    兩人再無言語，一室沉默。

    不知過了多久，盛國公終于開口。

    “昨日得了姑娘的畫，我心中十分歡喜。一別四十載，我那夫人算起來也已垂暮之人。我多年尋她未果，若有她現(xiàn)在的畫像為依據(jù)，應(yīng)該能事半功倍。不知姑娘可能畫出她如今的樣子？”

    隱素看著他，他的目光確實很真誠，他眼底的懷念亦是真切。這么一個深情的老人，本應(yīng)令人十分尊重。

    可現(xiàn)在，全剩膈應(yīng)了。

    “國公爺，恕我冒昧。聽說當(dāng)年國公夫人之所以一去不回，正是因為你背信棄義。你當(dāng)時正與妾室蜜里調(diào)油，她傷心難過，又不想你為難，所以才會自請和離默默離開。你多年尋她未果，不正是因為她不想被你找到嗎？”

    盛國公聞言，老臉一變。

    到底是沙場征戰(zhàn)多年的將帥，一沉眉一怒目散發(fā)出來的殺氣如同無形的箭，直直往人身上射來。

    隱素卻是不懼，她連瘋子都不怕，還怕一個遲暮的老人嗎？

    魏明如忙替盛國公順氣，生怕他氣暈過去。

    “傅姑娘此言差矣，祖母當(dāng)年一走了之，卻不知祖父有多傷心。這些年來祖父一直沒有放棄尋找，始終郁郁寡歡。倘若祖母心中以祖父為重，萬不會做出那等任性之舉。自古以來男人三妻四妾皆是尋常，如果祖母真不愿祖父為難，為何容不下一個妾室？”

    隱素不看魏明如，而看著盛國公。

    “國公爺也是這么想的嗎？”

    盛國公不語，面色不虞，顯然也是心有怨懟。

    自古忠孝為重，當(dāng)年母親以死相逼讓他納蘭表妹為妾，他也是逼不得已。紅衣若真愛重他，又怎么會因此與他離心。