那人有些遲疑：“薛姑娘那……”

    逸白微笑道：“未必就要取人性命，李代桃僵也不是不行，你先去安排著，只要讓人消失在京中即可?！?/br>
    人諾諾答言，又嘆得一句：“薛姑娘感情用事，是不是有些……”

    逸白并不如薛凌想象中在意，甚平和道：“也沒什么不好，她今日會(huì)如此對(duì)舊友，他日必會(huì)如此對(duì)新朋。能非保宋滄，肯定也會(huì)保你我，霍姑娘未必不喜歡?！?/br>
    人含笑稱了是，只道蘇大人過于執(zhí)拗了些，不然大家都少些麻煩，逸白笑催了人趕緊去顧著些，如此二人便散了，萬全沒討論為何垣定會(huì)有捷報(bào)傳來。

    便是薛凌還在，估計(jì)也是一聽即明。想來是楊素今日受降入城，一攤子雜活兒干完再送軍報(bào)，飛鴿到京中也是晚間的事兒了。趕不上給梁成帝燒紙，豈不白白浪費(fèi)大好日子。

    既是黃承譽(yù)已死，城破板上釘釘，開城門那一刻即將公文送出，事后就算有人深究，大功在前，何爭(zhēng)這方寸須臾。

    休論后事如何，齊世言橫尸之際，此文快馬入京，于魏塱而言，不亞于增壽仙丹，還魂靈藥，來的正是時(shí)候。

    所幸齊世言體力不佳，縱是喊的聲嘶力竭，實(shí)在沒幾個(gè)人聽見，不過是多人瞧得他從上頭栽下來了而已。至于私底下如何再傳，就看皇帝如何處置了。

    魏塱如何處置，自是喜氣洋洋讀了那捷報(bào)，連喊了三四個(gè)好。而后大步踏上祭臺(tái)，朗聲道："適才齊老立于此處，責(zé)朕失德，今皇天在上，厚土在下，朕父皇母后皆在當(dāng)場(chǎng)。

    是聞得道者，天道助之，今日在此，朕與諸位就一起看看，黃家逆黨，下場(chǎng)如何。"言罷將那冊(cè)文書往臺(tái)下一擲，不偏不倚砸中齊世言尸首，殘血未凝，濺起的點(diǎn)子又往蘇凔臉上灑了好些。

    魏塱隨即招呼跟朝太監(jiān)道：“念?！?/br>
    那宮人忙垂了身，彎腰恭敬行至齊世言尸首旁，暗中搓了搓手指將文書捧起，又低聲對(duì)著蘇凔念叨了句：“蘇大人是怎么了?！?/br>
    說罷不敢耽擱，立于一旁，尖聲讀道：“臣楊素敬上，承陛下之天威，蒙圣上之隆恩，今不辱使命，大破垣定，逆賊黃承譽(yù)伏誅，不得全尸。其身已萬段贖罪，其首不日進(jìn)京。”余音未散，他已轉(zhuǎn)身跪倒在地，捧著那沾血的冊(cè)子連連叩首。

    他喊：“萬歲萬歲，萬萬歲。”

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    第931章 不知春

    臺(tái)下文武面面相覷，而后齊齊跪倒，高呼天佑大梁，天護(hù)圣上。唯蘇凔一人還跌坐在地，手里拿著半卷殘破章文，上頭鮮紅能擰下一把來。

    那個(gè)叫秉文的男子立在一側(cè)，未有失措之舉，一副氣定神閑。魏塱冷笑一聲，行得幾步走至最臺(tái)前，挑眉笑道："朕，非先帝長(zhǎng)子，是故自登基以來，暗流不息，謠言四涌。

    朕亦深知，在場(chǎng)諸位，午夜夢(mèng)回之時(shí)，只怕都曾暗暗想過，朕為國(guó)賊否。是非黑白，倏忽不得分明，功過人心，唯時(shí)日可自解。

    朕兢兢業(yè)業(yè)如許年，先平胡殤，又誅權(quán)臣。權(quán)臣才除，又逢外戚生亂。時(shí)日本該陽春三月，今卻我朝內(nèi)憂外困。齊世言，說是蒼天有眼，諸位以為然否。"

    底下諾諾不敢答，魏塱伸手，太監(jiān)乖覺將那冊(cè)捷報(bào)遞還皇帝手上。他復(fù)攤開再看一眼，上頭血點(diǎn)如花，和楊素筆墨相應(yīng)成趣。

    黃承譽(yù)都死了，余下還有什么氣候？魏塱豪氣滿胸，笑道："蒼天若真有眼，大可降下驚雷，誅朕一人，何以要我百姓受戰(zhàn)亂之苦，生靈糟涂炭之罪？

    朕看，非天不遂人意，實(shí)乃人強(qiáng)逆于天。世上，焉有逆天之人，逆一時(shí)，可逆一世否？"

    李敬思上前幾步，卸刀跪地，叩首道：“陛下奉天承命，偉業(yè)千秋，國(guó)祚永延?！弊渣S家事后，多的是人唯他馬首是瞻，相視一眼，跟著帶刀的跪倒一片。

    如此架勢(shì)，再?zèng)]誰敢起來。

    由得底下萬歲喊了數(shù)聲，魏塱方緩抬了手，一舒胸臆：“眾卿平身?！绷撼傻鄣牧瓯?，在他身后，被擋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    一切如他希冀的那樣，只要黃家之亂平定，那朝中人心即穩(wěn)。西北有沈元州作陣，從此大梁江山，盡歸于己手。

    這一路走來，是艱難了些，好在結(jié)果盡如人意，可見自己果然是天命之人。

    他捏著手上那封捷報(bào)，根本不在意齊世言躺在哪。莫說死個(gè)齊世言，再來七八個(gè)躺這，也不及手里紙張分毫。

    他看這這老東西聰明一世，在京城尚能忍，離京了反倒忍不住，將自個(gè)兒撞出個(gè)窟窿來。又如何呢？可惜這祭臺(tái)不夠高，沒摔成個(gè)粉身碎骨。

    魏塱略垂眼瞼，才見蘇凔還坐在一旁，那個(gè)叫秉文的男子倒是已伏身在地。稍作計(jì)較，魏塱道：“你是齊世言什么人？”

    那男子頭抵在地，道：“草民齊秉文，是為世言伯父之侄，恭覲天顏。”

    魏塱笑道：“是嗎，齊世言口出惡言，中傷于朕。他曾為朕之臣子，雖辭身歸故，然今日于先皇文武面前，藐視禮法，欺君枉上。你以為，當(dāng)如何處之？”

    蘇凔從呆滯里回神，忙翻身叩首在地，求道：“陛下，齊大人怕是年老失智，一時(shí)糊涂，瘋言亂語，不足為信爾?！?/br>
    魏塱笑而不答，那齊秉文不卑不亢，正色道："民隨伯父啟程之時(shí)，家父曾殷殷叮囑，今天子仁德，方有百姓安居。有幸走這一遭，定要代家中父老叩謝天恩。

    因伯父身體一直不見好，是而走的倉促。伯父唯恐趕不上先帝忌日，令草民連行水路，曾大半月在碧波上扁舟飄搖，未沾寸土。

    民實(shí)不知為何伯父突而失智，只求陛下念在伯父對(duì)先帝追思深情，允其人死罪消，就……"

    魏塱哈哈大笑，做無奈狀，指著齊世言尸首與旁兒人道：“聽聽聽聽，這齊世言不遠(yuǎn)千里，千辛萬苦的跑到先帝面前，辱罵于朕，而今還要朕放他個(gè)人死罪消。”

    蘇凔急道：“陛下……”

    魏塱冷冷瞧他一眼，不知這蠢貨還在參合個(gè)什么勁，再看他手里還捏著半卷殘表，“呵”罷一聲，道：“蘇卿可是還要站來表上一表，也學(xué)著齊世言罵朕個(gè)禽獸不如？”

    蘇凔沉沉喘過一聲，一手將那半張紙揉成一團(tuán)，死死捏在手里，跪倒在地顫聲道：“臣不敢，臣……臣……臣月余飽食俸祿，無以為君分憂，思之自愧，妄……妄圖以表……訴說臣意……不想……”

    此番變故實(shí)在出乎他意料，瞎話編的有些勉強(qiáng)，說話間喘氣聲急。魏塱不耐，又覺得他過于局促而有所古怪，逼問道：“是嗎？朕知道，以前齊世言在朝，你對(duì)他多有敬仰，現(xiàn)人死了，你在旁長(zhǎng)坐不起，可是暗猜朕逼死了他？”

    蘇凔叩首道：“陛下明鑒，臣，臣自幼習(xí)文，禽獸之死尚不忍見，庖廚之地從未踏足，實(shí)……實(shí)沒經(jīng)歷過這等血腥之事，御前失儀，請(qǐng)陛下恕罪?！?/br>
    這理由倒是合乎情理，李敬思上前一步道：“陛下，臣是熟知蘇大人的，他確一心修書弄墨，又逢重傷初愈，怕是一時(shí)心驚，不知如何自處，斷然不是與此老賊有何牽連，還請(qǐng)陛下明鑒。”

    他雖知今日蘇凔本該命喪黃泉，但和薛凌一樣，李敬思與蘇凔也是有些情分在，眼見事情還有轉(zhuǎn)機(jī)，立馬站出來幫蘇凔辯解了一句。

    這理由還算穩(wěn)妥，魏塱對(duì)蘇凔為人小有了解，確是迂腐板正，肩不能提手不能抗的文弱書生，又逢上元十五被人砍了兩刀，現(xiàn)見齊世言腦漿迸裂，嚇呆了也說得過去。

    更要緊的是，他與李敬思交好，而李敬思才表過忠心。今日?qǐng)錾线@么多人，忠心加起來，也不如一個(gè)李敬思的忠心重要。

    魏塱神色稍緩，笑道：“敬思都這么說了，朕再多言，豈不枉作小人，讓臣子寒心。既蘇卿身有不適，先行退了去歇著吧?！?/br>
    蘇凔叩首道：“臣已失儀，豈敢再逾矩，禮未成而身先退。”

    李敬思當(dāng)他是還要再提薛宋案，忙輕道：“陛下開恩，阿凔先回去吧?！贝藭r(shí)還能周全一二，一旦說出口，那他真是再?zèng)]辦法了。

    然蘇凔已這么說，魏塱樂得順?biāo)浦郏Φ溃骸岸Y不禮的，也不要緊了。你既不退，那且說道說道，如何處置齊世言？”

    李敬思退后一步，暗暗嘆氣，唯恐蘇凔替齊世言作保，那老東西真的是尋死都不挑好日子，非得趕在這節(jié)骨眼，只怕家中九族都要被挫骨揚(yáng)灰，圖個(gè)啥啊。

    蘇凔恭敬行了禮，比方才穩(wěn)當(dāng)許多，道：“陛下明鑒，臣以為，可賜此賊金縷衣，玉綏帶，準(zhǔn)其侄兒攜尸還鄉(xiāng)，風(fēng)光大葬?！?/br>
    一臣子上前道：“蘇大人何處此言，此賊無的放矢，口出惡言，碎尸萬段猶不解恨，豈有風(fēng)光大葬之福，你是何居心？”

    好好的忌禮所在，一瞬間成了金鑾殿。蘇凔又復(fù)往日唇齒之利，向著那人拱了拱手道：“何大人此言差矣，我正是一心臣子本分，固有此言?！?/br>
    說著又轉(zhuǎn)向魏塱道："陛下，請(qǐng)聽臣一言。古有達(dá)人之說，貴在自我，高情濟(jì)物，不綴塵垢。

    凡其罪者，必有律可循，有法可依，有情可辨。齊世言年少入仕，曾為兩朝老臣，在位之時(shí)批膽嘔血，于國(guó)于民，從無紕漏。

    陛下要治他的罪，只得不敬而已。然圣祖有訓(xùn)，凡諫言者，面刺天子之過，是為良臣，上書奏表，是為忠臣，謗譏于市朝，是為異士，皆當(dāng)以禮待之。

    今齊世言面刺天子之過，先帝當(dāng)前，是為良臣。既為良臣，何來有罪？"

    有人開口相譏：“宋大人的意思，以后咱們做臣子的，都能無禮妄議君王了？齊世言不罪，天理難容?！?/br>
    “羅大人慎重，妄議二字，重則泰山，輕則鴻毛?！碧K凔駁道：“有智子疑鄰而擅宣于口，是為妄議。有孩童辯日，嗤笑圣人無知，也為妄議，二者可同罪否？鄰何以待智子，圣人又如何待孩童？”

    他轉(zhuǎn)向魏塱，拱手道："陛下，去年齊世言辭朝歸故，臨行前不幸身染風(fēng)痹之癥，機(jī)能全失，京中人盡皆知。

    生老病死，力所不能及也。國(guó)之賢才淪落至此，已然叫人唏噓世事無常，難道圣上還要苛責(zé)其身老心衰，因幾句不知所謂的胡話而治罪嗎？

    鄰非竊賊，故心思坦蕩，不與智子相爭(zhēng)。陛下奉天承命，又何須因市井謠言動(dòng)怒。君為圣人，觀如今垂垂風(fēng)痹齊世言，不過一無知孩童爾，放他歸去，猶昭陛下寬宏雅量，崇德禮賢，民眾才會(huì)更信服他們的君王。

    臣深信，自此之后，天下再不會(huì)有人傳此謠言。"

    魏塱笑笑未答，蘇凔說的甚是有道理，真要誅了齊世言九族，外人瞧來，只怕反落個(gè)做賊心虛，惱羞成怒。只是就這么讓老東西安然回去，總有些咽不下這口氣。

    他還在思索，沈元?dú)鲆喑隽械溃?臣斗膽，附蘇大人所言甚是。陛下，齊世言有功于社稷，又抱恙于自身。今陛下確非先帝長(zhǎng)子，齊世言是為先帝愛臣，難免心有偏頗，加之久病失智，聽了某些風(fēng)言風(fēng)語，糊涂罷了。

    陛下若因此降罪，不過揚(yáng)湯止沸，只會(huì)讓幕后謠言更加甚囂塵上。莫不然一笑置之，釜底抽薪，反倒能絕了這無名怪火，也算是全了齊老多年耿耿忠心和對(duì)先帝一腔赤誠。"

    他喊齊老，已然是個(gè)存心試探。蘇凔固然有意幫著齊世言了卻身后事，沈元?dú)鰠s是一心為著大局著想。雖剛剛傳了垣定城破的消息來，可黃家亂黨畢竟還沒平，若這會(huì)再鬧出個(gè)天子弒父的花樣來，局勢(shì)只會(huì)更加難看

    他不知蘇凔私心，暗自慶幸這位蘇大人好歹是個(gè)明理的。當(dāng)今之計(jì)，唯有天子先忍了這口氣，越不在意，才越顯得齊世言鬼話連篇。

    至于當(dāng)年事究竟如何，龍椅都坐了四年了，誰還管那些陳芝麻爛谷子的屁事兒。除非這龍椅，皇帝坐不下去了。

    魏塱并沒駁斥沈元?dú)?，旁人何等精明，?dāng)即又有二三相繼出列附和，皆道齊世言如今只怕比小兒還不如，若與他計(jì)較，反失君王體統(tǒng)。

    更有甚者，直言齊世言之死，名為死諫，實(shí)際上，恐是病痛纏身，實(shí)在活不下去了，求個(gè)偽名而已。

    于是場(chǎng)上氣氛愈發(fā)緩和，齊秉文一直跪倒在地，先時(shí)不悲，這會(huì)子眼看生天有望，也未喜形于表。倒是蘇凔暗自長(zhǎng)出了口氣，心中忐忑褪去不少，他手里還捏著那紙團(tuán)沒丟，另一半，在齊世言手里牢牢拽著。

    蘇凔所言本來有理，他一人開口時(shí)，魏塱尚有遲疑，只得沈元?dú)鲆桓胶?，魏塱便已下定決心就此。若說蘇凔與齊世言關(guān)系存疑，沈家是毫無疑問站在自己這頭的。

    除此之外，齊家并無旁人還在朝為官，無需借此發(fā)揮削齊家權(quán)柄。死人爾，他還真就有些不屑計(jì)較。

    何況人逢喜事精神爽，手中捷報(bào)一捏，被人罵兩句無妨。正如蘇凔所言，此次齊世言當(dāng)眾罵過，從某種意義上來說，反倒是個(gè)好事。眼見黃家已成強(qiáng)弩之末，胡人還沒過安城，得位不正的謠言也可就此平息。

    加之齊世言氣力不支，說的話其實(shí)根本沒幾個(gè)人聽見，不然也不能等他都罵完了才反應(yīng)過來。

    魏塱擺了擺手，笑的有些心酸，大抵既為齊世言之死，又為自身不白之冤，嘆道："罷了罷了，諸位說的都有理，朕與一多病老叟計(jì)較何益，幼兒胡言，惹人笑爾。

    只是阿凔說的金縷衣，玉綬帶，也就免了吧。念在齊府滿門曾經(jīng)……朕許……“他看了眼那男子，恍若是真不在意，問：”你叫什么來著？"

    “草民齊秉文?！?/br>
    魏塱道："齊秉文，也是個(gè)好名字。想來齊老世家，不乏有才之人，不知為何，竟然明珠蒙塵，偏安于一隅，未站得朝堂，替百姓謀福。

    也罷，人各有志，朕許你黃金百兩，攜齊世言尸骨回家安葬。另外，原老臣身死，該有朝廷追封注謚，以嘉功德。往日這些事，正是齊世言來辦，依朕看，你們自己挑一個(gè)，到時(shí)候交與地方官員，呈上來即可，如何？"

    蘇凔略垂手，心中哀痛又起。謚號(hào)這種東西，蓋棺定論一生功過。若無今日事，青史之上，必有齊世言美名流芳?？山袢帐潞?，朝廷擬個(gè)謚號(hào)就罷了，雷霆雨露俱是君恩，后人還得駁斥兩句天子昏聵。

    偏魏塱不肯做這惡人，又想讓齊世言惡名加身。現(xiàn)讓齊家人自己作注，無非就是齊家人只能承認(rèn)齊世言是年老失智，瘋言瘋語，一世清譽(yù)煙消云散，碑文之上，再無禮儀周正。

    他視線恍惚，將那團(tuán)紙捏的愈發(fā)緊。他因魏塱之命攙扶齊世言，是而一直立在其身側(cè)，所言字字入耳。

    本該早些勸阻，偏他手里也捏著一卷同樣表紙，憤恨之下，只想尋個(gè)無底甕來扣在齊世言嘴上，讓他罵的更大聲些，又豈會(huì)阻他？

    沒料到的是，話音一落，齊世言隨即往前栽倒，速度之快，根本無可挽回，以至于蘇凔懷疑，除非是那個(gè)叫齊秉文的男子推了一把，不然以齊世言的行動(dòng)能力，根本栽不下去。

    當(dāng)時(shí)心驚，現(xiàn)在想想，推了也好。說了那些話，身死罪易消，活著反而麻煩。他沒見到薛凌上元十五馬背風(fēng)采，難得齊世言孤臣危涕自成別樣氣概。

    “人生到此，天道寧論?！彼矄枺骸靶笊\子，時(shí)日曷喪？予及汝皆亡?！?/br>
    四周飄帛如雪，高臺(tái)鐘鼎希聲，齊家治國(guó)，一世言，盡于此。

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    第932章 不知春

    他與薛凌共用此句，也許是巧合，畢竟古往今來深仇大恨不亞于寧愿同歸于盡。也許是刻意，上元當(dāng)晚天子遇刺，街上行人多，那馬背上的賊人說了什么，總有幾個(gè)好事的在私底下嚼舌頭，聽到不足為奇。