李阿牛手指微頓，笑道：“你早說有這東西，我早就來了”。說罷解起了胸口絳帶，要把大氅解下來去撈魚。

    薛凌止住他道：“冬日水寒，你有傷在身，我喚個人過來撈吧?！?/br>
    京中哪有冷天呢，住處早就燃了炭盆，襖子是皇帝親賞的千金裘。往年的明縣才叫冷，大早上起來，暴露在風霜中的每一寸皮膚都失去知覺。

    經江水一泡，又是刺骨的疼。那時候他就覺得怪，明明水是涼的，如何痛起來卻是跟火灼了一樣。

    現(xiàn)兒卻是明了，天底下的痛，都是一個模子，也不用分是什么造成的了，終歸就是個痛。人要舒坦，就要盡可能的避免痛。

    他指尖在絳帶上繞了兩繞，道：“也好?！?/br>
    薛瞑隨即上前將魚撈出，拿往一旁，薛凌三人則往亭里入座。

    今日本無烈風，逸白又于亭周早置了透明風擋。既可見外頭景色，亭里火苗也不見飄搖，兩全其美。

    學著江玉楓樣子煮了茶水，鍋子未沸，薛瞑就拎著收拾好的魚回來。李阿牛登時站起，拿著桌上備置的尖刀開始所謂大顯身手。

    魚頭魚尾另做他用，魚皮棄之不要，刀光閃過，兩條上好的魚腩便在籠屜里乖順臥著。這本事，至少比他的劍好些。

    丫鬟呈水凈了手，三人這才算坐定。茶水已沸，薛凌替二人續(xù)上茶道：“該早些請你們過來一敘的，可你們也知道，大家身份特殊，天子腳下，來往不便，耽誤了許多時候?！?/br>
    蘇凔起身又鄭重施了一禮，道：“薛jiejie?！?/br>
    李阿牛顯沒料到這一出，手忙腳亂也站起來躬身喊“薛”，話沒喊完，才看見剛才動作太大，帶倒了桌上茶水，眼看一盞濃茶就要流到他大氅上。

    毛皮類物件，最恐汁水。說心疼吧，住處還有好幾件，可他忙不迭去將衣襟扯了一把，這才抬頭向著薛凌道：“薛姑娘?！?/br>
    語其瞬間生硬，再無那個“薛”字般帶著矜持與討好。人一時情急，總就顧不得那么多了。

    薛凌笑道：“沒燙著吧，可要換件衣裳?！?/br>
    李阿牛坐下拿帕子抹了一把桌上殘茶，道：“沒事，濕點也沒啥。你今天叫我們來，總是……有點別的事要說吧?！?/br>
    蘇凔茶已在嘴邊，瞬間停了擱到桌上，和煦目光對著薛凌輕點了點頭，示意她有事但說無妨。

    薛凌看了看旁邊，籠屜里有水汽四溢，淡淡的鮮甜味已經開始往外冒。她回臉，耳邊發(fā)絲翩飛，笑的很是溫婉，道：“是有好些事想說，但一時半會的，也不知從何說起。不如，等酒足飯飽再提往事，也免過于傷神，擾了你我興致?！?/br>
    蘇凔審視著薛凌與李阿牛神色，打著圓場道：“也好也好”。李阿牛卻是垂頭不言，顯然對薛凌這個回答不甚滿意。

    薛凌頓了頓，忽一指籠屜開懷大呼：“鍋開啦?！?/br>
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    第714章 庭前月

    魚腹厚不過橫指，上鍋須臾即熟，久蒸則rou質干柴。她這一聲吼，李阿牛也回過神來，棄了先前畏手畏腳模樣，口中念叨：“我來我來”。話未說完已拿了桌上帕子墊著將籠屜取下，擱在三人中間。

    蓋子一經掀開，鮮味撲鼻而來。憶苦才能思甜頭，這數(shù)月山珍海味吃遍，獨少了這一抹嫩玉。

    李阿牛郁結稍退，真心實意笑開來，沖著薛凌道：“我好久不曾去得城郊，冬天的魚不如春夏肥，味道反而更好些”。他偏頭喊蘇凔：“啊凔，快吃。”

    蘇凔笑笑拿了箸子，沒等夾到嘴里，李阿牛已連呼三聲好吃。他向來沒這么多規(guī)矩，這會放開來也不拘著等薛凌。

    嘗過幾塊后，又轉身去看爐上陶罐，里面魚頭魚骨皆用薄油煎透，沸水入內，這會已燉的雪白。

    抽了個勺子與薛凌蘇凔二人呈上一碗，方輪到他自個兒。亦不作言語，默默飲了一氣。熱湯入喉，周身都冒出些細汗來。

    先前總解不開的絳帶霎時自行散了一般，亭外候著的丫鬟及時上前將李阿?；碌拇箅┙恿巳ァ？赡苌倭诉@一層束縛，人也活泛些。

    李阿牛朗聲道：“這種江魚最是養(yǎng)人，你從哪得來的，不如叫他隔三差五往我住處送得幾條。吃這一嘴，比那人參鹿茸都好。”

    蘇凔輕笑不言，薛凌擱了手里勺子笑道：“來得早不如來的巧，是園里人往城外收藥材，無意間遇到。我知你喜歡，特意留著的?！?/br>
    她素難得這般表達偏愛，李阿牛有些受寵若驚的不適，生硬咳嗽了一聲又飲了兩碗。待陶罐見底，三人俱是酣暢淋漓。丫鬟撤去桌上碗筷，將備好的三四碟小菜端了上來，巴掌大的盤子里紅紅綠綠看著格外精致。

    天色漸晚，黃昏夕陽，蘇凔起身告了禮，往欄桿處站著輕聲道：“jiejie園里景致頗佳，以后是要長住的吧。”

    李阿牛先是看著蘇凔起身，這廂目光又移到薛凌身上，眼里有詢問之意，顯然是也想知道答案。

    薛凌抿了抿嘴，作勢要答，吐出來的話卻是：“安城節(jié)度胡郢死了?！?/br>
    蘇凔登時回轉身來，緊走兩步坐下，往亭外站著的丫鬟身上掃了一眼，才低聲道：“你怎么知道”？話落又恍然大悟般：“江府告訴你的？”

    好似幾碗湯帶來的熱氣一掃而空，李阿牛覺得登時周身犯涼。他來之前就說跟這位薛姑娘見面就他媽的沒好事，架不住壑園里的人強硬要請，自己又想問問關于父母之死的真相。

    這一上來，聊的就是要命的勾當。

    他還想不到薛凌這么快得到消息意味著什么，也并不清楚胡郢之死究竟意味著什么，但是這位倒霉鬼死訊傳出大獄時，金鑾殿上還沒罷朝。

    黃家的破事還沒處理完，胡人那邊三天兩頭動靜不斷。西北正是用人之際，卻不敢隨意遣人過去。諸多干系在此人身上，天牢里頭眼線重重密布，就盯著胡郢一人。結果眾目睽睽之下，太監(jiān)來報人死了，魏塱作何反應可想而知。

    李阿牛第一次見皇帝如此雷霆之怒，其實若非他返鄉(xiāng)，應該已經見過兩次。不過這些無關緊要。能讓皇帝在文武面前跳腳的一場死亡，此刻在薛凌嘴里輕描淡寫，就像在說剛才那碗魚湯味兒真不錯，說話間還咂摸了一下嘴巴。

    沒等他開口，蘇凔追問了一遍：“是國公府告知你的嗎，他們與你說這些作甚？”

    薛凌一挑眉，笑道：“不是，是我告知江府的，畢竟，人是我弄死的啊?！?/br>
    蘇凔與李阿牛齊齊鎮(zhèn)住，看向薛凌的目光里半是不可置信，半是恐懼。薛凌一揚手，屏退了外圍丫鬟眾人。雖她信得過逸白辦事手段，但小心些總是好的。

    薛凌道：“我叫你們來，正是要從這出說起?！?/br>
    “你為何無端害人……”蘇凔搶白要問，卻被薛凌打斷道：“宋滄”。她嚴肅喊他名字。

    這也不是第一遭，宋滄尚無甚感覺，李阿牛在旁一顆心越發(fā)提的老高。宋滄是朝廷通緝要犯，他不得已與此人為伍，素日小心翼翼唯恐錯漏，哪敢向薛凌這般直呼其名。

    “你想置身事外嗎”？薛凌問。

    “我……”

    “你不能置身事外?！?/br>
    薛凌語氣漸軟，哀傷也逐漸爬了滿臉。她道："你無法置身事外。

    從救得你回來，我有許多事不曾與你說起。我不喜你父親，也不喜你。你們文人做派，而我自幼沒規(guī)矩慣了，只求個恣意快活，才不想陪你君臣父子。

    可這不是我不告知你的原因。我沒跟你細說那些過往，是我覺得屈辱難堪。這些恥辱血淚，我幼來就忌諱，不想拿來博人同情。我總覺得，我能憑借一己之力把昔日所有一一尋回。

    直至今日，方知自己錯的離譜。那些東西，原不過庸人自擾，本不值一提。"

    “jiejie……”，蘇凔不知如何作答，只為難喊了一聲。

    “你在朝為官如此久，有沒有想過，這個天下是個什么樣子，他應該是什么樣子？”

    “我……”

    “薛姑娘，你們說這些，與我……”李阿牛目光閃躲，低聲道：“與我干系不大?！?/br>
    “阿牛哥”，蘇凔求助一般喊他。

    "李大哥休走，只怕與你的干系還大些。你既然已經坐到了這，我就快人快語，雪娘子一事，是我一手促成。

    你且想想，從雪娘子，到霍準案，再到今日，有哪莊哪件，你又能置身事外。"

    李阿牛急道：“你……我，所以你叫我們過來究竟是為何？”

    “我想告訴你們真相，是所有的真相”。薛凌頓了片刻，從自己離開蘇家開始講起。

    西北糧價案，齊世言中風，陳王府舊太子魏熠之死，君臣爭權奪權，寧城險情，黃旭堯當年降胡，黃老爺子是疾病而亡，一直到胡郢斃于獄中。

    她沒太贅述于詳細經過，皆是盡可能著墨與個中利弊。比如皇帝說黃老爺子是死于中毒，一定是因為想借機找事，除掉一批黃家黨羽。

    李阿牛與蘇凔間或提問一二，但整晚下來總不過寥寥數(shù)句，多是薛凌在講。待她話語間歇，已是彎月如鉤。

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    第715章 庭前月

    亭里爐火換了好幾撥，李阿牛褪下的大氅又披回了身上。他對官場之事不擅長，聽得云里霧里，到最后只得出個可怕的結論。

    這半年朝中諸多波瀾，都是面前薛凌干的。她干了不算，還牢牢把自己牽扯在內。這感覺且喜且怕，喜的是如今榮華加身，怕的是富貴不由己，得失不由人。

    他還喜……喜于薛凌說，而今離他不得。

    離不得好，若是離得，這還了得？

    蘇凔卻是熟讀古今，但得薛凌點播一二，便通透全貌。此時見薛凌說罷，再念及薛宋之事，喃喃問：“你說……你說的是……這……陛下他？”

    薛凌看著他，沒答話，只冷眼重重點了一下頭。

    “哪有如此之人君，哪有如此之臣子，我不信”。蘇凔拂袖掀了面前杯子。他素難疾言厲色，此間皺眉，才和平城宋柏有了些父子相。

    薛凌巍然不動，垂目道：“你如何不信，我句句屬實，字字是真，是你一直被蒙于鼓里而不自知?！?/br>
    你以為蘇姈如是古道熱腸，她不過是礙于身份上不得朝堂。

    你以為皇帝是知人善用，他不過就是黃霍相爭找不到好棋。

    你以為你案卷翻的暢行無阻，實際上是別人刻意遞的殺人刀槍。

    你以為你的通胡受賄罪是沉冤昭雪，我告訴你，是我，是我殺了霍準，又千里迢迢往寧城斬了霍云旸。不然霍家還在，你以為皇帝會救你？

    你以為你查到了什么東西，宋柏戰(zhàn)死平城？不是的，是當年黃家與霍家坐地分贓。

    那個名動京城的黃宅案，死者就是黃旭堯。我父親與你爹屈死街頭，他在同一個京中父慈子孝，紅粉生香。

    你說你不信，莫不是當我與你說謊，你有什么值得我說謊的地方嗎？"

    蘇凔不答，她又笑道：“我哪有對你們說過謊，我一直在對自個兒說謊，說到這世事皆了無生趣，才知騙自己有什么意思?！?/br>
    她轉向李阿牛道："我也與李大哥說一樁舊事，舊到我都快想不起細節(jié)了。只記得，那年……明縣的水很冷。

    我的故居在平城，是大梁的最北處。四月尚有殘雪未消，八月新雪又添“。她笑：”那么冷的地方，常年枕冰飲霜?？擅看蜗肫饋?，都覺得，明縣的春水更冷之百倍。"

    薛凌好像打了個冷顫，是和魯文安散開的那一瞬。她逃了三四天幾十里路，初生牛犢，氣急交加，根本時間害怕。

    直到落入水里那瞬，手上再也抓不住任何東西。

    李阿牛與蘇凔二人幾乎是齊齊道：“你去過明縣？”

    “去過啊，比蘇凔你早去些，比李大哥晚去些?！?/br>
    她避開些目光，又將那講了好多次的夜逃再講了一遍，直到落水處戛然而止。蘇凔尚有疑色，李阿牛卻生了薄怒，道：“我當年撈起來的是你?！?/br>
    “對啊，你當年撈起來的是我?！?/br>
    蘇凔看看薛凌，又看著李阿牛：“阿牛哥？”

    李阿?？此谎郏D而盯著薛凌道："我家原是村里打漁的，有一年，我與我爹在水里撈起來一個人。