這年頭里，要他們查人的次數(shù)海了去了，哪次不是這么干活兒，運(yùn)氣好還能得倆賞錢。聽(tīng)見(jiàn)少女如此喊，幾個(gè)人趕上來(lái)往里頭一瞧，就見(jiàn)個(gè)姑娘閉目養(yǎng)神，模樣氣度都不像是小門小戶里出來(lái)。

    相視著一點(diǎn)頭，身后幾人盡數(shù)讓到了路邊。小丫頭嬌蠻著抱怨：“李家的馬車也是你們攔的，縣老爺來(lái)了還要笑著迎呢”，說(shuō)著也不看數(shù)，丟下個(gè)鼓囊囊的荷包，不定里頭有多少錢。薛凌聽(tīng)的分明，卻未睜眼。

    她并無(wú)多少脫身順利的喜悅，反而徹底陷進(jìn)了她想要逃開(kāi)的事情當(dāng)中?；魷?zhǔn)臨死說(shuō)的那些話，只等她稍微有個(gè)空隙，就爭(zhēng)先恐后的跑出來(lái)，大口吞噬著她已經(jīng)為數(shù)不多的良善。

    爛透了，她想。真是爛透了，爛到進(jìn)出關(guān)卡連個(gè)主子的名字都不用說(shuō)出來(lái)，就可以嚇唬的這些走狗奴顏媚骨。

    爛透了。

    ------------

    第444章 余甘

    人越在意什么，樁樁件件都是因?yàn)槭裁础Ｊ刂娜水?dāng)然貪圖白花花的銀子，也畏懼惹了哪家老爺，明兒就吃不上口好飯。

    可這么輕易放了人去，未必不是見(jiàn)她倆是小姑娘的原因，俏生生的一嘟嘴，嗔癡都惹人憐愛(ài)。普普通通拿點(diǎn)微末月銀的人，難道還能學(xué)著錯(cuò)殺三千無(wú)所謂？

    薛凌從不是個(gè)疼惜錢財(cái)?shù)?，到了這個(gè)點(diǎn)，卻對(duì)丟出去那荷包惦記的時(shí)間格外長(zhǎng)了些。

    壽陵地方不大，位置卻是得天獨(dú)厚。別的小鎮(zhèn)離京都不遠(yuǎn)，趕路的人白天也懶得歇腳，尋常往往是踩著紅日出門，一路到壽陵剛好太陽(yáng)要落山?；蚴歉杉Z啃了一路找口熱食，或是趕在天黑之前找個(gè)地方住下，都恰到好處，所以這地反是稱得上繁華。

    過(guò)了前幾人盤查，余下的路程都順利，城門處雖還有人要掀簾子，也是才見(jiàn)倆小姑娘在車上，揮揮手就由了兩人進(jìn)。

    薛凌一路都是追人，雖是耽擱許多，進(jìn)城的時(shí)間也還稱的上早。但這個(gè)點(diǎn)，已可見(jiàn)街上往來(lái)佩刀巡街的人數(shù)偏多，遠(yuǎn)不該是個(gè)縣鎮(zhèn)該有的架勢(shì)，顯是魏塱遣來(lái)的人已經(jīng)開(kāi)始調(diào)動(dòng)人手準(zhǔn)備在此地?cái)r截霍云昇。

    不過(guò)平頭百姓似還沒(méi)感受到緊張氣氛，攤販吆喝和京中相比亦不妨多讓。自進(jìn)了城門，馬車輪子轉(zhuǎn)動(dòng)就慢了甚多，四周吩嚷，將薛凌拉回少許。

    她想著那些爛透了的東西里頭，又好像還是有些歡聲笑語(yǔ)，起碼路邊那賣糖人的中年男子一臉喜慶。

    與李阿牛說(shuō)話是個(gè)扯謊，但她確實(shí)也想快點(diǎn)回京。感受著馬車越來(lái)越慢，薛凌對(duì)著少女問(wèn)了上車以來(lái)的第一句話：“什么時(shí)候掉頭？”

    少女并不看她，只顧掀了簾子眼巴巴瞅著外頭各種小玩意，自說(shuō)自話般道：“那當(dāng)然要歇歇腳再走啊，伯伯在茶樓處等著呢”，說(shuō)罷才回過(guò)頭來(lái)沖著薛凌吐舌頭：“小姐急些什么？”

    有些像齊清霏。

    薛凌卻不再像剛進(jìn)齊府的樣子，她這會(huì)全無(wú)心情哄著這小姑娘玩，只冷冷道：“還是早些回去，看模樣，恐宵禁時(shí)間會(huì)提前不說(shuō)，沒(méi)準(zhǔn)宵禁之后，城中連只蚊子都飛不進(jìn)去?！?/br>
    現(xiàn)下這些蠢狗松泛，等魏塱的人親自趕過(guò)來(lái)接手查人一事，情況就不好說(shuō)。路上沒(méi)能追到霍云昇，肯定會(huì)有大批人馬過(guò)來(lái)以壽陵為點(diǎn)，方圓幾十里花草樹(shù)木沒(méi)準(zhǔn)都要被削個(gè)干凈。想到此處，她忽覺(jué)好笑，也不知江府那群人要怎樣將李阿牛帶回去。

    薛凌說(shuō)的嚴(yán)重，少女也不當(dāng)回事，仍一副天真爛漫相對(duì)著薛凌撒嬌道：“知道啦知道啦，就回啦就回啦”，她探出個(gè)腦袋去催那車夫：“伯伯你倒是走快點(diǎn)啊?！?/br>
    那老頭回了半張臉，也是笑的慈祥，說(shuō)是抱怨，實(shí)則是哄著少女討?zhàn)堃话悖骸澳汕魄七@，人堆兒里了都，往哪快啊?！?/br>
    確實(shí)是人堆里，越往城中，越是水泄不通。天南地北什么玩意都有，偶爾還能見(jiàn)著一倆胡人把臉遮的嚴(yán)實(shí)。

    薛凌順路瞧了些，旁人認(rèn)不認(rèn)得出她是不知。但胡人的眼睛與鼻梁，一瞧就與漢人不同，她別說(shuō)睜著一雙招子看，就是戳瞎了，手指頭摸上去都能分辨出來(lái)。

    這個(gè)時(shí)節(jié)在梁與胡地來(lái)往，多是倒騰什么生意。薛凌縮回腦袋，暗腹誹了一句，點(diǎn)兒背也是慘。有了霍家一檔子事，別的不好抓，胡人卻是肯定出不了關(guān)。

    少女與老頭還在吱吱喳喳扯了半條街，薛凌只垂了雙目，貌似在聽(tīng)，實(shí)則什么也沒(méi)入耳。如此從城南門進(jìn)，直跨了了整座城，搖晃到北門，耳旁總算清凈了些。

    城里當(dāng)然沒(méi)什么等著的伯伯，只少女隨手撿了一籠熱騰騰的包子分與薛凌倆個(gè)，剩下的自己拿著啃的歡實(shí)。

    出城繞了幾個(gè)彎，就又回到了來(lái)時(shí)路上。走了不遠(yuǎn)，就入了岔道。趕車?yán)项^截然變了個(gè)模樣，揚(yáng)著鞭子將兩馬趕的如騰云駕霧。

    即使路面比官道差的不是一丁半點(diǎn)，薛凌仍覺(jué)耳旁生風(fēng)，趕上極不平整的地，整個(gè)人顛的從榻上彈起老高。一路這么跑回去，多好的馬估計(jì)都得廢。

    薛凌在平城極喜馬，現(xiàn)卻沒(méi)多感慨，到京之時(shí)，差不多是亥時(shí)初。她還有心情估摸一下腳程，暗夸這老頭御馬著實(shí)了得。遠(yuǎn)的不提，就說(shuō)那李阿牛，估摸著讓他騎馬都跑不了這么快。

    這個(gè)點(diǎn)早已宵禁，且守門的人比之以往多了好些。其實(shí)這些年太平無(wú)事，梁宵禁條例甚是寬泛，好些酒肆茶樓燈火徹夜不息。

    偶有三更半夜進(jìn)出的，除非把我是匪人掛腦門上，灑點(diǎn)銀子，基本也能蒙上守卒一只眼睛。不然昨晚江府在福祿閣子旁邊的莊子門口喧鬧，早讓人逮了去。

    今晚卻是不行，守城門的人口吻甚是嚴(yán)厲，連連擺手讓少女停下。薛凌倚在車廂上并未打算下去，她知魏塱沒(méi)抓到霍云昇，必定要提防此人折回京中，守的緊在所難免。

    進(jìn)不去也純屬正常，畢竟皇帝眼皮子底下，管事的都是身邊人，肯定要比壽陵那破地牢實(shí)些。

    但進(jìn)得去也未必有多稀奇，魏塱打算對(duì)霍家下手，正是怕出意外的節(jié)骨眼，沒(méi)準(zhǔn)也交代過(guò)底下人盡量別多生事端。

    京中大小官員家眷那么多，倆小姑娘孤身在外一宿，鬧大了也不是什么好事，就看隨行的少女怎么演了。

    而她不著急原因，更多的是因?yàn)樽尣蛔屵M(jìn)，其實(shí)都無(wú)關(guān)緊要，區(qū)區(qū)一扇城門哪能攔了她去。真是此處死活走不通，她掉頭下車，撿個(gè)僻靜地，費(fèi)些力氣罷了。

    那少女跳下去先是一貫的霸道著甩了銀子喊要進(jìn)城，喊了幾回不得其果，瞬間眼淚就掛到了腮邊。

    哭哭啼啼道：“深更半夜，她跟小姐兩個(gè)姑娘家在城外怎么活？本來(lái)時(shí)間是好好的，哪知道回來(lái)這一路被攔住了不下十來(lái)回，一盤問(wèn)就是大半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，隨行的兄長(zhǎng)家丁都被扣押，不然哪能趕不上回城的點(diǎn)?，F(xiàn)又不讓人進(jìn)去，這不是要了命去?！?/br>
    趕車的老頭也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的說(shuō)好話，聽(tīng)得人好像是很難辦，只能向?yàn)槭椎目慈?。那人思索片刻，過(guò)來(lái)猛一掀簾子，正對(duì)上薛凌將身子往車角落里縮，眼神在舉著的燈火照映下頗有楚楚之意。

    他將燈籠往里湊了湊，薛凌跟著又縮了縮腳。車廂是慣見(jiàn)的富貴陳設(shè)，一應(yīng)女兒家事物，角落里一個(gè)香囊球里不知是燃的什么料子，明顯早無(wú)余溫，氣味卻還是有徐徐升煙之感。

    依著上頭最新的消息，霍家不該有這么奢靡的馬車回城，起碼不能這么快就找了一架回城。他猶不放心，擺了審犯人的架勢(shì)問(wèn)：“哪家的？”

    薛凌避開(kāi)目光，記起江玉楓說(shuō)的表小姐，道：“是江老爺?shù)谋碛H”。她有意說(shuō)的模糊，也未多做解釋。京中姓江的海了去，若是這人不細(xì)問(wèn)，犯不著趕趟兒把江閎扯進(jìn)來(lái)。

    果如薛凌先前所想，那人皺了皺眉，還是放了簾子，對(duì)著趕車?yán)项^一偏腦袋，示意馬車進(jìn)去。只想著那少女說(shuō)是盤查才誤了時(shí)辰，旁人被扣押等事皆是很符合現(xiàn)狀。

    京中能派出去的人，基本都往壽陵方向去搜尋。富貴點(diǎn)的馬車是重中之重，這倆姑娘被攔自是板上釘釘?shù)氖隆?/br>
    既然是沒(méi)半分疑點(diǎn)，大家樂(lè)得少找點(diǎn)麻煩。霍家死了，多少人盯著皇帝，真?zhèn)€是哪家千金被糟蹋了，有人借題發(fā)揮將本子往上一參，到最后倒霉的不也是他們這些辦事的么。且不說(shuō)這些年宵禁本就是個(gè)口頭功夫，真就論起來(lái)，生老病死事它也在宵禁外啊。

    少女破涕為笑，歡呼著跳上車喊：“謝謝差爺”，薛凌瞧簾子還在飄蕩，恐縫隙里給人瞧了去，仍老老實(shí)實(shí)的縮在角落里等老頭進(jìn)城。有懶可偷，自然順其自然圖個(gè)自在。

    直馬車進(jìn)到門里頭，她才回正身子，掀起窗簾一角，往外瞅了兩眼，想看看城中狀況。

    熟悉的茶樓緩緩闖入眼簾，里頭雖是熄了燈火，但城門處守著的人皆是舉了火把，地上還置了好些宮燈。光暈擴(kuò)散了老遠(yuǎn)，連那樓門上的雕花紋樣都能看清。薛凌彎了下嘴角，真是巧了。

    早間她離開(kāi)走的是北城門，現(xiàn)兒個(gè)回來(lái)又是北城門。

    ------------

    第445章 余甘

    許是白日里一場(chǎng)秋雨下過(guò)，晚間風(fēng)就來(lái)的更急些。馬車上養(yǎng)出來(lái)的輕微倦意被撲面而來(lái)的涼氣盡數(shù)趕走，不知是不是魏塱已經(jīng)做過(guò)了什么，薛凌總覺(jué)的城里頭若有似無(wú)的漂著血腥味。

    她下意識(shí)去摸手腕，搭上去只有衣衫錦繡順滑。頓了一下，兩只手掉了個(gè)頭，右手捏到了左腕間。

    入城稍稍走了些，馬車就靠邊停了下來(lái)。那少女終改了面皮子，極正經(jīng)對(duì)薛凌道：“城里巡夜的多，遇上了盤查麻煩，還請(qǐng)姑娘辛苦些，若是嫌江府路遠(yuǎn)，樓上已備了雅間，我與伯伯卸個(gè)馬車就來(lái)?！?/br>
    這些人跟鬼怪志談里的畫皮鬼似的，換臉如翻書(shū)，薛凌也見(jiàn)怪不怪，道：“我不去江府，也不歇在此處，你們自便”。說(shuō)著抖抖手去拎了劍即起身要下車。

    江府對(duì)這結(jié)局也早早做了交代，故而少女未強(qiáng)留，只道：“姑娘還是早些回府上，這事兒才成了一半，大家總是要再商量商量。”

    薛凌本不想理，又惦記起路上弓匕行事滴水不漏，換了她自己來(lái)，怕是不能如此面面俱到。京中這么大堆爛攤子，說(shuō)不準(zhǔn)以后還要做點(diǎn)啥，既不到跟江閎翻臉的時(shí)間點(diǎn)，多說(shuō)句話也不會(huì)閃了舌頭去，由此便應(yīng)了聲：“知道了?！?/br>
    一下車瞬覺(jué)寒風(fēng)更甚，看了下四周景象，離城門口不算太遠(yuǎn)，且是條主街。雖然江府的馬車是兩馬并架，小巷子進(jìn)不去，但那少女肯定也是對(duì)巡街的時(shí)間方位都了如指掌，不然不敢把馬車大咧咧的停在這。

    她抬手想摸手腕，提到一半處硬生生改了習(xí)慣，手伸到腰間，抓了一把劍鞘又飛快的松開(kāi)，上頭玉劍飾硌手，好像和平意也沒(méi)多大差別。

    孤獨(dú)往往不是無(wú)人同行，而是你開(kāi)始厭惡有人同行。

    離了江府倆下人，薛凌仿佛更自在了些。一個(gè)人走著無(wú)需顧慮其他，手上寒鐵壯膽，上天入地皆是易如反掌，如此片刻功夫，人就到了存善堂門外。

    透過(guò)門縫張望進(jìn)去，里頭燭光看著還挺穩(wěn)當(dāng)，她才略松了口氣。更讓她覺(jué)得放松的是，這院子里和城中截然不同，半點(diǎn)血腥味也無(wú)，又恢復(fù)了往日清苦藥味，苦的讓人心安。

    輕手輕腳挑了門栓，進(jìn)到后院里，發(fā)現(xiàn)總跟在綠梔身后那少年扛了根棍子趴著腦袋坐在檐下。薛凌動(dòng)作小，直走到身邊咳了一聲，人才猛地抬起頭來(lái)，大喝：“是誰(shuí)？”

    看是薛凌，趕緊收了棍子站起來(lái)，訕訕道：“小，小姐，官府發(fā)告示說(shuō)走了歹人，讓各家各戶都謹(jǐn)慎些。”

    綠梔喊著“怎么了”小跑著從老李頭房里竄出來(lái)，瞧見(jiàn)薛凌，先是一愣，緊接著后退了半步，又往房里縮回半個(gè)身子，躲躲閃閃不肯說(shuō)話。

    石頭回頭看她道：“沒(méi)事兒，我剛才打瞌睡，沒(méi)認(rèn)出來(lái)?！?/br>
    薛凌笑笑道：“你去睡吧，我瞧著就行?！?/br>
    石頭將棍子抬了抬道：“那不行，早間還有人來(lái)院兒里查了好一陣才走，李伯伯都嚇著了”。說(shuō)著又是嘆氣，無(wú)奈道：“這些天真是不太平?！?/br>
    薛凌望向綠梔，后者又是擺手又是搖頭，她便附和了一句“是啊，是不太平”。說(shuō)完越過(guò)石頭想去瞧瞧老李頭什么模樣。綠梔見(jiàn)得薛凌越來(lái)越近，干脆搶一步轉(zhuǎn)了身，沖到房里坐在老李頭床邊低著頭絞袖子。

    老李頭精氣神似乎還不錯(cuò)，并沒(méi)躺著，而是墊了軟枕，靠床頭坐著。本還在奇怪綠梔是怎么了，見(jiàn)薛凌進(jìn)來(lái)，也就沒(méi)多問(wèn)，只喊了聲“小少爺”，也垂下了目光盯著被子，恍若被子上鑲了仙丹。

    薛凌打量了一下屋里，窗口下炭盆雖只有巴掌大，但里頭燒的正旺。這天不算太冷，屋里有個(gè)微微暖和氣兒就極舒適，綠梔倒是很周到。桌上一只小泥爐也沒(méi)歇著，陶鍋?zhàn)永锇镜牟恢裁赐嬉?，將沸未沸的樣子，絲絲熱氣看的人很是繾綣。

    她輕聲道：“我有些話說(shuō)與李伯伯，綠梔你不愿呆著就先回去睡吧?！?/br>
    綠梔才聽(tīng)得薛凌喊她，就身子一驚，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的坐在那，聽(tīng)得薛凌如此說(shuō)，巴不得起身就要走，但又怕老李頭有個(gè)好歹，只能飛快瞟了一眼薛凌，又去瞧老李頭，詢問(wèn)之意明顯。

    “快去睡吧，你這幾天都沒(méi)歇，累著了”。老李頭說(shuō)話這般慈祥，薛凌還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)。媽的她跟這老頭呆了十幾年，就不知道老李頭會(huì)這么說(shuō)話。

    綠梔低著頭，繞著薛凌走了幾步，一出門就跟身后有鬼追著似的，門外石頭“你怎么急成這樣”清晰的傳到房里。

    薛凌笑笑也坐到床頭，從懷里掏出些銀票，一邊抖一邊道：“我要出趟遠(yuǎn)門，要許久才會(huì)回來(lái)。雖然有人看著這地兒，倒不擔(dān)心出事兒，但是死過(guò)人……”。

    死過(guò)人……這銀票的面額是五百兩，她一抖手掏出來(lái)兩三張。倒不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)錢，只是這票子好像是從陶弘之那的盒子里摸出來(lái)的。

    大額的銀票并不好兌換成現(xiàn)銀，蘇府里頭日?；ㄤN開(kāi)出個(gè)五百也算頂天了。她當(dāng)晚摸黑扯了幾張，還真沒(méi)注意到價(jià)值幾何。這會(huì)一咕嚕眼，想想那盒子里厚厚一疊，陶弘之還真是個(gè)土財(cái)主。

    “死過(guò)人不吉利”，薛凌僅卡了一下，又飛快的將話補(bǔ)圓，也不顧那銀票多與不多，塞老李頭手上，繼續(xù)道：“李伯伯不如換個(gè)地方，有人為難于你，就說(shuō)替江府的二少爺瞧過(guò)病，認(rèn)了親的?！?/br>
    老李頭嘆嘆氣，沒(méi)接，卻也沒(méi)推回來(lái)還與薛凌，只是問(wèn)：“你要去哪？”

    薛凌一愣，這老頭從來(lái)不過(guò)問(wèn)她的事，尤其是這種情況下。突然講這個(gè)，實(shí)有些意外，縮了手回來(lái)，道：“去該去的地方?！?/br>
    老李頭忽而挺直了脊梁，伸手過(guò)來(lái)拉著薛凌道：“算了。”

    “小少爺，算了?！?/br>
    就算了，就和他當(dāng)年一樣算了。所有事，都算了。人這一輩子，說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短不短，好幾十載，遇到什么都是命。

    生死愛(ài)恨，離合悲歡，過(guò)了，就算了。

    他近乎懇求：“將軍在天之靈，不愿意看到你這樣的，不如算了。”

    薛將軍愛(ài)民如子，縱是遇有刁惡，只要不是罪無(wú)可赦那種，都是小懲大誡，哪會(huì)像薛凌這樣殺之后快。他在床上躺了一天，悔恨從身體里逸出，散了整個(gè)存善堂。

    他早上應(yīng)該好好拉著小少爺，他不應(yīng)該縱著自己內(nèi)心惡鬼出籠，他下地獄無(wú)所謂，他不能推著薛凌去。

    他還要再勸，薛凌將老李頭手甩開(kāi)，力道推得他又靠在了床頭上，身體倒下的風(fēng)吹的幾張銀票飄飄蕩蕩。薛凌起身，劍鞘撞的床沿“咚”地一聲。

    “那你怎么不管我愿不愿？”

    ------------

    第446章 余甘