抓著個(gè)下人套了兩句。方知府中常年沒(méi)有小輩，薛老夫人身邊兩個(gè)侍女，打小孫女一般疼。逢著初一十五，薛老太總會(huì)往城里義莊布施飯菜。今兒去的便是其中一個(gè)小桃兒，不知路上何事招惹，哭哭啼啼著回來(lái)，一會(huì)把自己掛到了房梁上去。等人發(fā)現(xiàn)，胸口都涼透了。

    薛老太當(dāng)時(shí)哭成了淚人，敲著拐杖問(wèn)同行的人是怎么回事。隨著去的七嘴八舌湊了個(gè)大概。大抵是小桃兒下馬車的時(shí)候，江家公子正好經(jīng)過(guò)，回頭多看了幾眼。不一會(huì)就來(lái)了幾個(gè)跟班樣的人纏著問(wèn)小桃兒是哪家丫頭，要討了去給江家少爺做小，這輩子榮華富貴等等渾話。小桃兒一干女侍本是出門(mén)布施，一個(gè)侍衛(wèi)也沒(méi)帶，一個(gè)馬車車夫被按著連頭都抬不起來(lái)。

    小桃兒左右閃躲不得便急了：“我是將軍府薛老夫人的貼身丫頭，你們還不放開(kāi)我?！?/br>
    幾人一聽(tīng)倒是住了手，卻往小桃兒臉上吐了一口，狠狠道：“還以為是以前的將軍府呢，給臉不要臉?！?/br>
    京城之人耳聰目明。薛弋寒處境，怕是只有薛家一老一小還蒙在鼓里。小桃兒自小在薛老夫人身邊長(zhǎng)大，哪兒受過(guò)這種委屈，回到府里又羞又急，都沒(méi)跟薛老夫人提，撿了根白綾就掛了上去。

    薛凌聽(tīng)的糾結(jié)不已，又想不出這點(diǎn)破事怎么就命都不要了。薛老夫人本只是傷心，沒(méi)曾想薛弋寒回來(lái)聽(tīng)聞此事，只道江少爺沒(méi)做什么逾矩之事是小桃兒過(guò)于性烈。怎么也不能上門(mén)問(wèn)江家要個(gè)說(shuō)法。幾輪對(duì)話下來(lái)，薛老夫人就將面前茶水點(diǎn)心砸了個(gè)干凈，痛罵薛弋寒懼國(guó)公府權(quán)勢(shì)。

    薛凌見(jiàn)此事半天還不收?qǐng)?。只得走上前去秉了薛弋寒：“父親既不方便去，就讓兒子代勞。孩兒年齡尚小，又無(wú)功名在身，斷不會(huì)有人說(shuō)我薛家以勢(shì)欺人。也請(qǐng)祖母寬心，孫兒定要江家少爺給個(gè)說(shuō)法。”

    薛老夫人連聲道好，拍著桌子讓薛凌即刻就去，絲毫不顧薛弋寒喝斥不要參合。薛凌回屋拿了柄劍，未叫馬車。只想著順路轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    薛凌從未去過(guò)江國(guó)公府，好在這名頭頗響。少有人不知，她一路問(wèn)著，一盞茶也就到了。薛凌回來(lái)幾天，也是見(jiàn)過(guò)薛老夫人身邊倆姑娘，但她不知哪個(gè)是小桃兒。只知道兩個(gè)都比微微她年長(zhǎng)些，不知是何原因，薛凌看見(jiàn)些嬌俏姑娘便覺(jué)得艷羨不已，覺(jué)得身上釵裙音容無(wú)一不好看。

    是故，她決定去江府問(wèn)問(wèn)。固然是為了薛老夫人那爛攤子，她跟薛弋寒近兩年生分，共事起來(lái)卻十分默契。在邊關(guān)便是如此，一旦薛弋寒稍有為難，薛凌就堂而皇之的站了出來(lái)。還有一個(gè)原因，就是薛凌實(shí)在有些想不得小桃兒把自己掛了起來(lái)。她甚少接觸女子，回來(lái)除了街上擦肩，見(jiàn)得最多的也就是府里來(lái)回幾個(gè)丫頭。偶爾晚間聽(tīng)得幾人打鬧逗趣，都覺(jué)得真好。那般巧笑玲瓏，她不知道，要什么時(shí)候才能擁有。

    突然聽(tīng)說(shuō)人沒(méi)了一個(gè)，心頭是有些火氣的。

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    第11章 皇城事

    到了江府，伸手扣了幾下大門(mén)，立馬有個(gè)小廝開(kāi)了門(mén)。

    見(jiàn)薛凌孤身一人，卻沒(méi)直接讓她進(jìn)去。只露出個(gè)腦袋問(wèn)：“公子找誰(shuí)，焉知這是國(guó)公江府，可有名帖相邀？”

    薛凌施了一禮：“在下薛府薛凌，前來(lái)拜會(huì)江家大少爺，煩請(qǐng)通傳一聲?！?/br>
    薛凌老實(shí)著報(bào)了薛府的名頭，只打算進(jìn)去說(shuō)道說(shuō)道，最好江家少爺上門(mén)陪個(gè)不是，這事兒也就了了，雖是有些不忍，但薛凌亦知，販夫走卒在王孫公侯面前，一條賤命又算得什么事。

    沒(méi)料到江府下人嘴里嘟囔：“薛府什么時(shí)候有個(gè)薛凌，阿貓阿狗的也來(lái)攀扯少爺?！闭f(shuō)著啪的一聲就合上了大門(mén)。

    薛凌聽(tīng)得門(mén)上響動(dòng)，知道是里面的人在上門(mén)栓。當(dāng)即一腳就踹了去，門(mén)應(yīng)聲而開(kāi)，門(mén)后的人被彈出老遠(yuǎn)。薛凌進(jìn)了門(mén)站定冷冷的看著：“江國(guó)公府好大的架子，怪不得有人敢當(dāng)街調(diào)戲女兒家?！?/br>
    小廝翻身爬起，見(jiàn)鬼般的大喊：“殺人了殺人了。”

    片刻七八個(gè)侍衛(wèi)就圍了上來(lái)?？上?shí)在不甚中用，薛凌無(wú)意傷人，劍都懶得拔，只反轉(zhuǎn)騰挪著閃避。偶爾舉著劍鞘擋一下。一陣叮當(dāng)。就一堆人出來(lái)喊了“住手”。

    原是此刻正值江家晚膳，一屋子老少都在聽(tīng)下人說(shuō)是有匪人，就都走了出來(lái)。瞧著七八個(gè)侍衛(wèi)拿不下薛凌，尷尬不已。

    薛凌全然不認(rèn)識(shí)京城誰(shuí)是誰(shuí)，停下來(lái)站那對(duì)著人群施了一禮：“小生薛凌見(jiàn)過(guò)江國(guó)公。晚輩有禮了。”

    江閎冷冷的回答：“你是薛弋寒的小子，既無(wú)名帖，也無(wú)通傳。闖我江府，傷我侍衛(wèi)，有的是哪兒的禮?！?/br>
    薛凌確認(rèn)了江國(guó)公身份見(jiàn)他說(shuō)的疾言厲色，知是有心壓她一頭。不卑不亢的回到：“不知江家大少爺是哪一位，今日我家侍女在街上承蒙少爺遙遙一顧，回到府上便懸了梁子，祖母年邁見(jiàn)不得這番慘劇，傷心之下臥床不起。煩請(qǐng)江少爺給個(gè)說(shuō)法。”

    江府人丁眾多，但嫡出的正室少爺，只有一位。眼見(jiàn)江國(guó)公狐疑的眼神掃到自己身上，江玉楓趕緊站出來(lái)拱手到：“爹爹明鑒，孩兒白日是見(jiàn)過(guò)一清秀佳人。一時(shí)唐突，貪看了幾眼?？蓴酂o(wú)逾矩之處，實(shí)在不知這等禍?zhǔn)潞纹??！?/br>
    薛凌搶白道：“江少爺自是君子作風(fēng)，只手下走狗不良。事已自此，煩請(qǐng)江少爺行個(gè)方便，過(guò)薛府與祖母一敘。只當(dāng)是哄著老人歡喜?！彼龑?shí)在不擅長(zhǎng)這等虛與委蛇的場(chǎng)面，強(qiáng)撐著回顧太傅老頭講的言辭之道，盡力把話說(shuō)得委婉。

    江國(guó)公卻笑出了聲：“薛小子的意思是想從我江府拿人？莫不是拿這天子腳下當(dāng)你西北薛家。便是薛弋寒到我面前也不敢這般托大?？茨氵@架勢(shì)，知道的說(shuō)你薛家勢(shì)威死了個(gè)奴才也這般風(fēng)雨，不知道的還以為我江府逼死你三代單傳的親妹子。我江家事兒，自有我江家了。治下不嚴(yán)，也輪不到你薛小子在此饒舌。且先滾回去。明日一早江府自有銀兩送上，憑你薛府要買什么奴才，便是要買了翠羽樓的頭牌給你爹續(xù)弦。江府也不皺下眉頭?！?/br>
    薛凌本來(lái)舌頭大，一聽(tīng)江國(guó)公嘴里沒(méi)個(gè)干凈，當(dāng)場(chǎng)就精神百倍，她邊關(guān)多年，除了武藝百家所長(zhǎng)，渾話也是集南北大成，連魯文安都討不到便宜。

    當(dāng)場(chǎng)就對(duì)著江國(guó)公身邊華麗夫人一揮手：“原是江府財(cái)大氣粗，薛凌唐突。不知國(guó)公這位續(xù)弦當(dāng)初買的價(jià)值幾何，我回去秉明父親，提前備個(gè)收據(jù)，明日與國(guó)公也好銀貨兩訖，互不拖欠。”薛凌一猜就知江國(guó)公身邊的應(yīng)是正印夫人，只嘴上輸不得，指鹿為馬說(shuō)是青樓妓女，巴巴的問(wèn)江國(guó)公多少錢(qián)。

    江國(guó)公大怒：“放肆，給我拿下。”

    薛凌見(jiàn)江國(guó)公撕了臉，干脆再無(wú)遮掩，長(zhǎng)劍出鞘：“國(guó)公府除了狗仗人勢(shì)盡是酒囊飯袋，只求江少爺幫我一把，去薛府哄我祖宗一哄，她哭的我腦仁都疼。我薛凌承了這個(gè)情，定然得空幫你江府訓(xùn)訓(xùn)下人權(quán)當(dāng)報(bào)答。”

    江國(guó)公也算朝堂中流砥柱，此刻被薛凌嘴上占盡了便宜。偏府內(nèi)家丁當(dāng)真無(wú)用，完全近不得薛凌身。直氣的他口不擇言：“好個(gè)薛家畜生，盡然欺到我江府門(mén)上，真當(dāng)這京城沒(méi)有王法?！?/br>
    又叫“楓兒，給我拿下他?！?/br>
    江玉楓答了一聲是，便湊上來(lái)叫江凌：“薛小少爺，且先住手吧，非是我不去，此事和我實(shí)無(wú)干系，”

    薛凌見(jiàn)他一派正人君子相，又說(shuō)的誠(chéng)懇。本有心要住手，轉(zhuǎn)而又記起府里薛弋寒跪著，滿地的碎瓷片。只得對(duì)江玉楓道：“在下亦是為人子，父命不敢違，還請(qǐng)江少爺行個(gè)方便。”

    江玉楓一聲得罪了，劍就到了薛凌眼前。

    雖然知道顯貴之子多會(huì)兩招防身，但薛凌倒是不曾料到這個(gè)江少爺竟是武藝頗精，幾招下來(lái)絲毫不落下風(fēng)。立馬就上了心，想著今夜無(wú)論如何要把江玉楓帶過(guò)去。

    兩人兵來(lái)將擋的過(guò)了數(shù)十招，等摸清了江玉楓路子，也就辨出到底差了她些，這是她第一次與不熟悉的人交手，且年歲長(zhǎng)她許多，就頗有些自得。又想起自回京就貪玩，也是好幾日不曾練武，看著江玉楓也不像惡人，就想再切磋切磋。

    江玉楓卻自己跌在地上腿上鮮血如注。薛凌嚇了一跳。她根本沒(méi)下重手，便是誤傷江玉楓，斷不會(huì)造成如此嚴(yán)重后果。

    江國(guó)公沖了過(guò)來(lái)扶住江玉楓，急忙著叫人帶下去止血。怒視一眼江凌便喊：“暗影，把這個(gè)賊子給我拿下！”

    王公貴族誰(shuí)家沒(méi)藏幾個(gè)高手保命，沒(méi)等薛凌想明白，四個(gè)國(guó)公府暗衛(wèi)就沖到了面前。薛凌念著這不是殊死之事，江家也不會(huì)拿她怎樣，便沒(méi)有搏命。加上又一對(duì)多，很快就被按在了地上。

    沒(méi)曾想江國(guó)公拎著劍走上來(lái)陰惻惻的說(shuō)道：“薛弋寒家的狗崽子倒是養(yǎng)的好，敢來(lái)我江府咬人。你爹沒(méi)給你講過(guò)，這皇城不姓薛？”

    薛凌本是要說(shuō)她未傷江玉楓，但此刻被人按在地上，她生性倔強(qiáng)，而且想來(lái)江國(guó)公也不會(huì)信。干脆不說(shuō)話。

    “你想留哪只腿？你既傷了我兒，便一腿換一腿。當(dāng)是我兒也傷了你。便是薛弋寒鬧到皇上那，我也有理可說(shuō)?！?/br>
    江閎把劍壓到薛凌下身。貌似只等薛凌吭聲就要切下去。

    薛凌喘了一口氣面不改色的答：“右腿。”

    江國(guó)公笑聲詭異，劍柄處微一用力，江凌左腿根處就見(jiàn)了血。疼痛這玩意不可避，身體本能的哆嗦了一下。劍卻并未持續(xù)壓入，江國(guó)公又追問(wèn)：“可想好了，畢竟這世上重生無(wú)術(shù)?！?/br>
    薛凌只道是江國(guó)公有心折磨她，干脆回到：“請(qǐng)國(guó)公下手快些。我還要回薛府向父親復(fù)命?！?/br>
    劍反而從身上移開(kāi)了“把她給我綁了丟水牢里去去薛府通知薛弋寒來(lái)接人”。江國(guó)公拎著劍吩咐一句，便去了房?jī)?nèi)看江少爺傷勢(shì)。

    薛凌長(zhǎng)出一口氣，她賭贏了一把，江國(guó)公到底不敢真的把她腿切下來(lái)。只這一晚當(dāng)真不好過(guò)。江府的水牢有她齊胸深，壓得她喘不過(guò)氣來(lái)。腿上傷口雖不重，但泡水里著實(shí)難受。

    薛凌又想不起江玉楓究竟是如何傷了腿。只希望天快些亮，薛弋寒早些過(guò)來(lái)?yè)扑鋈ァ?/br>
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    第12章 皇城事

    薛弋寒當(dāng)真來(lái)得極早，同來(lái)的，還有一場(chǎng)潑天的荒唐。

    說(shuō)來(lái)湊巧，第二日正是十五不用上朝。薛弋寒竟帶著一眾人抬一大紅棺材，一路敲鑼打鼓，歡天喜地的送了過(guò)來(lái)。

    說(shuō)是義妹許了江家，生是江家人，死是江家鬼。嫁妝都抬了好幾筐子。江國(guó)公有心要攔，但實(shí)在無(wú)人是對(duì)手，連棺材沿兒都摸不到。薛弋寒權(quán)拿江府做無(wú)人之境，將嫁妝棺材一并停在了花廳。

    等魯文安把薛凌從水牢里撈出來(lái)，正趕上看薛弋寒手底下人壓著江玉楓拜堂。

    棺材蓋已掀開(kāi)，只遙遙見(jiàn)得里面姑娘合眼躺著。鳳冠霞帔，除了有些慘白，與生前無(wú)二，當(dāng)真像個(gè)新嫁娘。薛凌有些瘆得慌，覺(jué)得不對(duì)，又說(shuō)不上哪兒不對(duì)。

    薛弋寒不是能干出這種事的人，何況昨日還想著息事寧事，今朝就如同換了顆心，莫不是見(jiàn)她徹夜不歸，情急之下便發(fā)了性。這般思量著，心里又多了些酸楚。父親總是護(hù)著她的。

    她泡了一夜，在魯文安手上搖搖欲墜，江家的人也好不到哪兒去，以江家之地位，此事實(shí)在奇恥大辱。江國(guó)公被人制住連口齒也不復(fù)昨日凌厲，只氣的大喊：“薛弋寒你欺人太甚，圣上面前。我要參你一本！”

    待按著江玉楓拜完堂，薛弋寒回身拿劍公然指著江國(guó)公問(wèn)：“我欺你如何”！

    鐵血鎮(zhèn)北多年，一朝張揚(yáng)盡顯，江國(guó)公在薛弋寒面前真真不止矮了一截。

    薛凌卻眉毛鼻子都哆嗦，這不是她熟悉的父親。想著是不是自己的慘狀嚇著了薛弋寒，以至于這般反常。同朝為官，文武刀劍之事怕是今古少見(jiàn)。趕緊跟魯文安說(shuō)：“魯伯伯我不要緊的，你勸著點(diǎn)父親?！?/br>
    魯文安眼見(jiàn)薛凌臉色慘白，只恨自己不能砍江國(guó)公兩刀，巴不得薛弋寒怒火把江府燒了干凈。根本懶得理薛凌的擔(dān)憂。

    薛凌正不知這場(chǎng)鬧劇如何收?qǐng)?，門(mén)外御林鐵衛(wèi)就踏著馬到了。

    為首的，是霍家霍云昇，霍家是新帝登基的最大支持者。當(dāng)初奇貨可居，而今自然位極人臣?；粼茣N今年弱冠有二，頗有些好皮囊。新帝登基之后，便是御林軍首領(lǐng)，御賜皇城帶刀。薛江兩家這檔子事兒，他來(lái)似乎也合情合理。

    自門(mén)外下了馬，霍云昇進(jìn)來(lái)朝著薛江兩人施了一禮道：“不知兩位大人何事嫌隙。二位皆是我朝肱股之臣，若有不和，只恐國(guó)本不安。陛下一聽(tīng)此事，憂心不已，還請(qǐng)隨我進(jìn)宮一敘?！?/br>
    江國(guó)公先按奈不?。骸澳銇?lái)的正好，薛弋寒藐視王法，仗勢(shì)欺人。天子腳下公然行兇。你身負(fù)皇城安危，莫不是就這般任他為非作歹？”

    薛弋寒亦不遑多讓：“江國(guó)公府逼死我薛府義女，府上私設(shè)刑堂，扣留我兒。還請(qǐng)霍總領(lǐng)也給我個(gè)說(shuō)法?！?/br>
    他二人互相揭短，薛凌愈發(fā)覺(jué)得不對(duì)。有心要叫薛弋寒，卻瞥見(jiàn)霍云昇遙遙看了她一眼后才對(duì)著薛江二人道：“晚輩豈敢在兩位大人面前放肆，將軍與國(guó)公家事，自有圣上做主。還請(qǐng)隨我走一趟，車馬皆已備好，莫讓圣上久等?！?/br>
    待薛江二人上了馬車，霍云昇又對(duì)著一屋子人道“還請(qǐng)諸位也散了，真有冤屈，自有刑部大門(mén)敞開(kāi)。此事不了，在下也難交差”。而后轉(zhuǎn)身離去。但一眾御林軍卻未散，顯然是在等魯文安一行人滾蛋。

    兩位主家既已離去，這場(chǎng)戲也該結(jié)束了。薛凌瞧著江玉楓跌在地上，腿上鮮血又出，竟無(wú)人來(lái)扶。心中那股子不安更甚，只覺(jué)得整件事都透著詭異，只想早些散場(chǎng)。

    魯文安抱著她兀自不忿，出門(mén)之前暗暗又踹了江玉楓一腳。不知為何，江玉楓卻沒(méi)發(fā)出半點(diǎn)聲音。

    回了薛府，薛凌用了些膳就趕緊回屋睡了過(guò)去，主要是怕薛老夫人會(huì)哭死在她面前。等晚間醒轉(zhuǎn)，薛弋寒竟在她屋子里。見(jiàn)她醒來(lái)，也未多言，看不出什么異常。只叮囑了一句“下次不得魯莽”。

    薛凌床上藏得盡是些女兒家東西，被這一嚇就忘記思量這事兒到底哪兒不對(duì)。

    今日仔細(xì)一想那具棺木里哪他媽是什么桃兒杏兒。如果不是她那個(gè)病秧子弟弟薛璃，她立馬從這船上跳下去。

    怪不得自那日后她再未見(jiàn)過(guò)薛璃，只說(shuō)去求醫(yī)。自己回京心猿意馬了幾日，當(dāng)顆棋子都反應(yīng)不過(guò)來(lái)，還當(dāng)?shù)钠此榔椿睢?/br>
    這一想又氣的想立馬回去。但薛凌又摸不透其中關(guān)竅，江家何苦與薛家以兩敗俱傷之勢(shì)做這場(chǎng)局子，有朝一日真相大白，只怕九族難安。

    薛凌所料不差，又有些細(xì)微差別。棺木躺著的，當(dāng)真是個(gè)小桃兒，二八芳華。待江國(guó)公和薛弋寒一被請(qǐng)走，便被御林衛(wèi)連棺材一起在亂葬崗燒了個(gè)干凈。

    戲總是要做的全套。亂葬崗飛灰四散之時(shí)，棺材夾層里的薛璃在江家錦塌軟枕上緩緩把眼睛睜開(kāi)。

    江夫人淚濕衣襟，不能自已：“玉璃醒了……”

    倆個(gè)丫頭也雀躍歡呼：“二少爺醒了?！?/br>
    世上再無(wú)薛璃，他日名動(dòng)京城，乃是江家琉璃郎君。

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    第13章 皇城事

    這世上皇權(quán)更迭，有人得，便有人失。更何況，金鑾殿上那位并不是欽定的真龍?zhí)熳印?/br>
    社日當(dāng)晚宮內(nèi)外皆無(wú)半點(diǎn)異樣，若說(shuō)當(dāng)今新帝篡位，那也是兵不血刃的好手段。

    深宮禁苑之事已無(wú)從查起。前太子，現(xiàn)如今的陳王殿下半身不遂，自新帝登基以來(lái)，只漏過(guò)一次面。于群臣面前山呼萬(wàn)歲，請(qǐng)新帝允他謝絕國(guó)事，安安樂(lè)樂(lè)當(dāng)個(gè)殘廢。

    新帝痛哭不已，只言定是自身有負(fù)上天，失父，又失其母，如今長(zhǎng)兄病體，他日夜錐心之痛。

    于是金鑾殿上烏壓壓跪了一片，陛下仁孝，保重龍?bào)w。一時(shí)間朝堂之間，君臣情深。

    然個(gè)中風(fēng)雨，又有幾人不知呢？前太子多年無(wú)一紕漏，盡得人心。便是昔日霍家，又有幾分把握能肯定最終龍椅上坐著的，是當(dāng)今陛下。現(xiàn)下形勢(shì)逼人，文武百官念及當(dāng)初對(duì)太子太過(guò)推崇，只恨下不了手把自己膝蓋切下來(lái)長(zhǎng)跪以表家族臣服之心。

    只是，總有那么幾家，便是把心臟挖出來(lái)獻(xiàn)上，仍要擔(dān)心如今的天子肯不肯要。既如此，就不得不自個(gè)兒把腦袋剖了想辦法。國(guó)公府、薛弋寒、禮部侍郎……誰(shuí)在名單上，原是家家冷暖自知。