她找到了那位看守冷宮的沉嬤嬤，給了她不少珠寶，讓她替她殺了鄭嫵。

    不管這件事中，陛下究竟做了什么，鄭嫵都是害死她孩子的元兇，她豈能放過(guò)她？她讓宮人給鄭嫵下了一份劇毒的毒藥。

    那種毒藥會(huì)一日日蠶食鄭嫵的身體，卻不會(huì)讓她立刻死去。

    而是讓她一點(diǎn)點(diǎn)皮膚潰爛，再逐漸失去六識(shí)，最終七竅流血而死。

    而她回去之后也跟著又病了一段時(shí)日。

    后宮最是拜高踩低，從前她受寵的時(shí)候，那些宮人對(duì)她自是趨之若鶩，一個(gè)個(gè)都爭(zhēng)先搶后的想來(lái)孝敬她。

    如今見她沒(méi)了寵愛(ài)，又沒(méi)了孩子傍身，于這深宮之中，竟是連一碗好藥都喝不上了。

    小小一個(gè)風(fēng)寒，她足足持續(xù)了快有半個(gè)月之久。

    不過(guò)曹玉珍自己也知道，自己這個(gè)身體一直不好的緣故主要還是因?yàn)樾氖绿亍?/br>
    從前她還能盼著陛下有朝一日能重新想起她，可如今每每想到他，她就會(huì)忍不住想起她失去的那個(gè)孩兒，想到王皇后的那番話。

    除夕前夕。

    曹玉珍的身體終于好些了。

    當(dāng)天夜里，冷宮的沉嬤嬤過(guò)來(lái)了一趟。

    彼時(shí)曹玉珍正坐在床上，聽到宮人來(lái)報(bào)，似猜到什么，神色微動(dòng)：“讓她進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    如今跟在曹玉珍身邊的也只有當(dāng)初那個(gè)跟著她一道進(jìn)宮的貼身丫鬟了。

    她走出去挑起簾子，冒著寒風(fēng)喊人：“沉嬤嬤，快進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    沉嬤嬤誒一聲，連忙快步進(jìn)去了。

    前些日子停了雪，可這天卻是越發(fā)嚴(yán)寒了，她進(jìn)來(lái)之后就跺了跺腳，又拍了拍身上的寒氣，這才朝前面看去。

    這一看還是忍不住暗暗心驚。

    當(dāng)初這位曹妃娘娘的宮殿是如何繁華，即便是沉嬤嬤這樣的宮人也是知道的。

    陛下寵愛(ài)她，聽說(shuō)那種一人高大的珊瑚樹都送了好幾盆，還有那種拳頭大的夜明珠更是不知道送了多少。

    可誰(shuí)能想到，這一份寵愛(ài)竟只是持續(xù)了這么幾年就沒(méi)了。

    如今這從前繁華的宮殿也只余蕭索和冷寂。

    這一年來(lái)，曹玉珍每月的份例越來(lái)越少，她身體又不好，想要點(diǎn)什么東西都得拿東西去換，這宮殿里的東西，一日日的，自是越來(lái)越少了。

    不過(guò)沉嬤嬤是宮里的老人了。

    對(duì)于這種帝王的寵愛(ài)也早就看得透透的了。

    帝王如今寵愛(ài)你，自是什么好東西都想著你，可若是不寵你了，自然也就什么都沒(méi)有了。要是身世好一些，就算沒(méi)了寵愛(ài)，也能繼續(xù)擁有一份體面，就像未央宮的那位皇后娘娘，這么多年，也一直穩(wěn)坐中宮的位置……

    可像曹妃這樣身世的。

    沒(méi)了寵愛(ài)，若是自己還想不開，那這一輩子也就到頭了。

    不過(guò)也有不一樣的帝王。

    當(dāng)年太祖建立大燕朝的時(shí)候便只有皇后娘娘一人。

    后面的成祖也只有一位結(jié)發(fā)妻子。

    只不過(guò)他們?nèi)缃竦牡弁跻豢淳褪潜∏橹唷?/br>
    那些受過(guò)寵愛(ài)的女人一個(gè)個(gè)全當(dāng)自己是特殊的那一個(gè)，卻不想想，他能因?yàn)槟愣浌嗜?，他日或許因?yàn)閯e人而忘記你。

    只可惜她們從來(lái)看不透。

    沉嬤嬤這樣想著，卻還是走過(guò)去給曹玉珍請(qǐng)了個(gè)安。

    曹玉珍靠坐在床上與她點(diǎn)了點(diǎn)頭，她還有些輕微的咳嗽，拿著帕子又咳了一聲方才與沉嬤嬤說(shuō)道：“突然過(guò)來(lái)，是那人出事了？”

    沉嬤嬤誒一聲。

    這里也沒(méi)有外人，宮人上了熱茶，沉嬤嬤接過(guò)喝了一口，驅(qū)了寒意之后便同曹玉珍回道：“老奴一直拿人參吊著，但實(shí)在撐不下去了，今兒夜里，老奴進(jìn)去的時(shí)候，人還是沒(méi)了?！?/br>
    鄭嫵受了足足半個(gè)月的折磨。

    當(dāng)初曹玉珍找上沉嬤嬤的時(shí)候特地與她說(shuō)過(guò)，不能讓她輕易死掉。

    鄭嫵被喂了毒藥又因?yàn)樽钥O不得，終日痛苦，最開始的時(shí)候她還能日日哀叫，到后來(lái)卻是連叫都叫不出了。

    每日不是被身體的疼痛折磨醒，就是疼得受不了昏過(guò)去。

    長(zhǎng)達(dá)半個(gè)月的折磨，鄭嫵死的時(shí)候完全看不出從前的美艷模樣了，瘦成皮包骨不說(shuō)，頭發(fā)都掉了大半，看著可怖極了。

    即便是沉嬤嬤這樣做慣了刑罰之事的人看到后來(lái)都有些心驚了。

    偏偏她收了錢，不好不辦事。

    如今見她死了，也算是松了口氣。

    這會(huì)看著床上的女人，她輕聲問(wèn)：“娘娘要去看看嗎？”

    曹玉珍一直情緒也沒(méi)怎么波動(dòng)過(guò)，此時(shí)聽到這話，也只是沒(méi)有表情的說(shuō)了一句：“不用了?！?/br>
    說(shuō)完又看了沉嬤嬤一眼：“明日就是除夕了，這大喜的日子就別拿這種晦氣事去擾了這份喜氣了?！?/br>
    沉嬤嬤豈會(huì)不明白她的意思？這是讓她先別告訴陛下和皇后娘娘去。

    猶豫片刻。

    沉嬤嬤還是點(diǎn)頭哈腰答應(yīng)了。

    反正陛下也久不過(guò)問(wèn)了，何況除夕拿這樣的事說(shuō)去也的確不好。

    還是過(guò)了年關(guān)再說(shuō)吧。

    眼見曹妃沒(méi)有別的吩咐了，沉嬤嬤便自行弓著身退了出去。

    快要出去的時(shí)候。

    沉嬤嬤還是忍不住抬頭看了一眼里面。

    這位曹妃娘娘剛進(jìn)宮的時(shí)候，沉嬤嬤混在人群里見過(guò)她，誰(shuí)能想到當(dāng)初那個(gè)天真爛漫的女子如今會(huì)變成這樣呢？沉嬤嬤搖了搖頭，什么都沒(méi)說(shuō)出去了。

    今夜天上無(wú)星無(wú)月，黑漆漆的，也就只有廊下幾盞燈籠照亮前路。

    搖搖晃晃的，看著卻如鬼火一般。

    沉嬤嬤不由自主地拿手抱著胳膊，弓著身，穿進(jìn)寒風(fēng)里，快步離開了這邊。

    那位曾經(jīng)盛寵多年的麗妃娘娘就在這個(gè)冬日受盡折磨在冷宮死了，卻連死了的消息都未傳出去，只不過(guò)想知道的人終是會(huì)知道的。

    王明靈當(dāng)夜就知道了。

    蘇滿一直有派人在冷宮盯著，本是怕鄭嫵亂說(shuō)話，攀扯他們主子。

    未想竟發(fā)現(xiàn)那邊的宮人把鄭嫵綁了起來(lái)，日日喂藥折磨她，她起初還以為是從前在鄭嫵手中吃過(guò)苦頭的那些宮人做的，告知娘娘之后卻聽她失笑一聲。

    “咱們這位曹妃娘娘還真是真人不露相?！?/br>
    當(dāng)時(shí)蘇滿自是十分震驚，不敢相信般問(wèn)道：“娘娘覺(jué)得是曹妃做的？”

    王明靈當(dāng)時(shí)也只是笑笑，未曾多說(shuō)便繼續(xù)拿著佛珠閉目念起了佛經(jīng)。

    蘇滿事后調(diào)查便發(fā)現(xiàn)那位管著冷宮的沉嬤嬤果然收了曹妃不少好處，今日見那位沉嬤嬤突然去了曹妃的紫宸殿，事后她讓人去冷宮看了一遭便發(fā)現(xiàn)鄭嫵已經(jīng)死了。

    她自是立刻就把這個(gè)消息報(bào)給了王皇后。

    王明靈當(dāng)時(shí)正在抄寫佛經(jīng)，聽到這個(gè)早在意料之中的消息，情緒卻也沒(méi)什么波動(dòng)。她只是放下了手中的毛筆，往窗外看了一眼。

    黑漆漆的夜，一片蕭索。

    在這一場(chǎng)爭(zhēng)斗之中，她們沒(méi)有一個(gè)人是贏家。

    ……

    翌日。

    又是一年除夕。

    因?yàn)橐觋P(guān)，曹玉珍這邊也終于得了一份份例。

    她親自描妝，又換上了一身新衣，而后又花錢讓廚房做了一份糕點(diǎn)送來(lái)，打聽了李崇在崇政殿的時(shí)候，她便獨(dú)自一人提著食盒過(guò)去了。

    崇政殿是內(nèi)宮之中李崇處理公務(wù)的地方。

    從前曹玉珍受寵的時(shí)候沒(méi)少來(lái)這個(gè)地方。

    以前她每次來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見她，那些宮人就立刻笑著迎過(guò)來(lái)給她請(qǐng)安了，可今日看著她過(guò)來(lái)，候在殿外的宮人卻是面面相覷，最后還是迎了過(guò)來(lái)，向她問(wèn)好。

    雖說(shuō)如今曹玉珍不受寵了，但畢竟是如今宮中唯一一位享有妃位的娘娘。

    位份只低于未央宮的皇后娘娘。

    “娘娘今日怎么過(guò)來(lái)了？”小太監(jiān)笑著，還算客氣地問(wèn)曹玉珍。

    曹玉珍看了一眼他身后的宮殿，嘴上跟著說(shuō)道：“我來(lái)給陛下送吃的，勞公公通傳下?！?/br>
    她說(shuō)著還給人塞了一只手鐲。

    “這……”

    小太監(jiān)收了手鐲卻還是面露難色：“娘娘，不是小的不幫您，是今日殿下也在，這會(huì)正跟陛下在處理政務(wù)呢。”

    “殿下……”

    曹玉珍輕聲呢喃。

    在這宮中能被這樣稱呼的除了那位清河王殿下還能有誰(shuí)？

    這一年多的時(shí)間里，曹玉珍日日待在紫宸殿中，除了之前去了一趟冷宮之外便幾乎沒(méi)怎么出過(guò)門，自然也沒(méi)見過(guò)這位清河王殿下。

    此刻聽他這般說(shuō)，她心里一時(shí)也不知道升起了什么感受。

    正心緒復(fù)雜著。

    忽聽身前傳來(lái)幾道恭敬的問(wèn)安聲：“殿下?！?/br>
    原本于她身前的那個(gè)小太監(jiān)聽到動(dòng)靜也立刻迎了過(guò)去：“殿下這是要回去了嗎？”

    李長(zhǎng)遺輕輕嗯了一聲。

    余光忽然掃見前面的一個(gè)女子，見她身影纖薄，即便仔細(xì)妝扮過(guò)也能感覺(jué)出她滿身的蕭索和遲暮，他正欲收回視線，卻忽然看見了那雙眼睛。