第120章 入敵境

    ◎等這一仗打完，回去你就當?shù)??！?/br>
    蕃王居住于蕃南腹地，眾多部落拱守于外，尤其以陵湖一帶防御最嚴，河西軍想攻入蕃地必須拿下此處，但山勢險陡，峽口一線，多年來難以突破，韓平策不得不冒險另辟蹊徑。

    從河西出發(fā)，奔過大片荒野，越過一連串的戈壁與沙海，就到了一塊杳無人煙之地。

    這里的地面是一種毫無生機的堿白，看不到一棵樹，蓬生的荒草內夾雜著野鳥的骨骸。人的動作稍大就感覺胸口滯悶，頭痛欲嘔，連最耐苦勞的蕃人也不會來此。

    陸九郎當年游擊給蕃軍所逐，被迫避入此處，歪打正著闖到了蕃北，礙于人困馬疲，沒敢生事，搶了些給養(yǎng)就折回了。

    陸九郎帶著近衛(wèi)營，與青木軍的長庚一道尋來，重又見到了記憶中的鹽湖。這鹽湖很特別，白日里湖水盈盈，渺遠望不到邊，入夜后開始退落。陸九郎當年先是半趟半游過去的，也沒摸清玄妙，這一次為了大軍，絕不能有一絲輕忽。

    冬日的嚴寒未散，凜風依然刺骨，陸九郎蹲守了近兩個月，頂著霜寒吃糙食，飲雪水，熬得滿面于思，指皮翻起，衣衫結滿了鹽花，確定湖水每十日會降到最低，袒露出銀白的鹽殼，足以讓馬匹行過，晨起時又悄然漲回。

    他心里有了底，又見春日來臨，水寒轉暖，派出人馬傳訊，自己留在原地接應。

    全軍生死倏關，韓平策自然不放心全交給一人。

    長庚受令同行，實與監(jiān)軍無異，但這次的艱苦遠超他的預想，即使身經百戰(zhàn)，也熬得苦不堪言，原本的傲氣和提防也磨沒了，一天天的咬牙生扛，不愿輸給曾經瞧不起的家伙。

    難得無風的夜晚，湖邊的軍帳給蓬草掩覆，士兵在帳中疊抱著取暖。

    鹽湖一片澄靜，滿天星辰倒映在湖中，天上與地下連成璀燦的天境，極至的空澈與幻美。

    帳內的伍摧籠著袖襖，從草縫里瞟了一眼湖面，喃喃道，“這鬼地方沒個活物，卻漂亮得很，跟玉宮仙池一樣?！?/br>
    石頭窩在旁邊，和伍摧一樣蓬頭垢面，無聊的數(shù)日子，“大軍該出發(fā)了，不知何時能到?！?/br>
    司湛在家是個少爺，從軍了也沒吃過這般苦，手臉又曬又凍的脫了幾層皮，忍不住道，“希望快些，我寧可上陣也不想在這里熬。”

    陸九郎摟著結塊的皮氅，默然的凝望鹽湖。

    石頭很懂，“九郎又在想將軍了。”

    伍摧大咧咧的安慰，“犯不著多想，等這一仗打完，回去你就當?shù)恕！?/br>
    陸九郎悶了半晌，遲疑道，“聽說女人生孩子有兇險？萬一是個混小子，不肯聽話怎么辦？”

    伍摧不屑一顧，“那可是將軍，連你都能治住，還怕混小子？別說生一個，七八個都不算事?！?/br>
    陸九郎一啞，見石頭在旁邊偷笑，話語一兇，“笑個屁，你也該當?shù)耍然厝ゾ徒o你娶個惡婆娘，讓你天天挨罵！”

    石頭跟著陸九郎奔走多年，還真沒想過成家，給他嚇得腦殼一縮，笑不出來了。

    伍摧仗義的幫腔，“怕個卵，又不是將軍，婆娘敢罵你就揍她，還能比蕃兵更兇？”

    司湛聽得嘰咕直笑，“如果也是個怕老婆的，不敢還手怎么辦？”

    夜里太靜，一點聲音傳得遠，別帳的長庚給笑聲吵醒，又疲又惱，一挫牙蒙住了頭。

    地上的星辰消失了，空澈的湖水無聲的退去，袒露出積累了千萬年的銀白鹽殼。

    陸九郎掐指算著，等著驗證幾個時辰后湖水重新漲起，這一夜才能休憩。

    幾人繼續(xù)一言一語的瞎扯，陸九郎忽的神情一凝，伏地而聽，三人覺出不對，剎時靜了。

    鹽湖的另一頭傳來輕響，是鹽殼被腳步踩過的聲音。

    無垠的湖面一片霜白，一隊黑點慢慢行來，湖床的殘水泛起了漣漪。

    這是一隊蕃兵，大約二十來人，穿著厚實的皮襖，挎著彎刀，說說笑笑抵達了湖岸。

    深夜寂靜如空，連風也似停滯，蕃兵上了岸，岸邊是大堆蓬草，荒寂得毫無異樣。

    戰(zhàn)馬卻突然現(xiàn)出不安，微微的遲疑，頓足不前。

    蕃兵正疑惑的安撫，蓬草后方多道人影暴起，帶著明晃晃的利刀撲來。

    陸九郎很有耐心，等到最后一個蕃兵上岸，安排人截了后路，確保無一逃脫。

    蕃兵萬萬沒想到這樣的時辰，這樣的地方竟然藏著敵人，被殺得促不及防，慘烈的呼號遠遠傳散，湮滅在浩渺的星空下。

    陸九郎面色冷峻，盯著拷問，一隊人在湖邊貓著，連火都不敢升，怎么竟還來了蕃兵。

    這些蕃兵有老有少，根本不是精銳，留下的幾個人嚇破了膽，將一切道出來。

    原來當年陸九郎入蕃北搶掠，殺了所見的一切活口，奪了物資就折回，卻還是引起蕃地的警惕。礙于這一帶太過荒僻，難以駐防，就令附近的部落定期派小隊巡查，近日凜寒方消，就開始了今年的第一撥巡防。

    伍摧聽得汗都下來了，“糟了，這些人回不去，蕃軍立刻就知道不對，咱們白蹲了這么久！”

    長庚也是懊怒，“大軍遠途趕來，要是給蕃兵嚴陣以待，那就全完了，只能傳報小韓大人，讓全軍撤回！”

    長庚雖如此一說，心里極不好受，本來已經拿穩(wěn)了的戰(zhàn)策，突然生了變故。大軍空出，既損了士氣，又耗費天量軍資，向來是大忌，然而此時也別無他法，這還是萬幸陸九郎耳朵尖，盯著湖水不曾睡，否則豈不給敵人摸到臉上方醒。

    石頭沒說話，看著陸九郎。

    陸九郎沉默良久，神情越來越狠厲，狹眸如刀一揚，瞥向天際的星辰。

    牟如部位于蕃北，部落所在的地方偏，也不富庶，但比最窮的村寨還是好多了。

    盡管部落從屬于強大的噶瑪部，也沒得過多少好處，只有不斷發(fā)下的征募與勞役。

    牛碌是部落的將頭，幫著上頭跑腿，常去各個小部落催稅。這次某個村子的牛羊晚了多日，影響了給噶瑪部的奉獻，頭領大為不快，吩咐他走一趟，去教訓那幫愚蠢的窮鬼。

    牛碌一向喜歡這種差事，既逞威風，又能狠狠勒索一頓，給手下的兵榨些好處。

    但這回很難有油水，那村子人窮馬瘦，女人大多老丑，牛碌實在提不起勁，磨蹭了兩天才不情不愿的帶人去了。

    濃云擋了日頭，又刮起了大風，牛碌一路奔去吹得夠嗆，小村落還是老樣子，遠望只見一堆矮敗的土屋，連點人煙氣都沒有。

    牛碌在村口勒馬，小兵大喊幾句，遠遠出來兩三個村人，現(xiàn)出躬身哈腰的畏怕之態(tài)。

    牛碌煩燥的策馬沖近，鞭子一振，要先將這幾個倒霉鬼抽個半死，不料對方嚇得一跌，恰巧躲過了鞭子，幾人嚇得亂叫不休，抱頭向村落深處逃去。

    牛碌也愕了，這些村民從來鈍如木羊，不敢反抗笞打，還是頭一次碰上會逃的。他勃然大怒，追攆上去又揚起鞭子，驀然后方轟的一響，牟如部的一群人駭?shù)没厥?，見一根粗桿橫倒，宛如天然拒馬，攔住了后路。

    牛碌驚極環(huán)顧，這才發(fā)現(xiàn)附近的空地與屋舍之間有異，明的暗的設置了多處遮攔，圈成了一塊伏地，亂逃的村人也不跑了，雖然面上抹灰，穿著村民的衣袍，卻根本不是蕃人相貌。

    半個時辰后，倒下的粗桿再度扯起，戰(zhàn)馬被收攏牽走，染血的泥地揚上灰沙，掩去了激戰(zhàn)的痕跡。新鮮的尸體被運去遠處的院子，幾間大屋塞滿了死人，雖給泥土封了門窗，臭氣還是散出來，引來了幾只禿鷲。

    牛碌給傾倒下地，不瞑的雙眼瞪著灰色的天空，一只禿鷲興沖沖的一啄，剜出了眼珠。

    他死得冤枉，卻并不孤獨，既不是第一個，也不會是最后一個。

    那一夜陸九郎帶人??過鹽湖，如一群惡狼窩進了出巡兵的村落，至今已有十幾日，沒有一個來者能活著回去，消息到底能掩藏多久，人人心里都沒底。

    一旦給蕃軍發(fā)現(xiàn)，下場必是慘不可言，然而誰也沒提過退，能拖一日是一日，只盼著河西大軍早日抵達。

    但牟如部畢竟不小，牛碌隨行的也不少，這一次的失蹤終于引發(fā)懷疑，上報給噶瑪部。

    兩日后，千余蕃軍急騎而來。

    第121章 勇者勝

    ◎讓蕃人見一見蒼狼的厲害，打完了咱們盡早回家！◎

    陸九郎早設了斥候，不等蕃兵圍近已得了警兆，立即率眾向鹽湖逃去。

    雖是距離鹽湖最近的村落，奔過去仍需半日，更糟的是雪化地陷，一處路途塌斷，被迫抄路繞遠。蕃兵緊緊追襲不放，陸九郎帶著眾人騰挪轉避，分路惑敵，從白日折騰到深夜，終于望見了湖面。

    今夜恰逢滿月，湖水已經開始退卻，萬丈清輝映著鹽層，余水漣漣而漾，光澤煥發(fā)。

    河西兵汗?jié)裰匾?，人與馬疲憊不堪，盼望投向那一方光海，沖過去就能抵達生之彼岸。

    但重重的蕃兵截住了湖岸，怒火萬丈的包抄而來，宛如一道無情的鐵墻。

    長庚身經百戰(zhàn)也不禁頹然，“拼了命拖延到如今，大軍仍是未至，真是死了也不閉眼。”

    絕望的最后一刻，每個人都望向了陸九郎。

    那張俊冷的臉龐熬得黑糙瘦削，目光冰冷而森戾，仍在尋找突圍的方向。

    長庚喃喃道，“還看個屁，前后合圍，逃不掉了。陸九郎，這遭我算是服了你，當年敗得不虧，蒼狼名不虛傳?！?/br>
    陸九郎從懸鉤摘下陌刀，回得又橫又硬，“老子要你服？你死你的，我有老婆孩子等著，一定要活著回去?！?/br>
    長庚難得示一次好，給噎得七竅生煙，來不及再罵，剽悍的蕃兵已經成群沖來，殺勢如激浪撲面。

    敵人逾千，河西兵僅有一百余人，每一個都是兇猛頑強的漢子，精疲力盡依然悍勇，右臂斬傷就用左手，腿被斬傷還要爬著還擊，迸出野獸般的嘶吼。

    陸九郎殺得最狠，陌刀大開大闔，劈得血rou迸濺，馬蹄下散落著殘肢碎軀，石頭和伍摧簇護在左右，所有人都殺瘋了。

    溫熱的鮮血滲入荒冷的泥土，血腥氣越來越重。

    蕃兵瘋狂的封堵，陸九郎仿佛又回到多年前的那一戰(zhàn)，無論如何拼盡血勇，敵人仍是無窮無盡，唯有幽涼的月光相照。

    河西兵越來越少，長庚傳來受傷的痛吼，陸九郎沒有投望一眼，也不去想有誰倒下，全心的沖殺屠戮，形同瘋魔。

    湖風又濕又咸，拂過陸九郎的臉，明知沖入湖中也到不了彼岸，一樣要給蕃軍追死，他仍不惜一切的殺向前方，遠方有明澈的雙眸，輕淺的笑顏，有她強悍又溫軟的胸懷，有一生相伴的美好未來，他為此追逐了多少年，至死也不愿放棄。

    蕃兵一群群紛涌而上，要耗光他的力氣，斬下敵首的頭顱邀賞，殺聲震耳欲聾，汨汨的血水流入湖中，染紅了雪色的鹽層。

    忽然之間，千萬年的鹽殼開始有了微震，漸漸的越來越明顯，遠方傳來輕雷滾動。

    蕃軍愕然望向鹽湖的另一邊，遠方現(xiàn)出一群黑壓壓的人馬，軍旗迎風而展。

    這分明是一支大軍，如林的刀劍泛出锃亮冷光，如暴風穿越浩蕩的湖床，疾迅的奔涌而來，數(shù)量遠遠超過想像。

    所有的蕃兵驚悚至極，顧不得再圍攻，紛紛扯馬后退，慌亂的撤逃。

    長庚多處受傷，只當命已經沒了，沒想到突然身邊一空，敵人已經沒了。

    他喘著粗氣抬首，見大軍從湖面而來，一剎那渾身驟軟，百感交集，眼淚隨顫聲而出，“狗日的！總算來了！”

    司湛已經提了多日的心，簡直急得要死，深入蕃地何等危險，隨時可能驚動蕃軍抄剿。陸九郎每逢水退就派人過湖，與留守的司湛通消息，今夜遲遲未見，自然是糟了。

    萬幸大軍的先鋒到了，司湛什么都顧不得，帶頭領隊沖過來，救下了殘余的十幾人。

    陸九郎一刀斬了個空，從極度的瘋狂中醒來，他檢視左右，見石頭和伍摧汗淋淋的背靠背，雖然渾身血汗，搖搖欲墜，還能活著喘氣，援兵正敬畏的上前救治。

    陸九郎懈了力，陌刀鏘然拄地，撲倒在馬背上。

    他近一陣心神繃得太緊，著實疲憊之極，這一倒就陷入了長長的昏睡。

    迷矇中他似身在肅州，府內外紅燈高掛，一片過年的喜氣，石頭、伍摧和司湛在爭搶煙花。

    韓明錚穿著大紅緞裙，對鏡而顧，嫌他挑的飾物太過，不出門戶哪用如此繁奢。