戚南行：“我在?！?/br>
    少年的聲音從耳邊傳來，低低的，癢癢的，仿佛離她很近的樣子。

    赫連雪有些不適應(yīng)地?fù)狭藫隙?，握著油燈向前走去?/br>
    不知道走了有多遠(yuǎn)，許久之后，黑暗里傳來一陣咔噠、咔噠的熟悉的聲響。

    赫連雪停下腳步。

    戚南行在她耳邊問：“怎么不走了？”

    赫連雪小聲道：“那個老人出現(xiàn)了。”

    就像在浮來鎮(zhèn)郊外的小路上初次見她一樣，那個老婆婆手上拄著樹枝做的拐杖，身形佝僂，腳步蹣跚，蒼老的面龐皺紋縱橫，慢慢朝她這邊走過來。

    “小心，她未必是老人，也可能是妖怪變的?！逼菽闲刑嵝?。

    赫連雪問：“我跟你說話，她能聽到嗎？”

    戚南行：“聽不到?！?/br>
    那就好。

    赫連雪走到老婆婆跟前，看著她又伸出蒼老干枯的手，小心翼翼地捏住赫連雪的一點衣角，仰起臉討好道：“小郎君，你沒受傷吧？是老嫗對不住你，不該麻煩你帶路……”

    不管她是真的老人還是妖怪假扮的，赫連雪都懶得搭理，直接將自己的衣袖扯出來，繞過她，繼續(xù)向前走。

    她只要找到妖怪的內(nèi)丹，捏碎了就好。

    只是妖怪的內(nèi)丹藏在哪兒呢？

    她問戚南行。

    “妖怪的內(nèi)丹會發(fā)熒光，你看周圍有沒有發(fā)亮的東西。”戚南行的語氣平靜，仿佛一切盡在掌握之中，不急不躁。

    赫連雪卻沒有他那份淡定，這里面黑漆漆的，連她都看不清四周景象，除了手上的油燈，哪還有一絲光亮？

    她按捺住心中的急躁，仔細(xì)在黑暗中分辨方向。

    腳下是一條干硬的黃土路，路兩旁長滿干枯的荒草，感覺很像她在浮來鎮(zhèn)郊外跟著妖怪走過的那條路。

    如果她沒猜錯的話，這條路走到盡頭，應(yīng)該有一座石板橋，過了橋是一座茅草屋。

    妖怪的內(nèi)丹，會不會藏在茅草屋中？

    畢竟那里是它的老巢。

    赫連雪加快步伐，急匆匆向前走去。

    這條黃土路年久失修，走起來坑坑洼洼的，連她都走不快，可那顫巍巍的老婆婆卻不知道什么時候又追上來了。

    果然是個妖怪，赫連雪心中冷笑。

    “小郎君，你去哪兒呀，慢點走?！?/br>
    “這路不平，走起來容易崴腳，你小心些?！?/br>
    “小郎君，天都這么黑了，你還不回家嗎？你爹娘該擔(dān)心了?！?/br>
    ……

    妖怪跟在后面絮絮叨叨地說個不停，時不時便伸出手，想要抓住赫連雪的衣袖。

    赫連雪不搭理她，繼續(xù)快步向前走著，直到看見前方朦朧的霧氣中出現(xiàn)了那座石橋，以及石橋那邊的茅草屋。

    “這里面跟那妖怪的迷魂陣一模一樣，我看到那個茅草屋了。”她對戚南行說。

    戚南行嗯了聲，回了兩個字：“小心?！?/br>
    似乎發(fā)覺赫連雪想去她的老巢，那老婆婆有些急了，連忙阻攔道：“小郎君，你快停下！過了石橋就沒有回頭路了！”

    “小郎君，你快些回去吧！我們阿昌不在家，家里沒有人！”

    “小郎君，前面有危險，去不得呀！”

    蒼老又沙啞的哀哭聲在黑暗里絕望地哀嚎著，那妖怪似乎感覺到自己命不久矣，凄厲地嘶喊著：“不要?。　?/br>
    “不要??！”

    “不要??！”

    ……

    赫連雪不理她，偏要走過橋，一路沖進(jìn)那間茅草屋，四處翻找。

    三條腿木床上的薄被被扔到地上，鋪的稻草也被掀起來，石塊壘的桌子踢翻了，盤子里盛的紅紅綠綠的果子滾了一地，小板凳也被踢飛出去……所有的犄角旮旯全都翻遍了，可是依舊一無所獲。

    并沒有什么能發(fā)光的東西。

    戚南行在耳邊問：“找到了嗎？”

    赫連雪氣咻咻：“沒有。”

    說話間，那老婆婆也進(jìn)來了，看到滿屋狼藉，皺紋縱橫的老臉上眼淚婆娑，慘聲哀求道：“求求你，別找了，家里沒有你要的東西……”

    赫連雪煩不勝煩，一腳把她踢翻在地，兇巴巴地問：“快說！內(nèi)丹藏在哪里？”

    “沒有呀，真的沒有……”

    老婆婆顫巍巍地趴在地上起不來了，蒼老的白發(fā)亂糟糟地垂在她臉上，枯黃混濁的眼珠里滿是驚恐和懼怕，看上去凄慘又可憐。

    赫連雪撇著嘴角，干脆拎起一只小板凳，坐在她面前。

    然后抬起一根素白纖細(xì)的食指，點住她的眉心，施展讀心術(shù)。

    不是不告訴她內(nèi)丹在哪里嗎？

    那她就自己看好了。

    第007章

    由于雙方實力懸殊，赫連雪的神識探入那老婆婆的記憶中，一路長驅(qū)直入，毫無阻礙。

    不一會兒，她睜開眼睛，看到一簇簇火把通明地燃燒著，一個蒼老的婦人抱著一個五六歲的小男孩，哭成淚人。

    “寧家阿婆，節(jié)哀吧，令郎和媳婦都被那灰狼給吞了……我們?nèi)サ臅r侯，只剩最后一點骨渣……要不是看到令郎的衣服，我們也認(rèn)不出來……”

    “阿婆，爹爹和娘怎么還不回家？爹爹答應(yīng)給我?guī)ourou吃，什么時候才能回來？我餓了嗚嗚……”

    “阿昌乖，阿婆給你煮果子吃，吃了果子就不餓了。我們阿昌最聽話了……”

    五六歲的小男孩，每天站在門口等爹娘回家，一直等到太陽落山，然后用臟兮兮的小手抹干凈眼淚，抱著木柴回茅草屋，幫阿婆燒火做飯，煮那一鍋紅紅綠綠的果子。

    這種果子叫黃粱果，味道酸澀無比，吃了會令人產(chǎn)生幻覺，哪怕爛在山上也沒人吃。寧家祖孫倆窮困潦倒，沒有吃食果腹，只能去山上撿這種果子當(dāng)口糧，勉強度日。

    從前阿昌最不喜歡吃這種果子，因為真的很酸很難吃?？墒亲詮牡锊辉诹艘院?，他就喜歡了。因為吃了果子，就可以在短暫的幻覺中見到爹娘。

    就這樣，阿昌一天天長大了，也越來越懂事，不會再讓阿婆傷心為難。

    他不再提爹娘，也不再說想吃rou。家里窮，吃不上飯，他就跟著阿婆一起上山挖野菜，采蘑菇，撿沒人吃的果子煮湯喝。

    村里的男孩都去鎮(zhèn)上官學(xué)讀書，他也想去，可是家里沒錢，交不起束脩。他就站在書堂外面偷聽，天不亮就去門口等著，晚上把書堂打掃干凈再披星戴月地回家。

    書堂里的夫子憐惜他勤勉好學(xué)，免了他的束脩，那大概是他最開心的事了。雖然他買不起紙筆，抄不起書，可是他把那些書本全都記在了心里。夫子說他書道不行，他就折根樹枝，每天在地上練字，練得連夫子都不得不佩服，夸他寫得好。

    十三歲那年考上秀才，又過三年秋天，他揣著阿婆四處磕頭借來的兩串銅錢，去州城參加鄉(xiāng)試，輕輕松松就考中頭名，成了塍州的解元。

    消息傳回村里，阿婆喜得熱淚盈眶，皺紋縱橫的臉上久違地舒展開笑容。街坊鄰居都夸她有福，養(yǎng)了個爭氣的好孫兒，以后是要當(dāng)狀元的?？墒钱?dāng)阿婆開口向他們借錢，湊進(jìn)京趕考的盤纏時，那些人卻又紛紛避之不及。

    看到阿婆腆著臉低聲下氣四處借錢，受盡奚落和冷眼，阿昌悄悄躲起來哭了一場。他發(fā)誓一定要在來年春闈上榜，哪怕不是狀元，至少也算入了仕途，以后可以讓阿婆過上好日子。

    盤纏最終只湊了半吊錢，阿昌說足夠了。過完年不久，他穿上阿婆新納的鞋，背上簡陋的包袱，去京城趕考。阿婆把他送出好遠(yuǎn)，一直送到村口橋頭，站在那里朝他揮手，等著他的好消息。

    可是阿婆等來等去，等得春天都已過去，等得鄰村趕考的書生早已歸家，等得夏天都快要到了，可是阿昌還沒回來。

    “這位后生，你也進(jìn)京趕考了嗎？你有沒有見過我們阿昌？”

    “小郎君，你從哪里來？你有沒有見過我們阿昌？”

    “年輕人，下雪了可真冷，你有沒有見過我們阿昌？”

    ……

    阿婆等不到阿昌，哭得眼睛都快要瞎了，腿腳也走不利索，只能拄著樹枝做的拐杖，逢人就問阿昌的下落。

    聽說鄰村也有進(jìn)京趕考的舉人，阿婆走了三天三夜，去找那舉人詢問。

    聽說臨鎮(zhèn)還有幾個舉人去過京城，阿婆又一路乞討著走過去，向他們打聽宣仁二十三年科考，你有沒有見過一個叫阿昌的年輕人？

    “他叫寧文昌，長得很俊俏，個頭不算高，而且有點瘦。他不愛說話，很容易害羞，但是讀書很用功，心腸也很好，你如果見了他，一定會說他是個很不錯的小郎君……”

    “我們沒見過呀，沒見過你家的小郎君，老人家還是回去吧，說不定你們阿昌已經(jīng)回家了……”

    對呀，也許阿昌已經(jīng)回家了。

    若是看到她不在家，阿昌該著急了。

    阿婆佝僂著身子，顫巍巍地一步一挪，不知道走了有多久，從春天走到夏天，又從夏天走到秋天……她終于回家了。

    可是阿昌依然沒回來。

    借的那些錢還不上，債主們把茅草屋里僅有的一點家當(dāng)全都搬空了。

    阿婆沒得吃，又討不到食，只好去山里撿沒人吃的黃粱果。

    可是山路不好走，她在果樹下面摔斷腿，動不了了。

    手邊還有幾個紅紅綠綠的果子，她吃了幾個綠的，在幻覺中見到了久未歸家的阿昌。

    剩下一個最紅的果子握在手中，沒舍得吃。

    紅的沒那么酸，還有那么一點點甜，留著給阿昌吧。

    她緊緊握著那個紅果子，慢慢閉上了眼睛。

    ……

    赫連雪坐在小板凳上，指尖依舊點在老婆婆的眉心，一時間有些無法從那些記憶里抽脫出來。

    那片荒涼的山坡上，幾株酸果樹孤伶伶地立在那里，蒼老干枯的老婆婆靠在樹干上，閉著眼悄無聲息地死去了。

    她至死都沒等到阿昌。