有了沈啟堂的打岔，王婉的激動情緒稍稍有所平復(fù)。隨后，她就注意到房門此時正完全敞開著，并且有不少人安安靜靜地站在外面。

    這些人看起來并非是來看熱鬧的其他租客，倒是有些像大戶人家訓(xùn)練有素的護衛(wèi)隨從。

    “這是？”王婉第一反應(yīng)是看向懷中的女兒，并目露詢問之色。

    裴湘見母親還是覺得自己最靠譜，不禁得意地瞧了沈啟堂一眼，然后才拉著王婉為她介紹外面那些靜立等候之人的身份，同時簡單解釋了幾句她在菩提寺內(nèi)的一些情況……

    一陣忙碌之后，沈家一家三口終于有了安靜談話的空間與時間。

    房門一關(guān)，王婉就又忍不住抱著平安歸來的親生女兒流下了眼淚。

    她就從來沒有相信過丈夫沈啟堂的那些鬼話！

    就像裴湘一開始質(zhì)疑的那樣，王婉同樣了解枕邊人的脾氣性格。倘若湘兒不是他親生骨rou，沈啟堂這幾年絕對做不到如此真心實意地疼愛這個孩子的。

    “這么說，娘你其實一直都知道真相呀？”

    裴湘一邊乖巧地用小手絹給王婉擦拭淚痕，一邊贊同地點頭道：

    “我最初聽到這個消息時，也和你想得一樣，就是我爹他那么摳搜小氣，肯定舍不得給別人的孩子花費他自己的私房錢的。其實，我忍不住有些懷疑，倘若當初竹籃里的孩子活下來了，我爹有可能，不，是很可能并不會自己養(yǎng)，而是會想方設(shè)法讓大伯父和大伯母收養(yǎng)了。這樣一來，他就能省下一份支出開銷了?！?/br>
    裴湘就是這么隨口一猜測，沒想到卻讓坐在斜對面的沈啟堂瞬間僵住了表情。當初，他以為籃子中的嬰孩兒還活著的時候，可不就是打算讓兄嫂沈復(fù)夫婦撫養(yǎng)嗎？

    “咳，原來婉娘你一直堅信湘兒是咱們的親閨女?！鄙騿⑻们辶饲迳ぷ?，有些不自然地轉(zhuǎn)移話題道，“我還以為、還以為你已經(jīng)相信了。嗯，你那時候?qū)ξ矣制謸?，咳咳，不是，你那時候傷心欲絕，才不小心失手傷了我。我見你那樣難過，食不下咽夜不安眠，有好幾次都差點兒沒忍住，打算把真相告訴你，可又擔心、擔心……”

    “妾身都知道的，夫君。你擔心妾身驟然得知真相后會掩飾不住情緒變化，會讓一些暗中觀察之人察覺到端倪。”

    王婉打斷了沈啟堂的解釋，溫聲道：

    “夫君，妾身從來沒有因為這件事而埋怨過你。那時候的情形，我們都迫不得已。雖然后來是湘兒自己偷偷逃跑的，又遇到了兩位皇阿哥，才徹底得救?？稍谀侵?，我們誰也不敢賭……就只能做出那般的取舍了?！?/br>
    說到這里，王婉起身走到沈啟堂面前，她先是目露關(guān)切地望了片刻丈夫臉上的傷痕淤青，隨后福身行禮道：

    “夫君，婉娘之前為了騙過曹家人，多有得罪，還望夫君海涵?！?/br>
    沈啟堂連忙一把扶住近日消瘦了許多的妻子，同樣語帶歉意地說道：

    “婉娘，是為夫該和你賠個不是。其實是我之前想差了，我一直擔心你心地單純?nèi)菀妆惶自?，不能騙過某些刻意試探之輩，于是就連你一起瞞著了。還有湘兒，我也沒打算告訴她的。咳，我本來打算獨自一人守著這個秘密，然后一輩子都不說出口的。未曾想、未曾想你們母女兩個，唉，我一個都沒有瞞??！不過，婉娘，之前是為夫小瞧你了，這些日子以來，你確實沒有露出任何破綻。”

    ——要不然我也不會心甘情愿地挨揍！

    王婉嫣然一笑，她回頭朝裴湘招了招手，讓女兒到夫妻二人身邊來。

    “其實夫君還忽略了一點，就是妾身為人母的直覺?！?/br>
    王婉溫柔眷戀地摩挲著女兒的光潔額頭，含笑解釋道：

    “六年前，妾身從昏迷中醒來后，大嫂就把襁褓中睡得香甜的湘兒放在了妾身枕邊。那一刻，妾身就確信襁褓中的孩子是妾身拼命生下來的親骨rou。母女之間的感應(yīng)，有時候就這么奇妙，說不清道不明，可卻真實存在。所以，哪怕以后那位高坐金鑾殿的萬歲爺金口玉言，宣告湘兒千真萬確是曹家的孩子，妾身也不會相信的?！?/br>
    聞言，沈啟堂忍不住在心里嘀咕道，自己怎么就沒有這種父女之間的神奇感應(yīng)呢？一般都是在被女兒揭短或者被騙走私房銀子的時候，他才會異常清晰地意識到這是他親生的崽兒，如假包換！

    “莫非是因為我沒有親身經(jīng)歷過十月懷胎嗎？可這又不是我不愿意，而是老天爺不讓呀?！?/br>
    不管沈啟堂如何暗中吃醋不滿，他和裴湘下山時的那個擔憂算是徹底解決了。原來，王婉從始至終就沒有相信過沈啟堂所謂的換女之說。同時，為了能逼著曹家盡力搭救裴湘，她還拼盡全力陪著沈啟堂演了一出大戲，順便歇斯底里地揍了丈夫幾頓。

    “果然，有些事就是瞞不住身邊真正的親近之人。”

    不用再獨守秘密的沈啟堂不由自主地舒了一口氣，嘴角忍不住微微翹起。

    他瞧著又重新挨坐在一起的母女二人，眼中劃過一抹真摯而溫暖的笑意，同時頗為感慨地想著：

    “父母和兄嫂那邊在得知湘兒失蹤以及她的‘真正身世’后，誰也沒有懷疑我編撰的那個故事。說到底，他們還是不夠了解我。算了，我這人本來就算不上什么光明磊落君子，何必讓更多人看透我呢？有婉娘和湘兒在，就足夠了?！?/br>
    “婉娘?！鄙騿⑻煤鋈粯O為溫和地喊了妻子一聲。

    王婉疑惑回頭，望向坐姿散漫而放松的丈夫。

    “婉娘?！鄙騿⑻眯χ噶酥缸约罕蛔岬们嗄[的眼眶，柔聲道，“自從咱們成婚后，為夫有許多不周到、不體貼的地方，合該讓你揍幾頓消消氣。這次磨難之后，為夫會努力試著做出改變，爭取成為……湘兒口中的那種一心一意對妻子好的模范男妖怪。從此以后，咱們夫妻同心，就在京中好好過日子。還有，這輩子，我有湘兒一個孩子就足夠了?！?/br>
    第204章

    用一句現(xiàn)代話來形容, 就是王婉已經(jīng)過了耳聽愛情的年紀。

    她心知沈啟堂此時的這番承諾是發(fā)自肺腑的，自己聽過之后也不是不感動欣喜，但是心湖蕩起層層漣漪的同時, 王婉依舊保有著該有的冷靜與理智。

    “夫君，你剛剛說了……在京中好好過日子？這是從何說起？”

    沈啟堂一怔, 隨即反應(yīng)過來，自己還沒有告訴王婉他要去給四皇子做幕僚這件幸事。于是，他立刻興致勃勃地對妻子解釋了一遍來龍去脈, 然后又再次感嘆稱贊了一番四阿哥胤禛是如何年少有為, 是如何氣度尊貴，是如何慧眼識英才！

    不過，沈啟堂的這番感慨之言很快就遭到了裴湘的極力反對。因為小姑娘認為胤禛慧眼識英才的“英才”是她, 而不是至今連四書五經(jīng)都背不全的親爹沈啟堂……

    眼見著父女兩個就要因為誰才是“英才”而再次拌嘴, 王婉立刻十分熟練地岔開話題。

    她先問裴湘身上的衣裙是不是京中受歡迎的新樣式, 然后又問沈啟堂去京城這件事需不需要去信問問公婆的意見。

    這兩個問題一問完, 父女二人果然同時被轉(zhuǎn)移了注意力。

    裴湘開始像小蝴蝶似的圍著娘親轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，從不同角度顯擺她的漂亮小裙子。沈啟堂則開始琢磨，寫信的時候要不要讓親爹贊助些盤纏和安家費。

    王婉見父女兩個沒有吵起來，便不再管年紀大的那個，轉(zhuǎn)而一邊稱贊起小女兒人俏衣美哪里都可愛漂亮，一邊分心考慮起進京之前該如何安排家中產(chǎn)業(yè)和仆人去留問題。

    裴湘被夸獎得眉開眼笑。她在屋子里美滋滋地來回走了兩趟后, 又樂呵呵地坐回母親身邊。

    不過，剛坐下沒多久，小姑娘便皺起了眉頭, 還單手托腮地幽幽嘆了口氣。

    “湘兒為何唉聲嘆氣？”

    “娘，等咱們到京城了，我就不能天天和你待在一處了, 也不能隨時隨地給你看我的可愛樣子了，曹家人肯定會把我接回去藏起來的?！?/br>
    聞言，王婉心中頓時一酸。當母親的，如非迫不得已，又怎么會愿意把孩子送給別人家養(yǎng)，還硬生生地從親生母親變成了養(yǎng)母。

    可事已至此，不論是為了湘兒的長久未來打算，還是為了一家人的平安，她都不能透露出一絲半點兒的真相來。

    “小小年紀，別愁眉苦臉的。”王婉強行壓下心中不舍無奈，故作輕松地擺了擺手，笑著說道，“你之前也不是日日待在我身邊的。你算算，你待在環(huán)溪草堂讀書的天數(shù)是不是比待在家中的還多？再說了，你羞不羞呀，總愛這么自夸。將來去了曹家，可不能這樣了。那府中從上到下都是見過大世面的，指不定見過多少漂亮可愛的小姑娘呢?！?/br>
    說到這里，王婉的語氣當真就輕松了不少，這番安慰說辭反倒是把她自己給安慰了。

    王婉眸光微轉(zhuǎn)，心道可不就是這個道理么。女兒三歲之后，大半時間都留在環(huán)溪草堂讀書，她們母女二人并沒有日日待在一處。之后湘兒去了曹家，她就當女兒換個地方繼續(xù)讀書成長唄，而且，新地方還是個富貴窩，吃穿用度方面，絕對比環(huán)溪草堂強。另外，湘兒還能學到女兒家該精通掌握的各種技能，那都是祖父虛舟先生教不了的。

    事到如今，王婉只能這般苦中作樂地安慰勸解自己了，同時也把自己的想法講給裴湘聽，免得這孩子對曹家生出太多的抵觸情緒。

    “正好，沒有你這個小粘人精跟在我身邊，我就有更多空閑時間做自己的事情了?！?/br>
    “娘，以前在家的時候，我也沒有總是纏著你啊?！?/br>
    裴湘有些不可思議地瞧著好似記憶混亂的親娘，非常耿直地指出了事實真相。

    “我一直都有好多事情要忙的，很多時候，都是你主動來找我的，然后讓我陪你做這個做那個。嗯，尤其是我和大伯母一起讀詩賞畫的時候，你每次都來得可快了?！?/br>
    王婉溫柔一笑，忽略了裴湘的“控訴”繼續(xù)語重心長地說道：

    “湘兒，到了曹家之后，你就要把自己當做是貨真價實的曹家貴女，然后認真觀察和體味深宅大院里的那些生存門道，這也算是一個難得的機會了。并且，這和你將來嫁人后能否在婆家順利立足有很大關(guān)系。

    “當然，如果那府里沒有真誠待你之人，你也不必把他們的喜惡放在心上，盡量讓自己過舒服就成。湘兒，你記得，你身后還有我和你爹在，我們永遠是你的退路?！?/br>
    這時，一旁的沈啟堂終于想好了如何在下一封家書中委婉又理直氣壯地索要安家費。他剛回過神來，就聽見妻子教導(dǎo)女兒如何在曹家生存，便跟著提點道：

    “你就該吃吃該喝喝，喜歡什么直接開口要，學規(guī)矩學心計是次要的，別給自己憋出病來就行。況且，既然我和你娘也在京城，肯定會經(jīng)常去探望你的，或者把你接出來小住幾日。不管怎么說，明面上，我和你娘對曹家是有恩的。而且上門就是客，他們還能慢待了我和你娘不曾？”

    聞言，王婉遲疑問道：“倘若去得頻繁了，會不會遭人厭煩了？再連累湘兒被嘲笑？”

    沈啟堂嗤笑一聲，搖頭道：

    “只要咱閨女不煩，誰煩都沒有用。他們高門大戶的，講究的是體面，自然不會當面說難聽的，咱們平民百姓，在意的是實惠，背后讓人奚落嘲笑幾句又如何？

    “而且，咱們?nèi)チ酥笥植皇沁B吃帶拿哭窮的，正常走親戚而已。他們?nèi)羰枪室鈹r著，那我就滿京城去四處說道說道，讓京城里的老少爺們都聽聽曹家是怎么對待恩人的。婉娘，曹大人要官聲名望呢，說不定還要親自請你我夫妻二人經(jīng)常上門做客呢?！?/br>
    裴湘連忙贊同道：“我肯定不會嫌煩的，也不會在意什么嘲笑的。娘，哪怕你們一直不來看我，那些心懷惡意的人也會找其它理由嘲笑我的。比如，嗯，我從小被養(yǎng)在小門小戶啊，我吃得多啊，或者我被歹徒抓走過之類的。娘，只有傻瓜才會把不重要之人的閑言碎語放在心上呢?！?/br>
    王婉哪里會不樂意經(jīng)常去看望閨女呢？此時被這父女二人如此一勸，立刻就被說服了。

    緊接著，她就樂觀地想著，自己嫁了個普普通通的夫君，原以為這輩子都接觸不到大宅門里的富貴生活呢，沒想到以后還能借女兒的光去京城的高門大戶里做客，也算是有機會開開眼界長長見識了。

    “對了，閨女當了旗人家的格格，將來找的婆家必然也差不了……”

    和沈啟堂同樣務(wù)實的王婉在不用擔心和女兒長久分離后，很快就琢磨起六歲女兒的未來婚事來。然后，她又忽然記起裴湘之前提過的找贅婿的想法，急忙拉起女兒的小手讓她打消這個不靠譜的念頭。對了，還有纏足之事，雖然旗人家的女孩兒無需纏足，可也不能天天爬樹上躥下跳呀，小姑娘還得文靜嫻雅……

    在一聲聲熟悉的念叨叮囑中，裴湘只覺得困意上涌。也不知是為了逃避娘親的嘮叨大法還是因為回到父母身邊徹底放松了，總之，不到一盞茶的功夫，裴湘就扭扭歪歪地斜靠在椅子上睡著了。

    裴湘的這一覺睡得很沉，沉到她都不知道什么時候被換上了王婉親手做的里衣，和什么時候被放在床上又被蓋嚴了棉被。

    等她睡飽清醒過來的時候，已經(jīng)是第二天早上了，隨后便發(fā)現(xiàn)娘親就睡在自己身邊，還牢牢攥著她的一只手。

    “娘——”想要去解手的小姑娘瞧了一眼時辰，晃了晃手臂嬌嬌氣氣地說道，“娘，該起床了，別睡懶覺了，今天還要出門呢，不能賴床哦！”

    女兒的手一動就驚醒過來的王婉有些哭笑不得地睜開了雙眼，又忍不住輕輕捏了捏小丫頭的鼻尖和臉頰，心道這孩子還是睡著不說話的時候最可愛乖巧。

    等到母女二人收拾妥當走出內(nèi)室時，沈啟堂已經(jīng)在隔壁暖間里等著了。

    “一會兒就在這里用些早點吧，肚子里有食就暖和了，也好趕路。”

    裴湘和父親問了安，又等母親王婉坐下后，才跟著落了座。

    “爹，我昨天其實就想問你了?！痹诘却绮蜕献赖目諜n里，裴湘想起沈啟堂偶然間提起大伯父沈復(fù)的某句評價，忍不住好奇問道，“蘇州老宅那邊怎么樣了？大伯父他……最近又做什么了？”

    沈啟堂是從來不在閨女面前刻意避諱長輩短處的。他知道閨女嘴嚴，還能幫他想主意，所以就漸漸養(yǎng)成了什么事都和她討論的習慣。因此，裴湘此時一問，早就憋了一肚子牢sao的沈啟堂立刻打開了話匣子。

    “湘兒，我有時候真搞不懂，你大伯父和大伯母在想些什么？對了，還有你祖父，那么大年紀了……哎，湘兒，我跟你說，就在你出事之前，你祖父突然想納妾了！可他又不愿意讓你祖母提前知道，就讓你大伯父私下里幫忙找個合適的人選。當然，這個妾納進來之后，并不會留在蘇州老宅伺候你祖母，而是會跟在你祖父身邊。你祖父說，他在外游幕，委實辛苦孤單，身邊就缺個知冷知熱照顧他的女人?！?/br>
    沈啟堂的這一大段話讓裴湘忍不住瞪圓了眼睛。她本來以為是說大伯父的事情呢，沒想到卻扯出來祖父要納妾！

    “祖父讓大伯父幫他找小妾……那大伯父找到了嗎？是他找的人選有問題？還是他向祖母告密了？”

    “都不是。”沈啟堂撇了撇嘴，并沒有家丑不外揚之類的心思，絲毫不壓低聲音地說道，“你大伯父那人呀……也當真是個人才！也不知道他是怎么想的，竟然把這件事交給你大伯母去辦了。而且，他還是讓你大伯母秘密地辦理，不能讓太太知曉?！?/br>
    “大伯母不會答應(yīng)吧？”裴湘搖頭道，“納妾進門，祖母早晚會知道其中內(nèi)情的。倘若這件事是大伯父奉父命做的，祖母大概不會和親兒子認真計較?？伞谴蟛竻⑴c其中，那祖母肯定要特別討厭大伯母的?！?/br>
    “正是如此！”沈啟堂有些激動地一拍桌子，語速飛快地說道，“你看，你這么小就知道這種人情世故，可你大伯父偏偏就把這件事完全交給你大伯母處理了，并且你大伯母也沒有拒絕，還很是盡心盡力！哎，拋開她必定會得罪婆婆這個后果，就說此事本身吧，湘兒，咱們沈家也算是書香門第了，這哪有兒媳給公公張羅納妾的？我估計你祖父也沒想到你大伯父會這么干。呵，要是事后知曉了，嘿，他鐵定要惱羞的，繼而極有可能會遷怒你大伯母?！?/br>
    “然后呢？”裴湘挑眉追問道，“我離開的這些日子，祖父已經(jīng)納妾了嗎？祖母和大伯母她們都還好嗎？”

    沈啟堂搖了搖頭，嘆氣道：

    “還沒呢，這不是你突然失蹤了嗎？你祖父他們都很擔心你，自然就把納妾的事擱置了。不過，你現(xiàn)在平安無事了，我估計你大伯母又要重新開始張羅為公公納妾這件事了?！?/br>
    聞言，裴湘也跟著嘆了一口氣。她已經(jīng)預(yù)料到一旦此事成功，大伯母將來肯定會徹底得罪祖母的。雖然要納妾的是祖父，讓大伯母做此事的是大伯父，可當婆婆的最后怪罪的人選，絕對是兒媳婦。

    “爹，你之前對大伯父那樣不滿，就是因為這件事嗎？唔，你是覺得這樣瞞著祖母不好，還是覺得大伯父讓大伯母來辦這件事，會惹人笑話沈家呀？既然如此，那你為什么不想辦法阻止呢？”

    “兩者都有吧?！鄙騿⑻贸烈髦鴶[了擺手，認真答道，“湘兒，既然我提前知道了這件事，就肯定會想辦法阻止的，但……也不一定能阻止得了。要是老爺他鐵了心要納妾，我這個當兒子的，還是個一貫不受重視的次子，能怎么辦？況且阻攔得過了，還要被人指責為不孝的。”

    “爹，你真沒有辦法嗎？”裴湘不信地揚了揚眉，覺得沈啟堂對此事的態(tài)度有些過于上心了，完全就不像是要聽之任之。