“嗐, 瞎想什么呢？你爹好歹也是桑大人的幕僚, 平日里又一向與人為善, 結(jié)交了不少朋友，再加上有你外太翁虛舟先生的面子, 怎么就不能上山了？稍稍找找關(guān)系就辦成了。呵, 你這個小丫頭的眼睛都快要長到頭頂了, 一直小看你老子我的本事?！?/br>
    沈啟堂佯裝不滿地隨意擺了擺手，然后輕描淡寫地回答了裴湘的問題，只字不提這些日子以來的勞心勞力與寢食難安。遇到真正難事時, 這位當(dāng)父親的，其實(shí)并不愿意如往常習(xí)慣的那般，在女兒面前極力表現(xiàn)自己在外面的辛苦與窘迫。

    為了不讓聰明敏銳的女兒繼續(xù)追問，沈啟堂連忙接著說道：

    “湘兒，這次不僅為父來了，你娘也跟著來了。她此時就留在附近鎮(zhèn)子上的客棧里，想著早些見到你?！?/br>
    “娘親她也來了？”裴湘頓時驚喜地睜大了眼睛，果然暫時不再琢磨沈啟堂之前都求了哪些人，又找了什么關(guān)系。

    “對，千真萬確，你娘她也來了！”

    沈啟堂連連點(diǎn)頭，又帶著些許的僥幸心思沉吟著問道：

    “湘兒，你娘這么關(guān)心你，她肯定也舍不得和你南北相隔的。你不知道，你被擄走后，她把她那些寶貝嫁妝和壓箱底的銀子都取出來了。況且，我們二房去京城后還有四皇子的照拂，并非是背井離鄉(xiāng)漂泊無依。所以……呃……她大概會同意這件事吧？哎，不管怎么說，你們倆的母女情分是做不了假的，要不……到時候你幫爹說說好話？”

    裴湘當(dāng)然沒有懷疑過王婉對她的疼愛。她剛剛那樣說，主要是為了嚇唬沈啟堂，當(dāng)然，要說心里沒有一絲擔(dān)憂，那是不可能的。

    還有，比起擔(dān)心母女之間的感情會不會變淡，她更擔(dān)心母親王婉的身體。她怕母親因?yàn)榈弥诉@輩子極有可能一個親生孩子也沒有的“真相”后，情緒消沉，繼而影響到健康。

    一想到王婉的身體狀況，裴湘就有些沉不住氣了。她一使勁兒就把蹲在地上的沈啟堂給拽了起來，同時語速飛快地說道：

    “爹，你們是不是明天早上才啟程下山？這樣吧，咱們今晚先下山去，去和娘親會和，然后在山下住一晚上。等明天一早，咱們一家三口再跟著護(hù)送隊(duì)伍一道離開。”

    沈啟堂自然也希望一家三口早些團(tuán)聚，但他能找到關(guān)系混進(jìn)護(hù)送隊(duì)伍已經(jīng)很勉強(qiáng)了，絕對沒有額外的面子去找負(fù)責(zé)相關(guān)事宜的官員告假下山的。

    他正想著該怎么勸裴湘稍安勿躁耐心等待，就聽力氣越來越大的閨女語氣果斷地說道：

    “爹，我去找四阿哥說一聲，告訴他我娘在山下等我呢，他肯定會答應(yīng)讓你我盡快下山的?！?/br>
    “這……”沈啟堂面露猶豫，有些忐忑地問道，“去找四阿哥說……能行嗎？人家是皇子阿哥，貴人事忙，咱們這樣升斗小民的瑣碎家事……會不會打擾他??？湘兒，你不能仗著之前幫過人家，又覺得四皇子年紀(jì)小，就任性胡鬧呀，那可是皇子，動動小指頭就能要了你的小命的?！?/br>
    裴湘搖頭道：“爹，四阿哥的性子和你之前接觸過的那些權(quán)勢人物不太一樣，你以后有機(jī)會和他接觸就知道了。他為人處世很有原則，也算好相處的。爹，你先回去辦差吧，免得上官找不見你發(fā)脾氣。等會兒，嗯，肯定不會超過一個時辰的，等我和四阿哥說好了，再幫你告?zhèn)€假，咱們就趁著天色尚早快些下山去?！?/br>
    沈啟堂見裴湘說得篤定，便下意識地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后再沒有提出任何疑問。他不舍又欣慰地摸了摸裴湘的頭頂，然后就滿懷著對六歲女兒的迷之信任高高興興地轉(zhuǎn)身離開了。

    且不提沈啟堂如何悄悄溜回隊(duì)伍并且不再眉頭緊鎖，只說裴湘這邊。她在書房里等了小半個時辰后，終于見到了從前面返回的胤禛，然后，她就直截了當(dāng)?shù)卣f明了沈啟堂的到來以及她母親正在山下小鎮(zhèn)等候的事情。

    “沈先生也上山來了？”胤禛驚訝地挑了挑眉。

    他不是單純不知人情世故的少年，自然明白沈啟堂能夠“擠進(jìn)來”絕非容易之事。旋即，他就聯(lián)想到了至今一直未露面的曹寅，暗道一聲這就是區(qū)別所在。

    一個能輕易上山卻始終不曾出現(xiàn)；一個處處受限卻費(fèi)盡心思來確認(rèn)女兒的平安。所以說，其實(shí)也怨不得裴湘一心惦記小門小戶的沈家而非更加富貴顯赫的曹家。

    在感嘆著沈啟堂的愛女之心的同時，胤禛也對那位未來幕僚的辦事能力有了初步認(rèn)識。他暗自忖度，便是沈啟堂的才華謀略都有所欠缺，可是這種想方設(shè)法辦成事的韌性和足夠圓滑的鉆營手段也是一種非常不錯的能力，他大概知道要把沈啟堂放在什么位置上了。

    “既然令慈已經(jīng)到了山腳下，便是讓人請她上山來也無妨，但是你終究是小輩，哪有讓長輩辛苦趕路爬山來見你的。湘兒，一會兒你就下山去探望沈夫人吧，我會派人護(hù)著你們的?！?/br>
    聞言，裴湘眉眼彎彎地點(diǎn)了點(diǎn)頭，想到即將一家人團(tuán)聚，她的心情就前所未有地好。

    “多謝四阿哥，那我現(xiàn)在就去找蘇總管領(lǐng)取下山的腰牌?！?/br>
    胤禛見裴湘渾身上下都籠罩著喜悅幸福的氣息，也跟著柔和了表情，他放下茶杯淺笑著說道：

    “你先別急著往外跑，我讓蘇培盛去給你準(zhǔn)備些這山中的特產(chǎn)，還有菩提寺的素齋。你給你娘帶去，請她嘗嘗，尤其是你喜歡吃的那幾樣?！?/br>
    說著話，胤禛就吩咐蘇培盛親自去辦此事，然后又揚(yáng)聲吩咐門外的護(hù)衛(wèi)，讓他去將沈啟堂請到書房這邊來。

    “湘兒，你去換身出門的衣裳，穿暖和一些，我待會兒和沈先生說說話?！?/br>
    裴湘知道胤禛絕對不會為難沈啟堂的，又想到自己有一套穿起來可美可美可美的新衣裙還沒有穿給娘親看過，就立刻告辭離開了。

    望著小姑娘歡欣雀躍的背影，胤禛有些微微出神。

    正如裴湘感覺到的那樣，一開始的時候，胤禛對裴湘并沒有這般親近愛護(hù)。他確實(shí)感謝裴湘的及時提醒示警，也必然會回報于她，可絕對不會像現(xiàn)在這樣幾乎把她當(dāng)做小meimei一般關(guān)心。

    他的這份態(tài)度轉(zhuǎn)變，自然和裴湘后來展現(xiàn)出的性格脾氣分不開，但最初的改變契機(jī)，則發(fā)生在他推測出裴湘炸茅廁的主要目的的那一瞬間。

    也就是說，在入住菩提寺的那晚，當(dāng)胤禛翻閱完了有關(guān)裴湘的所有調(diào)查資料后，心中就忍不住對裴湘多了幾分認(rèn)同。

    他極為欣賞裴湘對待曹沈兩家的態(tài)度。小姑娘沒有因?yàn)椴芗腋毁F就沾沾自喜迫不及待，也沒有因?yàn)樯蚣业臀⒕拖迂殣鄹煌涴B(yǎng)恩，反而清清楚楚明明白白地表明了態(tài)度。

    ——她不愿意離開養(yǎng)育她長大并且對她極好的沈家，哪怕更有權(quán)有勢的曹家才是她的真正血緣親人。

    “以她的聰慧懂事程度，必然十分清楚曹家女兒的身份意味著什么。所以，她的這個選擇，不是懵懂小童的天真想法，而是當(dāng)真做出了代價極大的取舍，也當(dāng)真是重情義而輕富貴……”

    胤禛非?？粗嘏嵯嬖谠S多事上表現(xiàn)出的可貴品性和聰明才智。然而，讓他由重視轉(zhuǎn)變?yōu)橛H近的，還是裴湘面對養(yǎng)恩生恩時的明確坦蕩態(tài)度。

    “養(yǎng)恩大于生恩……她的養(yǎng)父母在地位權(quán)勢方面不如親生父母，所以當(dāng)她選擇了沈家后，沒有人會指責(zé)她嫌貧愛富，這算不算是她的一種幸運(yùn)？要是反過來……縱然只是單純感念養(yǎng)恩，也會被一些閑言碎語圍繞，甚至惹來誤會指責(zé)……可有些心意其實(shí)是和那些俗物無關(guān)的。湘兒一心想著沈家，是因?yàn)樯蚣艺嫘拇?，她才赤誠回報，而曹家待她的心，哪有珍貴難得之處？世間之事，本就有因才有果……”

    胤禛的這番想法算是有感而發(fā)，卻并不完全是因著他自己此時的處境?；寿F妃的身體雖然日漸虛弱，但到底還能夠以養(yǎng)母的身份為他提供著一份獨(dú)一無二的庇護(hù)。只是，也正是因?yàn)榛寿F妃健康情況不佳，便讓一些有心人鉆了空子。他們在胤禛身邊嘀咕了好些他生母德妃的近況，真真假假的，難免在胤禛心里留下了痕跡，漸漸就對生恩養(yǎng)恩這種事敏感起來。

    另外，他這次主動請旨來菩提寺為皇貴妃祈福后沒多久，京中那邊就傳來消息說，去歲剛出生的十四皇子——也就是胤禛的同母弟弟近來總是夜哭不止，惹得一片慈母心腸的德妃娘娘也跟著憔悴不已。

    消息就只傳出來這么些內(nèi)容，可再聯(lián)系到九阿哥胤禟來菩提寺是為了一母同胞的十一阿哥祈福，而四阿哥請旨時就只念著地位高貴的養(yǎng)母……就不得不讓人多想了?；蛘哒f，宮里的每一件小事都絕非小事，只要經(jīng)過有心人渲染加工利用，就能變成大事甚至是禍?zhǔn)隆?/br>
    胤禛自然能看出其中的隱患與算計(jì)，心中頗為不耐。同時，他十分清楚這樣的消息不可能是一向行事謹(jǐn)慎縝密的德妃讓人傳出來的，他的親生母親絕對不會在皇貴妃日益病重的時候跳出來當(dāng)靶子讓皇上厭煩，而且還是使用這樣的淺薄手段。

    他反而覺得，這些消息是養(yǎng)母皇貴妃身后的某些勢力自作主張來傳出來試探他的，亦或者還有另外的幕后之人坐等漁翁之利。

    然而，看明白歸看明白，如今還是少年的胤禛難免會被些含沙射影的諷刺之言影響到心緒。還有就是，胤禛不認(rèn)為他都能得到的消息，作為四妃之一的德妃會不知情，可這個消息依舊在德妃的默許下傳了出來，還這么迅速……

    就在胤禛因?yàn)檫@場不算高明但卻當(dāng)真影響了他心情的算計(jì)而感到不悅煩悶之時，裴湘這個有著更加荒唐復(fù)雜身世的小姑娘冒了出來。然后，她用她那毫不猶豫地勇猛一炸，直接炸掉了胤禛心里大半的不痛快與猶豫不決。

    四阿哥心中暗忖，一個生長在民間的六歲小姑娘尚且有這番取舍決斷的魄力，自己又怎能不如？不管人世間多少爾虞我詐虛偽算計(jì)，至少在佛祖面前，至少在他心底的真正柔軟地方，該是充滿真誠與純粹的，是該恩怨黑白各自分明的。

    “我來菩提寺祈福，就是為了自己對額捏的一片誠摯孝心。至于那些魑魅魍魎的算計(jì)，不該污染弄臟這片孝心分毫?！?/br>
    從今以后，他亦不會為了所謂的好名聲，就做個寧可違背心之所愿也要行事滴水不漏的虛偽之徒！但凡有所妥協(xié)松懈，就該想想那個敢于在皇阿哥面前炸開茅廁的小姑娘。

    第203章

    正在美滋滋地更換漂亮小裙子的裴湘并不知道胤禛是因?yàn)樗掠谡谋憩F(xiàn)才欣賞她的。

    她自認(rèn)為是有才有貌善良溫柔心中有溝壑眼中有夢想身上有武藝的可愛小姑娘, 完全可以靠著極佳的人格魅力來結(jié)交朋友并發(fā)展友誼。

    ——絕對和當(dāng)日那團(tuán)騰空升起的半濕半干黃褐色“云霧”無關(guān)！

    等到裴湘自覺已經(jīng)打扮得文雅精致又仙氣飄飄后，她才腳步輕快地重新來到胤禛的書房前。

    不多時，就見沈啟堂一臉振奮地從里面走了出來。顯然, 剛剛結(jié)束的這場面談是非常順利的——至少對于沈啟堂本人來說。

    “四阿哥, 我和我爹下山了?！?/br>
    “去吧，明日一早我會安排俞嬤嬤和蘿月去照顧你?！?/br>
    “可我母親已經(jīng)到了……”

    “之后曹家人極有可能會派人來接你?！?/br>
    裴湘瞬間了然，曹家派來之人中必然有那種有臉面的嬤嬤, 說不定還要教導(dǎo)她一些“規(guī)矩”。到時候，有宮廷出身的俞嬤嬤和蘿月在她身邊幫忙, 確實(shí)能減少很多麻煩。

    “多謝四阿哥為我設(shè)想周全?！?/br>
    下山的路上，一直憋著話沒怎么出聲的沈啟堂見護(hù)衛(wèi)仆婦等隨行人員都漸漸拉開了一段距離，才壓低了聲音悄悄感嘆道：

    “湘兒，果然如你所說, 四阿哥和咱們之前接觸過的那些貴人不一樣。誒，他雖然年輕, 可卻絕不是那種不知人間疾苦的貴公子, 不像有些當(dāng)官的, 除了會逢迎拍馬拉幫結(jié)伙, 那是半點(diǎn)兒民生之事也不知, 全靠聘請的幕僚師爺們來替他處理地方府衙公務(wù)……當(dāng)然，要是沒有那些什么都不懂卻高官厚祿的大老爺們，咱們沈家爺仨可就都得改行糊口了……”

    裴湘聽著沈啟堂一會兒抱怨官場不良風(fēng)氣，一會兒稱贊胤禛的皇子氣度，又不時地壯志滿懷暢想未來，便忍不住提醒他，倘若下定決心跟著四皇子做事，那以后在公事上就必須要收起先前那套華而不實(shí)的糊弄手段, 從此認(rèn)真踏實(shí)做事，絕對不能偷jian耍滑。

    “四阿哥最關(guān)心百姓民生，最看重誠信忠心，最痛恨尸餐素位和貪贓枉法。爹，你千萬別因?yàn)樨潏D一時的小便宜就丟了東家對你的信任。”

    “肯定不能！”沈啟堂想著剛剛在書房里四皇子對自己說的那些熱乎家常話，心底便泛起微微激蕩，繼而迅速又篤定地說道，“你爹我不得志了半輩子了，總算遇到看重我的貴人主子，哪能得意忘形并且不知深淺輕重呢？”

    聞言，裴湘有些好奇地仰頭瞧了沈啟堂一眼。然后發(fā)現(xiàn)他確實(shí)是真情實(shí)感地說出這番話的，也隱隱有了效忠四皇子的跡象，不禁感到些微迷惑。

    在她的認(rèn)知中，他爹給四皇子做事，就是雇傭關(guān)系而已，可此時的狀況卻和她想的有不小的出入。

    胤禛的皇子身份對沈啟堂來說，似乎有著非同一般的影響和意義。最起碼，沈啟堂之前成功進(jìn)入江寧織造府或者給桑格大人當(dāng)幕僚時，也不曾這般興奮激動。

    此時的沈啟堂似乎格外驕傲……就在裴湘琢磨著該怎么形容沈啟堂的狀態(tài)時，就聽他突然長嘆一聲，而后悠悠說道：

    “哎，以后咱們老沈家祭祖的時候，你爹可就揚(yáng)眉吐氣了。呵，雖然我從小就被嫌棄不會作詩寫文章，可沒靈氣怎么了？你大伯倒是有靈氣，可你看他最近干的那些糟心事……嘿嘿，等我這次寫信回去，你祖父就能看明白到底誰是可以光耀門楣的好兒子了。湘兒，你爹雖然沒當(dāng)官，可你看咱們祖上那些當(dāng)過官的老祖宗們，也沒哪位成功混到鳳子龍孫身邊去當(dāng)心腹愛將啊……”

    裴湘：……

    裴湘斜覷著身邊頗為膨脹的親爹，一時之間不知是該打聽一下大伯父沈復(fù)最近干了什么糟心事，還是該問清楚，他爹什么時候就成為四阿哥的心腹愛將了？這到底是胤禛背著她給她爹灌了迷魂湯，還是她爹太愛腦補(bǔ)自動給自己晉級的？

    沈啟堂很快就接收到了親閨女那透露著微微小嫌棄的眼神?？蛇@次他不禁沒有氣惱，還格外灑脫地朗笑了數(shù)聲。

    已經(jīng)邁入人生新階段并肩負(fù)重任的沈二爺怎么會和一個愛美愛吃愛玩的炸糞坑小丫頭計(jì)較呢？他是成熟的大人了，不僅不會計(jì)較，還要表現(xiàn)出寬厚豁達(dá)的長輩風(fēng)范。

    于是，沈啟堂十分和藹可親地夸獎女兒道：

    “下次祭祖的時候，為父絕不會忽略湘兒你的功勞的。哎，其實(shí)為父早就對你祖父和大伯父講過，咱們沈家將來如何，還得靠湘兒你來支撐。別看你只是個女娃娃，可絕對會比任何一個男娃娃厲害的，因?yàn)閺男【秃軙f話哄人開心，還非常機(jī)靈懂事?？?，最近發(fā)生的事情不就是極好的證明嗎？”

    裴湘覺得沈啟堂的這番話沒毛病，并且還夸獎得相當(dāng)誠懇真實(shí)克制，因?yàn)樗救舜_實(shí)是非常不錯的。

    然而，哪怕被稱贊了，她還是不得不指出一個被沈啟堂忽略的關(guān)鍵細(xì)節(jié)。

    “父親，你忘了嗎？我很快就不姓沈了，而且你已經(jīng)親口承認(rèn)過，我是曹家的孩子了。所以，我還怎么給沈家支撐門楣呀？下次祭祖的時候，你該怎么對老祖宗們的在天之靈交代這件事呢？不擔(dān)心他們給你托夢嗎？”

    沈啟堂：……就你長嘴會說話！

    裴湘：不然哩？

    父女二人嘀嘀咕咕地你懟我一句我氣你一句地走完了長長的山路，終于在天色將晚之際趕到了坐落于山腳下的蓮花鎮(zhèn)內(nèi)。

    馬車一停，裴湘就迫不及待地跳下車，然后直接沖進(jìn)了客棧之內(nèi)……

    “母親！”裴湘一頭沖進(jìn)王婉的懷中，笑得甜蜜又燦爛。

    迎出來的王婉先是一驚，旋即喜出望外地一把摟住女兒。

    “湘兒……”抱著失而復(fù)得的女兒，王婉心中有千言萬語，可甫一開口，她又泣不成聲，只能不斷地呢喃著“湘兒”這個名字。

    “娘，你都瘦了……”裴湘用小胖手輕輕摸著王婉的后背，有些心疼地說道，“瘦了好多……我給你帶好吃的了，都可好吃了，咱們好好補(bǔ)一補(bǔ)?！?/br>
    “湘兒……真的是你嗎？我不是在做夢吧？”

    “不是在做夢，真的是我，是聰明懂事的湘兒?！迸嵯嬖谕跬竦膽驯Ю镙p輕掙了掙，示意王婉松開一些，好看清楚她的模樣，“娘，你看，真的是湘兒，你看湘兒是不是也想你想瘦了？”

    淚眼朦朧的王婉貪戀地瞧了好一會兒女兒稚嫩的笑臉，終于哽咽著頷首說道：

    “是湘兒，真是我的湘兒……來，讓母親看看你，離家這么久，娘的湘兒肯定吃了不少苦，都變、變……”

    話未說完，王婉又忍不住哽咽了幾聲。

    倒是一旁同樣紅了眼眶的沈啟堂終于有了插話的機(jī)會，于是非常熱心地替妻子把話補(bǔ)充完了。

    “婉娘，你是不是想說，咱閨女的臉變得比之前還圓潤了？”

    王婉：……就你長了一張嘴會叭叭！沒看我都沒把話說完嗎？