“看來，我們對(duì)婚姻的觀點(diǎn)非常一致?！被艨死桃庥靡环N有些漫不經(jīng)心的語氣評(píng)價(jià)了一句，而后極為自然地淡聲問道“安妮，我發(fā)現(xiàn)，在兩位費(fèi)拉斯先生中，你似乎更欣賞愛德華·費(fèi)拉斯先生？”

    裴湘微怔，終于有些后知后覺地意識(shí)到，這位霍克利先生怎么總是關(guān)心她的婚姻人選問題？他一個(gè)好好的男青年，為什么要學(xué)那些催婚的長(zhǎng)輩？

    “他之前還覺得我是小姑娘來著，現(xiàn)在這是自動(dòng)代入哥哥或者叔叔的角色了嗎？”

    裴湘又忽然記起自己之前偽裝成男孩子時(shí)，霍克利先生也建議過要認(rèn)真談戀愛的……

    “愛德華·費(fèi)拉斯先生是一位非常優(yōu)秀的紳士?！迸嵯媲那牡厣钗艘豢跉?，暗藏“戒備”地瞧著談完婚姻又談結(jié)婚人選的疑似加入催婚一族的黑發(fā)先生，異常謹(jǐn)慎地答道，“我很欣賞他，像欣賞一位穩(wěn)重博學(xué)的兄長(zhǎng)那樣欣賞他?！?/br>
    霍克利也愣了一下，他感覺到裴湘忽然變得謹(jǐn)慎了，似乎……很防備他？心里微微難受的同時(shí)，霍克利又覺得自己可以理解裴湘的警惕，畢竟他之前就在心中分析過，愛德華·費(fèi)拉斯還是比較容易成為情報(bào)人員的下手目標(biāo)的。

    “是因?yàn)槲彝蝗惶峒傲巳蝿?wù)目標(biāo)嗎？”

    不過，一想到裴湘的答案，他很快又暗自高興起來，心想兄長(zhǎng)就兄長(zhǎng)吧，就是把愛德華當(dāng)成叔叔也沒什么。

    松了一口氣的同時(shí)，霍克利立刻決定要更加徹底地隔絕某些可能性。

    于是，他不緊不慢地溫聲說道：

    “愛德華先生確實(shí)是一位穩(wěn)重博學(xué)的紳士，將來也一定會(huì)成為一名出色的外交官。我和他接觸的比較多，發(fā)現(xiàn)他非常認(rèn)同并羨慕阿德萊德伯爵夫婦那樣的夫妻關(guān)系，也真心希望將來的妻子不僅能夠照顧好家庭兒女，還能在公務(wù)方面盡心輔助他。

    “他需要一個(gè)站在他身后默默守護(hù)并支持他的溫柔賢妻。當(dāng)然，愛德華·費(fèi)拉斯先生也是一位很有但當(dāng)?shù)募澥?。雖然不能讓許多人知道妻子對(duì)他事業(yè)的莫大幫助，但他自己是肯定不會(huì)忽略妻子的付出的。

    “他會(huì)盡心保護(hù)她的，會(huì)好好經(jīng)營(yíng)妻子的嫁妝，每個(gè)月給妻子足夠的家用和零花錢，也會(huì)在客人們面前真心贊美妻子的溫柔得體和賢惠持家?！?/br>
    裴湘：……果然是來催婚說媒的。

    裴湘想，雖然這些條件中沒有哪一條能夠打動(dòng)自己，甚至還隱隱激發(fā)了她的逆反心理，可、可聽上去確實(shí)是夸獎(jiǎng)的話——吧？

    是吧？應(yīng)該……沒有理解錯(cuò)吧？

    “霍克利先生?！睘榱舜_認(rèn)自己理解沒有出錯(cuò)，裴湘試探著問道：“紳士們似乎都非常希望自己的妻子賢惠溫柔有才有貌又樂于奉獻(xiàn)，是嗎？”

    問完這句話，裴湘忽然失笑著搖了搖頭：“瞧，我問了個(gè)傻問題，誰不喜歡這樣的妻子呢？”

    霍克利揚(yáng)了揚(yáng)眉，盡量用一種感情內(nèi)斂的客觀語氣否認(rèn)道：

    “也不都是如此，嗯，我的意思是，至少我的想法就有些不同。安妮，我不認(rèn)為在婚姻關(guān)系中，一定要讓妻子處于犧牲奉獻(xiàn)的位置。

    “你之前就問過我，是否支持女性獲得投票權(quán)。經(jīng)過一段時(shí)間的深思熟慮，我發(fā)現(xiàn)自己依舊無法把更多的關(guān)心給予那些與我無關(guān)的女性，但是，我確實(shí)希望我的妻子和我的女兒獲得更多的權(quán)利和更加公平的待遇。

    “所以，我想，如果我支持女性獲得投票權(quán)，其實(shí)就是已經(jīng)承認(rèn)了，女性實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值的領(lǐng)域，絕對(duì)不應(yīng)該再局限在家庭中了。

    “她想，她去做，我支持，但她一定要愛我和我們的家，這就是我的想法。”

    裴湘有些出神，她忽然記起前幾天聽到的一則趣聞。

    一位本來負(fù)責(zé)撮合一對(duì)單身男女的紳士，最后反而成了新郎，他自己迎娶了那個(gè)姑娘。因?yàn)樵陬l繁的接觸中，那位姑娘覺得那位紳士更適合自己。

    這時(shí)，霍克利又非常真誠(chéng)地補(bǔ)充了一句：

    “雖然愛德華先生不是非常贊同我的觀點(diǎn)，但他肯定不會(huì)被他哥哥勞倫斯以及身邊一起長(zhǎng)大的貴族子弟們的生活作風(fēng)影響的?！?/br>
    第37章

    面對(duì)一臉真誠(chéng)地給愛德華·費(fèi)拉斯說好話的霍克利先生,裴湘總覺得哪里怪怪的。可是一時(shí)之間，她又說不出奇怪在哪里，便有些不知該如何繼續(xù)聊天了。

    好在即使兩人突然安靜了下來,彼此間相處的氛圍也沒有變得尷尬。在激揚(yáng)華麗的舞曲旋律和賓客們的歡聲笑語中,他們所在的角落幾乎自成一個(gè)小空間,反倒是獨(dú)有一股安然與愜意。

    不過，這個(gè)獨(dú)處小空間很快就被外來者打破了。

    就在裴湘努力考慮換個(gè)什么樣的話題來轉(zhuǎn)移一下霍克利的疑似撮合做媒心思時(shí),丹寧男爵夫人和一位裴湘不認(rèn)識(shí)的夫人款款而來。

    “這是克拉迪夫人。”

    “喊我夏洛蒂吧，我喜歡我的名字，朋友們也都這樣叫我,”有著一頭漂亮深棕色頭發(fā)和秀美面龐的年輕夫人笑意盈盈地開口道，“很高興認(rèn)識(shí)你,戴維斯小姐?！?/br>
    “我是安妮，夏洛蒂夫人,同樣很高興認(rèn)識(shí)你?！?/br>
    裴湘輕輕眨了眨眼，淺笑著打了聲招呼，神色舉止皆是初識(shí)陌生人時(shí)的矜持有禮，內(nèi)心里卻泛起了一絲驚奇。

    這位夏洛蒂·克拉迪夫人一開口，她就辨認(rèn)出了她的聲音,正是那天在劇院女賓休息室內(nèi)和警員金萊斯一邊調(diào)情一邊密謀的女人。

    就在裴湘落落大方地觀察夏洛蒂的時(shí)候，夏洛蒂又態(tài)度親切地和霍克利交談了起來。不急不緩的幾句話,既巧妙地點(diǎn)出了霍克利和她兄長(zhǎng)之間的來往交情，又隱晦地捧了捧霍克利的身家與才干。她眼波婉轉(zhuǎn)，聲音悅耳，舉止嫻雅,顧盼談笑間,很有一種玲瓏嫵媚的風(fēng)韻。

    瞧著這樣的夏洛蒂,裴湘有些想不明白，擁有美貌、金錢和新情人的夏洛蒂夫人，為什么要對(duì)勞倫斯·費(fèi)拉斯那種男人格外上心，難道就因?yàn)樗俏磥淼牟魡幔?/br>
    還是說……費(fèi)拉斯其實(shí)像酒館里的那些男人們大聲吹噓的那樣，在那什么的時(shí)候足夠天賦異稟？可是，那晚觀察費(fèi)拉斯的時(shí)候，她覺得他和柏妮絲在臥室里發(fā)出聲音的時(shí)間并不長(zhǎng)呀？

    “雖然暫時(shí)還想不透徹這個(gè)問題，但霍克利先生的建議還是很有用的?！迸嵯娌恢挥X間就陷入了一種奇怪的自省狀態(tài)中，“如果我沒有去過酒館和賭場(chǎng)的話，連這些假設(shè)都想不全呢。看來以后不能只從書本中獲取信息了，還應(yīng)該多去一些類似的地方增加閱歷、開闊眼界?！?/br>
    也許是察覺到了裴湘的走神與忽視，夏洛蒂很快又把注意力轉(zhuǎn)回到了裴湘身上。

    她先是表達(dá)了一番對(duì)裴湘之前那場(chǎng)落水失憶事故的關(guān)切，然后又談起了最近的熱門話題泰坦尼克號(hào)。緊接著，她就主動(dòng)提起自己一向十分尊敬阿德萊德伯爵夫人，因而寧可錯(cuò)過體驗(yàn)泰坦尼克號(hào)的首航，也要留在倫敦參加今年的四月舞會(huì)。

    做足了鋪墊之后，夏洛蒂才用閑談?wù)f笑的溫和語氣打趣裴湘，問她是不是也覺得不該放棄今年的四月舞會(huì)，否則就要錯(cuò)過和勞倫斯·費(fèi)拉斯先生的兩支舞了。

    “請(qǐng)?jiān)徫业闹甭剩骶S斯小姐，說實(shí)話我和在場(chǎng)的許多賓客都一樣，對(duì)這件事好奇極了。我聽聞你這些天經(jīng)常去巴博利菲斯公館做客，一定已經(jīng)和費(fèi)拉斯先生相當(dāng)熟悉了吧？”

    “大概是因?yàn)槲沂ミ^記憶又初次參加這種規(guī)模的舞會(huì)吧，或者，嗯，是因?yàn)榘⒌氯R德夫人三番兩次地叮囑費(fèi)拉斯先生要在舞會(huì)上適當(dāng)?shù)卣疹櫸?，所以費(fèi)拉斯先生才主動(dòng)邀請(qǐng)我跳舞的。他真是一位對(duì)待客人體貼又周到的紳士。”

    裴湘避重就輕地回答了夏洛蒂的問題，并且絲毫不承認(rèn)費(fèi)拉斯在對(duì)自己獻(xiàn)殷勤。

    夏洛蒂眼神微閃，有些鬧不清楚這話中有幾分真幾分假，于是臉上的笑容就越加親切友善，并打算繼續(xù)追問試探。

    只是不等她再開口，一旁的霍克利便慢條斯理地搭腔道：

    “安妮小姐剛剛還和我提過，她十分感謝阿德萊德夫人的愛護(hù)，以及兩位費(fèi)拉斯先生的紳士風(fēng)度，讓她很快就融入進(jìn)了四月舞會(huì)的歡欣輕松氛圍中?！?/br>
    “是的，阿德萊德伯爵府的周到招待令我有賓至如歸的感受，這真是一場(chǎng)愉快的經(jīng)歷，也是我恢復(fù)記憶后參加過的最好的舞會(huì)之一?！迸嵯嫣鹈酪恍?，盡顯少女嬌憨單純。

    沒有從裴湘嘴里探聽到自己想知道又害怕知道的內(nèi)容，夏洛蒂也說不準(zhǔn)是該松一口氣還是該懷疑眼前之人在佯裝單純。

    但有些話題需要點(diǎn)到為止，尤其是在卡爾·霍克利開口附和之后。若是再繼續(xù)糾纏詢問，哪怕是以調(diào)侃的方式，也會(huì)讓旁人起疑并覺得厭煩失禮的。

    于是，夏洛蒂有些不甘愿地?fù)Q了個(gè)話題，談?wù)撈鸷筇旒磳⑴e辦的一場(chǎng)大型慈善義賣捐贈(zèng)活動(dòng)來。

    作為組織者之一，夏洛蒂非常熱情地邀請(qǐng)丹寧男爵夫人、霍克利、裴湘以及沒有參加舞會(huì)的戴維斯二小姐凱瑟琳一起去參加。

    對(duì)于這種慈善活動(dòng)，如果沒有特殊原因，夫人小姐們一般都不會(huì)拒絕出席的。因而夏洛蒂的邀請(qǐng)一提出來，丹寧男爵夫人就代表戴維斯家答應(yīng)了，而霍克利也沒有拒絕。

    這時(shí)，正在演奏的舞曲已經(jīng)接近尾聲了，不遠(yuǎn)處喝酒聊天的勞倫斯·費(fèi)拉斯幾次望向裴湘所在的位置，引得他身邊的朋友們也都看了過來。

    由于那位伯爵長(zhǎng)子絲毫沒有掩飾自己追求裴湘的意圖，所以丹寧男爵夫人和夏洛蒂夫人也很快就察覺到了費(fèi)拉斯的期盼眼神。

    對(duì)此，丹寧男爵夫人樂見其成，而夏洛蒂則暗自咬了咬牙，旋即又迅速揚(yáng)起一個(gè)有些勉強(qiáng)的笑容，盡量不讓自己流露出嫉妒的神色。

    這一瞬間，夏洛蒂再一次清晰地意識(shí)到，自己根本無法忍受勞倫斯·費(fèi)拉斯身邊光明正大地站著另一個(gè)女人。既然她當(dāng)初不能成為費(fèi)拉斯的妻子，不能成為巴博利菲斯公館未來的女主人，那么，其他女人也別想輕易得到那個(gè)位置。

    與此同時(shí)，側(cè)對(duì)著費(fèi)拉斯站立的卡爾·霍克利并沒有留意到費(fèi)拉斯的那番表現(xiàn)，但他卻及時(shí)接收到了裴湘的暗示目光和“緊急求助”的小動(dòng)作，于是立刻心領(lǐng)神會(huì)地含笑說道：

    “安妮小姐，可否有幸邀請(qǐng)你做我的舞伴，和我跳下一支舞？”

    裴湘毫不猶豫地答應(yīng)了卡爾·霍克利的邀舞，并在費(fèi)拉斯走過來之前，眉眼彎彎地挽上黑發(fā)先生的手臂，然后步履輕快地同他往舞池邊走去……

    新的動(dòng)人旋律在彩色穹頂下方緩緩流淌，卡爾·霍克利牽著裴湘的手優(yōu)雅步入舞池。

    巴博利菲斯公館的舞會(huì)大廳今晚被裝飾得輝煌夢(mèng)幻，舞池中的男女賓客也在音樂和舞蹈中盡情享受著愉悅和浪漫，但裴湘和霍克利之間的低聲私語卻和舞池中的奢華享受氛圍格格不入。

    “小心那個(gè)夏洛蒂，安妮?！焙诎l(fā)先生沉聲提醒，“最好不要和她走得太近?！?/br>
    “我知道了，會(huì)小心的，多謝你提醒。”裴湘沒料到霍克利會(huì)提醒這個(gè)，微微怔忪后連忙答應(yīng)，旋即又好奇問道，“不過，我看你倆剛剛聊得挺不錯(cuò)的，而且聽起來——你和夏洛蒂夫人的哥哥有很不錯(cuò)的交情?！?/br>
    “一分的交情也被那個(gè)夏洛蒂營(yíng)造渲染成了七分了，別被她的那套社交手段蒙蔽了。”

    “為什么提醒我要小心夏洛蒂呀，霍克利先生，就因?yàn)樗纳缃皇滞蟾叱鵀槿擞植惶嬲\(chéng)嗎？單是這樣的話，咱們這個(gè)大廳里可有不少人是這樣的?！?/br>
    懷著某種希冀心情，霍克利試探著問道：

    “既然不知道我提醒你的原因，那你為什么立刻就答應(yīng)了？”

    裴湘的第一反應(yīng)是，她信任霍克利不會(huì)坑害自己。只是她忽然心生靦腆，不僅不想說出這個(gè)理由了，反而有些任性地小聲抱怨道：

    “……明明是我先問你的。”

    話音剛落，她又猛然記起，其實(shí)自己早已經(jīng)察覺到夏洛蒂的一些陰謀了，自然明白霍克利的提醒非常有道理。

    所以，剛剛那一瞬間——自己怎么沒有在第一時(shí)間想起來，用這個(gè)不會(huì)讓她感到靦腆的理由答復(fù)霍克利先生呢？

    霍克利沒有得到期待中的答案，但……

    他微微揚(yáng)眉，眼眸深處漸漸暈開一點(diǎn)笑意，又飛快垂眸遮掩。

    這時(shí)，舞曲的節(jié)奏發(fā)生了變化，兩人就暫停了對(duì)話交流。

    又過了一會(huì)兒，黑發(fā)先生低聲解釋道：

    “整件事的前因后果有些復(fù)雜，還涉及到一些隱秘。我明天去丹寧男爵府找你，告訴你其中的細(xì)節(jié)，可以嗎？”

    聽到有秘密，還是霍克利先生要說的秘密，裴湘立刻被挑起了好奇心。她自己是因?yàn)闊o意間聽到休息室里的密謀對(duì)話才了解到夏洛蒂夫人的真實(shí)性格的，那霍克利先生呢？

    “我打算明天一早就去洛塔羅斯姨媽那里?；艨死壬?，你去那邊找我吧，而且那邊的環(huán)境也更加適合朋友間的輕松交談?！?/br>
    霍克利察覺到裴湘并不太樂意待在丹寧男爵府中。這次，他沒有往所謂的間諜身份上找原因，而是比較有默契地明白了裴湘躲出去的原因。無非就是因?yàn)榻裢砦钑?huì)上她回避了勞倫斯·費(fèi)拉斯的追求，肯定要惹來丹寧男爵夫婦的不滿的。

    “好，午后三點(diǎn)半的時(shí)候，我去洛塔羅斯夫人那里找你?！?/br>
    “看來我得招待你下午茶了，也許還可以一起用晚餐？”

    “樂意之至?！?/br>
    次日下午，霍克利準(zhǔn)時(shí)拜訪洛塔羅斯夫人的住處。

    在裊裊紅茶香氣中，霍克利先是對(duì)裴湘簡(jiǎn)單提起了他對(duì)警員金萊斯產(chǎn)生疑惑的緣由，這就不得不提到那晚的抓捕行動(dòng)了。

    于是，裴湘只得在霍克利面前假裝第一次聽到這件事，還需要不時(shí)地露出“十分恰當(dāng)”的驚訝表情。

    當(dāng)她聽到霍克利毫不隱瞞地說出他自己和那個(gè)偽裝者之間的全部交集后，心中忽而一軟，覺得霍克利先生對(duì)她這個(gè)朋友實(shí)在是過于坦誠(chéng)了。

    在裴湘看來，霍克利先生完全沒必要對(duì)她交代這么多隱情的。畢竟朋友之間相處，誰沒有藏著幾個(gè)小秘密呢？

    “就……感覺沉甸甸的。而且，再這樣下去的話，我都要忘了霍克利先生他其實(shí)真的不是一個(gè)正直誠(chéng)實(shí)的大好人！他、他這是覺得我特別可信嗎？”這樣想著的裴湘，眼中的觸動(dòng)一閃而逝。

    霍克利講述斜月街事件的時(shí)候，也一直在留意裴湘的表情變化。然后無奈地發(fā)現(xiàn)，若不是意外知曉了偽裝者的真實(shí)身份，他絕對(duì)不會(huì)在對(duì)面這個(gè)姑娘的表情變化中發(fā)現(xiàn)任何端倪。

    裴湘的每個(gè)表情變化，都仿佛在無聲宣告，她本人就是第一次聽說這件事，而她眉目間的驚奇恍然以及那種屬于旁觀者的興味，都實(shí)在是過于真實(shí)了，真實(shí)到他都要以為那天晚上的自己其實(shí)是看錯(cuò)了。

    只是，他怎么會(huì)弄錯(cuò)那樣熟悉的眉眼笑意？

    “返回家中后，我就讓勒杰去警局打聽金萊斯的事情了，正巧有人注意到金萊斯和夏洛蒂之間的特殊曖昧。我知道這個(gè)消息后，再聯(lián)想到柏妮絲、夏洛蒂和費(fèi)拉斯三人之間的關(guān)系，便推測(cè)那天晚上的金萊斯大概是想實(shí)施‘借刀殺人’的計(jì)劃，也意識(shí)到了夏洛蒂對(duì)柏妮絲的惡意。當(dāng)然，我并不清楚那份惡意是針對(duì)柏妮絲具體個(gè)人的，還是針對(duì)費(fèi)拉斯情婦這個(gè)身份的。”

    “那你現(xiàn)在確定了？”雖然是問句，但裴湘的眉眼間露出了一抹了悟，顯然，她已經(jīng)猜到了答案。