一位寬袖大袍的老者從遠(yuǎn)處走來，他天庭寬闊相貌堂堂，頜下兩寸長須，自有一股矍鑠之意。

    這位老者名叫衛(wèi)申，是安邑衛(wèi)氏如今的族長，早些年曾任尚書郎，參與國記修纂，只因?yàn)槁裥男迺?，夙夜匪懈，兩年前大病一場，向朝廷上書休致，回到江夏養(yǎng)病，身體這才慢慢恢復(fù)過來。

    他與衛(wèi)姌的父親衛(wèi)松是堂兄弟，關(guān)系親厚，猶如親兄弟般。自衛(wèi)松死后，他對衛(wèi)琮衛(wèi)姌兄妹也很關(guān)心，尤其是衛(wèi)琮的學(xué)業(yè)，時常由衛(wèi)申指點(diǎn)。

    衛(wèi)申上下打量衛(wèi)姌，見她頭發(fā)凌亂，面色蒼白，看著十分單薄，先是皺眉，隨即想到雙生子落水，現(xiàn)在還有一個不知所蹤，嘆了口氣，道：“琮兒，現(xiàn)在天色已亮，尋人更便利些，你先回去休息，這里有老夫在?！?/br>
    惠娘在一旁見衛(wèi)申也沒能認(rèn)出衛(wèi)姌，目光有些復(fù)雜，猶豫是否應(yīng)該告知。

    衛(wèi)姌作揖行禮，稱呼一聲伯父，并沒有走。

    衛(wèi)申道：“去吧，沿河都已經(jīng)加派人手，很快就會有消息，你身子骨瘦弱，昨晚又溺水傷身，不必在這里干熬，有姌兒的消息必會立刻告知與你。”

    他曾為官，自有一股威嚴(yán)，不容置喙，說完揮袖走了，令仆役送衛(wèi)姌離開。

    衛(wèi)姌并未回家，而是臨時租了附近一家農(nóng)戶的屋子，收拾了一下歇腳休息?；菽餅樗伾媳蝗欤l(wèi)姌梳洗散開頭發(fā)換上單衣躺下。農(nóng)家房子沒有香料，自帶一股天然淳樸的味道，略透著土腥味。

    衛(wèi)姌盯著土墻，目光沉藹，雖然周身酸軟，卻沒能睡著。

    惠娘沒有離開，輕輕撫摸她的額頭，“女郎，莫擔(dān)憂了，小郎君一定會沒事的?！?/br>
    衛(wèi)姌輕嗯一聲，閉上酸澀的眼睛。

    她太累了，剛才在河邊幾乎都要走不動了，可即使這樣疲憊，她也無法安心沉睡，一個上午都在半夢半醒之中，意識深處她在等待外面盡快傳來找到人的消息，一點(diǎn)輕微的腳步聲，或是其他什么聲音都能讓她立刻醒來。

    在這樣迷迷糊糊，心里始終繃著根緊弦的情況下，她竟然又夢到了前世，烈火焚燒三元觀的后院客房，謝氏家眷驚魂未定地從后院逃出，仆役婢子哭喊紛亂，寶綠倉皇尖利的一聲喊，“娘子！”。

    衛(wèi)姌在火光中看見，山下快騎趕至，似乎是謝宣來了。

    “女郎。”

    衛(wèi)姌睜開眼。

    惠娘擔(dān)憂地看著她，手摸在她額上，“你怎么夢里說起了胡話，可要找大夫”

    衛(wèi)姌搖頭說不用，再休息一下就好，又問夢里她說了些什么。

    惠娘臉上愁色更深，“好像說什么來生……小女郎，你才幾歲，知道什么來生?！?/br>
    她對衛(wèi)姌視如己出，來生這樣的說法不吉利，她說著眼圈都紅了。

    衛(wèi)姌安慰她說“夢話而已。”只她心里清楚，來生真的已經(jīng)到來。

    “有消息嗎”她將過往拋之腦后，著緊眼前的事。

    惠娘搖頭，眼淚再也忍不住掉落下來。

    一夜一日，衛(wèi)琮毫無音訊。把落水附近的河道全找遍了都沒看到人。這還是差使了如此多的人，沒有錯過縣里任何一條河流。她心知希望渺茫，看著衛(wèi)姌的臉，想著衛(wèi)琮，心中的悲慟再也忍不住。

    衛(wèi)姌咬了咬牙，從床上坐起。

    惠娘抹著眼淚問她去哪。

    衛(wèi)姌道：“再去找找?！?/br>
    惠娘道：“若是小郎君……”

    衛(wèi)姌緊緊抿著唇?jīng)]說話。

    惠娘拉住她，給她梳好頭發(fā)，又從外間拿了熱粥來，看著她喝下才放她離開。

    河水奔流，不因任何人力而停止，一道道相連，蜿蜒如蛇舞。

    衛(wèi)姌在河邊守了三天，衛(wèi)琮了無音訊。縣尉和黃家的人都已經(jīng)撤走了，只剩下衛(wèi)家的仆役還在尋找。誰都知道這已經(jīng)算是“盡人事聽天命”了。衛(wèi)申年紀(jì)大了，到第三日雙腿腫脹，已是難以行走。衛(wèi)姌聞訊趕緊去請他回家。

    衛(wèi)申對她道：“我知你兄妹連心，但人力無法抗天，姌兒不見了，你家中還有娘親需要照料，快些回去吧，多寬慰你娘親，她如今只有你一個了?！?/br>
    衛(wèi)姌聞言心中酸脹，正猶豫是否要告知實(shí)情，她是衛(wèi)姌并非衛(wèi)琮，話已經(jīng)到了嘴邊，可這一瞬，不知為何，聲音并沒有發(fā)出。

    衛(wèi)申離去，河邊的人幾乎都走完了。

    有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看向衛(wèi)姌，她的衣袍被風(fēng)卷起，站在岸邊，身影孤寂。

    風(fēng)刮在臉上生出陣陣寒意。

    衛(wèi)姌望著河水，重活一世，也并沒有找到衛(wèi)琮，似乎什么都沒有改變。

    她第二次失去了兄長，也正是因?yàn)樵?jīng)經(jīng)歷過那種剜心之痛，此刻她才能更加的冷靜。

    上天賦予她第二次的生命，難道就是讓她走一遍老路

    衛(wèi)姌不信。

    前世她從河里被救上來后就生了場大病，隨后幾年她就甚少離開家門，一直到遠(yuǎn)嫁謝家。

    今生如無改變，這樁婚事也是絕對不會變的。王，謝，桓，庾四大家族，是門閥之首，衛(wèi)氏根本沒有能力拒婚。要嫁謝宣第二次——衛(wèi)姌擰了擰眉頭，覺得還不如再跳進(jìn)河里。

    倘若前世衛(wèi)氏從聯(lián)姻中獲得實(shí)在利益倒也算了，實(shí)際上衛(wèi)氏除了一個姻親的名頭，其他并無所得。伯父衛(wèi)申一支悄無聲息，衛(wèi)姌甚少聽到他們的消息，她的母親楊氏也沒有得到謝氏庇佑，死的如此凄慘，最后找到時尸身分離。

    想到這里，衛(wèi)姌雙目激紅。

    婚事是父親活著的時候和謝宣之父商議定下，對她和謝宣來說，都是無從選擇。

    謝宣無情，她怨過，但已經(jīng)看淡。

    但娘親的死，她卻無法釋懷，她憎恨謝宣，甚至是整個謝氏。

    在更隱秘的內(nèi)心，讓她最厭憎的，是自己的無能。

    惠娘見她在風(fēng)中佇立許久，擔(dān)憂地喚：“女郎。”

    衛(wèi)姌慢慢轉(zhuǎn)過頭來，臉被風(fēng)吹地煞白，“惠姨，你說我以后當(dāng)如何”

    惠娘愛憐地看著她，“女郎別傷心了，一切都是命。日后你會嫁入謝家，自當(dāng)無憂?！?/br>
    衛(wèi)姌幾不可見地?fù)u頭，沉思良久，久到惠娘以為她想岔了什么。

    “我想代兄長活下去，你說行嗎”衛(wèi)姌突然道。

    惠娘錯愕瞪眼，差點(diǎn)以為她瘋了。

    衛(wèi)姌在說出那句話后，心中豁然開朗。

    既然外間誤會死去的是衛(wèi)姌，那就讓衛(wèi)姌徹底消失吧。

    作者有話說：

    4

    第4章 說服

    “女郎不可?！被菽镏蓖皟刹?，滿臉驚色，“謝氏煊赫，遠(yuǎn)勝衛(wèi)氏，你要是充作郎君，這婚事可就沒了。我聽人說，謝氏郎君年少就已有才名，名傳建康，都說他人如玉樹，見之忘俗?！?/br>
    衛(wèi)姌心中冷笑一聲，臉上卻絲毫不顯，道：“姨也說謝氏煊赫，那些才名美名，未必就不是那些攀高結(jié)貴者為了謝家之名傳出來的?！?/br>
    惠娘道：“這樁婚事乃你父親生前定下，豈可說棄就棄?！?/br>
    她對衛(wèi)姌的決定百般不解，只好抬出衛(wèi)姌早亡的父親。

    衛(wèi)姌沉默。

    她的父親衛(wèi)松，出自河?xùn)|名門安邑衛(wèi)氏。永嘉之亂時，北人南渡，安邑衛(wèi)氏舉族搬遷到江夏定居，族中名士衛(wèi)玠病死后，接連兩代都沒有出能者。衛(wèi)氏式微，在士族中幾乎要淪落為下等。

    衛(wèi)松年少時就有才名，曾被家族視為中興的希望。他年輕時游學(xué)，與謝奕相識，兩人一見如故，成為摯友。謝奕見衛(wèi)松俊美無儔，氣度高華，衛(wèi)氏又是天下聞名的美人家族。祖上衛(wèi)玠，就曾是天下聞名的美男子，甚至可以說是當(dāng)世第一美男子，衛(wèi)玠外出時，女子無不爭相來看。后來衛(wèi)玠病死，天下都傳是因?yàn)榕藝^勢頭太猛，硬是把這個美男子給勞累致死，這個傳言更是讓衛(wèi)氏聲名更盛。

    本朝好美成風(fēng)，追逐美人美物。門閥士族更是以追求美為至理。謝奕與衛(wèi)松相識不久，就有意兒子定下衛(wèi)氏姻親。衛(wèi)松回鄉(xiāng)不久，楊氏就有了孩子，他寫信告知謝奕。約定這胎若為女，就許以謝弈之子謝宣為妻。

    衛(wèi)氏美人，謝氏重諾，堪稱一樁美談。

    只有經(jīng)歷過前世的衛(wèi)姌才知道，美談是別人嘴里說的，冷暖是自己過的。

    衛(wèi)姌知道要想冒充兄長衛(wèi)琮，必須要得到惠娘的幫助才能做到，先得說服惠娘，可前世的事玄妙，難以告知他人。她沉吟片刻，道：“惠姨，我落水沉溺，你知道是誰救的我”

    惠娘道：“莫非就是第一個找到你的佃戶”

    衛(wèi)姌搖頭：“是張?zhí)鞄?。?/br>
    惠娘再次瞠目結(jié)舌，張著嘴一時沒發(fā)出聲音來。

    門閥士族奉道者眾多，要說起來，十有八九都是信天師道的。她跟隨楊氏多年，自然也跟著信道。

    衛(wèi)姌道：“他救我起來，告訴我，除了這一次，還有一次死劫?！?/br>
    惠娘神色驟然一變，立刻又愁苦起來，“這可如何是好，我明日就準(zhǔn)備準(zhǔn)備供奉……”

    “別急，天師告訴我，死劫起于陳郡，應(yīng)在會稽。且此劫甚為厲害，家中也無法幸免。”

    惠娘聽到這里，臉上血色盡褪，盯著衛(wèi)姌，“女郎說的可是真的”

    衛(wèi)姌語氣平淡道：“以我命起誓。”

    惠娘再也忍不住，眼淚直流，伸臂攬住衛(wèi)姌，“我的小女郎，怎會如此命苦。”

    衛(wèi)姌緊緊靠在她溫軟的胸前，惠娘的體香讓她安心。

    惠娘此刻已經(jīng)相信了衛(wèi)姌的話，一則衛(wèi)姌言辭誠摯，她把這對兄妹從小照料到大，相信衛(wèi)姌絕不會騙她。二則，衛(wèi)姌今年才只有十三歲，不懂水性，溺水后能自救上岸，如果不是神明顯靈還能是什么，既然得了這樣的讖語，就必須想辦法規(guī)避。

    她是希望衛(wèi)姌能嫁入謝氏，但如果是要以性命為代價，她必然是不肯的。

    惠娘哭著思索片刻，擦著淚道：“就聽女郎的?！?/br>
    衛(wèi)姌?biāo)闪艘豢跉?，知道惠娘這是擔(dān)憂她的性命，要真正成為兄長，這才邁了第一步。

    三天在河道尋人，衛(wèi)姌還沒有回過家?；菽锶④嚪蚪衼?，兩人坐著牛車回家。

    在回去之前，衛(wèi)姌再三叮囑惠娘，要以郎君稱呼。

    牛車速度緩慢，路上經(jīng)過眾多農(nóng)田水道，才走上進(jìn)縣的平路。衛(wèi)姌臥躺在車內(nèi)，惠娘堪堪抱著她，目光憂傷又愛憐。她的手撫過衛(wèi)姌烏黑濃密的頭發(fā)，心道，這世上不會再有比她家小女郎更好看的女郎了。原本可以成為謝家婦，清貴無憂地過此一生。

    想到此處，她又想到了落水不見的衛(wèi)琮，兄妹兩個命運(yùn)多舛，實(shí)在令她心痛。

    衛(wèi)家就在縣城以東，當(dāng)年先祖遷徙至此的時候，看中縣東，但黃家和當(dāng)?shù)貛准疑虘粢苍诖颂?，商戶還好商量，黃家家大業(yè)大，盤踞本地多年，卻不好隨意轉(zhuǎn)讓祖宅，最后衛(wèi)氏一支兩家，就分開兩處居住，雖然都在縣東，出門卻需要繞一圈才能到達(dá)。

    牛車停在家門口，惠娘下車，轉(zhuǎn)身要扶衛(wèi)姌。衛(wèi)姌自己扶著車轅下來，她前發(fā)束起，后發(fā)披肩，還是少年的裝扮，臉色略顯疲憊。仆役見她回來，對內(nèi)喊了一聲，“小郎君回來了。”

    衛(wèi)姌緩步朝內(nèi)走去，衛(wèi)家外墻結(jié)實(shí)，土石堆壘，內(nèi)里院子卻布置的精巧，草葉葳蕤，花木扶疏。衛(wèi)姌經(jīng)過上一世，已是多年沒有回家，一路進(jìn)來心中百感交集。

    到家先去看母親楊氏。入門是堂屋，往后東邊院子是楊氏和衛(wèi)姌住處，西邊則是衛(wèi)琮單獨(dú)居住。

    婢女小蟬蹲在門外，守著火爐煎藥，看見衛(wèi)姌進(jìn)來，幾乎喜極而泣，“小郎君?！?/br>
    衛(wèi)家自從衛(wèi)松罹難過世后，十年里陸續(xù)減少仆役。到最近的這兩年，家里婢女仆役一共只有十來個。