尤其是西域的蕃人，更是如此。他們沒太多見識，或許在烏古斯人看來，大夏的實力應(yīng)該與波斯差不多，戰(zhàn)場上打贏，也是因為士兵夠精銳，將領(lǐng)經(jīng)驗豐富——從某種程度上而言，他們也不算錯，因為大夏只能調(diào)動有限的資源投入西域。

    烏古斯諸部，至今還沒派人來中原朝見。他們究竟打的什么主意，顯而易見了。

    暫時先不忙著收拾他們，夯實穩(wěn)固大夏在西域的根基，才是正事。

    伊州、西州、庭州、焉耆府，外加龜茲、姑墨、疏勒、于闐、雙河五鎮(zhèn)，各項事業(yè)蓬勃發(fā)展，人口、糧食、兵員日漸充足……

    這個國家，每過一天，實力都在漸漸增強(qiáng)，無論帝國的哪個角落。

    集中批閱完一堆奏疏后，圣駕繼續(xù)東行。

    六月下旬，邵樹德經(jīng)陜州、虢州，入河南府，抵達(dá)了闊別已久的洛陽。

    第013章 心事

    洛陽風(fēng)景沒變，人變了。

    朱全忠之妹朱氏去世了。

    天雄軍右?guī)R使解賓突發(fā)疾病，在幾個月前離世。

    南衙樞密副使邵得勝纏綿病榻數(shù)月后，撒手人寰。

    至于邵樹德最初的宮廷女官團(tuán)隊，也在數(shù)年之內(nèi)，悄無聲息地?fù)Q了幾個人。

    整體年齡到這了，往后還會更多。

    六月初一大朝會后，他來到了安國女道士觀。

    “你也老了……”邵樹德下意識想要撫平拓跋蒲臉上的皺紋，卻最終垂下了手，什么都沒做。

    生老病死，如何能夠撫平？

    “陛下稍待，我去燒壺水?！蓖匕掀褎e過臉去，低聲說道。

    邵樹德拉住了她，道：“些許小事，讓女冠去做就好了，何必親歷親為？”

    拓跋蒲輕嘆一聲，坐在邵樹德對面，一時間就找不到話說。

    “彝昌已至控鶴軍，擔(dān)任左廂兵馬使。”邵樹德說道：“他武藝不錯，又通軍略，朕也覺得他非常適合這個位置?！?/br>
    這個職務(wù)原本由梁軍降將華溫琪擔(dān)任。但他年紀(jì)不小了，于是在數(shù)年前退出禁軍，接替中風(fēng)在床的河?xùn)|道都指揮使邵倫，執(zhí)掌河?xùn)|州軍。

    拓跋彝昌原本在侍衛(wèi)親軍為小校，上陣打過仗，值守過上陽宮，后出任易州州軍指揮使。因鎮(zhèn)壓易州叛亂有功，再加上一些別的原因，于四年前擔(dān)任洪源宮少監(jiān)，親自率領(lǐng)以原河西黨項、六谷吐蕃、涼州嗢末為主體的兩千兵馬西行，參與了一系列的戰(zhàn)斗。

    直到同光二年，拓跋彝昌仍在龜茲、姑墨一帶率部屯田，去年年底被喊了回來，調(diào)入禁軍，出任一廂兵馬使之職。

    怎么說呢，洪源宮少監(jiān)是皇帝私人奴仆，禁軍則是另一個系統(tǒng)，無法直接比較。邵樹德親自詢問了拓跋彝昌的意見，結(jié)果他愿意進(jìn)入禁軍，以期獲得更好的前程，于是這事就這么定了。

    下半年，龍驤、控鶴、天德、經(jīng)略、佑國五軍，會抽調(diào)兩萬步騎；飛龍、金刀、黑矟三軍，會抽調(diào)六千人；外加飛熊軍一千二百騎，總計三萬余人集中整訓(xùn)，待過完明年的元宵節(jié)后，大舉西行輪換。

    拓跋彝昌也將隨征，這是他等候已久的機(jī)會。

    “波斯還沒打完嗎？”拓跋蒲輕聲問道。

    “他們的第二批使團(tuán)已至焉耆，走得快的話，數(shù)月間就會抵達(dá)洛陽?！鄙蹣涞抡f道。

    “陛下不要太過cao勞?！蓖匕掀颜f道：“大夏奄有四海，這么大的地方，若在三四十年前，想都不敢想，沒必要太過勉強(qiáng)。”

    邵樹德笑了笑，又道：“最難的還是一統(tǒng)天下。這道坎過了，萬事就好辦了。攻契丹、滅長和、征西域，難度加起來，都不及掃平北地諸鎮(zhèn)的十分之一，我也就是順手為之罷了?！?/br>
    在他的印象中，契丹還真不難對付，至少比攻伐河北諸鎮(zhèn)時花費的心力小多了。

    至少，阿保機(jī)真拿不出熟稔旗鼓軍號、器械精良的數(shù)萬武夫。

    契丹人的真正優(yōu)勢，在于發(fā)揮機(jī)動優(yōu)勢，突襲、設(shè)伏、游擊。正面交戰(zhàn)，怕是要被魏博武夫給砍個七零八落，雖然魏兵出了鎮(zhèn)后戰(zhàn)斗力會大大下降。

    契丹人壞就壞在開始筑城耕地了，有了壇壇罐罐，舍不得走，在攻其必救的情況下，他們也沒法施展游擊戰(zhàn)術(shù)，一如當(dāng)年劉裕直搗廣固，南燕騎兵被迫放棄機(jī)動性優(yōu)勢，與晉軍正面決戰(zhàn)那般，敗得慘不忍睹。

    至于渤海、長和，根本不值一提，沒給邵樹德留下多少深刻的印象。

    拓跋蒲聞言默默點頭。

    她知道，圣人沒聽進(jìn)去。男人關(guān)心的永遠(yuǎn)是征服、權(quán)勢，但作為女人，她只關(guān)心這個在她生命中留下過刻骨銘心印記的男人，能夠活得長一些，舒心一些，如此而已。

    “再說回彝昌的事?！鄙蹣涞抡勁d上來后，話就有些多，只聽他說道：“朕聞烏古斯諸部屢次南下劫掠，吐火羅斯坦也有些不穩(wěn)，波斯人想必急于求和。西邊的仗，其實打不了多久了。彝昌若能把握住機(jī)會，朕便給他升升官，步入禁軍大將行列，并不怎么難?！?/br>
    拓跋蒲的興趣被稍稍勾了起來。

    她一生無兒無女，向來把侄子彝昌看作自己的孩子，一直關(guān)注著他的成長。

    “波斯真的會求和么？”她問道。

    “攘外必先安內(nèi)。打了這幾年，波斯不但沒壓住內(nèi)部問題，反倒愈發(fā)嚴(yán)重了。聽聞國君對宰相也有些不滿，認(rèn)為那些敗仗都是他造成的?！鄙蹣涞滦Φ溃骸八麄冞@次帶了不少禮物，甚至還有大食駿馬數(shù)十匹，看樣子是摸準(zhǔn)了朕的脾性，想要趕緊結(jié)束戰(zhàn)爭，好專心對內(nèi)?！?/br>
    “陛下會讓他們?nèi)缫饷?？”拓跋蒲問道?/br>
    “那要看波斯人給出什么條件了?！鄙蹣涞抡f道。

    拓跋蒲欲言又止。

    她還是擔(dān)心侄子，擔(dān)心他上陣之后，遇到什么兇悍的敵人，負(fù)傷乃至戰(zhàn)死。

    這年月的大軍交戰(zhàn)，即便是軍中大將，也要親臨一線的?；蛟S不需要你親自拼殺，但更接近一線廝殺場，快速做出反應(yīng)，卻是基本要求。

    簡而言之，戰(zhàn)斗中更強(qiáng)調(diào)勇氣，而不太追求智謀。

    她不知道這種風(fēng)氣是好是壞，但她知道，彝昌侄兒若想往上爬，身上不添點傷疤是不行的。

    男人啊，呵，不累么？

    “你這邊還短少些什么么？”邵樹德發(fā)覺了拓跋蒲的心不在焉，轉(zhuǎn)移了話題。

    “陛下要走了？”拓跋蒲問道。

    邵樹德是真打算走了，但聽到這句話后，沒有動，說道：“沒有，今晚在這用膳。”

    拓跋蒲高興了起來，立刻喚來兩名女冠，囑咐她們?nèi)?zhǔn)備食材，又親手端來了茶水。

    銀鞍直指揮使種彥友以目示意，幾名軍漢跟上了那些女冠，寸步不離。

    “陛下西征的時候，內(nèi)務(wù)府的人過來，修了一間冰窖，又送來許多海魚、鹿rou?！蓖匕掀训纳裆g，陡然靈動了許多，她給邵樹德倒了碗蒙頂茶，坐下后，又道：“妾好多年沒吃到鹿rou了，這讓我想起了小時候在草原上獵鹿的時光。一晃三十多年過去了，記憶中很多人的樣貌都模糊了?！?/br>
    “喜歡就行。”邵樹德笑道：“回頭朕讓人再送點海帶過來?！?/br>
    或許是胡椒的鋒芒實在太盛，引起了太多人的注意，但海帶、鵝掌菜這類干貨卻日益成為內(nèi)務(wù)府的一個重要收入來源。

    在后世的時候，海帶很晚才引入中國。在這個時空，邵樹德為了自己的口腹之欲，遣人至鯨海找尋，然后成功引入了遼海。

    但在人工養(yǎng)殖的時候，卻遇到了很大的困難。無論是木頭還是竹子，總是很容易被海水腐蝕，用不了太久。

    后來，內(nèi)務(wù)府想了點辦法，先在岸上對竹子進(jìn)行處理，然后再放入海中，養(yǎng)殖海帶。怎么說呢，耐用性好了不少，但還是不太行。

    目前內(nèi)務(wù)府弄來的海帶，絕大部分都是在近海淺水中自然生長的——也只能在這一片生長，因為海帶是亞寒帶藻類植物，只適應(yīng)冷水海域，暫時尚未培育出可在暖水中生長的海帶。

    邵樹德多年來一直把海帶作為官員的福利，定期分發(fā)。

    現(xiàn)在收獲的海帶、鵝掌菜之類多了，流入市場的量逐年增加，且售價相當(dāng)不低，誰讓圣人愛吃呢？

    “東西夠了?！蓖匕掀褤u了搖頭，隨即又笑道：“外面人都說，圣人這些年，打下的最值錢的地方就是遼東。鯨、海魚、海獸、皮子、海帶，太多了，很多人都離不開這些物事了?！?/br>
    “你說的這些人，怕是有錢人吧？”邵樹德笑道。

    說完，他也小小地驕傲了一下。

    改變了一個民族的生活習(xí)慣——至少是部分改變——這可不比掃平天下、混一宇內(nèi)容易。換句話說，它是掃平天下后帶來的第二階段成果。

    用海帶做菜，能提鮮味，這已經(jīng)被很多官員家庭熟知。

    皮裘能防寒，穿過的人都說舒服。

    海魚的價格，已經(jīng)低廉到他媽都快不認(rèn)識的地步。

    如果有冷藏船，這價格還能再低點。歷史上19世紀(jì)中葉，英國殖民澳大利亞、新西蘭后，養(yǎng)羊業(yè)大發(fā)展，人們剪完羊毛后，對那些不再具備價值的綿羊束手無策，只能毀掉或者熬油，所獲甚少——是的，rou太多了，根本吃不完，只能扔掉，這和早期阿根廷人殺死野牛后，只取牛皮、牛脂，丟棄牛rou是一個道理。

    邵樹德也知道在這個時空發(fā)明冷藏船是癡心妄想，他實際上只是感慨處女地資源的豐饒罷了——當(dāng)然，遼東早晚會變成熟地，資源不會像如今這么豐饒、這么廉價，但那都是子孫后代的事了，他管不了那么遠(yuǎn)。

    “富人也好，窮人也罷，都被陛下改變了。”拓跋蒲笑道：“其實，陛下做得夠多了，可以放下了。百姓們已經(jīng)打心底里認(rèn)可‘建文神武無上皇帝’這個尊號，甚至可以澤被子孫后代，何必再這么拼呢？這個天下已經(jīng)鐵桶一般……”

    “好了，朕自有分寸。”邵樹德擺了擺手，說道：“料理完波斯，確實沒太多事了。接下來全國的錢糧，主要用來移民。罷了，和伱說這么多無用。彝昌那邊，我會多照看的。你——也照看好自己?！?/br>
    拓跋蒲的嘆息聲輕得仿佛來自九幽一般。

    這一輩子，后悔嗎？她也弄不太清楚，似乎有點，又似乎沒有。

    彝昌的孩子已經(jīng)長大了，經(jīng)常過來看望她。每看到這個小牛犢般的少年，她就回想起當(dāng)年在宥州草原無憂無慮的日子。

    時光倒流四十年，若父親把自己許配給圣人，或許一切都不一樣了吧？

    吃過晚飯之后，邵樹德站在寂寥的庭院內(nèi)，仰望星空。

    出使外國，互通有無，這是掛在心上的一件事。

    持續(xù)移民，穩(wěn)定邊疆處女地，乃至擴(kuò)大民族生存空間，同樣是掛在心上的一件事。

    改革制度，深入強(qiáng)化二元制帝國的根基，還是掛在心上的一件事。

    趁著儒家士人心氣處于最低點，改變朝堂政治格局，奠定數(shù)百年的“祖宗之法”，更是掛在心上的一件事。

    后面還有財政制度的改革、南方經(jīng)濟(jì)模式的探索、交通基礎(chǔ)設(shè)施的改善……

    很多事不是一朝一夕能改變的，而是需要時間的積淀。就像栽種果樹一樣，厚培土壤，細(xì)心呵護(hù)，如此才能開花結(jié)果。

    欣喜的是，很多改革其實已經(jīng)見到成效了，并且有了一定的根基，不會被“狂風(fēng)暴雨”輕易掃倒。

    一件件來吧，現(xiàn)在首先解決西域的問題——這本來不是個問題，但卻因他而起，好幾年了，解決的契機(jī)或許已經(jīng)出現(xiàn)。

    他轉(zhuǎn)頭看向西邊，目光仿如真正的“星宿幸會之主”，穿透了重重空間，落在了一個禿頭男人的身上。

    “我們這次是帶著萬分誠意過來的。”禿頭男人騎在駱駝背上，左顧右盼。

    在他斜后方，一位中年人臉色灰敗，但目含冷笑。

    他叫薩曼尼，波斯使團(tuán)的“成員”。

    第014章 行路

    “夏人到處使用奴隸……”離開焉耆后，厄爾布魯士看著路邊一個個像“兔子洞”一樣的窩棚，有些驚訝。