王書淮跟著祖母和祖父進了書房，國公爺坐在窗下逗鳥，給二人說話的空間，長公主扶案坐下，將一疊名錄遞給王書淮，

    “這里是江南豪族名錄，各家來歷家世，盤根錯節(jié)，均記載清楚，你必須銘記在心?！?/br>
    王書淮恭敬接過，匆匆掃了一眼，便發(fā)覺里面有些他不曾搜集到的資料，長公主畢竟住在大內(nèi)，若想從東廠或錦衣衛(wèi)處得到密辛，不過舉手之勞，看來那一刀沒白挨。

    “孫兒謝祖母指點。”

    長公主示意他坐下，又道，“你此下江南，若想順利推行國策，有一人你必須得爭取?！?/br>
    王書淮雙手搭在膝蓋，正襟危坐，“祖母說的可是江南總督江澄？”

    “正是。”長公主頷首，“此人手掌江南兩省軍政大權(quán)，是一位梟雄，雖有霽月風(fēng)光之名，卻也是個老狐貍，國策推行難度大，我擔(dān)心他不肯淌這趟渾水，可如若你取得他的信任，有他助你一臂之力，必定事半功倍。”

    王書淮沉吟道，“孫兒也聞此人在江南名氣甚大，當(dāng)年倭寇犯境，他帶著三千水兵血戰(zhàn)，保得江南不失，江南豪族都十分信服他?！?/br>
    “不過，”王書淮悠然一笑，“倘若此政利國利民，他再置身事外也不能?！?/br>
    長公主覺得王書淮似乎話中有話，“書淮似有良策？”

    王書淮從袖中掏出一折子，遞給長公主，“良策談不上，不過這些時日孫兒著實日思夜想，想出一條與丈量田地一脈相承的稅政，其中詳情已記在折子里，請祖母過目?！?/br>
    長公主邊看，王書淮邊解釋，

    “重新丈量土地的目的是什么，便是由朝廷來掌握人口田地，從而可依策收稅，可現(xiàn)在百姓的土地均被豪強侵占，即便此次重新丈量，那些百姓也未必愿意將戶口報出來投身朝廷名下，為何？因為那些豪強給百姓的賦稅或許更輕，他們只要躲在豪族羽翼下，便可免去朝廷的徭役，何樂不為？”

    長公主深以為然，她在江南有不少田莊，也是吞并土地的既得利益者，自然深諳其道，“于朝廷而言，此舉著實十分不利，久而久之，國庫空虛，國將不國?！?/br>
    王書淮道，“大晉何至于面對蒙兀沒有底氣，面對西楚挑釁隱忍不發(fā)，歸根結(jié)底不就是國庫空虛嗎？祖母，那些江南豪族只瞅著眼前的利益，卻置江山社稷于不顧，您卻是高居廟堂，高瞻遠矚，更能明白此舉的深遠之意。”

    長公主眉心一展，由衷嘆道，“你所言甚是，覆巢之下無完卵，社稷為重，那依你的意思呢？”

    王書淮俊臉葳然，往折子一指，雙眸罕見綻放一抹異彩，“第一步丈量田地，清查人口，第二步，將賦歸于地，計畝征收，把力役改為雇役，由官服雇人代役，至于百姓可自擔(dān)徭役，亦可以銀代役?！?/br>
    長公主蹙眉，“以銀代役？”

    “不錯?！蓖鯐吹?，“過去徭役種類繁多，百姓不堪其重，如今咱們只分徭役，糧稅，精簡稅法，愿意出丁者出丁，不愿意者以錢代役，朝廷雇傭人代徭役，雙方皆可省去不少麻煩?！?/br>
    “此外，過去征收糧食，分派徭役，運送船只屢屢出事，百姓自個兒還得負責(zé)將糧食運去指派糧倉，又加了一層腳程稅，百姓叫苦不迭，如今干脆因地制宜，譬如某些魚米之鄉(xiāng)征收糧食，確保朝廷官需軍需，其余之地可折收銀子，如此朝廷與百姓兩廂便宜?！?/br>
    長公主聞言連連驚異，“書淮，這是你的提議？”

    王書淮拱手一笑，“這是孫兒一些拙見，還請祖母指點?！?/br>
    長公主深深凝望他，面前這年輕人，生得清風(fēng)霽月，心計無雙，長公主不得不驚嘆他的智計卓絕，她忽然明白王書淮為什么將這樣一份折子給她。

    他這是一份投名狀。

    一旦這道折子從她手里遞交內(nèi)閣，再呈給皇帝，她將名垂千史。

    “書淮，你知道這折子意味著什么嗎？”

    長公主拖著這薄薄的冊子，有如拖著一份沉甸甸的理想和責(zé)任，這是一份史無前例的稅法改革，整個大晉都會因此發(fā)生深刻的變化，若此事能成，功蓋千秋，她的政績將不輸母后。

    即便是沉穩(wěn)如她，內(nèi)心也忍不住泛著悸動。

    王書淮神色一斂，

    “孫兒之所以將之呈給祖母，是因為只有祖母才能完成此宏圖大業(yè)，只要新的稅法推行，國庫必將迅速充盈，是百姓之福，也是社稷之福。”

    長公主在朝廷深耕多年，今上都是長公主給扶上寶座的，她在朝中的影響力不亞于皇帝，只要長公主支持，事情便成了一半，王書淮深知一旦他去了江南，朝廷無靠山，他必定備受掣肘，籠絡(luò)住長公主，他方能無后顧之憂。

    想要成名，先成事。

    長公主看著少年老成的俊美男子，幽然一笑，“書淮，直說吧，需要我做什么？”

    她想拿捏王書淮，王書淮也必定要從她這里得到一些好處。

    王書淮也不含糊，抬起視線，慢慢與她相交，

    “其一，還請祖母做我的后盾，朝中我不希望有任何掣肘?！?/br>
    “其二，我去江南，新官上任三把火，必得先拿幾個刺頭以正視聽，此事還請祖母幫我。”

    什么幫他，無非是舍棄幾個棋子，給王書淮鋪路。

    長公主按了按眉心，“我心中有數(shù)，離京當(dāng)日，我會給你一份名錄，那些人你盡管動手，給你殺雞儆猴。”

    等王書淮離開，長公主捏著那折子坐在案后，好一會兒沒吭聲。

    國公爺托著鳥籠老神在在踱步過來，“時辰不早，殿下歇著吧，熬得晚了，省的白日又該頭疼了?！?/br>
    長公主將折子輕輕往案頭一扔，似笑非笑看著他，“很得意是嗎？”她看到丈夫唇角壓不下去的笑。

    國公爺索性笑出來，“哈哈哈…他雖不是您親生的孫，您就跟親孫一般對待，有何不可?！?/br>
    長公主唇角微勾，“我倒是想把他當(dāng)親孫對待，就怕他心里不這么想，你瞧，這一套一套的連環(huán)計把我給套牢?！?/br>
    國公爺咧嘴笑得更開心了，“他這是給您掙臉面，您居廟堂運籌帷幄，他赴前線所向披靡，何愁大事不成？”

    長公主悠悠然起身，睨了丈夫一眼，“所以落到最后，是你一人穩(wěn)坐釣魚臺。”

    “哈哈哈…”

    國公爺將鳥籠交給內(nèi)侍，高興地上前，一面將妻子摻上塌去，一面招招手示意侯在門簾外的宮女進來伺候長公主凈面，過了半刻，長公主洗好躺在塌上，國公爺也更衣入了帷帳來。

    簾外宮燈朦朧，簾內(nèi)檀香幽幽。

    長公主睨了國公爺腿一眼，“好了嗎？”

    國公爺伸出長臂，輕輕將妻子攏入懷里，復(fù)又替她按捏太陽xue，“早就好了…”

    長公主輕嗤，一點點在他的動作下收緊呼吸…兩人面額貼得極近，長公主雙手不由自主扣住他，

    “你倒是老當(dāng)益壯?！?/br>
    國公爺不滿道，“我老過嗎？”

    長公主笑，“國公爺一直都很年輕…”

    他們彼此都沒說話，放縱自己沉浸在這一刻的安寧中，動靜是含蓄而隱忍的，其中的波濤暗流只有他們自己知道。

    不知過了多久，那一抹迷離松乏沖破防備試探與偽裝，一點點露出那本來的面目。

    她于深吸中忍不住開口，

    “委屈嗎？”

    “嗯？”

    “這么多年陪著我，委屈嗎？”

    曾經(jīng)的一朝柱石斂盡鋒芒，陪著妻子長住深宮，甘愿當(dāng)陪襯，委屈嗎？

    國公爺面如刀鋒，深深凝視懷里的妻子，“從未委屈過，倒是殿下，委屈嫁給我嗎？”

    當(dāng)年那一場波及滿朝的禍?zhǔn)聶M亙在二人之間，他們被迫成為命運的棋子，成為束縛彼此的紐帶，那個坎或許永遠跨不過去，但大浪淘沙過后，幾十年的相濡以沫，同床共枕，誰心里又不曾留下一絲溫情呢。

    只是他們都是克制而驕傲的人。

    誰也不曾低頭。

    長公主沒有回答他，而是慢慢將他往懷里攏了攏。

    六月三十，清晨雨碎，花木繽紛。

    綿綿的太陽雨撒了一院，給空氣添了幾分沁涼。

    長公主召謝云初過去清暉殿，謝云初過去時，迎候她的是素日伺候長公主的女官朝云。

    朝云本是世家貴女，父親上陣時不敵對方被迫投降，朝云性情勇烈，聞訊執(zhí)刀立在正陽門前欲自刎，為家族正名，為長公主救了下來，后來朝云母族按律當(dāng)斬，唯獨朝云被善待，七八年來她侍奉長公主筆墨，偶爾幫著參詳政事，早已是長公主不可或缺的左膀右臂。

    上一回在行宮，也是她擋在長公主跟前，欲以身代主。

    王書淮救了長公主，亦是救了她，她看到謝云初格外親切。

    朝云的事跡朝野無人不知，謝云初對她十分敬佩，屈膝施禮，“給姑姑請安?！?/br>
    朝云不受她的禮，溫和拉著她進偏殿，“殿下與幾位朝臣議事，不得空見你，殿下尋你來倒不是旁的事，是有一人要見你?！?/br>
    謝云初有些發(fā)愣，“有人要見我？什么人？”

    朝云性情比想象中要活潑，還跟謝云初打啞謎呢，“你且在這等著?！?/br>
    謝云初素來穩(wěn)重，也就不多問，朝云親自給她奉茶，謝云初起身接茶盞，二人一道坐下來候著。

    朝云說起王書淮南下的事，謝云初才知道原來長公主與王書淮已聯(lián)手，想起前世祖孫二人長時間拉鋸，國公府內(nèi)人仰馬翻，大家跟著遭殃，今生他們算是珠聯(lián)璧合，江南的事只會更順利。

    等了半刻鐘，一宮女引著一四十上下的婦人入了殿，謝云初看到來人愣了一下，來人生得格外明秀白凈，大紅猩猩地毯的瑰麗都褪不去她眉間半分柔艷，是個一眼看上去如同看到江南煙雨的女子，美好地令人向往。

    只是謝云初不認識她。

    那婦人見了謝云初，手帕不由拽緊，神色略顯激動，也上上下下打量她，先謝云初開口道，

    “我道這世間原來也有這樣標(biāo)致的神仙人物。”

    “王家果然鐘靈毓秀，水土養(yǎng)人。”

    朝云爽朗一笑，左手拉一個，右手摟一個，笑道，“我就知道你們倆必定是一見如故，初兒，她不是旁人，正是明夫人，皇后娘娘做主，撮合你父親與她，她心里卻不太安心，說是總該見了你，得了你準(zhǔn)許再應(yīng)這門親事，這不，長公主殿下便攬下這個活計，讓你二人見面。”

    說誠心話，謝云初沒見到這位明夫人之前，心里著實也有顧慮，但見了這個人，她眉目格外柔和，整個人氣質(zhì)如水一般潤物無聲，她竟然不由自主生了好感，可比起明夫人的激動，她也僅僅是好感而已。

    有陸姨娘的前車之鑒，她不會再輕易被人撼動。

    明夫人得了朝云這話，羞得滿臉窘色，“罷了，你去忙吧，留我與初兒說說話?！?/br>
    朝云識趣離開，最后又朝謝云初挑眉，趣了她幾眼。

    謝云初含笑拉著明夫人坐下，“原來是您，應(yīng)該是我去拜見您，哪里讓您屈尊來見我?！?/br>
    明夫人聽出謝云初語氣里的客套，搖頭道，“我早聞你是個穩(wěn)重內(nèi)斂的孩子，今日一見果然如此，可在我跟前，你不必如此慎重，孩子，我膝下無兒無女，前頭只有一庶女，也嫁去了江南，我即便跟你父親過日子，也不可能再有孩子，我就想，見你一面，若是與你投緣，我便應(yīng)了這門親，倘若你不高興，我也就…”

    “我怎么會不高興呢，您這樣好，推心置腹，”謝云初拉著她笑，“再說了，祖母是什么眼光，她老人家既然接了這茬，必定是看重您的為人?！?/br>
    這是謝云初真正接納明夫人的緣由。

    如果不是過了長公主的眼，長公主不會這么做。

    退一步來說，今日長公主打這個圓場，即便今后有什么事，長公主也會替她聲張。

    明夫人不好意思，卻是笑吟吟地很高興，“有你這話，我心滿意足?！?/br>
    “你家的事我也聽說了，謝謝你替我把那陸姨娘給趕走，我這人性子淡，實在是應(yīng)付不了那樣的人?！?/br>
    謝云初聽得這里有些哭笑不得，她原想弄個厲害的繼母壓住陸姨娘，不成想?yún)s是弄了一尊真菩薩來。

    明夫人又道，“你放心，我定拿你和佑兒當(dāng)親生。”