十多年過去了，靖安王的子孫人才輩出，占據(jù)西楚要職，他的臉面終于拾回來一些，但折戟在國(guó)公爺手下一直是他心頭之恨，十多年后的近日，靖安王帶著一兒兩孫來大晉談判，愿意以大晉所缺的馬匹換取生絲鹽茶葉之類，條件便是，允許他的嫡長(zhǎng)孫挑釁國(guó)公爺?shù)牡臻L(zhǎng)孫，二人一決高下，勝負(fù)不論，只要打一場(chǎng)便可。

    皇帝沒有理由不答應(yīng)。

    但長(zhǎng)公主犯了愁。

    國(guó)公府對(duì)外聲稱嫡長(zhǎng)孫是大老爺?shù)拈L(zhǎng)子大爺王書照，故而這位靖安王的小世子在街上追著王書照跑，這位小世子生得跟獵豹似的，武藝高強(qiáng)，王書照哪里是對(duì)手，長(zhǎng)公主怎么能眼睜睜看著自己孫子死于小獵豹之下。

    故而，長(zhǎng)公主宣布，在皇宮給王書淮舉行冠禮。

    瑯琊王氏南渡北歸，既奉北方故國(guó)之遺俗，也遵江南文物之典章，北方男子健碩以十八行冠禮，南方則以二十行冠禮，長(zhǎng)公主遵江南舊俗倒也不是說不通。

    王書淮答應(yīng)了。

    這一次算是迫著長(zhǎng)公主承認(rèn)了王書淮是王國(guó)公府嫡長(zhǎng)孫的身份，是血脈的傳承。

    但麻煩紛至沓來。

    對(duì)方見王書淮氣度不俗，又格外沉得住氣，不免生了些齷齪的心思，想激怒王書淮，遂在京城四處放話，若是王書淮輸了，便把妻贈(zèng)給他當(dāng)妾，這話沒惹怒八風(fēng)不動(dòng)的王書淮，倒是把將將從書院趕回來的弟弟給氣壞了。

    謝云佑性子本就沖，主動(dòng)尋到靖安王世子，當(dāng)街打了一場(chǎng)，被對(duì)方重傷在地，成了個(gè)跛腳，至此與科舉無緣，往后陸姨娘母子越發(fā)風(fēng)光，父親恨鐵不成鋼，責(zé)怪弟弟沖動(dòng)，父子倆幾乎反目成仇。

    此事震驚朝野，朝臣紛紛討伐靖安王，皇帝見對(duì)方武藝如此強(qiáng)悍，擔(dān)心王書淮不敵，抓著這個(gè)由頭取消了比試。即便在她死前的一年，王書淮以文官身份領(lǐng)兵踏平了西楚，替弟弟報(bào)了仇，但弟弟這一生毀在此處。

    謝云初一想到這，心口錐痛襲來，險(xiǎn)些要落淚。

    不管怎么樣，今生她必須扭一扭這命運(yùn)的輪子。

    姜氏想起長(zhǎng)公主對(duì)二房的態(tài)度，面上看重，實(shí)則打壓，便有些興致缺缺，“整壽又如何，家里這么多長(zhǎng)輩，哪里輪到給他一個(gè)晚輩大辦，三弟妹若是有心，一家人吃個(gè)熱鬧飯也就過去了?！?/br>
    三太太卻是搖頭，語重心長(zhǎng)道，“無論如何，書淮身份不一般，二十壽辰合該辦一場(chǎng)的，這么著吧，初丫頭隨我cao持此事。”

    三太太如此慎重，姜氏與謝云初哪還有話說，只道費(fèi)心了。

    謝云初嘴里應(yīng)下，心里卻知王書淮的壽宴不會(huì)在國(guó)公府辦。

    等太太們散了，謝云初心事重重便回了春景堂，一進(jìn)屋子，便吩咐林嬤嬤，

    “嬤嬤，快些遣人回一趟謝府，問一問佑兒可回來了，若是回了，讓他馬上來王府見我。”

    林嬤嬤見謝云初臉色又白又急，擔(dān)憂道，“老奴這就叫他林叔去一趟謝府，只是姑娘，發(fā)生什么事了？”

    謝云初疲憊地按著眉心，“只是最近心里不太踏實(shí)，我有些擔(dān)心他。”

    林嬤嬤不再多言，連忙遣夏安去外院尋謝云初的陪房林叔，著他跑一趟謝府。

    原是約定今日與蕭幼然去逛鋪?zhàn)樱捰兹淮蠹s是一時(shí)氣話沒遣人來傳話，謝云初也沒有心思，她躺在藤椅上按著太陽xue，努力回憶前世的情形，琢磨對(duì)策。

    前世西楚使團(tuán)具體是哪一日來的，她壓根不知道，只能又找來秋綏，“你去前院尋公公身邊的明管事，問問他近來京中可有什么新聞？”

    秋綏去了，不一會(huì)帶回來一小廝，恰恰是那明貴的弟弟明闌。

    明家原是太太陪房，現(xiàn)如今家里父親給二老爺當(dāng)差，兩個(gè)兒子一個(gè)安排給了王書淮，一個(gè)留在外院聽差，明管事聽了秋綏的話，只當(dāng)謝云初悶得無趣，便將聰明伶俐的小兒子給遣來。

    小廝立在倒座房的廊廡下，繪聲繪色描述京中見聞，

    “郡王府世子爺與禮部侍郎府的鄭公子，寧侯府的李二公子昨個(gè)兒去打了一場(chǎng)馬球，地兒選在京郊南面的錦繡莊園，那莊園的掌柜不知道那根筋抽了，竟然在晚宴上張羅來一群舞女，”

    “天可憐見，朱世子徑直給嚇跑了，鄭公子諾諾不敢言，支支吾吾尋個(gè)借口離開，獨(dú)獨(dú)剩下高大威武的李二公子，那些姑娘齊齊朝他撲來，被面不改色的李公子給一掌呼開了，最后疊羅漢似的疊成一團(tuán)?！?/br>
    “此事已在京城傳為笑談，大家都笑話那幾位是個(gè)妻管嚴(yán)?！?/br>
    林嬤嬤等人聽到這，忍不住掩嘴笑，“乖猴兒，你說點(diǎn)正經(jīng)的吧，我可不信真是這么回事，那朱世子與鄭公子當(dāng)真跑了？”

    那小廝明闌也甚是伶俐，曉得謝云初與那幾位夫人是手帕交，撿著她愛聽的說，想給謝云初解悶，可惜謝云初無心聽他嘮叨，徑直問道，

    “近來可有什么使團(tuán)進(jìn)京？”

    小廝眨巴眨眼，“沒聽說?。俊?/br>
    謝云初眉頭深鎖，看來還未進(jìn)京，又吩咐林嬤嬤給了小廝幾角碎銀子打發(fā)他。

    午時(shí)林叔回來了，只道謝云佑還不曾回府。

    謝云初想了想，二話不說寫了一封信交給林叔，

    “務(wù)必尋一妥善人將此信親自交到佑兒手中，就告訴他，他姐夫正在修復(fù)魚鱗圖冊(cè)，這幾冊(cè)書對(duì)他甚為重要，請(qǐng)他務(wù)必去嵩山書院藏書閣尋到此書再親手抄錄給我?！?/br>
    以她對(duì)謝云佑的了解，這差事沒一兩個(gè)月他完不成，且讓他耗在書院罷。

    “就說家里一切安好，我這個(gè)做jiejie的，旁都不指望他，就希望他一心一意讀書，考個(gè)功名，我也有個(gè)撐腰的，無事不必回京?！?/br>
    萬萬托付林叔，雇一小廝看謝云佑半月，只消叫他避開此事便好。

    安排完，她心里稍稍踏實(shí)一些。

    下午渾渾噩噩睡了一個(gè)時(shí)辰，至申時(shí)末日頭沒那么大了，小姑子三小姐王書儀過來串門。

    她先逗了一會(huì)兒剛醒的珂姐兒，見謝云初在給珂姐兒縫補(bǔ)小衣，便湊過來說話，

    “我聽說前兩日幼然jiejie過來了，可惜沒遇著，上回她送我的翡翠耳墜我戴著極好，嫂嫂，幼然jiejie喜歡什么呀，我趕明兒得回個(gè)禮?！?/br>
    謝云初不動(dòng)聲色看著她，小臉明凈白俏，與王書淮有五分肖似，美則美矣，卻是沒有王書淮那獨(dú)一份的氣質(zhì)，是以遜色不少，前世她便是因王書儀最像丈夫，對(duì)她格外優(yōu)待，掏心掏肺，可惜王書儀也是個(gè)見風(fēng)使舵的，后來見她無望了，便與謝云秀交好。

    王書儀之所以日日往她身邊湊，還不是因?yàn)橄矚g上了她兩姨表兄蕭懷瑾，也就是蕭幼然的同胞兄長(zhǎng)，想方設(shè)法從她這打聽蕭懷瑾的消息。

    只可惜前世即便王書儀出身優(yōu)越，相貌也很出眾，蕭懷瑾還是拒絕了。

    王書儀沒能嫁給心愛的男子，因愛生恨，可勁兒折騰他。

    為了蕭懷瑾好，這一世謝云初當(dāng)然不會(huì)幫她牽線搭橋。

    “幼然不是斤斤計(jì)較的人，你不必回禮?！?/br>
    王書儀心中戚戚，“那不成，如此顯得我王國(guó)公府大小姐有失禮數(shù)?！?/br>
    “不是你先贈(zèng)了一盒香膏，她才給你的回禮嗎？何必回來回去，沒個(gè)盡頭?！?/br>
    她就巴不得你來我往，王書儀羞澀地拽著手帕，“我那盒香膏不值錢，哪里比得幼然jiejie禮物貴重。”

    謝云初抬眼看著小姑子天真爛漫的模樣，平生第一次說出嗆人的話，

    “若你實(shí)在愧疚，不如就把那耳墜還了人家?！闭Z氣也硬邦邦的。

    王書儀愣愣看著她，不可置信溫柔嫻靜的二嫂說出這樣的話，淚水慢慢盈滿眼眶，她等著謝云初來安撫她，最后等來謝云初熟視無睹，只能失魂落魄地離開了。

    林嬤嬤將人送走，進(jìn)來望著謝云初哭笑不得，

    “姑娘今日怎么這么沖？小心小祖宗回頭去告狀?！?/br>
    王書琴是三房的祖宗，王書儀便是二房的祖宗，都是嬌生慣養(yǎng)長(zhǎng)大的，不曾被人抹過面兒。

    謝云初頭也沒抬，“隨她去，我只是不希望她在我面前礙眼?！?/br>
    上一輩子，她事事周全旁人，人人將她的付出視為理所當(dāng)然，她又何必忍氣吞聲，伏低做??？

    謝云初說完，就看到羅漢床的小姐兒，鼓動(dòng)腮幫子用力吐出兩個(gè)模糊的字眼，“礙眼…”

    謝云初捏了捏她rou嘟嘟的面頰，“對(duì)哦，我們珂姐兒也是個(gè)小礙眼?！?/br>
    珂姐兒還當(dāng)是什么好稱呼，笑得見牙不見眼。

    謝云初被她逗笑了，積在心中的陰郁一掃而空。

    又過了一日，王書淮不曾回府，謝云初照常著人給王書淮送食盒，用過晚膳抱著孩子在院子里消食，大約華燈初上，夏安拿著一疊銀票興致昂揚(yáng)沿著長(zhǎng)廊尋過來，

    “姑娘，您的鬼工球賣了，多寶閣方才遣人給林叔送了銀票來，一共賣了兩千兩，掌柜的得五百兩，咱們得一千五百兩，原是三七分，掌柜的說賣家爽快，便讓了咱們一百兩。”

    謝云初有些意外，將孩子交給春祺抱著，自己接過銀票，“賣了這么多？”

    夏安驕傲道，“您也不看看您雕得有多好，聽聞買家贊不絕口呢?！?/br>
    謝云初拿著一疊銀票，神色微恍。

    整整一年的心血，夾著朝思暮想的愛意，只換來王書淮一句不痛不癢的“有心了”，再落個(gè)油盡燈枯的下場(chǎng)，幸在這一世她及時(shí)止損，不僅換了一千五百兩銀票，更換回了清醒。

    謝云初手頭并不寬裕，當(dāng)年母親離開時(shí)將嫁妝全部留給了她和弟弟，她得一半，弟弟得一半，出嫁時(shí)，謝家又添了兩千兩，再加上王書淮的聘禮，林林總總加起來她手上也不過一萬兩銀子的嫁妝，且這些嫁妝中大多是物件。

    重生后，謝云初一直想做些小本生意，苦于沒有本錢，如今這個(gè)“鬼工球”倒成了她第一桶金。

    謝云初拿著銀票慢慢踱回堂屋，琢磨著做個(gè)什么行當(dāng)。

    此時(shí)的同德堂。

    竇可靈狠狠揪起了三爺王書曠的耳郭，聲淚俱下，沒了往日半點(diǎn)端莊，

    “你是吃了什么渾湯，竟然偷偷支了這么多銀子，老實(shí)交代，你干什么去了。”

    成婚三載，竇可靈使出渾身解數(shù)方從公中摳出幾百兩銀子，這下好了，被丈夫給揮霍了精光。

    三爺王書曠也很心虛，連忙安撫妻子，“靈兒，你別急，你聽我說，事情是這樣的。”

    “你說，我聽著呢。”竇可靈對(duì)著他耳郭吼了一句，震得王書曠兩眼發(fā)暈。

    為減輕疼痛，他雙手不老實(shí)地將妻子攔腰一抱，竇可靈經(jīng)不住他這般調(diào)戲，身子堪堪軟了個(gè)半個(gè)，手上的力道自然也就弱了。

    王書曠抓住機(jī)會(huì)解釋，“父親昨個(gè)兒交待，過幾日是兄長(zhǎng)二十整壽，吩咐我們兄妹合伙給他送份壽禮，二哥那個(gè)人你想曉得的，他眼光毒，一般東西入不了他的眼，這不，我跟四弟跑遍了京城的多寶閣，才得了那么獨(dú)一無二的鬼工球，你是沒瞧見哪，那玩意兒工藝精湛，里面足足有七層，聽那掌柜的說，耗時(shí)整整一年呢。”

    竇可靈沒功夫聽他細(xì)說，坐在他腿上撿重點(diǎn)問，“多少銀子？”

    王書曠摸了摸鼻子，訕訕回，“總共兩千兩，母親五百兩，父親五百兩，我和四弟每人四百兩，原是說不讓meimei出錢，后來她那一份叫娘給出了，說是咱們兄妹齊心，二房也就有盼頭?！?/br>
    “二十歲也算及冠，二哥可是咱們二房的主心骨，咱們湊錢給他過生辰，不算過分吧，你說呢?！?/br>
    竇可靈一聽自己辛苦經(jīng)營(yíng)最后進(jìn)了謝云初與王書淮的口袋，心里跟剜去一塊rou似的，對(duì)著丈夫便是拳打腳踢。

    公爹就是個(gè)混不吝，竟攛掇著兒子們做些不靠譜的事。

    銀子已經(jīng)花了，上是公婆之命，下是自家兄弟，竇可靈有苦說不出，最后只一腳將丈夫踹下床，睡悶覺去了。

    許時(shí)薇倒是沒竇可靈這般兇悍，只管拽著丈夫的袖子哭，哭得四爺王書同腦筋發(fā)脹，四爺是個(gè)悶葫蘆，不懂如何安撫妻子，最后干脆將人扛起往床榻一扔，徑直便壓了上去，那許時(shí)薇只有喘息的份，哪還管銀子不銀子的事。

    翌日，王書淮夤夜回府。

    明貴親自將這份價(jià)值不菲的壽禮恭敬地送到他眼前。

    挺拔的男人換下寬大的官服，穿著一身月白的直裰，目光不經(jīng)意往那錦盒一瞥，

    “怎么回事？”

    明貴笑瞇瞇把錦盒打開，面朝王書淮的方向，比了比手，“二爺請(qǐng)看，此鬼工球巧奪天工，世所罕見，是老爺太太，三爺四爺和小姐合伙送給您的壽禮呢?！?/br>
    王書淮微愣，狹目低垂在鬼工球上定了片刻，他這人一向喜怒不形于色，倒是看不出多么歡喜，只不過隨后將此物把玩在手心，一直沒擱下，明貴便知是滿意。

    王書淮喜歡此物不算秘密，少時(shí)讀書自個(gè)兒便雕過三層和田玉鬼工球，而眼前這個(gè)象牙鬼工球卻有七層，精益的匠工少說也得三月，換做他忙里偷閑得一年功夫。

    家人一片心意，王書淮只好收下，“過于破費(fèi)了?！?/br>