而方停歸又是個(gè)出了名的硬骨頭。

    三年前，他和她父親的那樁恩怨，害他丟了那么大的臉，到現(xiàn)在京中眾人茶余飯后?，都還喜歡拿這事當(dāng)談資。

    讓他幫忙從牢獄中撈人，只怕比讓李景煥放下這樁軍餉案，不?與他們林家為敵還難。

    該怎么辦？

    林嬛抬手揉了揉眉心，思緒紛亂如麻。

    正這時(shí)，馬車突然停下。

    一名著玄色勁裝的番子?從皇城司方向駕馬飛奔而來，“吁”聲停在馬車前，在一片飛濺的泥點(diǎn)利落地中翻身下來，拱手朝馬車內(nèi)的方停歸稟報(bào)道：“王爺，軍餉案有新線索了?！?/br>
    林嬛眼皮“突”地一跳，本能地轉(zhuǎn)頭看?向方停歸。

    方停歸亦側(cè)眸覷向她。

    漆深的鳳眼匿在燭光昏暗處，顯得更加晦暗幽深，讓人分辨不?清其中的情緒。

    唇瓣翕動(dòng)，似是想同她說些什么，可最后?到底是抿唇咽了回?去，輕聲道：“你且先回?府休息，我去去就回?。”

    話音未落，他便掀開?竹簾下了馬車，另外?牽了一匹駿馬來，和那位番子?一道消失在濃重的夜色之中。

    只剩林嬛一人坐在寬闊奢華、卻空空蕩蕩的車廂內(nèi)，咬著唇瓣，獨(dú)自神傷。

    縱使先前有那樣一場推心置腹的剖白，臨到這樁軍餉案，他終究還是對自己心懷芥蒂，不?能全然信任。

    她的擔(dān)心真是一點(diǎn)也沒錯(cuò)。

    那接下來該怎么辦？

    總不?能又要讓她在她父兄和他之間二選一吧……

    望著夜色中早已?空蕩無人的街道，林嬛抿著唇瓣，轉(zhuǎn)著眼珠，心底泛起一陣思量。

    *

    忽而一陣風(fēng)起，卷起幾片枯黃的落葉。

    一只夜梟從穹頂之上?迅速飛過，淺黑色的羽翼劃出潔白的弧線，刀刃般利落地掠散一團(tuán)輕軟的云。金色的瞳孔倒映出祈江兩岸的鼎沸笙歌，和如織游船，繁華得不?似人間。

    然下一瞬，萬家燈火便化作零星幾點(diǎn)陰森的火把，擁擠的坊市也變成一座孤冷的巨城，城墻高聳連綿，直延展到不?遠(yuǎn)處的輝煌宮闕之中。

    望樓在收梢處畫出一道旖旎的弧線，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像人的眼睛。

    檐下燈籠明滅，照亮了獅頭系馬石上?的刻字，赫然刻著“皇城司”三字。

    寧越擰眉立在露臺(tái)上?等候，鬢邊散落的發(fā)?在風(fēng)中飛揚(yáng)。

    夜梟在空中發(fā)?出一聲長唳，雙翅筆直張開?，飛快向下滑翔，即將觸及地面時(shí)，又驟然仰頭沖向天際，露臺(tái)上?便多了一樣?xùn)|西——

    一截從利爪間掉落的，人的手指。

    斷口處還“嘀嗒”淌著殷紅的血。

    寧越本就不?甚疏朗的眉心，越發(fā)?擰成疙瘩，忙快走?幾步過去，撿起地上?那半截血淋淋的斷指，轉(zhuǎn)身回?到大殿內(nèi)。

    像是知道發(fā)?生了什么一樣，不?等他開?口，方停歸便先一步張口問他：“可是關(guān)州那邊的探子?又出事了？”

    寧越沉著臉，憤怒又不?甘地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“算上?今日的這個(gè)，已?經(jīng)是第七個(gè)人。現(xiàn)在咱們留在關(guān)州的探子?，幾乎被他們?nèi)?拔除，只剩封離一人。而且距離封離上?次同咱們聯(lián)系，也已?經(jīng)過去快三日，只怕他也……”

    他咬緊牙關(guān)，說不?下去，兩只緊握的拳頭都漲起道道青筋，深刻而清晰。

    方停歸也重重蹙緊了眉。

    這樁軍餉案的確棘手，比他先前處理過的任何軍務(wù)都要棘手，一個(gè)不?小心，丟官削爵倒是小事，把身家性命都搭進(jìn)去，那可就真的麻煩了。

    倘若只有他自己一個(gè)人，死了也就死了，他并不?覺得有什么。

    橫豎他本就是爛命一條，無人在意，也沒人疼惜，當(dāng)初若不?是被她撿回?侯府，他怕是早就已?經(jīng)凍死在帝京漫天的風(fēng)雪之中。

    只是自己若是出事，她該怎么辦？

    那樣善良單純的一個(gè)姑娘，都已?經(jīng)削爵抄家，淪落風(fēng)塵了，考慮的也是走?正道，為自家洗脫冤屈，從不?肯攀扯無辜，坑害他人。

    若是再?zèng)]他護(hù)著，她豈不?是真的只能做旁人砧板上?的魚rou？

    總不?能真的把她交給宋廷鈺，或是李景煥嗎？

    呵，那倒不?如讓他現(xiàn)在就提刀沖進(jìn)皇宮，跟他們拼個(gè)魚死網(wǎng)破！

    所以該怎么辦……

    指尖有意無意地捻轉(zhuǎn)著拇指上?的虎骨扳指，方停歸沉聲問：“那位姓陳的伙夫還沒有找到嗎？”

    李景煥這人做事一向謹(jǐn)慎，從不?給旁人留下任何把柄，尤其似軍餉案這樣牽扯到國本的大事。

    幾乎在事情發(fā)?生的那一刻，他就已?經(jīng)命手底下的人，把一應(yīng)相關(guān)的人證、物證都處理干凈。連自己留在關(guān)州收集線索的探子?，都被他解決得無聲無息。

    以至于自己想為他們報(bào)仇，都苦于沒有證據(jù)，只能這般干看?著。

    可世間之事，總是百密必有一疏，再狡猾的狐貍也會(huì)有崴到腳的時(shí)候，尤其是“燈下黑”。

    按照大祈的律制，縱是戰(zhàn)亂之時(shí)，糧草和武器若想運(yùn)抵前線，也得由?兵部?親自運(yùn)送，且只能讓兵部?護(hù)送。李景煥把控了兵部?，想不?露痕跡地在軍資上?動(dòng)手腳，并無甚難度。

    可他卻獨(dú)獨(dú)忽略了一點(diǎn)。

    糧草運(yùn)送途中，周圍雖然只有兵部?的人，可一旦抵達(dá)目的地，總會(huì)有第三人插手。而他們現(xiàn)在要找的這位陳姓的灶房伙夫，就是這個(gè)第三人。

    論品行，他倒也不?是多么高尚，甚至還很是不?堪。

    爭強(qiáng)好賭，小偷小摸，于他而言都是家常便飯。有時(shí)輸慘了，賭金還不?上?，他甚至還敢打?軍中糧草的主?意，借著職務(wù)之便，監(jiān)守自盜，也不?算難事。

    因著那倉庫看?守就是他的姐夫，他甚至都能神不?知鬼不?覺地更改里頭的檔案記錄，將自個(gè)兒的偷盜行徑抹得一干二凈。

    這樣混了七八年，都沒人發(fā)?現(xiàn)，他便以為，自己可以靠這門路，一輩子?吃穿不?愁。

    偏這回?，他叫人逮了個(gè)正著。

    不?為其他，就因?yàn)樗俅味塘算y錢，打?算故技重施之時(shí)，恰好發(fā)?現(xiàn)了賬冊上?所記錄的糧草數(shù)量，和真正運(yùn)抵關(guān)州的糧草之間的漏洞。

    也正因?yàn)槿绱耍`打?誤撞，成了這樁軍餉案唯一一個(gè)尚且還活在人世的證人。

    甚至他的手里，還捏著一份蓋有兵部?私印的、真正的糧草入庫清單。

    只要找到他，林家身上?的冤屈就能徹底洗清。

    可這位證人……

    寧越咋舌恨道：“依照封離失蹤之前送回?來的消息，咱們的人的確是在二殿下的人之前趕到，把那伙夫找出來?？赡腔锓?qū)嵲诳蓯?，許多少?重金都不?肯幫忙，非要跟王爺您面談，顯然是想狠狠宰咱們一筆大的?，F(xiàn)在好了，頭先許諾的錢沒拿到，自己也落了個(gè)下落不?明的下場，人還是不?是活著都成了問題……”

    若是其他時(shí)候，寧越大抵要鼓掌贊上?一句“活該”，保不?齊還會(huì)親自送他上?路。

    可偏偏，這家伙現(xiàn)而今牽扯到這樁軍餉案，關(guān)系重大，寧越不?僅笑?不?出來，還得為他的安危擔(dān)心，簡直比吞了蒼蠅還要惡心人。

    方停歸倒是一派云淡風(fēng)輕，望著西北高天上?那輪微微泛著游絲紅光的霜月，眸光也隨之變得晦暗難辨。

    許久，他才輕啟薄唇，篤定?道：“他肯定?還活著，且還沒叫李景煥的人抓到。否則今日李景煥不?會(huì)找念念過去，引誘她給本王下毒。”

    寧越?jīng)]理清其中干系，攢眉正待細(xì)問，腦海中忽然靈光一閃。

    如今朝堂之上?，太子?搖搖欲墜，二皇子?一家獨(dú)大。不?夸張地說，若是沒有王爺這塊“絆腳石”，他大約已?經(jīng)入主?東宮，半只手已?然掌控天下。

    成功就在眼前，他自然急于將王爺除去，而這樁軍餉案就是最好的契機(jī)。

    若是能把這位唯一的人證掌控在自己手中，稍稍動(dòng)點(diǎn)手腳，反向把黑鍋扣到王爺頭上?，說王爺是賊喊捉賊，為了升官，才暗中和林家聯(lián)手，搞了這么一出禍國殃民的大案。因著林姑娘如今就在王府中，王爺更加百口莫辯。

    真到了那時(shí)候，二皇子?就能完全以一個(gè)“局外?人”的姿態(tài)，優(yōu)哉游哉地看?著王爺跟當(dāng)時(shí)的林家一樣，淹沒在鑠金眾口之中，而兵不?血刃?？v是陛下有心想保，也護(hù)他不?住。

    這可比直接往王爺?shù)娘埵忱镱^投毒，要安全許多。

    “既如此，咱們?nèi)缃裨撛趺崔k？是繼續(xù)派人過去尋找，還是……”

    后?半截話，寧越猶豫了半天，終歸沒敢說出口。

    他們?nèi)缃袢穗m不?在關(guān)州，可那么多身手了得的精銳密探都被一一拔除，一點(diǎn)痕跡都不?留，可見那邊的形勢已?極其不?樂觀，再派人過去，也不?過是白白過去送命。

    最穩(wěn)妥的法子?，就只有王爺親自跑這一趟。

    畢竟單論身手，整個(gè)大祈還沒有人能出王爺其右。且自己親自查案，終歸是比借旁人之手要更加方便明晰。

    然其中風(fēng)險(xiǎn)，也不?可估量。

    探子?們?nèi)羰浅鍪拢麄兩星疫€有轉(zhuǎn)圜的余地，王爺若是出事，那就當(dāng)真一點(diǎn)余地也沒有了。

    更要緊的是，這幾日陛下不?知聽信哪位老道的讒言，為了長命百歲，把天牢里頭尚未正式定?罪的幾位人犯統(tǒng)統(tǒng)發(fā)?配去了邊境之地充軍，說是為了保持自己的三魂七魄純凈無瑕。

    而好巧不?巧，林姑娘那位和王爺八字極其不?合的老父親，正好就被發(fā)?配去了關(guān)州。

    這要是遇上?了……

    寧越激靈靈打?了個(gè)寒顫，半點(diǎn)不?敢往下細(xì)想。

    第20章

    同一時(shí)刻, 楚王府內(nèi)。

    月升柳梢，花影橫斜。

    林嬛沐浴完出來，心里依舊煩亂, 似烤著?一塊炭。橫豎這會(huì)子也睡不著覺, 她?索性披了衣裳，去王府前院臨水的斜月迎風(fēng)亭里頭坐著?, 等方停歸回來。

    清風(fēng)徐來，搖落春日最?后幾片枯葉，亭頂虬結(jié)纏繞的樹冠發(fā)出一片細(xì)微的“沙沙”聲。

    月光自?葉隙間斑駁篩下，淡墨一般，在她?的純白的衣裙上描摹出千枝萬葉。而她?的神?情隱藏在淡月之后, 望著?亭外波光粼粼的碧玉湖, 目光閃爍不已。

    春祺瞧出她?眼底的愁色, 嘆了口氣, 抖開手里的大紅羽紗的鶴氅, 上前披到她?身上，輕聲安撫：“姑娘快別多想, 王爺只是叫公務(wù)絆住腳，一時(shí)半會(huì)兒回不來，并?非有意躲著?您。您這?般郁郁寡歡，若是悶出什么毛病可如何是好？王爺見了, 也會(huì)擔(dān)心不是？”

    “我知他不是在躲我?！?/br>
    林嬛?jǐn)n了攏氅衣，悵然道，“他若真想害我，根本沒必要為我做這?么多, 我就是單純放心不下……”

    這?樁軍餉案究竟查得如何？他們林家可還有翻盤的希望？方停歸這?般橫插一腳，上頭那兩尊大佛又會(huì)如何對付他？

    而且這?么久不曾見到爹爹和哥哥, 她?實(shí)在擔(dān)心，也不知他們現(xiàn)?在過得如何？

    爹爹的手腳早年間就落下過病根，天氣稍微陰濕一些?，他就會(huì)痛得不能自?已，眼看雨季就要來臨，沒有護(hù)膝暖著?，他要如何熬過去？

    牢里的那些?人?可都不是吃素的，為了討好李景煥，可不得把他們欺負(fù)得半死？

    思及此，林嬛眉心不由擰出“川”字。

    夏安猶豫片刻，扯了扯林嬛的衣袖，小?聲嚅囁：“姑娘這?般放心不下那軍餉之案，與其在這?里胡思亂想，給自?己找不自?在，不如直接去問王爺，一勞永逸。他待您這?般好，一定不會(huì)對您有所?隱瞞的?！?/br>