一枕春的幾個(gè)花娘，也紛紛撐著欄桿，朝那七彩流光處張望。

    今天是廿日——

    紅姑每月出城打醮，為自己祈福的日子。

    早年一枕春剛開(kāi)張，可謂事事不順，有回還險(xiǎn)些鬧出人命，叫官府把店給封了，直到一位修為頗深的老道，為紅姑指點(diǎn)迷津，一切方才步入正軌。

    自那以后，紅姑對(duì)鬼神之事就頗為信仰。

    平日再忙，她都會(huì)抽空念上兩遍《南華經(jīng)》，每月廿日還會(huì)專門擠出時(shí)間，去觀里上香。前前后后加起來(lái)，已堅(jiān)持了有小十年，風(fēng)雨無(wú)阻。

    今天也不例外。

    天剛蒙蒙亮，她便著人套好車馬，帶上一應(yīng)物什，直奔城郊白鶴觀。

    一枕春內(nèi)的大事小情，則全交由她身邊的章嬤嬤打理。

    而那章嬤嬤，卻是個(gè)慣會(huì)陽(yáng)奉陰違的主兒。

    紅姑在的時(shí)候，她能恪盡職守，把一枕春當(dāng)成自個(gè)兒的心血愛(ài)護(hù)，一片灰也舍不得叫它沾。

    紅姑一走，她便立馬顯了原形。

    人也不管了，帳也不查了，一覺(jué)睡到日上三竿，沒(méi)人喊，她就不起來(lái)。

    有客來(lái)，她便出來(lái)敷衍一下；無(wú)客，便干脆窩在屋子里打葉子牌，一鬧就是一整天。

    好好一個(gè)吟詩(shī)作畫(huà)的風(fēng)月之地，硬是叫她折騰得比地下賭場(chǎng)還烏煙瘴氣。

    紅姑要是知道，定要削她一層皮。

    可于林嬛而言，這卻是個(gè)難得的轉(zhuǎn)機(jī)。

    而今林家的確是成了砧板上的魚(yú)rou，可若說(shuō)完全走投無(wú)路，倒也未必。只要能讓林嬛出得一枕春，一切就還有希望。

    若是紅姑一直在樓里坐鎮(zhèn)，她確實(shí)找不到半點(diǎn)空子，可若只有章嬤嬤，情況就不一樣了。

    章嬤嬤沒(méi)有紅姑心思縝密，也不及紅姑盡職。有她當(dāng)家，大家都跟著一塊犯懶，樓里守備也最是松散。若想蒙混出去，只能趁這天。

    機(jī)會(huì)只有一次，錯(cuò)過(guò)就要再等一個(gè)月。

    林嬛半分不敢懈怠，早在半個(gè)月前打聽(tīng)到紅姑這個(gè)習(xí)慣，她就已經(jīng)開(kāi)始籌謀打點(diǎn)。一切隱忍等待，也都是為了這一天。

    待到整棟樓都如愿叫章嬤嬤折騰得昏天黑地，買通的龜奴也幫她把靈犀閣外監(jiān)視的護(hù)院都調(diào)開(kāi)，林嬛便立馬領(lǐng)著夏安，自小門溜出，馬不停蹄奔向城西。

    那里有一家糕點(diǎn)鋪?zhàn)?，住著一位年過(guò)半百的老嫗，姓盛，乃是當(dāng)年林嬛的母親虞氏出嫁帝京時(shí)，從揚(yáng)州老家?guī)н^(guò)來(lái)的陪房mama。

    早年，她也在永安侯府做事，對(duì)虞氏忠心耿耿，林嬛的哥哥就是她一手帶大的。

    若非虞氏二胎難產(chǎn)而亡，林、虞兩家就此決裂，她也不會(huì)離開(kāi)侯府，自立門戶。

    對(duì)虞氏，林父心里始終有愧，這么多年過(guò)去，也不曾忘記照拂虞氏留下的舊人，尤其是這位盛嬤嬤。每月例銀照給不說(shuō)，逢年過(guò)節(jié)，他還會(huì)讓林嬛兄妹二人過(guò)去探望，送些必需品。

    盛嬤嬤雖對(duì)林父心有芥蒂，但對(duì)虞氏留下的這雙兒女，卻視如己出。

    有什么好吃的好喝的，自己舍不得享用，全都留給他們。林家出了事，她也是急成熱鍋上的螞蟻，吃不好，睡不香，人活脫脫瘦了一圈，鋪?zhàn)右差櫜簧洗蚶怼?/br>
    今日得見(jiàn)林嬛過(guò)來(lái)，她才總算打起點(diǎn)精神，掙扎著從榻上起來(lái)，一把將人摟入懷中。

    “哎喲，我的好姑娘，這些時(shí)日過(guò)得可好？有沒(méi)有挨欺負(fù)？”

    想到那一枕春是個(gè)什么虎狼之地，盛嬤嬤心又碎成了齏粉。

    “夫人在世的時(shí)候，就勸過(guò)你爹，讓他別冒進(jìn)！別冒進(jìn)！多想想自個(gè)兒家里人，他就是不聽(tīng)。頭先把你母親搭進(jìn)去了不算，現(xiàn)在又來(lái)禍害你們兄妹倆，真是……唉！”

    她捶胸頓足，憤恨不已。

    林嬛怕她把身子哭壞，忙扶她回榻上坐好，幫她拍背順氣，“嬤嬤莫擔(dān)心，念念沒(méi)事。那一枕春雖不是個(gè)正經(jīng)地方，但至少吃穿不愁。眼下陛下還沒(méi)正式給父親定罪，那些人也不敢拿我怎樣。我在那里待著，可比去天牢里頭舒心許多?！?/br>
    “姑娘總是這般心寬，丟油鍋里頭，都能當(dāng)自個(gè)兒是在泡湯池?！?/br>
    盛嬤嬤長(zhǎng)聲一嘆。

    不過(guò)經(jīng)這一安撫，她心氣兒的確順暢不少。

    于是暫且不想這些人力之外的事，只握住林嬛的手，問(wèn)：“那地方不是你想出來(lái)，就能隨便出來(lái)的。姑娘為走這一趟，只怕沒(méi)少花心思，可是有什么事，需要老奴幫忙？”

    到底是經(jīng)歷過(guò)風(fēng)浪的老人，一眼便看出了端倪。

    林嬛也不浪費(fèi)時(shí)間，單刀直入道：“念念今日冒險(xiǎn)前來(lái)，確是有事，想請(qǐng)嬤嬤幫忙。就是不知這些年，嬤嬤跟外祖父家，可還有聯(lián)系？”

    盛嬤嬤眼皮突地一跳。

    林嬛的外祖父，便是前朝赫赫有名的大儒，虞燕山。

    傳聞，他師承孔家正統(tǒng)圣學(xué)，有麒麟經(jīng)世之才，出師后便一直在老家揚(yáng)州的私塾傳道授業(yè)。

    一月雖只坐堂五回，卻每每都能引得萬(wàn)人空巷。

    連先帝也慕名趕來(lái)，猥自枉屈，三顧他于草廬之中，只為請(qǐng)他入東宮教導(dǎo)太子。

    也就是如今的陛下。

    便是后來(lái)，他厭倦朝堂，致仕歸鄉(xiāng)，再不問(wèn)世事，陛下也不忘打發(fā)人過(guò)去慰問(wèn)。遇上難以決斷之事，也會(huì)書(shū)信于他，征詢他意見(jiàn)。無(wú)論最后是否采納，至少態(tài)度在那。

    所以林嬛才敢斗膽，請(qǐng)他老人家出山，為林家說(shuō)話。倘若能成，林家至少還有希望。

    可想說(shuō)服他老人家，又談何容易？

    外祖父什么脾氣？熟悉他的人都一清二楚。

    執(zhí)拗、強(qiáng)勢(shì)，又特別護(hù)短。

    早年他因醉心仕途，忽略小家，連累外祖母為他累出一身病，是以致仕之后，他對(duì)家里人都格外維護(hù)。

    林嬛的母親又是他的老來(lái)幺女，自是備受寵愛(ài)，捧在手心怕摔，含在嘴里怕化。皇子扯她頭發(fā)，他老人家都能為她上御前告狀，摁頭讓一個(gè)天潢貴胄給他的寶貝女兒道歉。

    可后來(lái)這樣的掌上明珠，卻因?yàn)榻o一個(gè)外人生養(yǎng)孩子，永遠(yuǎn)與他天人永隔……

    換作林嬛，她也接受不了，定要揭了那人的皮！

    是以出事那會(huì)兒，家里那般艱難，林嬛也從未動(dòng)過(guò)念頭，向他老人家求援。便是現(xiàn)在，她心里也仍舊惴惴。

    可再難也得上啊，總不能真就待在一枕春等死吧？

    閉眼深吸一口氣，林嬛正色道：“念念知道嬤嬤心中有怨，不肯幫我父親。也知道依照外祖父的脾氣，無(wú)論誰(shuí)過(guò)去當(dāng)說(shuō)客，都會(huì)受其遷怒。倘若念念身邊還有其他人可用，也絕計(jì)不會(huì)尋到嬤嬤這里，讓嬤嬤為難?！?/br>
    “但也請(qǐng)嬤嬤放心，念念絕不是那種只顧自己，不管他人的卑劣小人。此去揚(yáng)州，無(wú)須嬤嬤幫忙勸說(shuō)什么，只消將這封信帶到外祖父他老人家面前便可，其余的，念念自會(huì)努力。”

    “哪怕最后外祖父不肯施以援手，念念也不會(huì)埋怨嬤嬤什么。也請(qǐng)嬤嬤看在亡母的面子上，幫念念這一回。”

    說(shuō)罷，她提裙便要跪下。

    盛嬤嬤忙伸手拉她，“姑娘快別這樣，折煞老奴了?！?/br>
    睇了眼她手里的信。

    厚厚一沓，頁(yè)腳還沾著淚痕，一看便知是下了心血。

    盛嬤嬤心里一陣刀絞。

    若問(wèn)她對(duì)林父是否還有怨？

    那自然是有的。

    當(dāng)初若不是他堅(jiān)持留在嶺南賑災(zāi)，一連數(shù)月不曾歸家，夫人也不會(huì)孕中郁結(jié)難紓，生產(chǎn)之時(shí)大出血，不治而亡。

    于天下百姓而言，他固然是一個(gè)好官。

    可于家于私，他卻不是一個(gè)好丈夫。

    更不是一個(gè)好父親。

    這些年，盛嬤嬤雖不在侯府，可姑娘過(guò)的是什么日子，她卻一清二楚。

    永安侯府的嫡出大姑娘，虞老太師的親外孫女，多么尊貴的身份啊，本該如珠似玉地嬌養(yǎng)在深閨之中，一輩子被人疼，被人愛(ài)，不知道煩惱憂愁為何物。

    怎奈攤上這么個(gè)爹。

    固執(zhí)、迂腐、冥頑不靈。

    不曉得好好打理自家產(chǎn)業(yè)，為家中開(kāi)源也就罷了，還總是到處“仗義疏財(cái)”。每月到手的俸祿，有一半都叫他捐去了安濟(jì)坊。哪里有災(zāi)情，他也是第一個(gè)站出來(lái)，捐錢又捐物，從不吝嗇。

    可輪到自己兒女，就只剩幾句簡(jiǎn)單的“勤儉持家”。

    莫說(shuō)將姑娘養(yǎng)得跟別家閨秀一樣富貴，他連京中早已過(guò)時(shí)的衣料，都沒(méi)法給姑娘添置。

    甚至還要姑娘幫他維系府上的開(kāi)支。

    公務(wù)繁忙之時(shí)，他也是三過(guò)家門而不入。一年到頭陪姑娘的時(shí)間，還不及他在官署批閱公文的時(shí)間長(zhǎng)。

    換成別家閨秀，被這般冷落，早哭天抹淚，鬧出滿天星斗。

    偏生姑娘一句怨言也沒(méi)有，乖巧得讓人心疼。

    明明自己也只是一個(gè)半大的孩子，花宴上穿舊衣裳叫人笑話了，也會(huì)躲在角落偷偷地哭，可到了她父親面前，她永遠(yuǎn)都是笑容一張，從不叫旁人擔(dān)憂。

    哪怕落到一枕春那樣的虎狼窩里，她心里最記掛的，也仍舊不是自己。

    求人幫忙，也總是處處以對(duì)方為先，寧可委屈自己，也不叫他人為難。

    有時(shí)，連盛嬤嬤都希望，姑娘要是沒(méi)這般懂事該多好？

    像尋常女兒家那樣哭一哭，鬧一鬧，有什么不行？

    倘若可以，她真想拿自己所有，換老天爺好好善待她家姑娘。即便不能像別家閨秀一樣無(wú)憂無(wú)慮，至少也能被人寵，被人愛(ài)。即便天塌下來(lái)，也有人陪她一起扛。

    盛嬤嬤垂眸長(zhǎng)嘆，似下了很大的決心，緊緊攥住林嬛的手，鄭重道：“姑娘放心，老奴一定將信帶到，絕不讓姑娘失望?！?/br>
    *

    冬日晝短，從盛嬤嬤的住處出來(lái)，天色已然向晚。

    整個(gè)帝京城都浸潤(rùn)在濃烈的夕色之中，宛如一塊沉淀千年的琥珀。暮風(fēng)貽蕩，草葉徐徐轉(zhuǎn)身，卷起片片細(xì)碎的粼光，勾勒出黃昏溫柔的形狀。

    林嬛猝不及防被晃了一眼，下意識(shí)抬手去擋。

    夏安把帷帽戴在她頭上，幫她分去大部分強(qiáng)光，嘴里興奮個(gè)不停：“想不到嬤嬤這般好說(shuō)話，適才她把侯爺罵成那樣，奴婢還以為她不會(huì)答應(yīng)了?！?/br>
    林嬛莞爾，“她就是刀子嘴，豆腐心，嘴上罵得再厲害，心里比誰(shuí)都擔(dān)心?！?/br>
    不過(guò)能這么順利說(shuō)服她，她也是沒(méi)想到。

    雖說(shuō)世情炎涼，但終歸還是好心人多啊。

    林嬛由衷翹起唇角，理了理被風(fēng)吹亂的帽紗，眉眼彎彎道：“回去吧，別讓他們發(fā)現(xiàn)。速度快些，沒(méi)準(zhǔn)還能去看看春祺。那龜奴雖答應(yīng)幫咱們照顧，可到底不是自己人，我放心不下?！?/br>