而那些普通的百姓平民，不敢肖想能分得公主的嫁妝，但聽說只用提供線索，便能得十個金餅。十個金餅約有百兩，也就是近一千兩的白銀。普通人家，一整年也花銷不了二十兩，那可是整整一千兩！

    官府之前不是沒有下發(fā)過其他懸賞告示，賞錢也不少，但卻要求必須抓到人才能領(lǐng)賞。但由于被懸賞通緝的嫌犯，大多是窮兇極惡之人，普通人也只能望洋興嘆。

    但魏姝的這條懸賞卻不用抓人，只用提供線索，便是線索不對也不會受到處罰，那這筆錢豈不是跟白撿的一樣？而且，若抓捕成功，不論是抓到一個水匪還是十個，事后還會再賞，簡直是想都想不到的好事。

    于是，在豐厚賞銀的激勵下，整個漳州人提起水匪，就像是妖怪見了唐僧rou，大人小孩都瞪大了眼，整日在街頭巷尾田間林中，四處閑逛，但凡瞧見個面生的，立刻便悄悄跟上，觀察對方有無可疑之處，甚至連晚上做夢，有人都還在念叨水匪們的體貌特征……

    第50章 50、賊喊捉賊（補三千字）

    另一邊, 放魏姝等人離開后，水匪們料到天亮后，魏姝很可能會求助福王封鎖渡口, 又因魏姝的寶船目標(biāo)太大, 在江上很容易被發(fā)現(xiàn), 于是水匪在把船往前開出一段距離后，拐進了一條隱蔽的支流，隨后便棄船上了岸。

    岸邊有一早就備好的車馬，一眾水匪忙上忙下, 終于趕在天亮之前，把魏姝所有的嫁妝都搬下了船, 又趕著車，把嫁妝和謝蘭臣一起帶到了某座山上。

    山上有一處廢棄了的匪寨，寨子附近山林茂密, 倒很隱蔽。水匪們明顯在此提前準(zhǔn)備過, 寨子雖然破敗, 卻有新修葺的痕跡, 勉強可以住人。

    魏姝的嫁妝仍裝在車上，停放在寨子中的空地上, 被連車帶嫁妝一齊看管起來。

    隨后水匪們直接當(dāng)著謝蘭臣的面，揭開了蒙住頭臉的面巾，果然如魏姝所料, 這些水匪一半是大安人，一半乃靺鞨人。

    謝蘭臣一眼便認出了幾個熟人。那些靺鞨水匪，大部分都是哲術(shù)的左右護衛(wèi), 在船上被謝蘭臣用刀抵住脖子的那個, 是最常跟隨哲術(shù)出入的, 名叫兀那恒。

    除此之外，在大安的那撥人里，謝蘭臣也瞧見一個熟人——警告兀那恒不要節(jié)外生枝的那名水匪，竟是曾和謝蘭臣在宮宴上比試過射柳的、禁軍指揮使洪廷。

    這些人這么大喇喇地在謝蘭臣面前展露面容，明顯是心里已經(jīng)把他視作死人，才會這般毫無顧忌。

    看管了謝蘭臣一路的那名靺鞨人，在揭開面巾后，不耐煩地盯著謝蘭臣道：“看管來看管去的恁麻煩，何不現(xiàn)在就殺了他？”說著，一只手已經(jīng)摸上了腰間的佩刀。

    大安的皇帝承諾過他們，搶來的財物雙方會平分，謝蘭臣也會交給靺鞨處置。想到謝蘭臣對他們王子的侮辱，對方早就忍耐不住想對謝蘭臣動手了。

    但卻被兀那恒阻攔道：“王子特意囑咐過，謝蘭臣要留給他親自動手?！?/br>
    王子哲術(shù)帶著和親公主，比謝蘭臣早三天出發(fā)，此時人早已不在漳州，只留下了兀那恒等人，在此埋伏謝蘭臣。

    兀那恒又惡狠狠地看向謝蘭臣道：“就讓你再逍遙兩天，等見到了我們王子，必會把你在他身上留下的傷痛和屈辱，十倍百倍地討回來！”

    謝蘭臣很是無所謂地看了他一眼，兀那恒感覺自己受到了挑釁，又想到自己被謝蘭臣劃傷的脖子，心頭忽然就涌起一股無名火，才勸手下不要對謝蘭臣動手的他，此刻自己卻要先忍不住了。

    恰在此時，洪廷忽然走上前，打斷兀那恒道：“崇寧公主的嫁妝太多，一次全部帶走太過顯眼，我們先在此處休整半天，然后偽裝成行商，分批把這些東西捎帶出去。這是提前偽造好的路引，你收好?！?/br>
    兀那恒和洪廷在船上的時候便不對付，此時接過路引，故意問道：“這玩意管用嗎？各處關(guān)卡必然會從嚴(yán)盤查，別到時候出了問題?！?/br>
    洪廷道：“如果真出了問題，也絕對不是路引的問題，而是你們的人自己露了馬腳?！?/br>
    兀那恒怒視洪廷片刻，隨后雙雙朝對方冷哼了一聲。

    被洪廷這么一攪合，兀那恒倒是忘了尋謝蘭臣的不痛快。

    他們這些人打打殺殺了半夜，又搬了半夜的嫁妝，此時都是又累又餓，兀那恒便做主，讓人把從寶船上搜羅來的美酒美食，全都帶了出來，痛快吃喝起來。

    靺鞨人嗜酒，尤好烈酒，從寶船上帶下來的酒水卻口感偏甜，滋味綿軟，兀那恒一行人不由多喝了幾壇，卻不知此酒后勁兒極大。

    洪廷怕他們會醉酒誤事，一開始還勸兀那恒少喝一點，但見自己越勸，兀那恒便喝得越起勁，索性也不再理會，只吩咐自己的人，不許再喝。

    隨后，洪廷又親自挑了幾樣酒菜，帶到謝蘭臣面前，問道：“嘉王要用一些嗎，我讓人喂你？”

    謝蘭臣的雙手仍舊被綁在背后，自然沒法兒自己吃喝。

    上次比箭，洪廷雖然輸了，心里對謝蘭臣卻十分欽佩，這次謝蘭臣又為了救人，毫不猶豫同意為質(zhì)，也讓洪廷刮目相看。只遺憾兩人立場不同，洪廷雖然對謝蘭臣有好感，但能做的也就只有讓他死前的這幾天，過得更舒心些罷了，這才會主動給謝蘭臣拿吃的。

    謝蘭臣卻搖頭拒絕了他的酒菜：“我不餓，但我有另一件事想求洪指揮使。”

    他目光看向不遠處，一盆被人隨意丟在地上的蘭花，花枝上僅剩下一朵蘭花顫顫巍巍地掛著，嬌弱得仿佛隨時都要被搖落：“能否請洪指揮使替我養(yǎng)幾日那盆蘭花，那是崇寧公主贈我的。”

    洪廷也順著謝蘭臣的視線，朝蘭花看去。

    靺鞨人性情貪婪，從寶船上下來的時候，除了搬走魏姝的嫁妝外，把船上其他所有值錢的東西，也都搜刮一空，甚至連一盆蘭花都沒放過。

    洪廷對蘭花了解的不多，并沒瞧出那盆素冠荷鼎的珍貴之處，只覺得花盆倒還有幾分精致，醉酒的靺鞨人從它旁邊搖搖晃晃地經(jīng)過，幾次都險些踢到它。

    不過是養(yǎng)一盆蘭花，并不費什么事，洪廷沒怎么猶豫便答應(yīng)了下來，親自走過去，把地上的蘭花捧了起來。

    謝蘭臣向他道謝，態(tài)度和善到仿佛兩人根本不是劫匪和人質(zhì)的關(guān)系。

    明明是自己抓了他還要殺他，謝蘭臣卻還向自己說多謝……洪廷心中升起一絲愧疚，猶豫著張了張嘴，想再說些什么，卻到底沒能說出口，只默默抱著蘭花離開了。

    此時，酒足飯飽的兀那恒等靺鞨人，均已紛紛醉倒，外頭的天色也漸漸明亮起來，洪廷囑咐值守之人做好警戒，便也打算找地方小憩一會兒。

    待人走后，看管謝蘭臣的靺鞨人故意嗤笑道：“人都快要活不了了，還惦記著一盆蘭花？”

    謝蘭臣也不生氣，甚至頗有耐心地解釋道：“那盆蘭花名叫素冠荷鼎，世上僅此一株，是崇寧公主花了一千金買來的?！?/br>
    “一千金？”那人忍不住倒抽一口冷氣，“一千金足夠買下兩千頭羊了，竟然只換來一盆毫無用處的蘭花！”

    謝蘭臣道：“崇寧公主富有，嫁妝里多的是這樣的寶貝。你們靺鞨人不是最愛大安的茶葉嗎？崇寧公主有一匣子名叫做龍團勝雪的茶餅，是用剛生長出來的茶葉嫩芽，蒸熟后，剝?nèi)ネ饷娴难?，只留中間一縷細芯，謂之水芽，再用這些水芽做成茶餅，便是專供帝王享用的龍團勝雪了。小小一餅，別說是買兩千只羊，便是你想用兩萬只羊去換，也沒地兒換去。”

    “看見自左數(shù)第二輛車上，最頂上的那個朱漆雕花匣子了嗎？龍團勝雪的茶餅就裝在里頭，緊挨它的那個箱子里，還有拳頭大小的夜明珠，以及各種象牙寶石，隨意一件，都是能買下兩千只羊的寶貝?！?/br>
    謝蘭臣見對方看向嫁妝的目光變得越發(fā)貪婪向往，這才沒繼續(xù)說下去，而是緩緩闔上眼，閉目養(yǎng)神起來。

    *

    兩個時辰后，睡夢中的洪廷忽然被一聲高呼驚醒：“崇寧公主的嫁妝怎么都成了石頭！”

    洪廷和衣而眠，本就沒睡沉，聞言立刻翻身而起，匆匆往裝嫁妝的車輛走去。路上和宿醉方醒、正晃著腦袋努力保持清明的兀那恒撞上，兩人對視一眼，一起而去，又一起朝方才驚呼之人問道：“怎么回事？”

    發(fā)出驚呼的不是別人，正是昨天看管謝蘭臣的靺鞨人。

    對方正不可思議地看著面前的四個木箱，這些箱子本應(yīng)該裝著崇寧公主的龍團勝雪、夜明珠和各種寶石的，可現(xiàn)在里頭只有沙子和石頭。

    滿滿四箱的沙子和石頭！

    “我想見識一下崇寧公主珍藏的寶物，便沒忍住好奇，偷偷打開了一個箱子，卻發(fā)現(xiàn)里頭裝的都是沙石，一開始并沒多想，便又打開了一個，里頭還是沙子石頭，最后一連開了四個箱子，個個都是這樣！這才驚慌大喊?！?/br>
    在連開了四箱都是沙石后，他已經(jīng)沒勇氣再開下一個箱子了。甚至連自己此次偷偷來開箱的目的都給忘了。

    他們動用了那么大的陣仗，犧牲了那么多的兄弟，縝密地籌備了那么久，又辛苦忙活了整整一夜，結(jié)果劫來只是上百箱的破石頭！

    他難以置信，更不想相信，這才大喊出聲。

    洪廷和兀那恒聞言，震驚對望一眼，也顧不上追究對方是否在撒謊，立刻讓人把其他嫁妝箱子也全都打開，結(jié)果僅有六七個箱子里裝的有器物，其他的都是沙子石頭，而那六七個箱子里裝的器物，也都是些不值錢的玩意兒。

    兀那恒幾乎立刻想到了謝蘭臣，轉(zhuǎn)身便去把閉目養(yǎng)神的謝蘭臣給提了起來：“謝蘭臣，是不是你搞的鬼！”

    兀那恒揪著謝蘭臣的領(lǐng)子往上提的時候，才發(fā)現(xiàn)謝蘭臣竟然比他還高，自己提他衣領(lǐng)的樣子，顯得吃力又滑稽。他氣得又一把松開手，把謝蘭臣推到嫁妝車的地方，再次質(zhì)問他：“這些是不是你搞的鬼？”

    謝蘭臣看著滿地裝著沙石的箱子，表情卻比兀那恒還要吃驚，反問兀那恒和洪廷道：“怎么都是些沙石？公主的嫁妝呢？”

    兀那恒冷笑道：“別裝了！快說你把真正的嫁妝都藏在哪兒了？別逼我對你動手！”

    謝蘭臣無辜地看向他道：“我在船上的時候，就被你們綁住雙手，你是覺得我這樣，還能一個人在昨晚替換掉全部的嫁妝，還是說，你覺得我早就知道你們會來劫嫁妝，便提前把嫁妝替換成沙石，哄你們上當(dāng)？

    “我若真能未卜先知，又怎么可能會讓自己淪落到任你們宰割的境地？”

    說著，他像是忽然明了了什么，看看洪廷，又看看兀那恒，了然道：“是你們中的一方趁大家睡著，偷偷轉(zhuǎn)移了嫁妝吧？這會兒倒賊喊捉賊起來，把罪名推到我頭上……”

    謝蘭臣頓了一下，又無所謂道：“反正我也快死了，隨你們說去吧，我倒想真知道那些嫁妝的下落，說不準(zhǔn)還能給我自己換一條命?！?/br>
    謝蘭臣神色間的無所謂和語氣中的遺憾，是如此的真切，以至于洪廷和兀那恒都忍不住信了五六分，轉(zhuǎn)而懷疑地看向了彼此。

    洪廷率先質(zhì)問道：“我們之前說好了的，只有雙方的人都在場的時候，才能打開嫁妝箱子，為什么你的人要趁大家都睡著的時候，偷偷跑來開箱子？”

    “他不是才說了，只不過是因為好奇罷了，”兀那恒擰眉道，“我還要問你，昨晚為什么不許你的人喝酒？你又趁著我們醉酒的時候，做了什么好事？”

    任誰得知自己拿命換來的巨富，突然變成了石頭，都冷靜不了，更何況，兩人頭上各還有一個不好交代的主子。

    本來最有可能調(diào)換嫁妝的人是謝蘭臣，但就像謝蘭臣解釋的那樣，除非他能未卜先知，才會提前調(diào)換嫁妝——就算他真從其他地方得知消息，察覺此行嫁妝會被劫走，也不該僅僅只是調(diào)換嫁妝，而不做其他準(zhǔn)備，讓自己淪落到眼下的境地。

    反而是洪廷和兀那恒，兩人現(xiàn)在身上各有疑點，一方?jīng)]法解釋，為什么自己的人會偷偷躲開守衛(wèi)，去開嫁妝箱子；另一方也沒法證明，他們在靺鞨人醉酒睡著的時候，什么事也沒干。

    雖然看守嫁妝和看守謝蘭臣的那個靺鞨人都表示，到達寨子后，他們并沒有發(fā)現(xiàn)有人動過嫁妝。

    但由于看守嫁妝的人，連靺鞨人溜進去開箱子都沒發(fā)現(xiàn)，他們“沒有發(fā)現(xiàn)有人動過嫁妝”的話便不可信了。至于那個看守謝蘭臣的靺鞨人，兀那恒覺得對方偷偷打開嫁妝箱子，要么是想偷東西，要么就是被大安人買通，故意制造疑點陷害自己，所以根本不信他，而洪廷就更加不會相信一個靺鞨人的話了。

    于是兩人開始你來我往地互相質(zhì)疑，卻誰也不能解釋清楚自己身上的嫌疑，反而漸漸地從兩人的唇槍舌戰(zhàn)，慢慢發(fā)展到雙方人馬都要打起來的地步。

    但就在最后要打起來的時候，一名從山下匆匆跑上來的水匪，打斷了雙方間的一觸即發(fā)。

    對方是洪廷的一名手下，連氣都不待喘勻，便匆忙向洪廷稟告道：“大人，大事不好了，同我一起打探消息的阿勒被抓走了！”

    原來，在上山之前，為了及時掌握魏姝和福王等人的行動舉措，以便宜行事，洪廷和兀那恒便各自派出一人，前往臨近的鎮(zhèn)上打探消息。可眼下只有洪廷的手下回來了。

    兀那恒一聽自己的人出了事，立刻追問道：“阿勒身手不弱，他是怎么被抓的？”

    才上山的那人從懷里拿出一張告示，遞給眾人道：

    “我和阿勒剛到鎮(zhèn)上，便發(fā)現(xiàn)情況有些不對，一路遇見的人都像是在若有似無觀察我們似的，但我們又想，可能因為阿勒是外族人，在這里很少見到，才會引人注目。卻不曾想沒過多久，突然涌出一幫手持棍棒的壯漢，便朝我和阿勒追了過來，阿勒雖然身手好，可雙拳到底難敵四手，他們?nèi)硕鄤荼姡芸毂阕プ×税⒗?，我也好險才逃了回來。

    “本來我還不明白，無緣無故他們?yōu)槭裁匆轿覀?，直到我在逃回來的路上，撿到這張告示，才知道是因為崇寧公主的懸賞！告示上明確寫著，水匪中有外族人，所以我和阿勒才會一進城就引起了人注意，想我之所以能僥幸逃脫，可能是因為我的特征并不明顯，他們不確定我也在懸賞名單里，所以才沒死命追我。”

    靺鞨人大都不認識漢文，洪廷便直接讓一個識字的，把告示上的內(nèi)容大聲念了出來。

    聽到魏姝不但雇傭全郡的閑人，一起搜捕他們，還發(fā)布重金懸賞。在場的所有水匪都是一陣心驚——這么大的陣仗，短時間內(nèi)他們很難離開漳州，甚至連下山都必須要小心謹慎。

    兀那恒心里還惦記著那筆突然消失的嫁妝，忽然問道：“又是雇用閑農(nóng)又是重金懸賞，崇寧公主才被我們打劫過，怎么可能還會有這么多的錢？”

    他又懷疑地看向謝蘭臣：“還說不是你們一開始就在船上裝的石頭，崇寧公主的嫁妝怕不是還在她自己手里？”

    謝蘭臣也聽到了告示上的內(nèi)容，對魏姝的決策既微微吃驚，又抑制不住的贊賞，直到被兀那恒詢問，才回神道：“我雖然不知道公主懸賞的錢是哪兒來的，但告示上說，誰幫公主追回嫁妝，公主便會以被劫走的財物一半相贈，作為賞銀。她堂堂一個公主，怎么可能會拿石頭做懸賞，這也太過兒戲了。要我說，這張官府的告示反而恰好能證明，我們從神京離開的時候，船上裝的確實是貨真價實的嫁妝。”

    兀那恒有些被說服，再次把懷疑的目光放在了洪廷身上。洪廷也毫不示弱地看向了他。

    大約因為告示帶來的壓力，兩人這次沒再劍拔弩張，而是冷靜了不少，紛紛想到，即便是對方趁自己疏忽，藏起了嫁妝，單是把那么多的嫁妝換成石頭，就需要不少時間，而他們統(tǒng)共也只休息了半天而已，不足以讓對方再把嫁妝帶到山下去。

    十有八九，嫁妝是被藏在了山上的某處。

    于是在接下來的兩天里，兀那恒和洪廷一邊彼此戒備，一邊開始以匪寨為中心，在山上四處搜尋嫁妝的下落。

    然而嫁妝還沒能找到，他們就又收到了一個壞消息。他們再次派下山打探消息的人，又被抓了，被抓的仍舊是靺鞨人。

    兀那恒惱怒道：“為什么每次都只抓我的人？”

    洪廷道：“懸賞上說了外族人可疑，靺鞨人又特征明顯，自然被抓的幾率很高，我說了不讓你去，你偏不放心我，才會如此。”

    眼看兩人又要吵起來，看了好幾天戲的謝蘭臣，忽然出聲道：“可是，崇寧公主是怎么知道水匪里有靺鞨人的？”

    兀那恒看向洪廷的目光，登時又變了。

    洪廷卻皺眉看向了謝蘭臣，這些天，他已經(jīng)察覺到謝蘭臣時不時的撥火，不禁對謝蘭臣又起了疑心。謝蘭臣卻迎著他的目光，十分坦蕩地笑了笑，還提醒洪廷道：“今天該給蘭花澆水了，大人別忘了。”

    *

    因為下山便有可能會被抓，洪廷等人接連幾天都不敢再派人下山，可山上的食物有限，從魏姝寶船上搜刮下來的吃食，沒幾天便被吃完，他們又不得不下山采買。