徐子期推辭不得，只好先上馬車(chē)。剛上車(chē)，便正對(duì)上昭兒滴溜溜的一雙大眼睛，徐子期道：“原來(lái)小郡王也在?！?/br>
    昭兒認(rèn)得徐子期，復(fù)婚那天，魏姝帶他給謝夫人敬茶，徐子期還給了他見(jiàn)面禮。

    謝蘭臣道：“都是一家人，稱(chēng)呼侄兒就好?！闭f(shuō)罷，便叫外頭的車(chē)夫趕車(chē)，馬車(chē)緩緩?fù)靶腥ァ?/br>
    徐子期急忙問(wèn)道：“這是要去哪里？”

    “去留仙樓，帶你見(jiàn)個(gè)朋友?！敝x蘭臣邊回答，邊隔著窗戶(hù)，隨意掃了眼馬車(chē)外跟隨徐子期的兩個(gè)小廝，又問(wèn)徐子期：“你外出只帶了他們兩個(gè)？”

    徐子期點(diǎn)頭嗯了一聲。

    兩個(gè)小廝一個(gè)是徐家原有的，一個(gè)是謝夫人后來(lái)安排的。徐子期一家?guī)б粋€(gè)，以示不偏不倚。

    其中謝夫人安排的那個(gè)小廝，正是上次給謝蘭臣送信送遲了的馮新。

    謝蘭臣這次也只帶了謝閔和車(chē)夫兩人，他狀似無(wú)意地又看了馮新一眼，這才放下車(chē)簾。

    徐家距離留仙樓不遠(yuǎn)，馬車(chē)很快便來(lái)到地方。

    下車(chē)后，謝蘭臣瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處有個(gè)賣(mài)糖人的小攤子，便吩咐謝閔去給昭兒買(mǎi)個(gè)糖人來(lái)，自己則先同徐子期以及徐子期的兩個(gè)小廝去了雅間。

    小二很快上了酒水，謝蘭臣看著忙前忙后伺候的馮新，忽然問(wèn)他：“會(huì)寫(xiě)字嗎？”

    馮新不明所以，只得如實(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    謝蘭臣又道：“會(huì)寫(xiě)字就好，幫我寫(xiě)個(gè)條子，我約人來(lái)?！?/br>
    跟在謝蘭臣身邊的謝閔這會(huì)兒還沒(méi)趕來(lái)，謝蘭臣又抱著昭兒確實(shí)不方便，馮新便沒(méi)多想，找來(lái)筆墨，按照謝蘭臣所說(shuō)，在紙條上寫(xiě)下一句：“事有不妥，速來(lái)留仙樓天字號(hào)牡丹雅間?！?/br>
    天字號(hào)牡丹雅間，便是他們現(xiàn)在正待的地方。

    只是，那句“事有不妥”并不像是正經(jīng)請(qǐng)人會(huì)寫(xiě)的話。

    謝蘭臣解釋道：“不把事情寫(xiě)得嚴(yán)重點(diǎn)兒，只怕請(qǐng)不來(lái)人?！?/br>
    等謝閔從外買(mǎi)糖人回來(lái)，謝蘭臣便讓馮新把紙條交給謝閔，道：“送出去吧?！?/br>
    謝閔看了一眼，也不問(wèn)要送給誰(shuí)，很快便拿著紙條又離開(kāi)了包廂。

    謝蘭臣買(mǎi)來(lái)的糖人是一個(gè)憨態(tài)可掬的小老虎，昭兒舍不得吃，只舉在手里把玩。謝蘭臣便讓小二送了幾樣甜的熟水，給他倒進(jìn)小杯里，讓他自己捧著杯子慢慢喝。

    昭兒剛喝完一小杯，謝閔就又回到了雅間內(nèi)，紙條他讓車(chē)夫送了出去，這次回到雅間，卻是二話不說(shuō)，直接把徐子期身邊的馮新給綁了起來(lái)，拖往外頭。

    徐子期見(jiàn)狀，立刻想要起身阻攔，卻被謝蘭臣按回了座椅上：“他不會(huì)有事的，謝閔只是先把他帶下去?！?/br>
    門(mén)口馮新還在掙扎大叫，引來(lái)不少人圍觀，謝閔等他喊夠了，才慢悠悠地堵上他的嘴，對(duì)周?chē)礋狒[的人解釋道：“這人名叫馮新，因偷盜了主人的東西，才被主人拿回去問(wèn)話?！?/br>
    解釋完，謝閔便連拖帶拽地把馮新帶離了留仙樓。

    徐子期實(shí)在不解謝蘭臣葫蘆里賣(mài)的什么藥，忍不住問(wèn)道：“大哥究竟想做什么？”

    “別急，等人到了你就知道了?！敝x蘭臣指了指一旁的暗門(mén)說(shuō)，“未免嚇跑客人，咱們?nèi)グ甸T(mén)里等。”

    徐子期已然明白等會(huì)兒要來(lái)的人身份定然不尋常，他猶豫片刻，到底還是陪謝蘭臣一起進(jìn)了暗門(mén)，選擇繼續(xù)等下去。

    好在沒(méi)等多久，他便聽(tīng)見(jiàn)屋內(nèi)傳來(lái)一陣腳步聲，聽(tīng)動(dòng)靜，進(jìn)來(lái)的像是兩個(gè)女子。

    其中一個(gè)說(shuō)道：“這個(gè)馮新，急急地把夫人叫來(lái)，他卻反而不見(jiàn)蹤影！”

    只這一句，徐子期已經(jīng)辨認(rèn)出，這是謝夫人身邊秋韻的聲音，那她口中的“夫人”，自然就是謝夫人了。

    徐子期下意識(shí)望向一旁的謝蘭臣，謝蘭臣則朝他比了個(gè)噓的手勢(shì)，示意他繼續(xù)聽(tīng)下去。

    外頭，謝夫人和秋韻在雅間里足足等了一刻鐘，卻仍舊不見(jiàn)馮新，謝夫人便讓秋韻去屋外和小二打聽(tīng)一下，馮新是否已經(jīng)來(lái)過(guò)。

    秋韻離開(kāi)片刻，很快慌張地回來(lái)道：“不好了夫人，奴婢方才打聽(tīng)到，馮新原是早來(lái)了的，但就在咱們到這里之前，突然被他主人抓了回去，說(shuō)是犯了什么事，要回去受審。當(dāng)時(shí)動(dòng)靜鬧得不小，因此小二印象很深。按照小二所說(shuō)，抓馮新的主人應(yīng)該就是二公子了。

    “馮新傳給咱們的紙條上，就已說(shuō)了‘事有不妥’，二公子這時(shí)候又突然抓馮新回去，會(huì)不會(huì)是他知道了馮新把平寧公主的信交給夫人的事？”

    牽扯到兒子，謝夫人不免也慌張了一瞬，但很快又冷靜下來(lái)道：“二公子便是有所猜測(cè)，也不會(huì)有證據(jù)，別說(shuō)馮新手腳干凈，崔祿讓人散播流言的時(shí)候，也很謹(jǐn)慎，只要馮新咬死不認(rèn)，二公子便什么也查不出，敗壞平寧公主名聲的人就還是呂家。”

    秋韻卻覺(jué)心頭一陣不安，喃喃自語(yǔ)道：“就剩下兩天了，但愿別再出什么岔子。”

    然而她話音剛落，暗室的門(mén)便被推開(kāi)，徐子期滿臉不可置信地從里走出來(lái)，直走到謝夫人面前道：“原來(lái)平寧公主的事，從頭到尾都是母親的安排，母親故意指使馮新拿走了我的信，讓我和平寧公主錯(cuò)開(kāi)，又讓人散播流言，嫁禍呂家——虧我還自以為是地想著，我娶了平寧公主，便能解救她于危難，卻原來(lái)使她陷入危難的人正是我！”

    徐子期時(shí)任京都府少尹，也是常斷案子的，如今聽(tīng)到謝夫人和秋韻的這幾句話，已經(jīng)足夠他猜出事情的全貌了。

    他對(duì)著謝夫人拜了拜道：“您是我母親，我不敢說(shuō)您有錯(cuò)，更不敢讓您給平寧公主認(rèn)錯(cuò)，唯有我代母認(rèn)罪，親自去說(shuō)，就說(shuō)是我引誘平寧公主在先，又因?yàn)榍蠖坏?，才設(shè)計(jì)毀了她的名譽(yù)?！?/br>
    說(shuō)罷，他竟真要往外走，謝夫人急忙拉住他道：“我做這一切，還不是為了能幫你找到一個(gè)娘家有助力，又對(duì)你死心塌地的妻子？我為你苦心費(fèi)神，你卻要自毀前程嗎？”

    謝夫人根本來(lái)不及問(wèn)徐子期怎么會(huì)從旁邊的暗門(mén)里出來(lái)，馮新又是怎么回事？猝不及防就聽(tīng)見(jiàn)徐子期說(shuō)要代自己認(rèn)罪受罰，只得上前阻攔勸解。

    徐子期道：“母親今后大可不必為我的婚事cao心了，總歸我才是害了平寧公主的元兇，等受過(guò)罰，我便去做和尚去?！?/br>
    “你說(shuō)這樣的話，不是在剜我的心嗎？”謝夫人又氣又急，“我才找回你，你就要做和尚，是個(gè)什么意思？我處處為你著想，你竟嫌棄我至此嗎？”

    徐子期卻固執(zhí)道：“正因?yàn)槟赣H處處是為我好，我不敢怨母親什么，只怨我自己，我去受罰理所應(yīng)當(dāng)。”

    經(jīng)過(guò)這些天的相處，謝夫人早已了解徐子期的為人，知道眼下這些話他不是說(shuō)著玩的，便死命拉住徐子期，生怕自己略一松手，兒子就真要剃頭做和尚去了。

    可恨自己前頭說(shuō)出口的話收不回，這會(huì)兒想要找借口辯解都不成。謝夫人急得勸了又勸，徐子期卻始終油鹽不進(jìn)：“我意已決，母親便是能攔得住我一時(shí)，也難時(shí)時(shí)刻刻都攔著我的?！?/br>
    謝夫人此刻真是恨透了徐子期的固執(zhí)不知變通，但他又是自己的親兒子，謝夫人只能妥協(xié)，她不得已望向了一旁的秋韻。

    秋韻心中頓時(shí)咯噔一下，很快從謝夫人復(fù)雜的眼神中，讀懂了她的意思，也終于明白自己之前心里的不安是為什么了。

    她一個(gè)奴婢，自然只有聽(tīng)話的份兒。

    秋韻只猶豫了一瞬，便噗通一聲跪在了徐子期的去路上：“二公子別誤會(huì)夫人，這一切都是我的錯(cuò)，是我偷偷背著夫人，假借她的名義做的。夫人是事后才知曉，又被我蠱惑說(shuō)這一切都是為了公子好，竟也信了……我想到夫人之前對(duì)我的好，實(shí)在不忍心看夫人和公子母子不和，總之都是我的錯(cuò)，由我去認(rèn)罪吧……”

    秋韻明顯是頂罪。

    仆人為主子頂罪，早已屢見(jiàn)不鮮，有人證物證的還好，像秋韻和謝夫人這樣什么都沒(méi)有的，只要秋韻咬死了說(shuō)是自己做的，哪怕動(dòng)機(jī)再離譜，即便大家也都心知肚明，也沒(méi)法兒。

    暗室里，謝蘭臣早料到會(huì)是這樣的結(jié)果。

    “罪魁勉強(qiáng)算是有了。”雖然是個(gè)頂包的，但真正謀劃此事的人是誰(shuí)，明眼人也一看便知。

    他又看了眼天色，低頭對(duì)懷里的昭兒道，“你娘這會(huì)兒也該出宮了，咱們?nèi)ソ铀?。?/br>
    第45章 45、出發(fā)

    “我明天一早便帶秋韻進(jìn)宮, 親自向平寧公主認(rèn)罪，要打要?dú)⒍茧S她，絕無(wú)二言。你若還想娶她, 我便再為你求娶, 便是舍下我這張臉, 也一定讓平寧公主答應(yīng)選你做駙馬，這樣可以嗎？”

    留仙樓的雅間里，謝夫人還在拉著徐子期不放。

    見(jiàn)徐子期還不松口，謝夫人又含著淚道：“都是我管教不嚴(yán), 才縱出了這樣的惡奴，你若是還不滿意, 便是要我以死為平寧公主賠罪我也愿意，只要你能好好活著，別生我的氣, 我死了也能心安的。”

    徐子期自然也看得出來(lái)秋韻是頂罪的, 原本他心里是存了氣的, 可這會(huì)兒見(jiàn)謝夫人這般小心翼翼地懇求自己, 又想到她到底是自己的生母，又苦心找尋自己近二十年, 期間還不知怎么煎熬，心便軟了。

    他對(duì)謝夫人道：“我說(shuō)我去贖罪，是真心實(shí)意的, 并不是拿自己逼迫母親做什么?！?/br>
    “我知道，”謝夫人道，“可你是我身上掉下來(lái)的rou, 我疼你還不知怎么疼好, 怎么舍得讓你替我……替秋韻受罰呢？”

    “我做了錯(cuò)事, 受罰是應(yīng)該的?！敝x夫人語(yǔ)氣示弱道，“但我只求你別把我當(dāng)成惡毒之人，我不是要為自己開(kāi)脫，但你想想，我……秋韻雖然是略施了些小計(jì)，但如果平寧公主真如外面?zhèn)髡f(shuō)的那么賢良，秋韻又哪里會(huì)有可乘之機(jī)呢？再說(shuō)句不中聽(tīng)的，她就是像崇寧公主那樣大大方方地出門(mén)，光明正大地約見(jiàn)男子，也好過(guò)這樣遮遮掩掩偷偷摸摸的行徑，讓人如何不多想呢？”

    謝夫人點(diǎn)到為止，適時(shí)止住話頭，又道：“旁的我并不為自己狡辯，你只說(shuō)你想我怎么做，你才能不生我的氣，不再提什么出家不出家的事？”

    話音方落，像是因?yàn)樘^(guò)悲傷的緣故，謝夫人突然猛咳起來(lái)，咳得人直要暈倒，徐子期急忙扶住她。

    見(jiàn)此情形，徐子期終究不忍道：“就依母親所說(shuō)，為我求娶平寧公主吧。”平寧公主名聲已毀，再怎么彌補(bǔ)也無(wú)濟(jì)于事，她是因?yàn)橄爰藿o自己才累及名聲，自己娶了他，好歹能讓她少受些流言蜚語(yǔ)。

    *

    次日，謝夫人和秋韻來(lái)到長(zhǎng)春宮。

    郭皇后冷眼聽(tīng)完秋韻的認(rèn)罪自述，不顧形象地親自上前，狠狠打了她幾個(gè)耳光。

    郭皇后自然知道秋韻是為誰(shuí)頂罪，因而這幾個(gè)耳光，她是故意盯著一旁的謝夫人打的。

    謝夫人被郭皇后嘲弄的目光看得心頭冒火，卻又不得不忍耐，“事情全因秋韻而起，今日我便把她交給皇后娘娘處置?！?/br>
    郭皇后冷笑道：“夫人的人，還是夫人帶回去管教吧。我只可憐我的平寧，名聲已然全毀了，這時(shí)候即便把秋韻推出去解釋?zhuān)馊朔堑粫?huì)相信，還要說(shuō)秋韻是我們故意弄出來(lái)掩人耳目的。

    “況且，這惡奴到底是謝夫人的，她不好，便是謝夫人這個(gè)主子沒(méi)管教好。平寧是個(gè)好孩子，雖然夫人看不上她，但她卻無(wú)時(shí)不為夫人著想，所以提前囑咐我，為她正名的事就算了，免得反連累了夫人的名聲。

    “但大家都是做母親的，想必夫人也知道為人母的心情，平寧可以不計(jì)較，我卻不得不幫她計(jì)較，方才夫人說(shuō)想為承恩侯提親，也不是不可以，但平寧之前的委屈卻不能白受，承恩侯若真想做平寧的駙馬，必須答應(yīng)終身不許納妾，便是二人無(wú)子，也需得承恩侯四十歲以后方能娶小。再者，若平寧嫁過(guò)去后有個(gè)萬(wàn)一，人突然不在了，承恩侯也必須等到四十歲后方能續(xù)弦?！?/br>
    原本駙馬便是不許納妾的，但西北離得遠(yuǎn)，又幾乎不受大安轄制，郭皇后便直接把此事拿到了明面上說(shuō)。

    如此既能保證平寧的地位，又能在一定程度上保證她的人身安全。

    雖然郭皇后也氣魏婧不爭(zhēng)氣，可到底是自己的親女兒，該打算的總是要為她打算。

    謝夫人卻被郭皇后這番話，氣得手背上的青筋都爆了出來(lái)：徐子期才剛及冠，若魏婧剛進(jìn)門(mén)就死了，豈不是要他兒子給魏婧守喪整整二十年？

    她強(qiáng)壓著脾氣道：“旁的也就罷了，若兩人無(wú)子，耽誤到四十歲再納妾，兩人的身體都大不如前，若有個(gè)萬(wàn)一，豈不是讓兩人絕后？”

    郭皇后卻道：“七十歲還有納妾生子的，四十歲還正年輕，夫人實(shí)在不必憂心?！?/br>
    謝夫人還想再說(shuō)，郭皇后直接打斷她道：“你家若是真心實(shí)意求娶平寧，這條就必須加進(jìn)婚書(shū)里，賭咒立誓，不得違背。你若答應(yīng)，我即刻便去求皇上為他二人賜婚，你若不答應(yīng)，平寧并非真的嫁不出去，總能找到真心待她的婆婆和丈夫。”

    先前郭皇后一門(mén)心思想把女兒嫁給徐子期，便有意討好謝夫人，誰(shuí)知卻不成，如今情況顛倒，謝夫人低聲下氣來(lái)求娶平寧，郭皇后自然便硬氣起來(lái)了。

    最終，謝夫人沉著一張臉出了宮。

    不久，宮里便傳出圣旨，趕在謝家人出發(fā)的前一天，元和帝為平寧公主和承恩侯賜了婚。

    賜婚的消息，在郭皇后的有意推波助瀾下迅速傳開(kāi)。

    前兩天的傳言都在說(shuō)魏婧倒貼徐子期，徐子期卻看不上魏婧，然而現(xiàn)實(shí)卻是謝夫人親自進(jìn)宮為自己兒子求娶魏婧，并承諾一輩子一雙人……便又有人開(kāi)始懷疑之前傳言的真假，畢竟若平寧公主真如傳言形容的那般虛偽，謝夫人何必上趕著求娶？漸漸的，魏婧的名聲倒是回轉(zhuǎn)了些。

    *

    魏姝在別院聽(tīng)到賜婚消息的時(shí)候，并不覺(jué)得意外，對(duì)魏婧從堂妹變成妯娌這種事，也沒(méi)什么特別的想法，因而只聽(tīng)了聽(tīng)，便放到了一邊。

    倒是呂老夫人也讓人來(lái)遞信說(shuō)，呂舅舅最終的調(diào)任下來(lái)了，仍舊留京做官，那天承諾給她的造船匠人，也已經(jīng)準(zhǔn)備好，等他們回城，便會(huì)直接送到府上。

    魏姝并沒(méi)有把這些匠人的事告訴謝蘭臣，甚至，昨晚她還特意把那本船樣冊(cè)子，隨手放在了寢室的妝臺(tái)上，再次試探。早起醒來(lái)查看，發(fā)現(xiàn)冊(cè)子原封未動(dòng)，魏姝這才放心地把它收了起來(lái)。

    這時(shí)候，謝蘭臣正帶著昭兒在外頭的荷塘里，劃舟摘蓮蓬。

    魏姝之所以沒(méi)跟著一起去，自然是因?yàn)樗制鹜砹恕?/br>
    昨個(gè)兒謝蘭臣在宮門(mén)口接上她，一家人仍舊回了別院。

    到達(dá)別院的時(shí)候，天已經(jīng)晚了，魏姝原本還以為自己成功躲過(guò)了當(dāng)天的游泳練習(xí)，誰(shuí)知晚飯后，謝蘭臣又以消食為由，把她帶去了溫泉池。

    練習(xí)到半夜，魏姝終于勉強(qiáng)能在水里游幾下了。謝蘭臣一邊夸獎(jiǎng)魏姝，一邊湊上前又要為魏姝更衣，然而就在這時(shí)，外頭突然傳來(lái)了幾聲十分刻意的干咳。

    魏姝一聽(tīng)，便知是昨天勸自己要節(jié)制的那位教習(xí)嬤嬤。