昭兒看著剩下的竹子，還有些不舍。

    謝蘭臣便哄他道：“像有的人愛吃rou，有的人卻愛啃骨頭, 或許你的小羊更喜歡吃長在竹子上的竹葉呢？我們采的竹葉已經(jīng)夠多了, 剩下的不如連竹竿一起帶回去, 到時小羊如果不愛吃, 我們再把竹葉采下來便是?！?/br>
    昭兒想了想，這才同意。

    父子倆往回走, 路過一處山子石，謝閔正守著幾顆新砍的竹子等在石后。他本來被支使去砍竹子，砍完回來正撞見不該看的事, 只好躲在山子石后替兩人把風。

    謝閔一看見謝蘭臣，便故意調(diào)侃道：“我仿佛記得，有誰好像說過‘還沒正式復婚, 怎好輕薄了佳人’？”

    謝蘭臣看他一眼, 面上絲毫不見窘迫, 而是把昭兒手里裝著竹葉的口袋遞給他道：“記得把竹子和竹葉都帶回去。至于其他的事，有時候也不必記得那么清楚?！?/br>
    *

    待謝蘭臣帶昭兒回到前院，郭老太太的長子，常被人喚做大國舅爺?shù)?，急忙迎上前，請謝蘭臣入席道：“王爺回來的剛好，馬上就要開席了?！?/br>
    桌上各種菜肴都已經(jīng)上齊，謝蘭臣的座前，還特意多上了些小孩子能吃愛吃的軟爛食物。

    郭老太太來前院走了個過場，受過眾人祝壽，便算正式開席了。

    席間不過說說笑笑吃吃喝喝，因謝蘭臣帶著孩子，眾人不好灌他酒，他倒也落得清靜，見昭兒愛吃席上的醋魚，他便親自為昭兒剔魚刺，小心確認剔干凈了，才放進昭兒的小碗里。

    昭兒是能自己吃飯的。

    他雖還不大會用筷子，卻能用勺子舀著吃，還有一套特制的餐具，這次吃席也特意帶了來。謝蘭臣只需把他愛吃的菜夾到他的小碗里，昭兒便能自己吃，無需人多cao心。

    像昭兒這么大的孩子，多數(shù)還需要奶娘追著喂飯，少有昭兒這樣吃的乖乖巧巧斯斯文文的，偶爾不小心把汁水蹭到臉上，昭兒便十分自然地把小臉往謝蘭臣的方向一舉，謝蘭臣亦十分自然地從婢女手中接過帕子，為他擦拭干凈。

    從兩人動作的熟練程度上看，謝蘭臣平時沒少給昭兒擦臉。

    席上便有人忍不住小聲議論道：“可見傳言不真，嘉王這般疼愛小郡王，小郡王定然是親兒子無疑的。”

    但也有人不屑道：“我看未必，萬一只是在咱們這些外人面前做樣子呢？畢竟若承認兒子不是親生的，面子上只怕不好看?！?/br>
    又有人說：“方才聽人說，嘉王離席是帶兒子采竹葉去了，他親自坐在石頭上幫兒子擼竹葉。就問問列位，若你們的兒子一時興起，想要你們陪同采竹葉，你們可能拉下臉親自去采？”

    先前說“未必”那人，一時被問得無言。

    若是在家里頭，偶爾陪兒子采竹葉嬉戲還可，但在外頭，還是赴宴的時候，不揍孩子一頓斥責孩子無理取鬧就是好的了。

    他又盯著上首父子倆看了看，半晌道：“仔細看看，嘉王父子倆確實長得很像呢。”

    一旁的桌上，早已經(jīng)病愈的靺鞨王子哲術，也在盯著謝蘭臣和昭兒看，聽聞幾人的議論，不由重重冷哼了一聲。

    哲術為了掩飾自己的傷情，剛能下床，便對外稱已經(jīng)痊愈，還給皇上上了折子，稱自己養(yǎng)病期間，多虧一位婢女精心照顧，才得以這么快痊愈，因而對婢女心生喜愛，想要求娶。

    元和帝很快批準，并冊封了婢女為公主。

    因為婢女已經(jīng)有孕，必須盡快完婚，哲術便又求了個最近的吉日，恰好是魏姝和謝蘭臣復婚的那天，他便會帶著“公主”和公主嫁妝，啟程回靺鞨成婚。

    哲術雖然娶的不是真公主，但是皇上最近接連賞賜于他，足見對他的看重，于是與謝蘭臣備受冷落的待遇完全相反，哲術病好后，權貴們爭相邀請他赴宴，還有人投其所好，特意送來美女的，只可惜哲術那對那些美人再也熱衷不起來了。

    這些人中，當屬郭家與哲術走得最近，因而今日老太太壽宴，哲術也受邀前來。

    本來，郭家把自己安排在次謝蘭臣一等的席位上，哲術就心有不滿，又見謝蘭臣故意帶著兒子出席，想到謝蘭臣害自己再也不能有子嗣，雖然自己寵幸過的一名婢女有了身孕——也就是被封公主的那個——但卻不知孩子是男是女。

    更讓哲術如鯁在喉的是，算算婢女懷孩子的時間，那時候她還在做舞姬，除了伺候自己，也伺候過別人，甚至孩子是不是自己的種都難說。

    眼下哲術見謝蘭臣和昭兒父慈子孝的樣子，更覺謝蘭臣是故意在自己面前炫耀，不由怒氣直沖頭頂。

    哲術紅著眼，猛灌了一口酒，突然起身道：“除了壽禮，我今日還帶了兩頭鹿來，是昨日才獵的，活捉下的。今天剛好趁興，帶來為大家加道菜。”

    他邊說邊看了身旁的跟隨一眼，很快，跟隨便從外牽了一大一小兩只鹿進來。

    大國舅爺見狀，笑著招來下人，正要把鹿帶去廚房，讓廚子快些收拾了。哲術卻道：“這樣直接燒了豈不浪費？需知這鹿身上，除了鹿茸，便屬鹿血最為滋補了?！?/br>
    說著，他朝上首瞟了一眼，見昭兒和席上的其他人一樣，也在盯著小鹿看，便突然從袖中抽出一把匕首，手起刀落，利落地抹了那只小鹿的脖子，鮮血頓時噴涌而出，半個鹿頭幾乎都被割下。

    席上雖都是男子，但也從未見過這般血腥的場面，周圍頓時響起陣陣唏噓。

    好在謝蘭臣見哲術拿出匕首，便察覺不對，及時捂住了昭兒的眼睛。

    哲術的跟隨及時捧上碗，接了滿滿的一碗鹿血。

    哲術丟下手中的死鹿，接過鹿血，又故意走上前，端到謝蘭臣面前道：“聽說小郡王快兩歲了，尚不會說話，剛好飲了這碗鹿血，興許便能早開口了?！?/br>
    他看著被謝蘭臣捂住眼睛的昭兒，目光中滿是惡意。

    在靺鞨，兩歲的孩子都能自己拿刀玩兒了，大安的孩子卻嬌弱得很，尤其是那些達官顯貴家里的孩子，更是嬌氣，也最受不得驚嚇。

    哲術前兩天才聽人說起，有一家的孩子因為落水，驚懼過度，沒被淹死，結(jié)果反被嚇死了。

    他便故意把手里的血碗，又往昭兒面前遞了遞。

    濃郁的血腥氣撲面而來，昭兒不舒服地在座位上動了動，摸著謝蘭臣捂著自己眼睛的手，疑惑地喊了一聲：“爹？”

    謝蘭臣把他往自己的方向攬了攬，安撫道：“先閉上眼，一會兒就沒事了?！?/br>
    哲術卻笑道：“小郡王早晚也是要子承父業(yè)，上陣殺敵的，早些見血也不是壞事，嘉王何必攔著？”

    說著竟打算直接把鹿血喂進昭兒口中，卻被謝蘭臣的另一只手截在半空。

    謝蘭臣握在了哲術的手腕處，哲術并不相信謝蘭臣這個小白臉的力氣會比自己大，他嗤一聲，繼續(xù)加力，卻始終不得寸進，反而是自己的手掌被謝蘭臣一點點地往后折去。

    哲術額頭的青筋都爆了出來，謝蘭臣卻還能語氣自若地說道：“除了瓜果，昭兒的母親不許他吃任何生食，怕是無福消受這碗鹿血了?！?/br>
    他話音剛落，便聽咔嚓一聲響，哲術忍不住悶哼一聲，手里的血碗摔碎在地，空了的手掌則和手腕以不正常的角度彎曲著。

    謝蘭臣手上被濺上了幾滴鹿血，他嫌棄地松開了哲術。

    哲術下意識后退幾步，一邊忍著斷骨的疼痛，一邊猶不甘心地對謝蘭臣嘲諷道：“嘉王這么聽崇寧公主的話？還沒正式復婚，就開始處處以公主為尊了？也是，我聽說大安最看重嫡庶，等謝家認回嫡子，你可不就要靠公主養(yǎng)活了嗎？是該多討好公主…… ”

    尚不等謝蘭臣說什么，人群中徐子期突然起身，打斷哲術道：“請王子恕我冒昧，因王子提到了有關我的流言，且容我在此澄清幾句，以免有人以訛傳訛，害無辜之人受流言中傷?！?/br>
    他邊說，邊朝四面賓客，以及作為主家的大國舅都揖了一禮：“最近京中流言傳的沸沸揚揚，想必在座諸位也都有所耳聞，今日也不瞞大家，我確實是謝家早年丟失的孩子。

    “但我只是多了一位母親而已，暫無打算回西北生活，更不會同嘉王爭搶什么，且不說嘉王如今所得的一切，大部分都是靠自己的軍功掙來的，我本也沒資格爭競什么，再說這些年來，我不能在謝家母親跟前盡孝，全賴嘉王奉養(yǎng)謝家母親，我更是只有感激的份兒。況且，謝家母親也不是只顧嫡庶，不念親情之人?！?/br>
    徐子期又朝眾人拜了拜：“懇請諸位上官同僚，勿要輕信謠言，錯傷了好人?！?/br>
    徐子期這番話說得誠摯懇切，不但解釋了最近的流言，更堵得哲術再無話可說，氣得臉更黑了。

    大國舅怕他還要再鬧事，急忙上前拉住他，一邊在心里罵道：蠻子就是蠻子，別人家人做壽，都舍錢舍糧，救濟放生，他倒好，直接在自己老娘的壽宴上殺了一頭鹿，還弄得到處都是血，若是換了旁人，自己早就要把他臭罵一頓，直接轟出去了。一邊卻強忍著怒氣，好言把他勸回了席位上。

    然后又對眾人道：“今日是為家里老太太賀壽，諸位就算給我?guī)追直∶?，勿要議論旁人的家事了，大家喝酒喝酒！”

    另早有仆人上前，把一死一活兩只鹿都帶了下去，又把打翻的鹿血也清理了。

    謝蘭臣隔著人群看了徐子期一眼，隨后才松開手，讓昭兒睜眼，又用布巾擦干凈手，便若無其事地繼續(xù)為昭兒剔魚刺。

    昭兒被捂上眼時，雖聽見外頭吵吵嚷嚷，但因為什么也沒看到，并未覺得害怕，此刻睜開了眼，只疑惑地四下看了看，沒發(fā)現(xiàn)什么異樣，也就繼續(xù)吃魚了。

    不得不說，郭家廚子的手藝很是不錯，至少那條醋魚很和昭兒的胃口，一條魚，被昭兒吃下了近四分之一。織云已經(jīng)開始悄悄打聽，今天做醋魚的廚子是誰，想要把人買回去了。

    約莫是吃得有些飽了，沒等散席，昭兒就開始揉著眼睛犯困，小貓一樣地半偎在謝蘭臣身上。

    謝蘭臣見孩子吃好了，今日的目的也已經(jīng)達成，索性便提前離席，打算帶昭兒回會同館。

    出了郭家大門，謝蘭臣正要留人候在魏姝的車馬旁，待魏姝出來的時候，好知會她一聲。不曾想?yún)s看見魏姝也提前離席，此刻正坐在馬車里，隔著車窗同一位男子說話。

    魏姝的豪華馬車，在一眾車馬里十分顯眼。謝閔也看過去，盯著那男子看了看，很快認出了對方的身份：“那是公主詩酒會上的?？?，王爺不過去看看嗎？”

    魏姝曾信誓旦旦地說過，她詩酒會上的?？投己椭x蘭臣有相像的地方，她才會愛屋及烏。

    “又是我的‘替身’啊。”謝蘭臣的目光在魏姝眉心的紅痣上停留片刻，道：“不必了，公主有自己的交際，干涉太過，會惹人厭的。”

    說罷，便抱著昏昏欲睡的昭兒，轉(zhuǎn)頭上了自己的馬車，命人回會同館。

    魏姝也看見了謝蘭臣的車馬，她之所以沒立刻回公主府，便是為了等謝蘭臣和昭兒，哪知謝蘭臣的馬車路過自己時，竟連停都沒停，謝蘭臣只隔著車窗同自己略點了點頭，就一陣風似的駛過去了。

    第36章 36、好媳婦

    直到謝蘭臣的馬車徹底走遠, 魏姝才從不可置信中回過神。

    她看了眼面前的沈輯——便是謝蘭臣介意自己和曾經(jīng)詩酒會上的舊識聯(lián)絡，也好歹給自己一個解釋的機會。

    兩人才在小竹林親過，感情也算是略往前進了一步, 雖不至于立刻就蜜里調(diào)油, 但就這么說走就走, 只朝自己點點頭，未免也太敷衍了……

    魏姝心里忍不住也有些氣悶，但她并沒有把情緒帶出來，而是歉意地對馬車前的沈輯說：“小侯爺方才說了什么？我一時走神, 沒有聽清。”

    沈輯便是，曾經(jīng)把別院建造在魏姝隔壁的延慶侯的獨子, 最開始，魏姝便是和他在郊外的別院認識的。

    兩人此刻會碰上純屬偶然，至少對魏姝來說是偶然。

    沈輯也看見了謝蘭臣的馬車, 卻并沒有提謝蘭臣, 而是拿出一個錦盒道：“沒想到今日會在壽宴上遇見公主, 便趕來向公主見個禮。恰好近日我參考古籍, 用骨膠、樹膠、蜂蠟、蛋清制成混膠，再分別摻入金粉、銀粉、胭脂、藤黃等, 調(diào)制出了一種甲油，不但色彩多樣，更比用鳳仙花染指甲便宜得多。

    “我猜公主大約會喜歡, 便帶來一份贈予公主，算作慶賀公主復婚的賀禮?！?/br>
    他邊說，邊打開了手中的錦盒, 露出里頭一排六個琉璃小罐, 罐子里裝著不同顏色的甲油, 尤其是摻入金粉銀粉的，在陽光下熠熠生輝。單是這樣看著，就覺得色彩很漂亮。

    而且，除了金銀兩色外，其他的四種顏色，都是魏姝喜歡的。

    時下，女子多愛用鳳仙花加明礬搗碎來染甲，需得敷滿五六個時辰，才能染出好看的紅色，也確實不如這種甲油便宜。

    魏姝很喜歡，但還是拒絕沈輯道：“小侯爺送的賀禮本不該推拒，只是禮物太過貴重，實不敢受。”

    沈輯神色微微失落，又帶著點急切地勸說：“不過幾罐甲油而已，也就調(diào)制的過程麻煩了些，實在算不上貴重，況且是我特意為公主……”

    魏姝打斷他：“貴重的不是禮物，而是心意。”

    她沒再明說什么，道了句“再會”，便放下簾子，吩咐車夫趕馬上路。

    車夫想到魏姝在外等了小郡王和嘉王這么久，不由猶豫著問道：“是去會同館嗎？”

    “不去，”魏姝道，“回公主府。”

    太上趕著不是買賣，前頭她已經(jīng)主動了那么多次，這次也該謝蘭臣主動來找自己了。

    *

    次日，慶祥街的宅子里。

    秋韻匆匆走進正房，在閉目養(yǎng)神的謝夫人耳邊低語了幾句，謝夫人猛地睜開眼，從榻上坐起身道：“他真是這么說的？”

    秋韻點了點頭：“昨天郭家壽宴上的人都聽見了，二公子親口說他不打算回謝家，要留在神京徐家。”

    謝夫人眼睛立刻便紅了：“從他一直不肯叫我母親我就知道，他心里是向著徐家夫婦的，可……到底我才是他的親生母親啊！”

    謝夫人認下徐子期的過程并不坎坷，徐氏夫婦都是明理之人，確認徐子期確實是謝夫人丟失的孩子后，并未插手阻攔什么，甚至還勸徐子期同自己回西北生活，但徐子期卻遲遲沒有給出回應。

    知道徐子期自小與徐氏夫妻生活在一起，定然十分不舍，謝夫人其實早有心里準備，但此刻真聽說了徐子期的決定，卻還是覺得難受。

    秋韻安慰謝夫人說：“夫人別急，二公子自小被徐家養(yǎng)大，自然對徐家有感情，一時難以割舍，這說明二公子是重情重義之人，若他得知自己的身份，便立刻拋棄徐家，同夫人熱絡無比，夫人才該著急擔憂。