怔愣間，從門外響起一陣駿馬嘶鳴和匆匆腳步聲，有人大聲喊道，“等、等等，簡掌柜，還有粥嗎？”

    來了。

    簡清露出笑容，取了小桶遞出門外，像對(duì)任何一個(gè)外帶的食客一樣平靜地叮囑道，“桶記得還回來。粥有些涼了，回去拿熱水溫一下再喝，再煮味道就要差些了?！?/br>
    奔霄在后廚門前急急剎住腳步，想好的說辭被側(cè)了半個(gè)身子出門的小娘子堵了回去，他視線在簡清臉上一停，想起傍晚王爺在這里說過什么，又低下頭不敢再看。

    “多、多謝?！?/br>
    夜風(fēng)疾馳，奔霄策馬出城的那刻守城兵士才敢將城門關(guān)閉，年輕的兵卒嘀咕道，“大晚上的，不知道有規(guī)矩嗎？”

    年長些的兵卒一巴掌拍在他腦門上，“規(guī)矩，兵營里那位爺才是規(guī)矩！”

    作者有話要說：感謝小可愛“？”的10瓶營養(yǎng)液！

    非常感謝大家對(duì)我的支持，我會(huì)繼續(xù)努力的！

    第67章 四海亨通

    兵卒們?nèi)绾握f,奔霄已經(jīng)聽不到了，一人一騎，向小鳳山疾馳而去。

    小鳳山上書房里,楚斐已經(jīng)維持剛回來的動(dòng)作跪坐著不知道多久,一紙一筆,手腕微動(dòng),落筆不停。

    守在身后的越影眼看著紙面上的字愈發(fā)紛亂，接下一張又一張寫滿了字跡的紙,“平心靜氣,視旁人榮華若無物,視搖尾豺狗若螻蟻,以是長待,方有所得”這段話不知被重復(fù)寫了多少遍,墨痕疊著墨痕,字跡相互勾連，就好像此時(shí)正心情紛亂的王爺。

    遠(yuǎn)處馬蹄聲似奔雷滾落,楚斐手下一停,落筆太重，以至于在紙上凝出一大團(tuán)墨團(tuán)來。他合上眼，皇兄在冷宮中對(duì)他說這段話時(shí)的神色歷歷在目。

    他今天沖動(dòng)了,可是簡清與榮華無關(guān)，與搖尾不同，他并不后悔這一次不經(jīng)等待沉思的沖動(dòng)，只是不明白為什么。

    奔霄先轉(zhuǎn)向小廚房用熱水將那一桶山藥粥泡上，這才回來復(fù)命。空手進(jìn)門時(shí)，便對(duì)上楚斐冷淡眼神，“粥呢？”

    未開口氣勢便矮了三分,奔霄磕巴一下，“在、在廚房熱著，馬上就能吃了?！?/br>
    “拿來。”

    王爺發(fā)話，奔霄不敢不聽，只能把在熱水里還沒泡幾個(gè)呼吸的木桶拎出來擦干。桶壁觸手溫?zé)?，可等拿勺子攪了攪，連半點(diǎn)熱氣都沒有留下，簡直像是寒食節(jié)才吃的冷粥了。

    木桶和盛在小碗里的粥水一同送到了楚斐面前，他垂眼看著煮出白漿的粥水。

    即便已經(jīng)冷透，粥里裹著的縷縷rou絲上仍沒有半點(diǎn)腥氣，隱隱的油香和米香混在一處，聞不分明。山藥片半透的顏色隱在粥水之間，只有攪動(dòng)時(shí)才能看清它的存在。

    米湯潤胃，山藥養(yǎng)人，rou食應(yīng)是顧及他每日練兵消耗加進(jìn)來的，光看這些選材，就能看出簡清在吃食上的處處精心。

    楚斐舀了一勺冷粥進(jìn)口，粥水的輕微響聲與簡清說的那句恕難從命一同回響在耳邊。

    那時(shí)候的簡清盡管神色收斂，楚斐仍能看出她眸光深處的警惕和身體的緊繃，好像一只縮在自家洞口的刺猬。

    楚斐咽下甜中帶著一點(diǎn)點(diǎn)咸味的粥水，冰涼的感覺從喉嚨一直落進(jìn)胃袋。

    他錯(cuò)了嗎？他想。

    ----

    從簡氏酒樓深夜拿走的木桶連著兩日未還，而不論是先前定時(shí)來取食盒的小兵還是華陽王主仆都不曾再在酒樓出現(xiàn)，簡清每天還是淡淡笑著，好像多一位食客少一位食客都不影響她心情似的。

    李二娘看在眼里，記在心里，私下里為苦命的東家抹淚不知幾何。

    沒了不喜歡的人總是出現(xiàn)在面前，簡澈卻高興得不行，徹底拋下了那個(gè)華陽王，和下了蒙學(xué)總往簡氏酒樓跑的劉小寶專心學(xué)起千字文來。開頭的“天地玄黃，宇宙洪荒”到“劍號(hào)巨闕，珠稱夜光”部分被他念熟，這兩日總催著總是背了上句忘了下句的劉小寶去問夫子，后面的部分是什么。

    簡清做完一道糖醋里脊交給守在小窗的樸六送去，端著蘸料小碟和一盤椒鹽雞柳出來，就聽見自家小朋友正用旺盛的求知欲折騰小伙伴，抿嘴一笑，接著背道，“果珍李柰，菜重芥姜?！?/br>
    “阿清jiejie！”劉小寶比簡澈跑得還快，一眨眼就從屋檐下跑到簡清面前，小胖臉笑嘻嘻的，張嘴等著吃，“啊——”

    簡澈這時(shí)候哪還顧得上那幾句沒背完的千字文，擺起臭臉，追在劉小寶后面攔在他面前，“誰是你jiejie！”

    劉小寶扮了個(gè)鬼臉，“就是jiejie，就是！”

    兩個(gè)小孩繞著簡清，你推我一下，我拽你一把，簡清端高了手中盤碟，無奈道，“阿澈，讓小寶回去，該上課了?！?/br>
    劉少夫人方在夫君陪伴下吃完飯，緩緩行至大堂與后院間小門前，掩口輕笑，“小寶，別耽誤阿澈夫子教書?！?/br>
    劉家來了幾次，已然彼此熟稔，拿簡澈打起趣來也并不算交淺言深逾矩。

    簡澈不好意思地摸摸紅透了的耳朵，簡清將雞柳遞給饞嘴的劉小寶，劉少夫人點(diǎn)了點(diǎn)劉小寶鼻子，嗔道，“原來你是躲在這里偷吃？”

    劉小寶眼珠一轉(zhuǎn)，踮腳將雞柳舉起來，放到劉少夫人唇邊，一張嘴滿是油光，喊道，“娘親！”

    劉少夫人好氣又好笑，低頭吃了雞柳，這才牽著他的手走了。

    剛忙完的店里伙計(jì)輪番過來接受考試choucha，簡澈拿炭筆在新的草紙上寫下菜名，認(rèn)出是什么的人先離開，不認(rèn)得的人留下來跟簡澈繼續(xù)學(xué)菜名，不出意料，今天留下的又是樸六和柳二丫兩人。

    柳二丫已經(jīng)跺起了腳，沖轉(zhuǎn)身就要去大堂的簡清喊道，“東家，我真不是這塊材料，你就讓我走吧。那方塊大的字跟小蟲似的，看得人眼睛疼?！?/br>
    簡清回頭似笑非笑地看她一眼，“阿澈，原來二丫今天學(xué)兩個(gè)菜名，她喊一句，就再加一個(gè)菜名?！?/br>
    柳二丫臉色一垮。

    簡澈點(diǎn)點(diǎn)頭，一本正經(jīng)地跟著火上澆油，“好，但是阿姐，要是到下午吃飯的時(shí)候還沒學(xué)會(huì)，那可怎么辦？”

    簡清道，“不會(huì)吧，我記得二丫前天不是記得挺快嗎？總不會(huì)到我們吃完飯都還沒背完吧？”

    前天因?yàn)槭堑谝惶旖虒W(xué)，簡清專門給幾人空出來了小半個(gè)沒多少客人的下午，眼看著別人一個(gè)個(gè)都背完去吃飯了，柳二丫急得厲害，吃飯的誘惑之下，的確記得快。但等吃完飯又要背菜名認(rèn)字時(shí)，學(xué)習(xí)的痛苦就又卷土重來。

    柳二丫見逃不過了，垂頭喪氣地大聲念道，“鴛鴦火鍋！”

    “錯(cuò)了，這是昨天的菜?！睒懔÷曁嵝岩痪洌洲D(zhuǎn)頭念起簡澈剛教的菜名。他雖然也臉上發(fā)愁，但是還是乖乖留在原地，簡澈說一個(gè)字，他跟著念一個(gè)字。

    簡清看了幾眼三人補(bǔ)習(xí)班，確定柳二丫沒再想跑，便向大堂走去。

    李二娘守在柜臺(tái)附近，像是專門在等簡清，見到她就迎了上來，“東家?！彼纯醋笥?，怕被人發(fā)現(xiàn)似的輕聲道，“小東家和劉少爺這樣嬉鬧，是不是不大好？”

    簡清目光放遠(yuǎn)，看著劉少爺扶著夫人上馬車，劉小寶在父親肩頭揮了揮手，“阿清jiejie明天見！”

    簡清回?fù)]了兩下，劉小寶就笑得更開心了些，面上的笑容和簡清的語氣形成鮮明對(duì)比，她淡淡道，“二娘，這里沒有別人，你想說什么，直說好了?！?/br>
    她說的這樣直白，李二娘話到嘴邊，反而遲疑了。越相處，李二娘越覺出這位年輕掌柜的與眾不同來，她好像從不知敬畏與尊卑貴賤為何物，誰來酒樓都是差不多的態(tài)度，讓人在一旁看得心驚膽戰(zhàn)，生怕觸怒貴人。

    “這……”李二娘想了幾遍措辭，終是嘆了口氣，“我見識(shí)不多，比不了東家對(duì)著貴客們的沉穩(wěn)，還是不攔著東家做事了?！?/br>
    李二娘跟了簡清半個(gè)月，也摸索出來了些規(guī)律，不管東家做什么，總是有道理的，最后結(jié)果也會(huì)往好的方向去，她又哪有那個(gè)指手畫腳的余地。

    簡清看見李二娘的神色變化，聽到最后她的決定時(shí)輕輕笑了起來。

    這就是持續(xù)的勝利和順利帶來的盲從盲信，勝則一路高歌猛進(jìn)，敗則一敗涂地，墻倒眾人推。

    李二娘想勸什么，簡清早就知曉。

    在天然有著階級(jí)敬畏感的時(shí)代里，像李二娘這樣想法的人才是主流，并沒有什么壞心，只是按照過往經(jīng)驗(yàn)生存罷了。但要在她身邊做事，總不能一直帶著這種低人一頭的觀念，不說客人感官如何，簡清說起話來都會(huì)有些費(fèi)勁。

    好在李二娘最后轉(zhuǎn)了念頭。

    二人倚著柜臺(tái)又說了幾句話，簡清剛與李二娘說好今日來揉面的換成她，就聽酒樓門前，劉家少爺大聲道，“小簡掌柜，晚間別忘了送一份你家琥珀乍凝來，多謝了！”

    劉炙在門前將妻兒送進(jìn)馬車，又踩著車轅探出頭來，盯著地面不去看簡清，這才忍著逃跑的沖動(dòng)說完了一整句話鉆回馬車。

    劉少夫人嗔惱的聲音隱約隨風(fēng)飄來，“都說了幾遍了，怎么，還不放心不成？”

    隨著劉老題詩的屏風(fēng)立在酒樓大堂，兩日里糖醋里脊這道菜的名氣也傳了出去，但偏是詩文里描述菜色的一句形容被人拿來當(dāng)作了菜名，越傳越遠(yuǎn)。來店里的文人幾乎沒有人叫它的本名，連最初吃到糖醋里脊的劉家人都叫起了別名。

    以訛傳訛，聞名而來的食客在伙計(jì)招徠不及時(shí)，總是在酒樓菜牌上找了幾圈都找不到“琥珀乍凝”這道菜，還以為是走錯(cuò)了地方。

    簡清是聽?wèi)T了糖醋里脊這個(gè)名字的，所以不論旁人怎么叫，炭筆寫上菜牌的四個(gè)大字始終未改，任由劉少夫人勸了幾遍“琥珀乍凝”的名字既顯菜色又朗朗上口也不為所動(dòng)。

    未至正午時(shí)酒樓就已經(jīng)忙碌起來，此刻日頭偏轉(zhuǎn)，送走劉家馬車后就已經(jīng)過了吃午食和茶點(diǎn)的時(shí)候，來的多是熟悉的客人。張婉身邊的丫鬟來點(diǎn)了幾道菜提了食盒回去，簡清問過得知張婉只是悶熱懶得出門，這才放了些心，在張婉點(diǎn)的涼菜之后，多加了一道酸豆角炒飯開胃。

    徐夫子下了早課，急急轉(zhuǎn)過半城來取昨天約好的吃食，見了簡清開口就是緊張問句，“可見過夫人來？”

    徐娘子的胎過了最難受時(shí)候，又被簡家吃食養(yǎng)好了胃口，這些天來身體狀況穩(wěn)了許多，人也有了精神，愛出門逛逛了。她逛得開心，總是帶著家里的丫鬟穿過大半城池來簡家?guī)б欢∈郴丶?，徐夫子第一次被她一個(gè)人丟在家里時(shí)，差點(diǎn)被嚇出病來。

    兩人長談一次，徐夫子也就改了每日早晚兩次來簡家提食盒的時(shí)間，一下早課就來簡氏酒樓尋自家夫人。尋到了就與夫人在酒樓吃頓午食，再帶晚上的吃食一同回家，沒尋到也不必去旁處尋，必然是身子憊懶不曾出門，拎了食盒回家就是。

    簡清抿嘴一笑，給徐夫子拉開一旁長凳坐下，“夫人讓夫子在酒樓稍坐一會(huì)兒再回去，我可不敢不聽呢?！?/br>
    徐夫子臉色一僵，像凳子上有鋼針鐵釘似的坐立不安，剛坐下就想站起來，又想起夫人的囑咐，只能苦著臉坐下，問這問那，“簡小娘子，她可曾說了些什么？看著累嗎，有沒有精神？帶丫鬟了嗎？”

    簡清給徐夫子倒上了一碗馬蹄枸杞水，“夫子別急，喝碗湯解解暑。夫人今日去問松閣轉(zhuǎn)了一圈，小環(huán)提著東西，不曉得是什么。來店里時(shí)臉色紅潤，教了阿澈詩文，還說我家花開得好呢。”

    “詩文，小郎學(xué)詩文早了些?！毙旆蜃铀闪丝跉猓瑪D出一點(diǎn)笑容，從回家的念頭里分出一點(diǎn)來應(yīng)付簡清，隨口說起今日趣事，“今日以宴飲為題賦詩，堂中幾人都寫了一句琥珀乍凝。本以為是他們打了小抄，誰知道卻是劉老尚書為你家題的詩文。我日日都來，卻是不曉得這事，實(shí)是耳目閉塞，慚愧慚愧?！?/br>
    說是慚愧，徐夫子說完這一個(gè)故事也就閉口不言，像是不曉得該說什么似的，轉(zhuǎn)頭望向酒樓門外天色，讓談話氛圍一下子冷了下去。

    簡清也清楚徐夫子的習(xí)慣，并沒覺得是冒犯，反而笑著觀察徐夫子臉上的神色變化。簡清已與徐娘子約好了，明日徐娘子來時(shí)，要一點(diǎn)點(diǎn)仔細(xì)說給她聽的。

    先前問說了什么的是徐夫子，聽見不曾說起他就臉色暗淡下去的也是徐夫子，這對(duì)夫妻倒是頗為恩愛，深諳互相體諒珍重之道，徐夫子那么一個(gè)古板又不懂交際的性子，在徐娘子手下硬是化作了溫柔體貼。

    簡清想起和她學(xué)了近一旬時(shí)間長壽面的技巧也只學(xué)會(huì)了三分之一的徐娘子，估量著時(shí)間快到了，徐娘子在家里準(zhǔn)備的生日小宴應(yīng)當(dāng)差不多了，便將備好的食盒遞給了時(shí)不時(shí)抬頭看一眼外面天色，坐在酒樓度日如年的徐夫子。

    徐夫子連食盒都沒打開，內(nèi)容問也沒問，只以為是自家夫人約好的吃食，隨手提起，匆匆道一聲“留步”，就趕緊回城西去。

    簡清順著他的動(dòng)作起身，也沒有送，回了柜臺(tái)后面，繼續(xù)給朱木匠寫其之后的訂購單子。左右此時(shí)酒樓里沒什么客人要她去顧，后廚里阿菇還在練手，進(jìn)去也是上趕著被誤傷，正好偷來一段時(shí)間閑暇。

    寫著寫著，思緒便飄遠(yuǎn)了，想想徐夫子回去之后看到徐娘子做的壽面和食盒里徐娘子預(yù)定的寫了字的雞蛋糕會(huì)是怎樣一個(gè)激動(dòng)神情，簡清就實(shí)在是有些可惜不能在現(xiàn)場親眼見證。

    “篤篤。”

    簡清手下一頓，將不知不覺畫出來了蛋糕形狀的草紙揉成一團(tuán)，起身問道，“客人想吃什么？大堂還是雅間？”

    先前比試時(shí)作為評(píng)委見過的宗午正抱臂倚在柜臺(tái)前，嫌棄地看一眼草紙，道，“你家這生意做得真是隨意，叫了幾遍了才應(yīng)一聲?！?/br>
    先前只聽過許林在押了方一品認(rèn)錯(cuò)后回城路上轉(zhuǎn)述的比試當(dāng)日各人說辭，今日簡清卻是才對(duì)宗午這個(gè)商行當(dāng)家人的暴脾氣有所了解，難怪后來路上碰見過一次抓住了這一豪客的谷豐食肆掌柜，眼看著就顯了白發(fā)老態(tài)出來。

    “宗先生?！焙喦迨┝艘欢Y，在前面帶路往雅間里去，一邊走一邊問道，“來尋我何事？”

    宗午偏不跟她走，簡清走了幾步回頭才發(fā)現(xiàn)，宗午往屏風(fēng)后分隔出的雅座去了，無奈追上兩步，“宗先生？”

    宗午把眼睛一瞪，“誰來尋你了？難道你家有旁的廚子嗎？趕緊的，上次那個(gè)麻婆豆腐是吧，再炒個(gè)菜拌面送上來，等著吃呢。”

    簡清被他大大咧咧的說話方式聽得一怔，就是這一怔讓宗午愈發(fā)不快起來，“怎么，我還不能是來吃飯的？”

    他直來直往，簡清也就不委婉了，直截了當(dāng)?shù)赝其N起來，“并非如此，只是吃食還是要問清楚再做。拌面有備下，不如直接吃鹵味澆頭如何？我家酒樓特色的鹵鴨脖鳳爪要不要給宗先生送來些？”

    “怎的是你家特色？”宗午聽見鹵鴨脖就是一皺眉，“你倒是好算計(jì)，谷豐食肆膽子小不敢賣了，你卻冠上了你家名頭?！?/br>
    簡清失笑，“既然宗先生心里已有定論，不如轉(zhuǎn)道去谷豐食肆吃如何？”

    宗午一噎，坐著一動(dòng)沒動(dòng)，“腿長在我身上，我愛去哪去哪。別廢話了，快上菜！”

    “客人稍坐?！焙喦迓晕⑶飞恚@過屏風(fēng)就要去后廚，在馬上走出宗午視線范圍時(shí)，腳下一頓，忽然回頭。宗午有些不自在地轉(zhuǎn)頭挪了視線，假裝自己對(duì)屏風(fēng)質(zhì)量產(chǎn)生了濃厚興趣。

    簡清翹了翹唇角，“最后與客人說一句，不信也便罷了。鹵鴨貨起于我家，誰盜了誰的名頭，誰又借了誰的東風(fēng)，宗先生去城北走一圈，一問便知?！?/br>
    宗午在雅座里怔愣許久，屏風(fēng)上的字透過酒樓外灼人陽光印在了桌面之上，他看著字影，喃喃念道，“瑤池宴……”