謝識(shí)之也心不靜。宮宴上，他垂眸，安靜地吃著糕點(diǎn)，偶爾抬眸看一眼殿中的歌舞，記著點(diǎn)有意思的部分等著聊給陳誼。避開(kāi)任何看向他的視線。

    池早告訴他，皇后想讓陛下給謝識(shí)之和昭公主賜婚。陛下沒(méi)有拒絕。

    和皇室聯(lián)誼，是梁王府表忠心的最好方式。

    “你太擔(dān)心了。”池早湊近，低聲說(shuō)，“陛下那么好說(shuō)話，你就算拒絕了，他也不會(huì)和你計(jì)較的?！?/br>
    謝識(shí)之轉(zhuǎn)眸看著他，并沒(méi)說(shuō)話。

    池早到底是年紀(jì)小又不經(jīng)事。陳景面對(duì)孩童時(shí)，確實(shí)是發(fā)自內(nèi)心的和顏悅色寬厚溫柔。池早在陳景的春風(fēng)下長(zhǎng)大，他從未體會(huì)到陳景作為高高在上的帝王時(shí)的殘忍冷酷。即使他知道自己是陳景觀照陳誼的耳目，因此被厚愛(ài)，也依舊把陳景的底色看成是仁慈的父親。

    池遲和陳景一塊長(zhǎng)大，從小在他面前暢所欲言有話直說(shuō)。直到陳景登基后，池遲也不改直言上諫的習(xí)慣，即使陳景數(shù)次拔刀，依舊不退縮?？?，為何陳景登基前從未拔刀威脅過(guò)？為何婧衡皇后死后，池遲也開(kāi)始迂回婉轉(zhuǎn)？

    池早的幸福，就在于他作為禮部尚書(shū)之子，仍從未需要考慮這些。

    “謝謝你。”謝識(shí)之露出一個(gè)淺淺的微笑，“我出去走一圈?！?/br>
    晚風(fēng)吹過(guò)謝識(shí)之的側(cè)臉，他倚在玉欄上，金桂落在他身上。

    “恭喜啊，謝大人。好事將近?！币还蓾饬业木茪鈧鱽?lái)，這是秘書(shū)丞路仁甲和他的兒子路仁乙，“這樣好的福氣，是我等怎么都遇不上的。”

    “哪里來(lái)的好事？”謝識(shí)之端正行禮后發(fā)問(wèn)。

    “昭公主性子溫和謙柔又如花似玉，這還不是好事？”說(shuō)著，路仁甲就笑起來(lái)了，臉上的皺紋都皴在一起，眼神中帶著隱晦的下流。

    謝識(shí)之眉頭蹙起。

    “陳文燦確實(shí)是絕代佳人，到底眼皮粗淺自以為是，整日拋頭露面、算計(jì)黃白之物。你還年輕，喜歡上也很正常?？芍x大人你要聽(tīng)老夫的，這樣的女子也就能玩玩，萬(wàn)不能娶進(jìn)門(mén)。她和廖容楚、和裴居敬的關(guān)系，亂得很。嘖嘖嘖。不能娶。”路仁甲渾濁的眸子故作姿態(tài)地一瞥，一副你我都是男人都懂的表情。

    路仁甲似乎還有話要說(shuō)，卻發(fā)不出來(lái)。他下垂的眼眶幾乎包不住滿是震撼的眸子，好像下一刻就會(huì)隨著顫抖的身體而掉在地上。

    因?yàn)橹x識(shí)之握緊拳，狠狠給路仁乙來(lái)了一拳。路仁乙當(dāng)即倒地，鮮紅的鼻血淌在唇上，他低聲嘶叫。

    “你、你這是干什么?！甭啡思讕缀鯎湓诘厣希榭磧鹤拥那闆r，他抬起頭，手指顫顫巍巍地指著謝識(shí)之，氣得不輕。

    謝識(shí)之漫不經(jīng)心地收拳，從袖子中掏出帕子擦拭自己的指骨。他自小被老侯爺當(dāng)作預(yù)備將軍培養(yǎng)，嚴(yán)苛訓(xùn)練。這一拳下去，不輕。

    他端正地行禮，好似修竹。

    “路大人是長(zhǎng)輩，不好下手。只好讓小路大人代勞了?！敝x識(shí)之俯視著癱坐在地上的路仁乙、和在一旁扶著他的路人甲。

    “陳誼不會(huì)成為路大人的妻子，更不會(huì)成為路大人的兒媳。她如何，就不勞您cao心了?！敝x識(shí)之的語(yǔ)氣很冷，一字一句都克制著怒意，“您的兒子倒是不眼皮粗淺、自以為是，是他讓長(zhǎng)平藥廬煥然一新嗎？您的兒子倒是不算計(jì)黃白之物，虹州案是他解決的嗎？陳誼天資卓絕穎悟絕倫，她有自己的計(jì)劃和目標(biāo)，并堅(jiān)定不渝地實(shí)現(xiàn)著。這樣的人，您看不到她的難能可貴，還指責(zé)她為夙愿而奔波的樣子，實(shí)在令人不可思議?！?/br>
    “至于陳誼和廖容楚、裴居敬的關(guān)系，”謝識(shí)之帶著寒意的眸子掃過(guò)路仁乙，輕笑一聲，“若您的兒子再努力一些、聰明一些，當(dāng)初進(jìn)了闌瑤居，就會(huì)明白。什么叫做被當(dāng)作廬主培養(yǎng)的人的擔(dān)當(dāng)。而不是將單純的同門(mén)情誼貶為曖昧的男女之情。”

    “嘲笑奮力實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的人，將她人視作玩物，把同齡人之間的正常交往看作曖昧關(guān)系?！敝x識(shí)之冷笑，“路大人是秘書(shū)丞，掌管天下書(shū)最多的地方。敢問(wèn)是哪本書(shū)教大人這么看人的?！?/br>
    “好！說(shuō)的好！”

    爽朗的聲音從屋檐下響起，一回眸，回廊搖晃的燈影下是撫掌的陳景以及皇后等人。三人都一驚，匆忙行禮。

    “下官參見(jiàn)陛下?！?/br>
    “說(shuō)得好啊，謝識(shí)之?！睙艄庀拢惥按浇呛?，似是一臉欣慰。然而，又將他的名字念得很怪異，似乎細(xì)細(xì)咀嚼了一遍才吐出。圣意難測(cè)。

    陳景的長(zhǎng)相很清俊，身材高瘦。歲月越發(fā)將他身上的文人氣息釀出，但沒(méi)人把他當(dāng)文人。陳誼的眉眼真的像陳景，只有笑起來(lái)時(shí)不同，陳景的笑，經(jīng)常帶著血腥味。無(wú)論何時(shí)，他袍子上用金線繡的龍眼都熠熠生輝，慵懶地盯著每個(gè)人。

    “……”謝識(shí)之的腰彎得更深，不與他對(duì)視?！跋鹿贇蛲牛?qǐng)陛下責(zé)罰?！?/br>
    “……”陳景沒(méi)有回答，他看著路家父子，“謝識(shí)之說(shuō)的對(duì)，是哪本書(shū)教的啊。你、你們、路家，把秘書(shū)省的書(shū)從一庫(kù)開(kāi)始通通抄一遍，直到抄出那本書(shū)，什么時(shí)候抄出什么時(shí)候復(fù)官。裴居敬檢查。抄不完就打，每天打二十大板?！?/br>
    “至于你。”陳景輕笑一聲后負(fù)手轉(zhuǎn)身離去，“杖責(zé)三十，打完后來(lái)御書(shū)房?！?/br>
    池早人還沒(méi)回府，陳誼就已經(jīng)收到了他的信，知曉了今日發(fā)生的事情。

    第二日，池早眼巴巴地就湊到陳誼面前。

    “？”

    “前朝有個(gè)人被打二十大板子打死了呢。”池早似是隨意說(shuō)起。

    陳誼敏銳地察覺(jué)到了信息，她低頭，小聲地說(shuō)：“你是說(shuō)謝識(shí)之要死了？”

    “??？呸嘞?！背卦鐡蠐项^，不可思議地看著她。

    “你不去看看人家嗎？”池早嘟囔，“他都被打得下不來(lái)床了。”

    “知道了，我叫譚京去看看?！标愓x說(shuō)。

    “那你呢?！?/br>
    “我去叫譚京去看啊。”

    “不是，你去看啊?！?/br>
    “我不會(huì)看。”

    “誰(shuí)讓你看病了，你看人啊?！?/br>
    “我看人干什么？”

    “你……”池早語(yǔ)塞，他跺腳，“我知道你不能和官有接觸，尤其你現(xiàn)在已經(jīng)是李家代少主了。謝識(shí)之官拜秘書(shū)省，確實(shí)不合適。但謝識(shí)之是不一樣的啊。你就不能偶爾也昏頭一回嗎？為他。他夢(mèng)里都在念你的名字呢。”

    “哪里不一樣？”

    “……”池早撇嘴，“絕情死你算了，陳文燦。”

    這是陳昭第一次見(jiàn)到陳誼。

    陳誼看著池早的背影，微蹙起眉。輕眨眼，纖長(zhǎng)的睫毛在白皙的皮膚上投下陰影。她的臉型介于鵝蛋臉和圓臉之中，眉目清淡，只有下頜骨的線條很明顯。面無(wú)表情時(shí)，清、貴，叫人只敢遠(yuǎn)觀。

    事實(shí)上，陳誼比陳昭想象得要“狼狽”一些。她的眼下有淡淡的青色，帶著倦意，因此舉動(dòng)中更顯出冷淡疏離。她穿的衣服、帶的發(fā)飾都是很好的料子。尤其是那松松挽就的發(fā)髻上的寶藍(lán)色發(fā)冠，一看就知道并非凡品?？梢路系睦C花都是同色系的、不甚起眼，更沒(méi)有閃閃發(fā)光的耳環(huán)、步搖、手鐲。清貴、卻不華耀。

    在陳昭的心中，陳誼應(yīng)該是比陳織云更加艷光逼人、光彩奪目的人。所以才能討得那么多的人的喜歡。她今日特意將最貴的東西都穿戴上，為的就是不輸人。

    如今看…陳昭低眸扶了扶發(fā)髻上的金步搖，自己好像已經(jīng)輸了。

    “你就是陳文燦？”

    陳誼聞聲回身。

    陳昭是如今的皇后莊懷雙的孩子，也就是莊榕的外甥女，比陳誼還小兩歲，是名副其實(shí)的小公主。但在南國(guó)，“小公主”一般指的是李宣寐的小女兒、陳談的親meimei。

    陳昭錦衣華服、氣度非凡，端麗的臉上帶著一絲不甘，更多的是好奇。

    陳誼已經(jīng)猜到了來(lái)者的身份，她端正地行了禮，說(shuō)了聲抱歉便要離開(kāi)。

    “識(shí)之哥哥的真心真是錯(cuò)付?！标愓褟奈慈绱吮缓鲆?，她對(duì)著陳誼的背影大聲說(shuō)。

    陳誼毫無(wú)反應(yīng)。

    “你?！标愓烟嶂箶[跟上去，“他是為你遭的此難。他為了你一介商戶之女可是拒絕了嫡公主。你怎么這么冷血啊。”

    陳誼充耳不聞，她走到柜臺(tái)前，匆匆寫(xiě)下一句話。用信封包好后給店里的伙計(jì)。

    “送給太醫(yī)署譚京。”

    “好的少主。”

    伙計(jì)走了，陳誼仍然低頭寫(xiě)著什么。

    “他如此赤忱待你，為你出頭，你怎么能如此冷漠?！标愓训共皇钦鏋橹x識(shí)之不平，只是不服自己明明比陳誼更愛(ài)、更關(guān)心謝識(shí)之，卻不被選擇。

    “…”陳誼終于抬眸看了陳昭一眼，“你長(zhǎng)得很好看。冰清玉潔、氣質(zhì)出眾?！?/br>
    “那、那當(dāng)然。”陳昭猝不及防，臉有些紅。

    “金飾不適合你，尤其是這種牡丹花的樣式。太老氣了?！标愓x伸手，正了正陳昭頭上的金簪，她沒(méi)有拒絕。

    “李家最近出了一批南珠制成的頭面，李文岐說(shuō)要給陳織云送去，我覺(jué)得不合適?！标愓x看著她，“你有興趣嗎？”

    “??？”陳昭還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，唇角卻已經(jīng)出現(xiàn)了笑意。

    李家給陳織云送首飾這件事，溫都上下誰(shuí)都知道，誰(shuí)不羨慕。關(guān)鍵不在于那么一兩套璀璨的衣服首飾，而在于被認(rèn)為容色一絕，被認(rèn)為是同齡女子會(huì)效仿和追隨的人。在賞花會(huì)閑談的時(shí)候，有姐妹親口說(shuō)愿意倒貼錢(qián)讓李家送，陳昭雖不以為然，總歸不能免俗。

    “你可別想收買(mǎi)我?！?/br>
    “只是單純出于利益考量。你長(zhǎng)得很好看，氣質(zhì)也很好。一定能吸引人?！标愓x將筆遞給她，“你若不信我，這地址可以不寫(xiě)?！?/br>
    陳昭警惕地看了一眼陳誼遞過(guò)來(lái)的紙張，那是一張沒(méi)填完的申請(qǐng)單，扼要地寫(xiě)著首飾的基本信息，空著的地方是地址和時(shí)間。

    也就是說(shuō)，陳昭可以讓李家在她設(shè)宴的時(shí)候，當(dāng)著所有人的面送過(guò)來(lái)。

    陳昭努力壓下嘴角。語(yǔ)氣甚至有些撒嬌的意味。

    “我們是情敵。你這是干嘛?！?/br>
    “我沒(méi)有情敵，只有商業(yè)上的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手?！标愓x將筆放落，看著她，認(rèn)真地說(shuō)，“你一口一句控訴我冷血無(wú)情，不去看謝識(shí)之?？晌遗c他不能在一起，冒著事業(yè)受損的危險(xiǎn)去看他，只是讓我們的關(guān)系更加糾纏不清。譚京不是空手去，他和李文岐帶著李家價(jià)值千兩左右的謝禮去。這才是最體面的做法?！?/br>
    “可那是謝識(shí)之，你怎么忍心。”

    “世間安得雙全法。我是個(gè)俗人。我愿意日日夜夜用銀票擦眼淚，在一個(gè)又一個(gè)的英俊少年中尋找摯愛(ài)的痕跡，讓他們?yōu)槲叶瞬璧顾鹞枳鄻?lè)。在愛(ài)而不得的遺憾和后悔中度過(guò)余生。我一定要成為李家最年輕的家主?！标愓x從袖子中拿出印章，印在單子上，折好后遞給陳昭，“你若依舊防我，可以轉(zhuǎn)贈(zèng)給其他人?！?/br>
    她呆呆地雙手接過(guò)那紙單子，直到陳誼走后也沒(méi)想出一個(gè)字來(lái)。

    宮里。聽(tīng)完陳昭的復(fù)述，莊懷雙似乎愣了一瞬。陳景、李宣寐、莊榕三個(gè)情種，居然生養(yǎng)出了個(gè)這么現(xiàn)實(shí)的人。

    “母后。陳文燦是個(gè)比謝識(shí)之更好的盟友?！标愓盐罩f懷雙的手，“討好謝識(shí)之，不如討好陳文燦?！?/br>
    莊懷雙的眉頭狠狠皺起。她是陳景的第三任妻子。陳景對(duì)李宣寐一往情深，對(duì)她只是維持表面的關(guān)系。她的哥哥莊榕為了陳誼，將自己扶持上皇位后便與莊家一刀兩斷。謝識(shí)之又因陳誼拒絕了陳昭。莊懷雙對(duì)陳誼有發(fā)自內(nèi)心的厭惡，甚至是仇恨。

    “和路仁甲一樣，我們都被陳文燦的性別給框住了。陳文燦并非是用情愛(ài)和廖容楚搭上的線，他們有真切的利益交互。不僅如此，陳文燦比誰(shuí)都想撇掉男女是非，否則她現(xiàn)在就應(yīng)該吊著謝識(shí)之，趁機(jī)獲利。能讓廖容楚俯就的利益，你能想象嗎？母后?！标愓汛浇锹冻鲂θ?。

    “陳文燦是個(gè)女人。你拿什么去和她結(jié)盟?！?/br>
    “那就看我的本事了?！标愓衙虼?，唇角弧度上揚(yáng)。

    “胡說(shuō)?！鼻f懷雙皺眉，將手從陳昭手里抽出來(lái)，“若你是男子，有能力為皇位爭(zhēng)一爭(zhēng)便罷。你只是個(gè)公主，嫁得好就行了。別再去找陳文燦了，好好想想怎么討謝識(shí)之喜歡吧?！?/br>
    陳昭的手就停滯在空中。

    謝識(shí)之，她聽(tīng)了陳誼的話，眼里哪還能只有一個(gè)謝識(shí)之。

    “約莫你剛到金露館，你那好爹就眼巴巴來(lái)提點(diǎn)我了。眼下是你出閣的緊要關(guān)頭，不要去觸皇上霉頭。”莊懷雙伸手理著陳昭的碎發(fā)，“是母后沒(méi)用，不得你父皇喜歡，又沒(méi)能給你生下個(gè)親哥哥去替你出頭。昭兒，不胡鬧?！?/br>
    陳昭聞言，沒(méi)有說(shuō)話，只是低下眸。

    “若我以后也不得夫婿喜歡，又沒(méi)能生下嫡子。莫非我的女兒也要過(guò)一遍我的人生嗎？”回公主府的路上，陳昭握緊手中的單子，自言自語(yǔ)，“為什么我要把我的人生賭在一個(gè)男人的人品和我的肚子上?！?/br>
    “如果陳文燦不用?！标愓褜⑹种斜荒蟮陌櫚櫚桶偷膯巫诱归_(kāi)，用手指壓平，說(shuō)，“我也不要?！?/br>