「薩爾堤斯，為什么……」女人死前睜大的雙眼寫(xiě)滿了不解和恐懼，像是看著自己熟悉的兒子突然間變成怪物。惡魔笑鬧著擰下她的頭，唱著歌跳來(lái)跳去：「都是你害的，都是你害的，薩爾堤斯，愚蠢的小孩，相信了惡魔，害死了父母──」

    對(duì)不起，對(duì)不起，mama，爸爸……

    我不知道事情會(huì)變成這樣。

    我真的很抱歉。

    薩爾堤斯看著密室里張著血盆大口的通道。

    他剛剛試圖打開(kāi)它。法陣完成得比他想像中快，但還缺關(guān)鍵的一步──沒(méi)有滿足條件，那些精心設(shè)計(jì)的機(jī)關(guān)就不會(huì)啟動(dòng)，現(xiàn)在那就只是個(gè)單向的通道而已。

    但也足夠了。

    艾文悄然無(wú)息出現(xiàn)在他身邊，薩爾堤斯不知道他是怎么進(jìn)來(lái)的，也許他忘了關(guān)門(mén)。

    「出去。」他說(shuō)。

    「你想做什么？」艾文絲毫不理會(huì)他的命令，緊緊盯著他，「你還不能控制它不是嗎？」

    薩爾堤斯緊盯著地板上的開(kāi)口，里面的魔物尖叫著想爬出來(lái)，「我進(jìn)得去，這就夠了?！?/br>
    他想殺死他們！越多越好，殺得一個(gè)也不剩！白袍法師周遭充滿著兇狠的氣息。

    「哎，別這么死腦筋?！拱臄偸?。

    「你知道的，薩爾堤斯，你的研究還缺了一個(gè)關(guān)鍵，那些魔族的鮮血沒(méi)有一個(gè)是自愿奉獻(xiàn)的，而你又不愿意犧牲人類找個(gè)愿意幫忙的高等惡魔──」他頓了頓，微笑起來(lái)，「你很清楚自己需要個(gè)領(lǐng)路人?！?/br>
    他迅速在手臂上劃出一條又長(zhǎng)又深的傷口。鮮血溢了出來(lái)，滴落在法陣上，通道馬上出現(xiàn)了變化。

    薩爾堤斯轉(zhuǎn)頭看他。他露出驚愕的表情，銀白色的瞳孔倏地放大。

    「現(xiàn)在這個(gè)通道是你的了?！拱恼f(shuō)。

    他盯著通道，感覺(jué)自己滴著血的手臂被毫不留情地狠狠抓??；抓著他的手力道驚人，血流得更快了。

    他轉(zhuǎn)過(guò)頭，臉上帶著微笑。

    「薩爾堤斯，你弄痛我了?！顾p聲說(shuō)。

    薩爾堤斯的眼里燃燒著怒火，狠戾得彷彿想把他大卸八塊。

    「惡魔……」他咬牙切齒地盯著他。

    艾文搖搖頭，「我是人類?！?/br>
    他說(shuō)這句話的時(shí)候，身體浮現(xiàn)出了咒文，一圈圈纏繞著他。

    「我也沒(méi)辦法啊，這又不是我能決定的?！顾懿涣税愕卣f(shuō)，好像他只是在抱怨自己長(zhǎng)著一頭不理想的發(fā)色，「你看，我不是站在你這邊的嗎？也許惡魔的話不能相信，但你必須對(duì)人類多點(diǎn)兒信任──」

    他身上的咒文越來(lái)越鮮明，薩爾堤斯收緊了手指。

    他騙了他，一個(gè)惡魔，可恨的惡魔……欺騙了他，殺死他的父母──

    艾文的嘴角滲出鮮血，但他依然若無(wú)其事地抱怨著：「......你還拽得我這么痛，這是教授受到區(qū)區(qū)一個(gè)學(xué)生幫忙該有的態(tài)度嗎？我整天勞碌也不指望你一點(diǎn)感謝，你倒好，看著我好用就給自己攬更多工作，你就是不愿意讓自己好過(guò)點(diǎn)，看著我難受……薩爾堤斯，你聽(tīng)好了，」他緊盯著薩爾堤斯的眼睛，神色變得認(rèn)真。

    薩爾堤斯心中一凜。

    那一刻，腦海突然異常清明──混亂的聲音消失，所有情緒抽離，就像那個(gè)人直接在他腦中說(shuō)話一樣，一字一句，帶著決絕與哀傷。

    「我不是你所痛恨的東西?！拱妮p聲說(shuō)：「我的名字是......」

    「閉嘴！」薩爾堤斯厲聲大吼。

    不得不說(shuō)他的無(wú)聲咒真的無(wú)比管用，艾文想著，可以讓他逃避所有不想聽(tīng)見(jiàn)的話語(yǔ)。他溫柔地看向薩爾堤斯，后者抬起頭狠狠地瞪他。

    「你是惡魔，」他狠狠掐住艾文的脖子，「永遠(yuǎn)不可能成為人類！」他冷酷地說(shuō)：「明白了嗎？」

    艾文的眼睛已經(jīng)溢出鮮血，像是流著血淚一般。他露出了哭泣一般的笑容。

    他一向愿意滿足他的老師所有愿望，只求他過(guò)得順心一點(diǎn)。

    「我知道了，老師?！顾麥仨樀卣f(shuō)。

    薩爾堤斯放開(kāi)他，艾文筋疲力盡地跌坐在地上。

    「好痛……」他輕聲說(shuō)。

    「接下來(lái)還會(huì)更痛呢?！顾_爾堤斯冷冷地說(shuō)，朝他施了一連串的光明系治癒術(shù)。

    「痛、好痛！我知道錯(cuò)了，別這樣......??！」艾文哎哎叫著，他身上的傷口快速癒合，同時(shí)冒出燒焦的味道。

    艾文原本的名字是納里?布蘭頓。

    他對(duì)自己的父母已經(jīng)幾乎沒(méi)印象了，從他有意識(shí)起，他就是和他哥哥莫德一起生活。這沒(méi)什么不好，莫德幾乎把他當(dāng)易碎品來(lái)疼愛(ài)，他想要什么他都會(huì)盡量滿足他的需求，雖然納里常常感到疑惑，不明白自己有哪里好的，但他確實(shí)也很喜歡自己少根筋卻萬(wàn)分溫柔的哥哥。

    有一次他受傷了，莫德對(duì)他施了個(gè)治癒術(shù)，把他痛得死去活來(lái)。莫德完全慌了手腳，甚至哭了出來(lái)，連夜帶著他去找醫(yī)生，著實(shí)鬧了一番笑話──他的傷口在到達(dá)前就完全癒合，他的體質(zhì)一向比其他孩子好得快。

    他以為是莫德技術(shù)不好才把他弄得那么痛，后來(lái)才知道問(wèn)題出在自己身上。

    他可以輕易進(jìn)到別的孩子進(jìn)不了的危險(xiǎn)地方，受了傷睡一覺(jué)起來(lái)就不留痕跡；也能夠輕易感覺(jué)氣氛的變化，看見(jiàn)別的孩子看不見(jiàn)的東西；他總是過(guò)敏感冒發(fā)燒，對(duì)其他孩子沒(méi)事的小病痛在他孩提時(shí)期著實(shí)折磨了他好一陣子──對(duì)了，還有莫德從來(lái)不帶他上教堂。

    他隱約覺(jué)得不對(duì)勁，可他沒(méi)有細(xì)想，他只覺(jué)得自己很特別，這讓他洋洋得意。

    他只是想給哥哥一個(gè)驚喜。

    他一開(kāi)始真的只是打算在門(mén)口迎接莫德的，可他又一不小心繞錯(cuò)了路，一不小心就跌了進(jìn)去──他畢竟只是個(gè)小孩。接下來(lái)的事情他有些記不清了，只記得自己被魔族抓住，然后一抹白色的光芒籠罩著他，讓他渾身被燒灼般地痛苦不堪。

    他陷入了昏迷，但他心里的某一部份隱約知道一件事──他快死了。

    他總是能迅速察覺(jué)自身狀況，像是一種本能。

    這讓他恐懼不已。他一點(diǎn)也不想死掉，他想活著......無(wú)論如何，他想活下去！

    他的靈魂大聲喧囂，緊緊抓著奄奄一息的rou體不愿離開(kāi)。

    我只是個(gè)小孩，我還想要長(zhǎng)大！拜託，讓我活著......救救我！

    在一片混沌的意識(shí)中，有個(gè)女人的聲音響起。

    「你想活下去嗎，孩子？」

    納里冷靜了下來(lái)，他知道那是惡魔的聲音。他曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)，在他降臨到這個(gè)世界前，那清冷的聲音不只一次在他耳邊響起。

    他安靜了一會(huì)后馬上做出決定。

    我想活下去，不論付出什么代價(jià)......就算把靈魂賣給惡魔也好！

    「那么，我給予你新生，代價(jià)是你人類的身分?！古曈朴普f(shuō)道，「你不再是納里?布蘭頓，那個(gè)孩子已經(jīng)死了──從今以后，你就叫做艾文?！?/br>
    「記住，孩子......再次醒來(lái)你就是我們的一份子，你要以魔族的身分活下去?！?/br>
    他確實(shí)得到了新生。他悠悠轉(zhuǎn)醒時(shí)已然身處陌生的世界，他的母親早已不知去向；至于他的哥哥......

    他明白自己再也看不見(jiàn)他哥哥的臉了。

    艾文低下頭哭了起來(lái)。

    他很快習(xí)慣了作為魔族的生活。他覺(jué)得自己確實(shí)有些天分，和其他魔族比起來(lái)他不夠敏捷，也不夠強(qiáng)大，但他懂得cao控言語(yǔ)去排除威脅，借刀殺人的事也干了不少；當(dāng)然也是他沒(méi)有接觸過(guò)真正強(qiáng)大的惡魔，和地靈及歌布林周旋對(duì)一個(gè)八歲孩子來(lái)說(shuō)綽綽有馀了──如果他足夠聰明的話。

    但他終究還是個(gè)孩子。貪玩的時(shí)候他會(huì)混進(jìn)地下城去，覺(jué)得這樣就離原本的世界近了一點(diǎn)；他不敢試著回到人類世界，他怕刻進(jìn)他身體里的契約會(huì)要了他的命。

    他還是想活著。

    于是沒(méi)多久他就遇上了薩爾堤斯。看著身邊的同伴一個(gè)個(gè)消失，他無(wú)恥地偽裝成迷路的小男孩。他一向很識(shí)時(shí)務(wù)，而且善于演戲。

    令他意外的是，出來(lái)的時(shí)候契約沒(méi)有發(fā)動(dòng)，他還是搞不清那是怎么判定的，但能回到原先的世界還是讓他感到高興。

    更高興的是那個(gè)人讓他跟著他。

    強(qiáng)大又美麗的白袍法師薩爾堤斯。年幼的他拉著他的長(zhǎng)袍衣襬，高興得露出久違的燦爛笑容。

    也許在那尚未懂得愛(ài)情為何物的年紀(jì)里，自己就已經(jīng)深深墜入了情網(wǎng)。

    薩爾堤斯確保艾文身上每個(gè)傷口都接受了治癒術(shù)的殘酷洗禮后，抬手一揮就關(guān)閉了通道。

    艾文愣了一會(huì)，接著馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    「你干什么，薩爾堤斯！」他大叫，那個(gè)通道可是費(fèi)了千辛萬(wàn)苦才弄出來(lái)的，他好歹得給那些被放血的倒楣蛋一點(diǎn)尊重！

    「不過(guò)是個(gè)通道，」薩爾堤斯淡淡地說(shuō)：「教會(huì)不會(huì)介意我少殺幾個(gè)惡魔，我已經(jīng)殺夠多了。」

    在差點(diǎn)失去艾文的那一刻，他突然清醒了。

    薩爾堤斯一直都知道，不論他殺死多少魔族，甚至當(dāng)這個(gè)世界只剩下人類，他也不會(huì)感到滿足，他的心靈也得不到永遠(yuǎn)的平靜。

    因?yàn)樗募胰瞬粫?huì)回來(lái)，他所犯的錯(cuò)仍然在那里。

    他最無(wú)法諒解的一直以來(lái)都是自己。他拼命地想做出彌補(bǔ)，殺戮的時(shí)候他能暫時(shí)忘卻那些痛苦的罪惡感，但他知道在一切結(jié)束后，那些記憶總是會(huì)再度席捲而來(lái)，心里的空洞填也填不滿。

    他永遠(yuǎn)無(wú)法原諒自己，但他至少不會(huì)蠢到再犯一次同樣的錯(cuò)。

    「你想放棄，為什么？」艾文盯著他，不明白這個(gè)白袍殺手吃錯(cuò)什么藥。他身上的殺意消失無(wú)蹤，整個(gè)人散發(fā)著平靜的氣息，好像原本那位是被惡鬼附身了一樣。

    薩爾堤斯轉(zhuǎn)頭安靜地望著他，看得艾文心臟狂跳。

    「我放下了?！顾f(shuō)。