第十章
「文明以建,中正而應(yīng),君子正也,唯君子為能通天下之志……」 周耕仁聽(tīng)著老廟公背經(jīng)終于聽(tīng)得受不了,道:「老師父,我又沒(méi)讀過(guò)書,你在那邊『之乎者也』我根本聽(tīng)不懂?。 ?/br> 「別著急嘛!這不是好事嗎?」老廟公看了小童一眼,說(shuō)道:「好事慢慢聽(tīng)才會(huì)開(kāi)心得更久,就像這孩子一根雞腿都能吃上半個(gè)小時(shí)?!?/br> 小童垮了臉:「師父!你又拿我開(kāi)玩笑!」 周耕仁這時(shí)候又哪里吃老廟公說(shuō)的那套?他原本佯裝的乖順終究還是壓不過(guò)心里頭盛載著的焦慮,也不顧打斷了老廟公解說(shuō)的興致,道:「老師父,我剛才就差點(diǎn)被那東西吃了!現(xiàn)在實(shí)在沒(méi)心情聽(tīng)你說(shuō)什么八卦!」說(shuō)罷,便將剛才陷入夢(mèng)魘的事給老廟公說(shuō)了一回。 老廟公聞言向他伸出手:「昨天我給你的桃木牌子呢?」 「???噢!這里?!?/br> 周耕仁乖乖地將自己現(xiàn)在無(wú)比重視的護(hù)身符給交了出去,而老廟公則端詳了一會(huì)兒,道:「沒(méi)事,還管用?!?/br> 「啊?還能不管用?」周耕仁愣了一下,心想若是老廟公應(yīng)「是」,他還想要用好幾天甚至好幾個(gè)月的燒雞跟他多換幾塊牌子。 「如果被破壞了、自然就不管用了?!估蠌R公說(shuō)得慢條斯理,落在周耕仁的耳中也因此多了幾分權(quán)威性:「那精怪的把戲也就是這樣,不需要過(guò)分害怕。」 周耕仁反射性地想說(shuō)些什么,卻又驚訝道:「老師父,你有辦法對(duì)付他?」 如果老廟公真有辦法,那么不但他可以免于受到那該死的畜牲作弄,就連他的可憐姪兒或許也能躲過(guò)災(zāi)劫? 老廟公一看就知道他想說(shuō)什么,又慢吞吞地補(bǔ)了一句:「如果我有辦法為民除害,又為什么直到現(xiàn)在還窩在這里?」 「咦?噯!老師父!可你剛才說(shuō)得這么有信心──」 「因?yàn)槟悴皇悄蔷窒氤缘娜税?!?/br> 周耕仁煩躁地抓了抓腦袋:「但牠還是纏上我了!」 「這幾十年來(lái),咱們天云鎮(zhèn)的人都是這樣的。」老廟公老神在在的模樣顯然不太適合當(dāng)前談話的氣氛,周耕仁感到氣急卻也莫可奈何。 也是,不管是誰(shuí),似乎都沒(méi)有義務(wù)要幫自家人解除那該死的詛咒不是? 反正死的又不是他們家的人! 饒是這么想了,周耕仁仍忍不住問(wèn)道:「所以我那姪兒真的會(huì)沒(méi)命?」 「也不見(jiàn)得?!估蠌R公指著桌上的卦,道:「我知道你今天一定會(huì)再來(lái)、也知道你一定會(huì)問(wèn)這個(gè)問(wèn)題,所以就提前推了卦。」 周耕仁的記憶力還不錯(cuò),當(dāng)下便反應(yīng)道:「剛才你說(shuō)這是好事?」 老廟公緩緩地點(diǎn)頭:「有轉(zhuǎn)機(jī)?!?/br> 周耕仁的腦子轉(zhuǎn)得快:「是不是我阿兄的關(guān)係?我阿兄他常常去拜那畜牲,聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)拜幾十年了,如果佑安是要被那畜牲給吃掉,我阿兄又怎么會(huì)去拜牠?一定是跟牠許了什么愿──?。±蠋煾福@樣的話我阿兄不會(huì)有事吧?」 「那就得看你阿兄怎么想的了?!估蠌R公敲了敲桌子,繼續(xù)指著上頭的卦道:「只要他愿意向人求救,就有轉(zhuǎn)機(jī),雖然途中還有劫數(shù),但總能順利度過(guò)?!?/br> 「我阿兄提起這件事就發(fā)火,又怎么讓他──」周耕仁忽地住了嘴,滿眼放光地朝老廟公說(shuō)道:「老師父,我那阿兄固執(zhí),但我也是我那姪兒的阿叔,我來(lái)替他向您求救可不可以?」 老廟公搖了搖頭:「差了那么一點(diǎn)意思。這卦里頭得隱忍,你阿兄是做到了,甚至愿意捨了面子去跪那精怪,但同時(shí)你阿兄不愿求人、也不愿跟人說(shuō)出自己的心里話,這才是這件事情的癥結(jié)點(diǎn)。」 周耕仁雖然常常與自己的胞兄說(shuō)話,卻也忍不住向著周明雄而跟老廟公抱怨了一句:「但是老師父,天云鎮(zhèn)的人迷信那畜牲迷信得很不得把家底都掏空給牠,我阿兄不愿意開(kāi)口也是正?!?/br> 話還沒(méi)說(shuō)完,又看了看老廟公的臉,馬上換了一副嘻皮笑臉的模樣:「老師父,你說(shuō)說(shuō),這護(hù)身符如果放我阿兄和佑安姪兒身上……有沒(méi)有用???」 「放你阿兄身上勉強(qiáng),放你姪兒身上……」 「怎么樣?」 「就是浪費(fèi)了一塊牌子?!估蠌R公徐徐說(shuō)道:「要刻那個(gè)也得費(fèi)很大的功夫的?!?/br> 「那到底要怎么做才行?難道真的只能讓我阿兄求人?我和他不吵架都算好的了,又怎么跟他講?」周耕仁煩躁地抓了抓頭,覺(jué)得他就算回去跟那個(gè)死腦筋的周明雄說(shuō),肯定也只會(huì)吵上一次架。 原本還插不上話的小童這時(shí)候開(kāi)口說(shuō)道:「唉喲!你這個(gè)人怎么這么死腦筋?你不會(huì)把你遇上的事都跟你阿兄講???」 「可是……」 「哪有什么可是的?你不會(huì)把面子看得比性命重要吧?」 「怎么可能?」周耕仁下意識(shí)地反駁了一句,而后看向老廟公道:「老師父,就跟你徒弟說(shuō)的一樣嗎?」也不知道他這話的意思究竟只是想求一句心安,又或者真不相信小童所說(shuō)。 小童氣呼呼地嘟起嘴巴,旋即鼓著的雙頰又消了下來(lái)──看在昨天他帶來(lái)的兩隻燒雞還沒(méi)吃完的分上,還是別跟他計(jì)較好了。 周耕仁看著老廟公點(diǎn)了頭,又沒(méi)有從中找到什么足以令自己額外解讀的蛛絲馬跡,只能說(shuō)道:「那好,我去跟我阿兄說(shuō)!──老師父,明天是我?jiàn)﹥航Y(jié)婚的日子,從中午開(kāi)始辦桌連續(xù)辦個(gè)七天,你有空就帶著徒弟過(guò)來(lái)湊湊熱鬧?!惯@話丟著,也是因?yàn)樾睦锵胫碌木壒?,他離去以前也沒(méi)多說(shuō)什么客氣話,倒是匆匆離去的步伐有些輕快,想來(lái)心情相較起來(lái)時(shí)還要好一些。 而他也如此對(duì)佛寺那頭的老和尚與小和尚如法炮製,說(shuō)是明天開(kāi)始的流水席又素食桌,客客氣氣地請(qǐng)著一老一小一道前去不提。 從這條冷僻的街道要往周家走還得多拐上一道彎、多走上一小陣子的路。 周耕仁知道明天周佑安結(jié)婚在即,周明雄這時(shí)候肯定忙得不可開(kāi)交,他冷靜地思索了好一會(huì)兒后,終于下定決心這回就算是被罵也不還嘴,只一心哄著要胞兄向外求援── 管他屆時(shí)求的是哪尊神佛,想想現(xiàn)在的天云鎮(zhèn)幾乎都在獸仙的「統(tǒng)治」之下,想來(lái)能與之對(duì)抗的也就只有鎮(zhèn)民們?cè)缫堰z忘的那些神靈。 不是有句話叫做「以毒攻毒」嗎?在他看來(lái)就是差不多的意思。 那精怪早不是一般的畜牲,人自然輕易獵殺不了,既是如此,求神拜佛……總該有些用處吧? 許是流著周家血脈的緣故,有著天云鎮(zhèn)首富大哥周明雄珠玉在前,雖則周耕仁總被說(shuō)是敗家子,但他的頭腦實(shí)則不差,在求助于老廟公后,他想著想著也就約略明白了周明雄這些年來(lái)不斷做善事、積福德的意思──恐怕他還是想要向上蒼「表忠心」,讓那漫天神佛看看究竟他那樣的大善人究竟能不能保下他鐘愛(ài)的么兒。 嘶──只是,這真的有用嗎? 周耕仁走在街道上又一面胡思亂想著,走路的步伐自然也逐漸慢了下來(lái)。 昨天才抓到周耕仁打一頓牙祭的阿吳腋下夾著幾卷卷軸吹著口哨甩著腳尖走在僻靜的街道上,一臉喜孜孜的他在看見(jiàn)周耕仁神色凝重的模樣也沒(méi)避開(kāi),倒是更興奮地湊上前去招呼。 「喲!這不是我們的二老爺嗎?」阿吳的腋下夾著幾卷卷軸,動(dòng)作有些放不開(kāi),看起來(lái)還有幾分彆扭:「怎么了?心情不好?說(shuō)出來(lái)給兄弟聽(tīng)聽(tīng),看看我能不能幫你出個(gè)主意!」 出什么主意?殺掉那獸仙的主意? 周耕仁一下子就想起了昨天跟阿吳與阿旺在飯館胡吃海喝時(shí)的對(duì)話,不說(shuō)那個(gè)阿旺似乎也信仰獸仙,就是阿吳也是滿口「獸仙赦罪」的人──跟他們這樣的又有什么話好說(shuō)? 平時(shí)周耕仁與他們吃喝玩樂(lè)不過(guò)是花錢圖個(gè)開(kāi)心,但在這等要事上他還沒(méi)胡涂到要他們這樣信賴獸仙的人進(jìn)來(lái)?yè)胶汀?/br> 「主意?你昨天不是出過(guò)了?」周耕仁直接找了個(gè)現(xiàn)成的理由:「給我那姪子的結(jié)婚禮物?。 ?/br> 阿吳沒(méi)想到周耕仁還在糾結(jié)這個(gè),便試探性地問(wèn):「昨天你沒(méi)去獸仙祠拜拜?。俊?/br> 周耕仁現(xiàn)在聽(tīng)到「獸仙祠」三個(gè)字就覺(jué)得渾身發(fā)癢,又不好和阿吳說(shuō)起昨天那詭異的事,只能隨便找個(gè)藉口搪塞道:「去了去了!但那不是虛的嗎?總是要點(diǎn)實(shí)際的東西吧?」 「這個(gè)嘛……」阿吳不過(guò)為難了幾秒鐘后便道:「這樣吧!我剛『拿』到了這東西,看在二老爺平常照顧我的分上,就給你分一卷?!?/br> 周耕仁看著她腋下夾著的幾根卷軸,滿臉狐疑:「這什么?佛經(jīng)?」 他現(xiàn)在還真有些巴不得身邊全繞著佛經(jīng)與符咒,看看能不能把那畜牲趕得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。 「哪是那么沒(méi)意思的東西?」阿吳又哪里知道他的想法?這廂也不在乎這是在街上,見(jiàn)地面是乾的,忙蹲下來(lái)把幾幅卷軸都攤開(kāi)了一點(diǎn),一面揉著自己感到痠疼的肩膀說(shuō)道:「你看!這個(gè)怎么樣?不錯(cuò)吧!」 周耕仁定睛一看,發(fā)現(xiàn)都是他看著也覺(jué)得沒(méi)什么的圖。 不過(guò)就是山水或者花鳥(niǎo)等各色景致,上頭還題著他看不懂的詩(shī)詞文字。 這些有什么不錯(cuò)的? 阿吳一眼就看出了周耕仁心里的想法,道:「你別小看這個(gè),這東西拿到城里賣能賣不少錢!」 「你是哪里拿到的?」 「還不就是阿旺?!拱钦f(shuō)到這個(gè)可就得意了:「那個(gè)阿旺前陣子做工的時(shí)候走了狗屎運(yùn),從地里挖出人家藏好好的畫,有一箱呢!──雖然不知道是誰(shuí)作的,但挖出來(lái)就是他的,這不是給他賺上一筆嗎?」 周耕仁滿臉狐疑:「那又怎么到你身上?」 「咳,那不是昨天晚上我和他賭個(gè)這個(gè)──」阿吳做了個(gè)投骰子的手勢(shì):「他手氣不好,把東西都輸給我了,今天我就是去他那里把這些都給抱回去的?!?/br> 周耕仁看著也沒(méi)什么興趣,但又想著周佑安不曉得會(huì)不會(huì)喜歡,正猶豫著要不要拿上一幅回去,卻被阿吳認(rèn)為他這樣是不滿意,只能忍痛把自己藏私而故意沒(méi)打開(kāi)的某一幅畫給獻(xiàn)了出來(lái):「都看不上?。磕莵?lái),這本來(lái)是我要私藏的??!二老爺,你要記得兄弟今天的義氣!就為了哄你開(kāi)心──」 周耕仁被喚回了神,見(jiàn)一臉rou疼的阿吳小心翼翼地展開(kāi)原本被他放在邊處的卷軸出來(lái),登時(shí)被迷了眼。 那是一幅美人圖。 就算周耕仁沒(méi)看過(guò)多少藝術(shù)品,也知道眼前的這幅美人圖畫技普普通通、甚至不怎么出色,然而卻莫名吸引人。 畫中的女人穿著中規(guī)中矩的粉色衣裙呈站立姿勢(shì),周遭并沒(méi)有特殊的景物足以讓人辨別當(dāng)下的場(chǎng)景;女人手上拿著朵不知名的花,花的模樣瞧起來(lái)沒(méi)什么精神,而女人正回頭看向地面,但地面卻空無(wú)一物。 這樣的一幅畫別說(shuō)是行家來(lái)看,就是一般人也能看出幾分不對(duì)勁之處,彷彿這幅畫就是幅未完成品,所有的勾勒幾乎不值一提,唯有那女人嘴邊的笑容彎彎,的確有那么幾分好看。 周耕仁原本看著還好,但耳邊聽(tīng)著阿吳天花亂墜地說(shuō)起這幅畫究竟如何好看,竟也覺(jué)得這畫中的女人有那么些意思──雖然依舊比不上他的秀英,但單單作為一幅畫而言,的確也有幾分勾人。 他的心底涌起了一股佔(zhàn)有那幅畫的慾望,那慾望甚至濃到讓他忽視了口袋里的桃牌護(hù)符正微微發(fā)熱。 「好吧!這我就收下了?!怪芨逝呐陌堑募绨?,又隨便指了張花鳥(niǎo)畫道:「這我也要了。」 「成!」向來(lái)貪小便宜的阿吳竟也沒(méi)與周耕仁要錢,只道:「的確在姪子結(jié)婚那天送這種圖不適合,還是這一群鳥(niǎo)看起來(lái)比較喜氣?!?/br> 周耕仁看著阿吳開(kāi)始收拾起畫卷,也開(kāi)始幫著捲起卷軸來(lái),還不忘如往常一般給畫點(diǎn)大餅:「你放心,不會(huì)讓你吃虧的?!?/br> 「吃什么虧???」阿吳「嘿嘿」地笑著:「我還能去你們家連續(xù)吃上七天的流水席,你們周家連續(xù)包了我七天的飯,這才兩幅畫而已,哪有你們家飯菜值錢?」 周耕仁握起拳頭來(lái)不輕不重地敲了下他的肩膀,道:「那我先去讓人把這幅畫給裝好,就先走一步了?!?/br> 「二老爺慢走嘿!」阿吳又夾起了那幾卷畫來(lái):「明天我去吃席?!?/br> 周耕仁頭也不回,只隨意地向后招了招手:「盡管來(lái),不怕你吃!」 許是捨去了兩幅畫的緣故,阿吳忽地覺(jué)得自己步伐輕快了不少,彷彿那兩幅畫本來(lái)就有千鈞重一般。他扭了扭頸子又轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)肩,也沒(méi)意識(shí)到些什么,只是又吹著口哨繼續(xù)走回家去。 周耕仁倒也沒(méi)覺(jué)得拿著兩幅卷軸有多重,倒是經(jīng)過(guò)剛才的小插曲后,原本沉重的心情也輕松不少,他甚至忘記了才數(shù)個(gè)小時(shí)前自己還為了晚間的噩夢(mèng)與早晨在秀英家里經(jīng)歷的夢(mèng)魘而感到驚懼。 他覺(jué)得天云鎮(zhèn)上的這片藍(lán)天是多么美好!天邊的云朵是多么可愛(ài)!回到家中后還有關(guān)心自己的老母、刀子嘴豆腐心的阿兄和親近自己的姪兒,他的人生是多么美滿幸?!?/br> 「噓噓,二老爺回來(lái)了!」 「你打我做什么?」 「輸錢!」一名搬著擺流水席用桌板的傭人跟著身旁的人說(shuō)道:「二老爺還沒(méi)到中午就回來(lái)了,你猜錯(cuò)了。」 「嘁,到時(shí)候給你行了吧!先把桌子搬完,不然要被罵了?!?/br> 周耕仁對(duì)于周家傭人的竊竊私語(yǔ)毫不在意,只逕直走向了周家的庫(kù)房,在恰巧整理著庫(kù)房的傭人意外的目光之下翻箱倒柜找出了只陳舊但還算能看的木匣子,左右翻看之下見(jiàn)沒(méi)什么問(wèn)題,便將其夾在脇下帶走。 周大老爺下令過(guò),但凡周家二老爺在周家里的任何索取,只要不是要緊的、短期間內(nèi)派得上用場(chǎng)的東西都隨他去,就算是管著庫(kù)房、管著家里頭一應(yīng)吃穿用度的大少奶奶也管不了,那么他這做傭人的也就睜一隻眼、閉一隻眼吧! 周耕仁的動(dòng)作也利索。 他回到自個(gè)兒的房間后將要送給周佑安的畫給完全展開(kāi)來(lái)再檢查一回,確認(rèn)上頭除了他看不懂的詩(shī)詞以外并沒(méi)有什么不得體的事物后,便又重新捲了起來(lái)放進(jìn)大小恰巧的匣子里等著要送給周佑安,至于那幅美人圖他本想掛自己的房間,卻在展開(kāi)來(lái)掛上床頭后總覺(jué)得有幾分奇怪,好像那畫上的女人盯著自己的床一般,最后還是又重新捲起來(lái)隨手?jǐn)[到床邊柜上不管,只拿著匣子要往周明雄的書房走去。 本是該直接拿給周佑安的,但他還有事要和周明雄說(shuō),把禮物直接交給新郎官的親爸好像也不是什么問(wèn)題。 周明雄早上才被親弟弟和親媽鬧過(guò)一場(chǎng),好不容易等到老母親被攙扶著回去休息、不成器的阿弟也滾出家門玩耍,終于將明日周佑安結(jié)婚時(shí)所要一一確認(rèn)的瑣事都過(guò)目最后一回,正想要休息一會(huì)兒的時(shí)候卻又看見(jiàn)討人嫌的周耕仁挾著一木匣子走了進(jìn)來(lái)。 原本才放松下來(lái)的肌rou瞬間又緊繃了起來(lái):「你來(lái)干什么?」 周耕仁下意識(shí)地想氣他,但又想到老廟公說(shuō)的話,只能生生地將自己養(yǎng)成了二十多年的習(xí)慣給嚥了下去,而是先把脇下的那木匣子遞過(guò)去道:「給佑安的結(jié)婚禮物,你先看看合不合適?!?/br> 他平常雖然總能將周明雄氣得倒仰,但對(duì)于怎么投其所好還是明白一二的。 周耕仁知道親阿兄不信任自己、也覺(jué)得自己不曾尊重他,若是自己直接將畫送給周佑安,管那幅畫是好是壞都沒(méi)辦法讓他說(shuō)上一句好話,但若從他這里過(guò)了明路,周明雄或多或少也會(huì)覺(jué)得自己「懂事」些,一時(shí)間的和顏悅色還是會(huì)有的。 所以這時(shí)他若再和周明雄提起關(guān)乎老廟公所說(shuō)的事,周明雄就算再怎么牴觸,總也能聽(tīng)進(jìn)一二。 如周耕仁所預(yù)料的,周明雄在看過(guò)木匣子中的畫后,也沒(méi)忘記確認(rèn)上頭的題字與蓋印是否有不祥之處,見(jiàn)那是一幅中規(guī)中矩的畫作,便也收了下來(lái):「佑安向來(lái)很尊敬你這個(gè)阿叔,你也要好好給他做榜樣……」 眼見(jiàn)周明雄又要開(kāi)口拿那套守規(guī)矩、要上進(jìn)的老話來(lái)教訓(xùn)自己,周耕仁忙打斷道:「佑安不是親近我嗎?他都要結(jié)婚了,我這個(gè)做阿叔的買點(diǎn)什么給他不是很正常?」 雖然用的還是周佑安親阿爸的錢。 早上才剛氣過(guò)一回的周明雄不想在這個(gè)時(shí)候還為了周耕仁不受教而生氣,只能硬生生地轉(zhuǎn)了話題:「你就來(lái)送這個(gè)的?」 他知道自己的親弟弟無(wú)事不登三寶殿,如今要送給周佑安的新婚禮物竟還先送到自己這邊,想來(lái)還是想自己要點(diǎn)什么。 又是錢? 周耕仁搓了搓手,正想著要怎么開(kāi)口時(shí),周明雄看著他那副不成才模樣就想要訓(xùn)斥他又想要錢、甚至還想問(wèn)他是不是去跟人賭博之時(shí),周耕仁便率先說(shuō)道:「阿兄,我昨天晚上做惡夢(mèng)了。」