“跪下?！?/br>
    皇帝近十年來(lái)已甚少如此做派。才送走了李明珠一行，這會(huì)子摒退了左右，劈頭蓋臉便是這么一句，直嚇得王瑯心下一顫，面上笑便僵硬在臉上，仿若不合時(shí)宜的面靨。

    “瑤娘……”

    “跪下?！彼嫔侠涞巡蝗蒉q駁。王瑯不敢再求，軟了膝蓋直跪下來(lái)，眼底下已有些水光，抬著臉盈盈對(duì)著皇帝。

    可這點(diǎn)卑微并不能求得她一絲憐惜。皇帝揚(yáng)手劈臉便是一耳光，扇得王瑯頃刻便歪了身子。漆紗幞頭滾落一邊，露出男子的網(wǎng)巾與青絲，冠上鬧蛾猶在振翅。

    他慣以鮮亮?xí)r新打扮示人，覲見(jiàn)天子也敢舍了梁冠而取這等新樣巧妝。

    “王青瑚?！被实勖嫔绯?，仍舊取了一旁的茶盞來(lái)，輕輕吹了一口，盞中茶水尚溫著，鮮綠茶湯輕輕漾下環(huán)形波紋，“時(shí)令風(fēng)賞、矜貴扮相、貴女游宴，當(dāng)沒(méi)有瞞得過(guò)王按察眼睛的。”

    她是在笑。甚至晨時(shí)梳妝罷了，面上還更添上幾分艷麗。只是在此刻王瑯看來(lái)，這副舊日的姝色上配著新時(shí)的冷淡，便只能拼作恐懼。

    “瑤娘……我不是……瑤娘……你別這樣……”恐懼攫住了王瑯理智，久不復(fù)現(xiàn)的記憶重新占據(jù)了四肢百骸，提著看不見(jiàn)的絲線將他往皇帝膝下丟去，“瑤娘……”

    皇帝仍舊不動(dòng)聲色，只輕聲道，“倀鬼作胎的下賤東西，沒(méi)得廉恥之心。”

    再無(wú)可辯解了。喏，她全知道。王瑯扒在皇帝腳上沒(méi)再爬起，只是輕聲笑了一下，“我連那種男人都不如了。才登基時(shí)，你不敢在朝堂上動(dòng)氣露情，什么都撒在我身上；要除崔氏，你不想臟了燕王的手，就叫我著人給你做崔氏謀權(quán)篡位的假象；李端儀要調(diào)任回京，你不便直接出面，又是我去協(xié)調(diào)劍南道。就為了罵一句花船上不知名節(jié)為何物的奴兒，你也要拿東西封我的嘴?！?/br>
    粘的甜的濃的膩的，那許多的所謂茶點(diǎn)端了來(lái)，他便是個(gè)缺心眼的也該看出來(lái)了。

    是要他閉嘴。

    茶盞落在桌案上，只發(fā)出一聲輕響。三才蓋碗，分碟、碗、蓋三層，寓意天地人三才，一齊落在桌案上，只發(fā)出一聲輕響。

    皇帝瞧了王瑯一眼，柔聲道，“你家去吧，這些年辛苦你了?！彼隽送醅樒鹕硗庾撸嫌衽褰z毫不亂，只聽(tīng)?zhēng)茁暥Ａ岬呐瀛h(huán)清音，圓領(lǐng)袍的紗羅外擺已挪到了碧紗櫥邊上，“該有的賞賜不會(huì)少了你的?！?/br>
    只可惜這衣裳上扒著的人定不放手，將好端端的料子都抓皺了，發(fā)出尖銳的嘶鳴，“別、瑤娘，我錯(cuò)了瑤娘，我不該說(shuō)這些，我不該跟蹤你，不該……不該拿衣裳去……你別這樣瑤娘……別不要我……”

    “你家去吧?！被实壑貜?fù)了一遍。

    誰(shuí)知這人反攥得更緊，皇帝甩了一下，沒(méi)甩開(kāi)，反糊了一袖子水。她順著去看，王瑯已然跪到地毯上去了，只是拽著衣袖擺不撒手。

    小狗兒。在家中養(yǎng)得熟了，便要以為自己是半個(gè)主子，沖什么人都想吠叫兩聲還自以為傲。只要送到外頭松了牽繩，一下就能想起被遺棄的恐懼。

    “瑤娘、瑤娘……”

    少年時(shí)候如此還算得上梨花帶雨，如今瞧來(lái)……不忍觀瞻。

    皇帝輕輕嘆了口氣，“你該家去了?！?/br>
    王瑯順著衣擺攀上來(lái)，捉著皇帝的手伸進(jìn)衣襟里去，“瑤娘，你打我吧?！?/br>
    “打過(guò)了?！被实鄣氖猪樦陆笸?，穿過(guò)外袍公服，底下是一層襯袍，再往里便是王瑯的里衣。紗羅制的，不算密實(shí)，在肌膚上磨蹭過(guò)還有幾分粗糙，“王青瑚，你為什么要留呢。”小浪蹄子，連件貼里也不穿，只怕早打好算盤(pán)了。

    微涼指腹蹭過(guò)胸脯、前腹、側(cè)腰……尾椎，所至之處帶起一陣顫栗。緋紅公服的前襟大幅鼓起，又落下，帶出幾聲斷續(xù)的氣息。夏日分明還沒(méi)落盡，眼前這人倒像是在數(shù)九寒天一般，只是牙關(guān)咬緊了，半點(diǎn)多余的聲音也不敢漏出來(lái)。

    他年歲漸長(zhǎng)后越發(fā)難掌控了，總想求些界限外的東西。犬奴養(yǎng)著畢竟不是為了長(zhǎng)成時(shí)被反咬一口，適當(dāng)時(shí)候還是有必要施以棍棒才好。

    王瑯眼圈泛紅，本就是十足風(fēng)情的桃花眼，這下更是難掩艷色。他一口氣才吐了一半，卻忽而頓住了，兩眼放空，有些茫然。

    是皇帝驟然收了手，自袖中取了塊帕子擦拭指尖。

    “瑤娘……”他聲音猶有幾分?jǐn)嗬m(xù)，尾音散在行近正午的熱風(fēng)里，漫出幾分虛幻。

    “穿好衣裳，”皇帝斜睨了地上紗帽一眼，“下去吧。王青瑚，有些東西，不該你碰；有些事，不該你置喙?！?/br>
    王瑯撿起幞頭的手停在紗帽棱角上。他還想再求兩句，可一抬頭見(jiàn)皇帝已端了茶，又將聲兒咽回去，默默整好衣冠退出了殿外。

    尋鵲河上的奴兒當(dāng)然算不得什么。王瑯低著頭，臉上腫起一塊，略以袍袖遮掩。她是在敲打旁的事……或許她已知曉一些舊事，今日有了由頭，便正好敲打一番。

    有那么一刻，是想就此掐斷他的頸子。王瑯不過(guò)是個(gè)文弱公子，又過(guò)了男子最鼎盛的年歲……不，只要想，就能做到，那與他的年歲氣力并無(wú)關(guān)系——家養(yǎng)的玩寵，即使被主人掐著命脈也只以為是一種新樣的玩樂(lè)，不會(huì)作性命之憂。

    他的手干凈，可他并不是皇帝手里的一把刀……或許他是，但這把刀的鋒刃有了不該有的意志，也曾在意想不到的時(shí)刻舔舐過(guò)不得當(dāng)?shù)孽r血——那是獨(dú)屬于刀的秘密，但這秘密在意想不到的時(shí)刻被主人知曉了。

    她想過(guò)折斷這把刀，但，不是當(dāng)時(shí)，也不能是現(xiàn)在。向人的寒芒需打磨光亮，握持的姿勢(shì)該調(diào)整合適，無(wú)論是尖齒還是利刃，都必須聽(tīng)話趁手。

    他走遠(yuǎn)了?；实凼娉鲆豢跉猓腥松狭诵虏?，伺候筆墨。

    “……”

    一杯新茶放到手邊，緊接著便是熟練的研墨輕響。墨條轉(zhuǎn)過(guò)端石打磨的硯臺(tái)，發(fā)出輕微的沙聲。

    “王瑯沒(méi)害過(guò)你?！?/br>
    “所以？”皇帝瞟了妖精一眼，“你想說(shuō)我對(duì)他不夠好是嗎？”

    “你有時(shí)候想殺他?！毖⑽⒉[起眼睛，淺淡的水藍(lán)琉璃珠子里透出幾分寒芒，“到底為什么？”

    皇帝沒(méi)回答這個(gè)問(wèn)題。她蘸了墨，狼毫筆在朱砂里浸得鮮紅，落在紙上便是一道血痕，“我接他從龍城來(lái)京里，給他準(zhǔn)備了一身白袍，一組玉佩，調(diào)教他描畫(huà)眉眼的法子。當(dāng)時(shí)最反對(duì)的人是先生。

    他說(shuō)，‘奇詭之術(shù)之于行也，乃如水中點(diǎn)墨，染清為濁，縱寡而亦使蒙塵矣’，教導(dǎo)我不能為一時(shí)心急臟了手，害了王瑯，也害我自己。他見(jiàn)阻不了我，暗地里先寫(xiě)好了東宮納王瑯做側(cè)君的折子遞上去，想趕在秋狩前斷了這條路。那會(huì)子王瑯還不曉得我要送他給先帝。”

    當(dāng)然是沒(méi)成了。折子沒(méi)等到批復(fù)，先帝帳前跪求新人的太子也沒(méi)等到公子——先帝先一步瞧中了他，封作少使，當(dāng)晚就抬入了中帳。

    “我也想過(guò)，如果不成，納王瑯做側(cè)君也沒(méi)什么大不了的。龍城王氏衰敗了，也總有些故舊，總能用的，無(wú)論如何我不會(huì)虧。但是先帝納了他，這一點(diǎn)墨終究是染黑了一池清水。”皇帝在紙上畫(huà)下一道鉤，“王瑯平生最恨人提他侍奉先帝的過(guò)往，實(shí)是恨我負(fù)心薄幸，不敢明說(shuō)罷了?！?/br>
    “他真說(shuō)出來(lái)你還不送他去陪先帝?！毖吡艘宦?，“你么……”

    朱筆流轉(zhuǎn)，在紙上拉出一道紅痕。

    “嗯，是啊，要送的，”皇帝笑了笑，“所以他不敢說(shuō)，只會(huì)暗里給人下絆子。參奏不小心禍從口出的同僚，彈劾說(shuō)他不顧禮法不守貞潔的宗親，還學(xué)會(huì)了……借刀殺人。

    你知道這些氏族往宮里塞人是想要什么？他們不僅想吹當(dāng)朝皇帝的枕邊風(fēng)，還想做下任皇帝的外家。馮氏崔氏乃至王氏，打的都是這個(gè)算盤(pán)。先生在時(shí)馮氏有恃無(wú)恐；王氏沒(méi)個(gè)主心骨也罷了；崔氏有勢(shì)有名卻沒(méi)處落子，自然要鏟除障礙?！?/br>
    儲(chǔ)君之位，關(guān)乎國(guó)本；禮法所至，立嫡立長(zhǎng)；圣人定音，以賢以愛(ài)。

    朱筆收了下來(lái)，那紙上原來(lái)是一句“而今才道當(dāng)時(shí)錯(cuò)”。

    心緒凄迷，紅淚偷垂，滿眼春風(fēng)百事非。

    “和王瑯有什么關(guān)系？”

    啊……皇帝微微張口，過(guò)了片刻才意識(shí)到這妖精不懂人心，輕輕笑了起來(lái)，“崔氏要鏟除障礙……自有漢室宣帝許后故事珠玉在前——女人做皇帝有一點(diǎn)不好，生下來(lái)皇嗣難分嫡庶，只能立長(zhǎng)。除非，后宮中只留一人，或者，皇嗣只能記在某一人名下。

    “王瑯沒(méi)做什么，他只是稍微暗示了一下繼后有選，借了崔氏的刀——這還是崔平和我說(shuō)的，笑我竟用王瑯那樣的毒夫。那時(shí)候崔氏心急，只等我有妊生產(chǎn)就要逼宮擺脫困境，可能的繼后當(dāng)然便是眼中釘了。”

    由愛(ài)故生憂，由愛(ài)故生怖。私欲之至，七情所擾，哪有人能真做到純白無(wú)瑕。王瑯從前自然是一把好用的刀，可如今時(shí)移勢(shì)易，窗外花圃尚要換種，遑論他是一柄有了意識(shí)的利刃，而今還會(huì)步步試探皇帝的心思。

    太危險(xiǎn)了。

    “那不是……”妖精說(shuō)了一半反應(yīng)過(guò)來(lái)，“哦，他們不知道……等等趙殷知道的吧？那他還……”

    皇帝就好笑，“皇權(quán)當(dāng)然很好，可也不是每個(gè)人都想當(dāng)皇帝，皇帝的父親，皇帝的外家。趙豐實(shí)不是在賭皇位，梁國(guó)公府也從未賭過(guò)皇位?！?/br>
    若他真想要皇后的位置，憑梁國(guó)公府的勢(shì)力他自己就能一早坐穩(wěn)太子君直登寶座，少年情分在此，何必繞偌大一個(gè)彎送兒子去做。太后攝政總不比少帝外家容易得多。

    到底這天底下，總有人追求的不是這些。

    這妖精還不懂呢。

    茶水涼了些。

    “換杯新的來(lái)。”皇帝遞出茶盞，“涼了?！?/br>
    “你怎么這么挑??？”

    案上皇帝于是笑，“這也是皇權(quán)的一部分?！蓖怙@其尊，內(nèi)治其臣，大抵如此。

    可惜當(dāng)皇帝畢竟不是清閑活計(jì)。更不提昨日里拋了一整日的奏議，此刻全積在案上，看得人心煩。

    劉立竹忙著撈她堂侄婦，中書(shū)省現(xiàn)在成了尚書(shū)省的附庸，既不敢駁上也不敢卻下，許多幾個(gè)宰相即可批示的疏議也遞到了皇帝案前——三省互打太極，誰(shuí)也不想得罪；六部裝聾作啞，只管辦事，不管劾人；寺監(jiān)官事不關(guān)己慣了，只有御史臺(tái)還在魏容與轄下兢兢業(yè)業(yè)。

    只是等著皇帝下來(lái)一翻……不是殿上儀容不端就是來(lái)朝路上馬車(chē)占道，殿院就是一幫長(zhǎng)著漂亮臉蛋的文人門(mén)面，私底下還各懷鬼胎；察院遞上來(lái)的折子倒有些看頭，只是多要費(fèi)心去查，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)之處甚多，也不是但凡確鑿便要查辦的。

    再有地方上的請(qǐng)安折子，報(bào)些大事小情……說(shuō)白了這類(lèi)東西都是做給皇帝看的，考成法威壓之下便真有了什么危急也不敢即刻上報(bào)，都是瞞一日掩一日，能私底下解決了就決不往上，除非捂不住被捅出來(lái)才要請(qǐng)罪。說(shuō)到底這規(guī)程只管令朝下而夕行，不管自下而上的議論。

    罷了，有得必有失。以監(jiān)察之責(zé)增設(shè)僚屬無(wú)異于飲鴆止渴，既有佞幸弄權(quán)之患，又有冗官冗費(fèi)之危。

    還不如選些趁手的刀放在察院……王瑯動(dòng)不得，他自己不是不曉得——不如說(shuō)他是太精明了些——以色侍人則色衰愛(ài)弛，倒不如做一把好刀，即便沾些血也能繼續(xù)得用。

    皇帝嘆口氣，挑了幾本重頭的奏本先行批閱。待再抬起頭，已然到了晚膳時(shí)分了。

    “說(shuō)來(lái)今日倒沒(méi)什么人來(lái)打擾。”皇帝放了箸，就著遞來(lái)的茶漱了口，“還有些不習(xí)慣?！?/br>
    如期本是一旁候著，聽(tīng)了便沒(méi)忍住笑了下。

    “你這妮子?！?/br>
    “哎呀，其實(shí)往前些哪日不是這樣？是陛下習(xí)慣公子們吵嚷了呀?！毙⊙绢^笑得俏，忙趁這時(shí)候引了外頭司寢進(jìn)來(lái)，“今日宣哪位公子？”

    今日司寢換了個(gè)男官，不是素日里那個(gè)女史?；实矍扑谎垭S口問(wèn)道，“你是生面孔，新入尚寢局的？”

    “是，”那司寢抬頭一下，很快又低下去，“前日里流芳jiejie遭時(shí)氣撲了，吳尚寢便指了奴頂上。”

    “你從前也是尚寢局的？”

    這人略微抬高了托盤(pán)，遮掩起相貌，“是，奴一直是流芳jiejie手底下的?！?/br>
    “按理二十四司不該男子管事。但流芳染了時(shí)氣，事急從權(quán)，罷了，下不為例?！被实垭S手動(dòng)了塊牌子，“晚上叫順少君過(guò)來(lái)?！?/br>
    沒(méi)想到這人得了令，那托盤(pán)沒(méi)收回去，只在半空抖了一抖。

    皇帝瞧著，聲音便冷了幾分，“還有什么事？”

    “奴不敢多言。”

    “朕不喜歡扭扭捏捏的?！被实鄄[了瞇眼，“無(wú)非是偏寵碧落宮之事，左一個(gè)非我族類(lèi)，右一個(gè)恐傷人心。你不敢說(shuō)是怕說(shuō)了治罪，如此不說(shuō)便以為逃得脫板子了？”她揉了揉額角，“自己去宮正司領(lǐng)十個(gè)板子?！?/br>
    “嗨呀，看你當(dāng)?shù)倪@個(gè)差呢?！比缙诟浅馄饋?lái)，“問(wèn)個(gè)侍寢還叫你露出頭來(lái)了，還不趕緊下去？”她一邊擺著手將這小黃門(mén)拉出去了，才到得殿外，便叫了幾個(gè)外頭的侍子，“陛下罰了十個(gè)板子，你先回尚寢局安排順少君公子晚上侍寢，別耽誤事兒，明日再去宮正司也是一般的?！毙」媚镎ＵＱ劬?，只是笑。

    小黃門(mén)略略張著口，還茫然不知所謂，過(guò)了片刻才露出喜色，忙給如期哈腰，“是，是，多謝jiejie提點(diǎn)?！?/br>
    這碧落宮的順少君在宮侍之間素有惡名，以至于尚寢局底下的小黃門(mén)都暗自慶幸總是圣人往他處去，不必要他們?yōu)槭虒嬜瞿切?zhǔn)備。只可惜今日圣人突然有了心思，翻了牌子叫接他去棲梧宮承寵。

    “聽(tīng)說(shuō)碧落宮那位都不正眼瞧人呢，動(dòng)輒斥罵底下伺候的?！?/br>
    “塞北送來(lái)的蠻子，還指望他多有修養(yǎng)不成？陛下也就是這幾個(gè)月圖新鮮，說(shuō)不準(zhǔn)過(guò)了這段也懶得再瞧他。咱們只管悶頭伺候好就算了，這位主子難說(shuō)話，想來(lái)今日是討不著賞的?！?/br>
    “也是，兩個(gè)月沒(méi)面圣了吧那位，估摸著后頭也熬不出來(lái)，四月里不也就新鮮了幾日，后頭世君公子回宮來(lái)，那位還不是只能在一邊干看著。論起來(lái)，還是世君公子最得寵，只可惜去了灝州，旁幾個(gè)都不出挑?！?/br>
    “林少使不是……”

    幾個(gè)黃門(mén)議論了幾句，才說(shuō)到林少使，卻不約而同沉默下來(lái)，搖了搖頭，“算了。”又靜下來(lái)，往碧落宮去。

    阿斯蘭還是頭回被接去棲梧宮侍寢。皇帝囑托，又叫了明心來(lái)教他侍寢的規(guī)矩，林林總總說(shuō)了好半刻，明心才收了話頭，“公子切莫心焦，陛下專(zhuān)尋了奴來(lái)，也是要寬公子的心?！?/br>
    這位老內(nèi)官生了副和善面孔，內(nèi)廷里養(yǎng)尊處優(yōu)多年，面上圓潤(rùn)飽滿，笑起來(lái)也不顯枯瘦，“規(guī)矩雖多，也多不過(guò)陛下歡心一條，公子只管去就是了，陛下不會(huì)為難公子的。”

    鏡中青年一頭卷發(fā)被梳作一條大辮落到胸前，幾綹散亂額發(fā)恰好與濃眉相接，蜷曲著掃入眉骨，更添幾分秾麗。那對(duì)濃眉輕輕蹙起，底下鷹眼也隨之?dāng)咳ヤJ光，“是么?！?/br>
    “是，陛下無(wú)論如何，都會(huì)護(hù)著公子的?！?/br>
    鏡中人攏了攏鬢發(fā)，露出耳尖上大大小小的耳飾。金銀寶器，鮮亮得很。

    待人都退下了，阿斯蘭在寢殿打量了好幾圈?；实蹆?nèi)室里也不過(guò)如此，鳳棲梧桐的落地?zé)舯K，月影紗的床幃羅帳，臥榻往外便是妝奩斗柜，再外是更衣的小間，侍仆的碧紗櫥。一路走出去，次間窗牖底下羅漢床上擺了一對(duì)半新不舊的靠墊迎枕，對(duì)著一條琴臺(tái)；正堂屋里空曠，沒(méi)什么多余陳設(shè)，也不過(guò)是那些楹聯(lián)牌匾掛屏；往西去又是一路待客的次間，茶室，再往里便是書(shū)房。

    燈火通明處，皇帝仍開(kāi)了一份奏本，手上朱筆落在硯臺(tái)上。見(jiàn)他走過(guò)來(lái)，宮人們不敢作聲，只垂首在應(yīng)召處候著，倒是皇帝聽(tīng)見(jiàn)腳步聲抬頭來(lái)，眼底還有幾分怔忪，“你來(lái)了……哦，是到了這個(gè)時(shí)辰，等很久了？”

    “……不久，隨處看看。我沒(méi)來(lái)過(guò)你的住處?！?/br>
    “這有什么好看，”皇帝神色頗為柔和，“我叫人拿本世情話本子給你打發(fā)時(shí)間？”燈火晃動(dòng)，在她臉上也渲上一層溫軟，“你自己尋個(gè)地方坐。”

    來(lái)人才沐浴完，中衣外頭披了件外衫，松松垮垮的，少了些平日的孤傲。皇帝招來(lái)長(zhǎng)安，低聲吩咐了幾句，內(nèi)官應(yīng)了喏便匆匆退下。再回來(lái)時(shí)候，手里捧了一摞書(shū)。

    “你也看這些？”阿斯蘭往窗邊椅子上坐了，隨手拿了一本起來(lái)，“我聽(tīng)說(shuō)你們從小都是學(xué)什么四書(shū)五經(jīng)。教我漢學(xué)的書(shū)生，一提起來(lái)就是經(jīng)史子集一類(lèi)，我還想漢人實(shí)在虛偽沒(méi)趣。”

    “不許的，”皇帝仍埋首在文書(shū)里頭，隨口應(yīng)來(lái)，“管得可嚴(yán)，都是偷偷看。上陽(yáng)宮里有幾塊地磚不太牢實(shí)，便是藏這些東西給撬的。但現(xiàn)在不同了，想買(mǎi)多少回宮都行，只是沒(méi)什么空閑。每天一睜眼就是哪里哪里有了災(zāi)情，哪里哪里賦稅不齊，要不就是一群文人互扯頭花，有時(shí)候是吵公事，有時(shí)候是吵權(quán)勢(shì)，有時(shí)候還要直接在金殿上動(dòng)起手來(lái)。”

    “你們漢人也打架？”

    “文人動(dòng)起手來(lái)也能打死人的，前朝就有被活活打死在大殿上的錦衣衛(wèi)?！被实坌?，招手叫阿斯蘭坐來(lái)身邊，“你看的是哪一本？”

    阿斯蘭合了合書(shū)皮，留了根手指在內(nèi)頁(yè)夾著，“《紫衫記》，看著是布莊掌柜和幾個(gè)美貌男人的?！?/br>
    紙張翻動(dòng)，余下一聲輕響，是皇帝放了奏本。

    “我有點(diǎn)印象，是不是最后查出來(lái)紫衫是某個(gè)貴公子遺留之物，鬧了一場(chǎng)烏龍那個(gè)？”

    小郎君瞪她一眼，“我才看了開(kāi)頭?！笔窃够实厶崆氨阏f(shuō)漏了結(jié)尾，掃人興致。

    “對(duì)不住，”皇帝眨眨眼睛，“這本不在情節(jié)，其實(shí)在香艷處……”她一瞧阿斯蘭又抬起眉毛要瞋視，忙收了話頭，“我不說(shuō)了就是，你緩些看，記得，緩些?！?/br>
    她定有詐。阿斯蘭見(jiàn)她雙眼微彎便覺(jué)不妙，可如今這情勢(shì)，他也再?zèng)]甚利用處教她算計(jì)，想來(lái)不是什么性命攸關(guān)的大事，只得又耐著性子轉(zhuǎn)回到書(shū)頁(yè)上往底下讀。

    皇帝瞧他定下了心神，便笑，“你且先看著，有事便喚長(zhǎng)安?！闭f(shuō)罷招了貼身的女婢，又是一迭地叫準(zhǔn)備沐浴就寢，東邊便響了聲音，備衣裳的有之，備毛巾的有之，還有忙著備水的。

    阿斯蘭沒(méi)作理會(huì)。他耳力好，是在草原上獵虎捕獅出來(lái)的，可不愿用在這處，便仍舊是讀手里頭的話本子。依著皇帝所言，這本子寫(xiě)得不佳，無(wú)非便是那布莊掌柜同一幫狐朋狗友狎伎弄人的香艷故事。一會(huì)子是納了城東一房貧戶家里的幼子，一會(huì)子是在那煙柳地方逢著個(gè)家道中落不得已賣(mài)入風(fēng)塵的官家公子，又一會(huì)子是瞧見(jiàn)街角魚(yú)簍子的夫婿，總是幾番風(fēng)月敘過(guò)去，還是帳子里那檔子事。

    難怪她神色如此揶揄，阿斯蘭咬咬牙。他腮邊臉微微鼓起來(lái)，本是想放了手里東西，可又實(shí)在有些放不下去，又?jǐn)[回頭去看下一回。

    這回明晃晃寫(xiě)著“美余娘心系湯泉莊，俏吳郎情定夕顏架”，顯然敘著又是一樁情事。再一翻開(kāi)來(lái)，竟是春情圖景，滿目香艷——那牽?；茏由辖壙`一個(gè)纖細(xì)少年，頸子同纖腰被吊在一根繩上，正拗著頭哀哀浪叫；后頭又是一個(gè)雙生模樣的少年正作那雞jian戲，卻對(duì)著前頭美婦人暗送秋波；美婦人卻是底下坐著一個(gè)，腿間跪著一個(gè)，面前還親著一個(gè)，統(tǒng)共三個(gè)美少年一齊服侍。阿斯蘭氣血上涌，啪一聲合了話本，一下就想起皇帝那似笑非笑的狡詐神情。

    “公子，陛下喚您去寢殿?！币粋€(gè)女史碎步過(guò)來(lái)，“還說(shuō)，務(wù)必帶上話本?！?/br>
    無(wú)恥之徒！

    阿斯蘭沉下眉毛，聲音冷了幾分，“知道了。”捏緊了書(shū)卷快步流星踏入寢殿，也不管后頭宮人慌里慌張往外退的樣子。

    “我說(shuō)了讓你緩些呀?！被实叟思紊佬币性陂缴?，面上有幾分笑意，“看到夕顏架那一回啦？”她才沐浴了，面上還留了幾分熱氣熏蒸的海棠色，眼底水霧氤氳，瞧去正是一派嬌美顏色。

    可阿斯蘭才看了些香艷不入流的東西，忍不住便想起話本子上的版刻春繪，一下頓住了腳步，“……嗯?！?/br>
    那才不過(guò)是市井中人享樂(lè)法子，她可是皇帝，三宮六院……

    話本子卷在手里被攥緊了，發(fā)出咯吱咯吱的紙張摩擦聲。

    “那一回是這本的精華處。”皇帝手撐著頭，叫他往榻上來(lái)坐，“市井中人多愛(ài)俗世情色，寫(xiě)這些東西的自然也要迎合些?！?/br>
    “……那你呢?！?/br>
    皇帝聞言挑眉，“人稱(chēng)我作圣人，可我也是人子，飲食男女，人之大欲?！彼皇切Γ樽吡税⑺固m手里書(shū)卷?？蓱z一本好好的刻本，竟是被他捏得打了卷兒，團(tuán)在一處。

    “還不是一樣，一丘之貉。”

    “那你現(xiàn)在坐在這，”皇帝從背后摟了阿斯蘭入懷，手上已沿著衣襟滑至臍下，頭卻枕著他肩膀，直往耳尖吹氣，“不也是為了此事？”

    “……”小公子才扭過(guò)頭去，不料肚子不合時(shí)宜地叫了兩聲。

    殿中靜寂，宮人們?cè)缰ね肆顺鋈ィB帶著外間燈火都熄了，這兩聲便格外清晰。

    “你晚膳沒(méi)吃飽？”皇帝哭笑不得，手便往床邊金鈴伸過(guò)去，沒(méi)想著被阿斯蘭拉住了。

    “不是，你不用叫人來(lái)。我沒(méi)吃晚飯?！?/br>
    皇帝收了手回來(lái)，“身子不爽利？總該用些東西，人餓著對(duì)腸胃不好?！?/br>
    “……不是。”

    “心里不舒服？有什么人給你臉色瞧了？”

    “……不是?！?/br>
    “晚膳不合胃口？”按理他宮里的人是長(zhǎng)安親自挑的，許多還是從御前撥過(guò)去，既是照看，也是監(jiān)視，不該有什么苛待之行才是。

    “……不是?？傊悴挥媒腥?，要做就做。”

    看來(lái)他是不會(huì)說(shuō)了。皇帝也不再糾纏，摟了人入懷來(lái)，壓上迎枕，先碰了碰他額頭。唇間熱息順著鼻梁一路往下，正是氣息纏雜時(shí)候，阿斯蘭順著她下頜湊上去，緩緩攬上女子腰身。

    沒(méi)想到又是兩聲咕咕打斷了旖旎，皇帝一下破了功，沒(méi)忍住笑出來(lái)，“我還是叫人給你上點(diǎn)吃食吧。這時(shí)辰要正菜肯定是沒(méi)了，后頭應(yīng)當(dāng)還有些常備的點(diǎn)心，馬蹄糕藕粉桂糖糕綠豆糕白玉糕，或者干果蜜餞，配一盞熱牛乳，你若想食甜些，再擱兩匙蜂蜜?！?/br>
    她的手在肚腹上按了按，“胃痛么?！?/br>
    阿斯蘭垂了眼簾，拗著不看皇帝，“我沒(méi)你們漢人那么嬌貴，一餐不食不會(huì)怎樣。”

    “那你可同我說(shuō)說(shuō)到底為何不用晚膳？”皇帝好笑，搖起金鈴喚來(lái)長(zhǎng)安，“拿些點(diǎn)心干果蜜餞來(lái)，再上一盞熱牛乳?！?/br>
    內(nèi)官外頭守著還以為是要水，沒(méi)想到卻是要食，應(yīng)了一聲便下去安排。皇帝批折子到夜里，時(shí)常晚間叫點(diǎn)心糕餅，晨間朝會(huì)前也要用些熱食，故而值房里常有吃食溫著，沒(méi)多時(shí)候外頭便點(diǎn)上了燈，又奉了小幾來(lái)，上了些糕點(diǎn)干果。

    “……你說(shuō)我胖了，所以少吃點(diǎn)。”阿斯蘭只盯著面前吃食，聲音低低的。

    皇帝微微瞠目，旋即大笑出來(lái)，“我可沒(méi)叫你不吃飯啊，雖古來(lái)有一日二食的規(guī)矩，過(guò)了午時(shí)不再進(jìn)食，但自前朝起開(kāi)了夜市，也沒(méi)人守這規(guī)矩了，一日三餐加夜宵，別餓著?！毖垡?jiàn)著阿斯蘭神色仍不緩和，她于是親自拈了塊黃金糕，“好歹用一塊，不然夜里凈聽(tīng)著你肚子叫了。”

    那一小塊糕這才消下去一個(gè)半月形缺口，“……嗯?！?/br>
    皇帝見(jiàn)他自己捏了點(diǎn)心，眼珠子轉(zhuǎn)了半圈講起舊事來(lái)：“從前先帝喜歡纖細(xì)少年，宮中人爭(zhēng)相節(jié)食以求消瘦。尤其內(nèi)侍們有許多活要干，這節(jié)食消瘦也便只有被伺候的公子郎君同有地位的內(nèi)官才行得。后來(lái)有一日夜里，先帝叫了一位郎君侍寢，黑燈瞎火的，”皇帝停了半息，“先帝才去了那郎君衣裳，手上一摸……”

    阿斯蘭的手便懸在半空。

    “摸著一手的骨頭，”皇帝將他手往上抬了抬，送去唇邊，“恍惚還以為是骷髏架子。叫人點(diǎn)了燈，原來(lái)這郎君已消瘦得只剩皮包骨頭，穿著衣裳瞧不出來(lái)，道是弱柳扶風(fēng)，脫了才曉得身上已沒(méi)什么rou了，連那事都不甚得行。先帝大怒，當(dāng)場(chǎng)就叫人把這郎君原樣抬回去，從此再?zèng)]見(jiàn)過(guò)他。后頭聽(tīng)說(shuō)是久饑，落了一身病，沒(méi)多久就歿了?！?/br>
    一塊馬蹄糕被咬作兩截落下肚去。

    “你們女人真是麻煩，又要細(xì)瘦的，又不要太瘦的?！鄙磉呥@小公子白了皇帝一眼。

    “是么？纖細(xì)少年著華服更好看些，可男人不能只有套著衣裳時(shí)候好看，”皇帝好笑，“你從前在草原上捕獵跑馬，拉弓摔跤的，該吃多些；如今每日所至不過(guò)那么一小塊院子，還是吃那么多，自然要胖的，你每一餐都少吃些就是了，何必連晚膳也不用。眼下也不急，寬肩窄腰的型兒還在?！?/br>
    阿斯蘭正待開(kāi)口，卻被皇帝掩了唇，“我再開(kāi)了上林苑給你跑馬，省得你悶得慌，如何？”

    燈火晃動(dòng)，從紗帳外透出幾分清朗，落在人臉上，便結(jié)作了蜜糖。

    過(guò)了半晌，阿斯蘭才抓著皇帝手指別過(guò)臉去，“……你不怕我?guī)е嘶貋?lái)行刺？”

    他這點(diǎn)殘部加起來(lái)才幾個(gè)人呢，混進(jìn)來(lái)行刺便成功了也逃不出皇城。外頭沒(méi)接應(yīng)的，里頭沒(méi)配合的，又是漠北人，要成功已是極難，要脫身更是逃不到外城墻就要被法蘭切斯卡一人盡數(shù)截殺。以一時(shí)意氣行刺復(fù)仇，快意不過(guò)一盞茶。

    更何況，這小公子會(huì)心軟。

    皇帝只是笑，“我相信你呀?！?/br>
    和春宮里養(yǎng)了幾只貓兒。大約是春日里，母貓生了一窩小貓，找不著食物，便在御花園里蹭人的腳，將將好蹭在和春腿上。他覺(jué)新奇可愛(ài)，便叫一窩全捉了來(lái)，每日里魚(yú)干rou糜地供著。那母貓初時(shí)還日日出門(mén)尋獵，養(yǎng)得久了，也懶怠下來(lái)，只是躺在草叢里睡覺(jué)，等著宮人投食。幾月下來(lái)，已然成了一團(tuán)毛球，見(jiàn)著人便打滾蹭腿，渾忘了先頭的野勁兒。

    馴獸，左不過(guò)是一顆糖一根鞭子，馴人也并不多特別。

    “又是騙人的話?！?/br>
    這么明顯？皇帝沒(méi)奈何，笑道，“你想是為何呢？”阿斯蘭就不再答話了?；实垡鲋坪馔跬⒌钠遄?，要留著他和他的舊部，他自然也該投桃報(bào)李，至少在人前做個(gè)寵君。這并不是什么高深莫測(cè)的計(jì)策，毋寧說(shuō)是陽(yáng)謀。

    過(guò)了好一陣子，他才放了茶盞，“該睡了吧。”

    “也是?！被实蹎玖巳藖?lái)收拾了內(nèi)室，帳子才又放下來(lái)，遮蔽了外間的微光。

    “……你不追問(wèn)了么?！睅ぶ袩o(wú)光，瞧不見(jiàn)人神情。

    “問(wèn)什么呢？”皇帝的笑意里混了淺淡的嘆息，“你真的想挑明么？有些事不在我，在你啊，我的小獅子?！?/br>