“……！”一只手驟然捂住口鼻。阿斯蘭條件反射想往后頂肘，不料雙手也被身后人反剪起來(lái)，只能扭動(dòng)身子掙扎，意圖脫離刺客之手。

    才過(guò)了早膳時(shí)候，辰時(shí)一刻，日頭正好。

    他才換了身衣裳，在凈房外頭浣手，何曾想楚都皇宮里也會(huì)被偷襲。背后這人從體型來(lái)看當(dāng)是個(gè)男人，體型不算魁梧，力道卻奇大，無(wú)論如何掙扎也逃不脫他掌控。

    阿斯蘭正想著一口咬下去，“噓，別聲張?！被实圯p手輕腳從外頭進(jìn)來(lái)拍了拍他肩膀，低聲道，“今日沐休，你要不要同我去跑馬？”

    他這才意識(shí)到刺客是那個(gè)金發(fā)碧眼的家伙，身子松懈下來(lái)，瞪了一眼皇帝。得了皇帝一個(gè)賠笑。

    “瞞著人的，我想去，叫人曉得了又要上折子?！钡降變舴坎皇钦f(shuō)話地方，皇帝打了個(gè)手勢(shì)示意法蘭切斯卡將人挪出來(lái)，換到屋外的角落里，“這回不是套你，今年沒(méi)得秋狩，帶你去跑跑馬，打打獵，松泛松泛，晚上去外城逛逛夜市?！?/br>
    她難得露出幾分開懷神色，“不去便罷了。你若想，也能帶著你弟弟。”

    “這么多人怎么瞞著啊……”法蘭切斯卡低聲罵了一句，“你一個(gè)咱們翻個(gè)墻就出去了，三個(gè)我可帶不了。”

    “坐車，采買宮人坐的青帷車?！被实坌?，指了指法蘭切斯卡，“正好借這位的名義從北門出去。”

    阿斯蘭狐疑地盯著皇帝的臉，恨不能從這張美人面上看出什么東西來(lái)，半晌才道，“……你不是套我吧？”

    這是被蛇咬怕了。

    “這回不是?！被实坌Γ澳阋ゾ挖s緊去換身方便衣裳，半臂衫子在房里消夏也罷了，若要出門實(shí)在不檢點(diǎn)?！闭f(shuō)著不檢點(diǎn)，她自己倒先上手了，一會(huì)兒捏捏手臂，一會(huì)兒摸摸腰身，“你是不是胖了點(diǎn)??？哎，要不今晚上叫你來(lái)吧？”

    活脫脫一個(gè)無(wú)賴紈绔，專戲弄良家子的。

    正在她這手快伸進(jìn)衣襟里時(shí)候，阿斯蘭一把攥住了腕子，“夠了，我跟你去?！辈贿^(guò)一件單層半臂衫子，能擋住什么。

    他肅著臉，盯住了皇帝眼睛，“……你不能對(duì)阿努格動(dòng)手動(dòng)腳。”

    “你當(dāng)我是什么人，對(duì)小毛孩子我也有不了什么心思?！被实酆眯Γ猪樦搜€往下滑，“我到御花園西北角等你，辰正為止，過(guò)時(shí)不候。”最后還不忘揩了一把油，從后拍了拍阿斯蘭屁股，“很翹?！?/br>
    “你……！”還沒(méi)等他發(fā)作什么，法蘭切斯卡先帶著皇帝翻墻遁走了。

    “哥哥快些！”才穿過(guò)了御花園，還沒(méi)尋見皇帝蹤影，倒是阿努格先催促起來(lái)了。

    皇帝走后，阿斯蘭才回了殿內(nèi)，還沒(méi)說(shuō)要更衣，倒是阿努格先瞧見他神思不屬的樣子，他才交代了這回事出來(lái)。他這弟弟比他自己更適應(yīng)楚宮廷生活，一聽了這話，當(dāng)即拉著人入寢殿就要更衣。挑了好些時(shí)候才挑了一襲黑底暗紋的窄袖曳撒，隱隱透出通金的麒麟聯(lián)珠紋。

    “哥哥要打扮得好看些，皇帝陛下才喜歡?！卑⑴癜醋×烁绺?，又將他原本胡亂綁的頭發(fā)結(jié)了幾條小辮，混在蓬松的高馬尾里頭，拿了個(gè)金鑲玉的發(fā)帶簪住了，連小辮辮梢都?jí)嬛〗鹬??！安蝗换实郾菹驴傄膊粊?lái)看哥哥，都去其他宮里了?！?/br>
    “……她來(lái)不來(lái)與我何干，你別學(xué)這里男人討好她?！?/br>
    “哥哥不想皇帝陛下來(lái)嗎？”阿努格熟門熟路拿了眉黛出來(lái)，給阿斯蘭添濃眉尾。阿斯蘭本就是秾麗相貌，添些眉尾便更顯精氣神來(lái)。男人妝扮一向講究清淡自然，便是上了妝也須如天生麗質(zhì)才算上乘，“哥哥每日修面都不落下的，從前不是這樣。從前哥哥都是為了遮掩相貌留長(zhǎng)胡髭的?！?/br>
    阿努格沒(méi)等哥哥回答，先點(diǎn)了些口脂在哥哥唇上，化開了，薄薄一層，勻紅了原本偏暗的氣色，“分明公子們都沒(méi)有哥哥好看?！?/br>
    “皮囊再好，她也會(huì)厭倦?！卑⑺固m冷哼一聲站起來(lái)，“打扮什么?！?/br>
    “這身很襯你?！被实埏@然很是滿意，站在墻根底下笑，“費(fèi)心了。”她也是一身輕便袍服，佩一對(duì)護(hù)腕。只不過(guò)是尋常紗羅，雪白的一身沒(méi)甚裝飾。

    阿斯蘭視線撇到一邊，拽了弟弟來(lái)，“阿努格的主意?！?/br>
    皇帝于是去瞧他身后的半大少年，“是你挑的衣裳？”

    “是，長(zhǎng)安哥哥教了奴挑衣裳首飾的法子，奴就用給公子了?！卑⑴裢实垡膊蝗绮湃雽m時(shí)怯怯，倒很有些親近意思來(lái)，大約是皇帝在他面前極少沉臉，反倒是笑面多些的緣故，“公子生得艷麗，戴金子好看?！?/br>
    是好看。皇帝忍不住拍了拍阿努格后腦，“你學(xué)得快，你們家公子今日算得上艷壓群芳了?！彼髲埻艘幌拢败嚨搅耍覀?nèi)ド狭衷夫T馬打獵，你也去挑一匹小馬?！?/br>
    角門后頭便是法蘭切斯卡一臉無(wú)奈，坐在車架上，“上不上來(lái)啊。”

    皇帝曉得他有點(diǎn)不耐了，便率先登車上去，又拉阿努格，沒(méi)想到這半大少年拒絕了，“奴是小侍，車?yán)镌撌潜菹屡c公子兩人坐的?！闭f(shuō)著便往法蘭切斯卡身側(cè)去。

    于是車?yán)锉阒挥谢实弁⑺固m兩人對(duì)坐，無(wú)話得尷尬。

    馬車行過(guò)了許久，大約是已出了宮門了，阿斯蘭才突然開口，“……我是聽你的名字長(zhǎng)大的?！彼嬷茸谲噹粋?cè)，兩手?jǐn)R在膝蓋上，只盯著車底看，“大人會(huì)說(shuō)，再哭就要被楚人皇帝抓走?！?/br>
    皇帝單手支頤，漫不經(jīng)心挑開車簾看了看，笑道，“說(shuō)我什么？青面獠牙，血盆大口，專吃小兒？”

    自皇城北郊往上林苑去，抄近路需得經(jīng)過(guò)流芳宮同清玄觀。廢舊宮室久不修葺，矗在那有些陰森。

    阿斯蘭沉默了一會(huì)才道，“是，一對(duì)夜叉，擄走嬰孩，生吃以葆青春。待大些，便是楚人皇帝不僅要奪土地，還要搶走部落的女人，斷絕部落的根系。”

    “這又怎么說(shuō)？”皇帝略一挑眉，“朔州、灝州是我打下來(lái)倒不錯(cuò)，怎么還有搶人的？”

    “女人過(guò)了神封就不愿意再回部落去了，都留下來(lái)做了楚國(guó)人，還要維護(hù)楊九辭，說(shuō)是天人貴使，散播錢財(cái)，教人牧養(yǎng)耕織，賺取金銀?！?/br>
    楊九辭？皇帝一下好笑起來(lái)，楊九辭在朝中也是出了名的為人尖利風(fēng)評(píng)不佳，到了漠北女子眼里倒成了個(gè)好的？

    “這倒是我不曉得的了，”皇帝挪了挪位置，坐去阿斯蘭身側(cè)，“怎么又扯上楊九辭了？”

    “楊九辭只準(zhǔn)女子立戶，非親子成年男子一律視作家仆侍從，等同牛羊，當(dāng)作財(cái)產(chǎn)記在女戶名下。如有奴仆不從主人，凡告官者，縣令刺史近衛(wèi)親兵親至家中行罰，行罰后仍不遵法令者，剝光衣裳丟回漠北。她自己還要采買十五六的漂亮男子消遣享樂(lè)，妖女一般，都說(shuō)是跟著……跟著楚國(guó)皇帝學(xué)了巫術(shù)，還要教著好好的我族女人也學(xué)了楚女的巫法。”

    難怪楊九辭守灝州這么穩(wěn)固！皇帝沒(méi)問(wèn)過(guò)許多細(xì)節(jié)，這下聽著反倒大樂(lè)，“我朝律法并不禁止男子立戶，許多朝臣也是男子為戶的。沒(méi)想到……這也確是個(gè)好法子，我大楚土地廣大，百姓甚眾，又是女子當(dāng)權(quán)，既不便完全以宗法約束，若要教化起來(lái)也不易，如此先收女子，倒可充實(shí)了土地人口，坐收人心。哎呀，貶她做個(gè)神封縣令是太過(guò)了些，過(guò)兩年就起復(fù)好了?！彼α撕靡粫?huì)兒才見著阿斯蘭神色不虞，“你也被我這大妖女采陽(yáng)補(bǔ)陰四五個(gè)月了，可看出什么妖法門道了？”

    阿斯蘭忍不住去瞧皇帝神色，卻見她全無(wú)慍意，面色如常，仿若聽他人事一般笑，“……沒(méi)有?！?/br>
    “哦，那你多看看，不定哪天就看明白了?！被实垲H為無(wú)賴，只做出一副無(wú)辜神色，“你若想我也可以給你請(qǐng)個(gè)男先生教你我朝律法。當(dāng)今大理寺正卿少卿都是女人，進(jìn)不了后宮，不然直接由大理寺講授是最好的。”

    “好?！币娀实酆汕屏怂谎郏⑺固m才冷著聲解釋道，“學(xué)了你們律法，知用了什么妖術(shù)，往后才好反了你，奪了你的奇珍異寶，再娶你做閼氏以雪今日之恥。”

    看來(lái)這狼崽子還沒(méi)養(yǎng)熟。皇帝微笑，仍舊和顏悅色，只道，“你若能成，成王敗寇，我也說(shuō)不了什么?！彼y見什么火氣，甚至還調(diào)笑了一句，“上回還說(shuō)的是女奴，如今升做閼氏了，謝謝你啊?！?/br>
    “你竟不生氣?！?/br>
    “有何好氣？”皇帝嗤笑一聲，長(zhǎng)眉挑入鬢角，順手拿著手邊的鐵如意便敲了敲阿斯蘭胸口，“你現(xiàn)下不還是我侍君么？順公子?！彼室庠凇绊槨弊稚弦У弥匦?，譏刺之意溢于言表。

    那鐵如意的云頭往上三寸，便正好抵上了男人下頜角，挑起人下巴來(lái)。

    “……是你使詐。”

    “嗯，是我無(wú)賴?！被实坌σ饕鞯貞?yīng)下來(lái)，那鐵如意被溫?zé)崃?，也跟著她的手緩緩下落，又躺回皇帝懷里，“不然也不能知道從水里拖出?lái)的大胡子是個(gè)美貌少年。”皇帝一下想起來(lái)似的，順手便摸去了阿斯蘭頷骨，果然有面脂的滑膩觸感，“你每日修面？”

    不僅是髭須，連鬢角都修得齊整。拿膏脂軟了，碰上指腹也還是柔柔一層，絕非一兩日能養(yǎng)出來(lái)的細(xì)嫩。

    “遵從你后宮規(guī)矩而已?！?/br>
    皇帝于是收了手來(lái)，揶揄了一句，“你倒很配這封號(hào)?！彼龥](méi)理會(huì)阿斯蘭動(dòng)作，自挑開車簾看了看，“快到了，辛苦你坐這么久車，到了上林苑里頭就能換了馬，你也不用顛簸得頭暈?！?/br>
    阿斯蘭微微瞠目，“不會(huì)吐在你車?yán)铩！?/br>
    “你真的想吐？”皇帝眨眨眼睛，旋即拍了拍膝蓋，“要不要躺下來(lái)，你是馬背上養(yǎng)大的，不慣行車也沒(méi)什么，更何況這事兒忍不住。”

    皇帝神色不似作偽，也不像是后頭設(shè)了套子等人踩進(jìn)去。阿斯蘭狐疑地盯著她瞧了好一會(huì)兒，才往車廂對(duì)側(cè)歪了歪身子，動(dòng)作幾不可察?；实劭此眯?，也就搬了個(gè)臺(tái)階來(lái)，伸出手將人攬進(jìn)懷里，放到膝上。

    可惜這年輕人脊背還硬著。頭頸這般伸直，也解不了多少暈眩。

    “我還不至于要此時(shí)殺你?！被实坌?，將這顆頭按軟了，“不過(guò)是躺一躺，這也要逞強(qiáng)？”她一手覆在人耳上，輕輕撥弄起阿斯蘭耳上金飾，“能睡便睡，身上好受些?！彼巧洗┝撕眯┛锥矗鲢鋈粔嬛慌沤瓠h(huán)。

    一只手捉住了她指尖，“很吵?！?/br>
    “好?！被实垭y得好說(shuō)話，由他握著指尖落到頸子前頭，將手臂搭在阿斯蘭肩上，“到了我叫你?！?/br>
    阿斯蘭并沒(méi)睡著。不過(guò)是躺在皇帝膝上，握著人指尖跟著馬車顛簸沉沉浮浮罷了。神志松了弦，有些昏沉，恍惚中轉(zhuǎn)了身子，只將臉面朝上，一下對(duì)上了皇帝眼睛。

    女子的指尖已養(yǎng)得細(xì)嫩許多，指上螺紋仍舊隨著脈搏輕輕震顫，落在掌心里，只留幾分酥麻觸感。

    “你脈象很急。”皇帝笑，手指在阿斯蘭掌心按了按。

    她不似旁的漢人一般用熏香，衣裳間只有幾分宮人熏上的草木清芬，混著點(diǎn)皂角味。

    “你身上沒(méi)有熏香?！?/br>
    “嗯，我很多年不用香了。”皇帝笑了笑，“不過(guò)底下人還是會(huì)定期開箱籠替我熏衣服的，舊衣裳須得驅(qū)蚊蟲?！睗h人瞳色總是烏黑，看去深不見底，她笑起來(lái)更是如此，是兩潭莫測(cè)的深水，只在面上有點(diǎn)淺淡的漣漪。

    阿斯蘭又將臉轉(zhuǎn)了回去，只看微微搖動(dòng)的車簾。

    馬車忽而停了下來(lái)，他便聽見皇帝語(yǔ)氣輕快，“到了，下車吧?！?/br>
    他沒(méi)想到會(huì)在此處見著從前的部下。

    “我沒(méi)什么別院，只好養(yǎng)在上林苑了，正好替我馴馬巡山，養(yǎng)養(yǎng)梅花鹿?！被实垡桓睙o(wú)奈神色，“你先挑一匹坐騎，喏，阿努格，我?guī)闳フ乙黄バ●R?！彼绕疬@個(gè)話不直說(shuō)的哥哥顯然更喜歡乖巧的弟弟，“我記得今年有一匹棗紅矮腳小馬，帶你去看看?！?/br>
    “謝謝皇帝陛下！”

    “等等，”皇帝正牽了男孩的手去，卻被阿斯蘭拉住了，“我的部下也會(huì)顧著他，”他看了看自己的弟弟，“讓那個(gè)金發(fā)碧眼的帶他就行……你……我跟你一起。”

    皇帝挑眉看了眼被抓住的手腕。

    手邊這小鬼倒機(jī)靈，一早纏著法蘭切斯卡去了，只留著兩個(gè)大人在原地。

    “也好，”皇帝笑了笑，往后退了半步，“你同我一道，挑匹好馬?！?/br>
    馬棚里頭不算多寬，磚瓦蓋的矮房，將將好夠成年馬匹通過(guò)罷了?；实鄄怀?lái)此，平素都是旁人牽了馬出來(lái)，到御道上候著，只管跨馬上鐙就是了。便是秋狩時(shí)候也都是叫人代獵，自己來(lái)這馬廄實(shí)在少之又少。

    走到半路，阿斯蘭才在一匹金色馬前停了下來(lái)，“毛色光亮，蹄如累麴，這匹適宜長(zhǎng)途奔襲，按你們漢人的話來(lái)說(shuō)，當(dāng)作千里馬。”他一面說(shuō)著一面摸了摸馬頭，這匹馬脾性倒溫和，也順著他動(dòng)作蹭了蹭手心。

    阿斯蘭正想牽了這匹馬出來(lái)，一下想起還在皇帝的馬廄里，只得又拉下臉去瞧皇帝。沒(méi)想到身旁女子面上挑著眉，是一副微妙神色。

    “你愿意借便借，不愿便罷?！?/br>
    “是你好眼光，這匹馬是我的?！被实劭扌Σ坏?，“你喜歡……”

    “這里的馬都是你的。”阿斯蘭打斷了她，“你何必耍我?！?/br>
    “我的意思是，這匹馬，是御馬?！被实酆眯?，這人到底被耍弄了多回，現(xiàn)下也總覺(jué)是給他設(shè)套，“你喜歡便牽出來(lái)，我再另尋一匹也無(wú)不可?！?/br>
    阿斯蘭站在那馬身前，瞧著一雙黑溜溜的眼睛看了許久，一下伸手撫摸馬頸子，一下又忍不住梳理起馬鬃。他的手牽著韁繩為端，手指摩挲起皮革帶子上鞣制的紋路，順著韁繩方向輕輕擺動(dòng)了許久，終究是松了手，一轉(zhuǎn)身昂著頭道，“既然是你的，我再找一匹?！闭f(shuō)著便往里走過(guò)去，皮靴底子還踏碎了好些干草。

    皇帝看著好笑，叫人開了欄，取了韁繩，親自塞進(jìn)阿斯蘭手心，“千金難得美人笑，何況只是一匹馬?！迸拥闹讣饫@著皮革從少年人掌心里滾過(guò)，指甲輕輕劃過(guò)掌中薄繭，留下幾絲鈍澀的微痛。她的聲音放得很輕，連著身子也略微前傾，直將話音也順著氣息送過(guò)去，“在我這里，你更重要?！?/br>
    一時(shí)間四目相對(duì)，靜水映月，深潭流波。

    阿斯蘭的目光落在握住的手上。

    “……你對(duì)男人都是這樣么?！?/br>
    “哪樣？”潭水略掀起漣漪來(lái)。

    “口蜜腹劍。”阿斯蘭撇過(guò)頭，“只會(huì)騙人的無(wú)恥之徒?！?/br>
    皇帝一下舒展了面色笑起來(lái)，“說(shuō)得好聽些，自然是哄著人開心，尤其是美人，一笑值千金之?dāng)?shù)?？晌也](méi)騙過(guò)你呀，你說(shuō)說(shuō)，我何時(shí)騙你了呢？”

    “……”阿斯蘭沉吟了許久才道，“你隱瞞皇帝身份?！?/br>
    “我沒(méi)有刻意隱瞞過(guò)，我可從沒(méi)對(duì)你說(shuō)過(guò)我是什么人，更何況天子欽差在外原本就視同圣駕親臨?！彼嫫鹞淖钟螒騺?lái)，只繞著彎子說(shuō)話，“若我不是皇帝，你又怎么辦呢?！?/br>
    少年人便不再說(shuō)話了。過(guò)了好一陣子，他才握緊了韁繩牽著馬走去馬廄之外，“我去外面等你?！?/br>
    ————————————

    嗯……寫一些朦朧的感情好像是我的舒適區(qū)。

    當(dāng)然了，阿瑤只是單純地馴貓。小獅子要養(yǎng)熟了才能榨干剩余價(jià)值。

    楊九辭治理灝州的部分我寫的時(shí)候聯(lián)想起一些陳年老梗，“城市掠奪了鄉(xiāng)村的女人”什么的。對(duì)女性主導(dǎo)的社會(huì)來(lái)說(shuō)，傳統(tǒng)的血統(tǒng)/宗法能維系的人的絕對(duì)數(shù)量是很少的，畢竟一位母親一生能生育的孩子數(shù)量有限。所以這種時(shí)候只能借助虛構(gòu)的敘事來(lái)歸化人了，宗教、文化、教育、乃至最簡(jiǎn)單最直接的金錢，都是用以統(tǒng)治同化的手段。

    但另一方面，一個(gè)族群人口擴(kuò)張的上限，來(lái)自女性數(shù)量，男性血緣維系的后代雖然理論上沒(méi)有上限，但畢竟還是需要女性生育，所以最終的上限受困于女性的數(shù)量呢。所以小獅子會(huì)覺(jué)得是阿瑤帶著人斷了根系，要蠶食他們的領(lǐng)地。安啦，傳統(tǒng)男性宗法社會(huì)下生長(zhǎng)的男人就是很難改變想法的啦。

    嗯，雖然小獅子最后不是BE（真的不是！），但他的為難程度不會(huì)低于小崔，嗯……