戚莨其人，學(xué)問(wèn)倒是不錯(cuò)，頭腦也挺靈活；只是身上帶刺，防備心稍重了些。

    于沉照溪而言，這些都無(wú)甚大事。

    何況，女學(xué)亦是她所求。

    還是那日之后，蕭瑾蘅在她二人面前提起時(shí)，沉照溪才知；昔年長(zhǎng)公主剛到開(kāi)府的年歲，便想過(guò)創(chuàng)辦女學(xué)一事。

    縱使當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)公主再怎般受寵，府邸規(guī)格與皇子無(wú)二，可她的舉動(dòng)也遭到不少非議。

    歷經(jīng)重重，也只能在自己府上辟出些地方，自己教那些孤女。

    而自長(zhǎng)公主薨逝后，這些自然也如云煙散去。

    蕭瑾蘅講這些時(shí)，臉上只剩淡然。

    可這些落入聽(tīng)者的耳中，卻是如淬了毒的刀刃，沒(méi)入心尖三寸。

    那時(shí)，蕭瑾蘅起身安慰她們。

    她讓沉照溪與戚莨等她三年。

    此次水患，同往些次的都差不多。朝廷撥款撥糧，層層克扣后勉強(qiáng)讓災(zāi)民保住了性命。

    可災(zāi)后的重建如何，卻不不關(guān)朝廷的事了。

    每年的賦稅，自然也照樣要收。

    蕭世檀登基的第二年上元當(dāng)日，改元熙霖。

    因著尚在三年孝期不便設(shè)宴，便由宮中做了御菜，賞到各府各院。

    領(lǐng)旨謝恩的事情有沉之舟與沉倚竹來(lái)做，倒省了沉照溪做些違心的叩拜。

    領(lǐng)著蘋(píng)兒從側(cè)門(mén)出府，沉照溪漫無(wú)目的地在自己熟悉的街巷穿梭。

    雖沒(méi)了宵禁，可除去偶爾的孩啼狗吠，便是死城般的寂靜。

    帝王駕崩，暴雨瘟疫，賦稅又增了八成，去年一整年發(fā)生了太多事情，今日不僅沉照溪興致不高，長(zhǎng)安城內(nèi)的家家戶戶亦是如此，守著當(dāng)下的團(tuán)圓。

    去年同蕭瑾蘅放花燈的地方倒是沒(méi)有打烊，零零散散的尚有幾個(gè)人。

    給了那堅(jiān)守生計(jì)的小販幾文錢(qián)，便取來(lái)兩只花燈。

    一如往些年那般，將愿望寫(xiě)在小箋上，而后塞到花燈燭底。

    暖黃的燭火此時(shí)卻連不成一片，驅(qū)不散身上的寒意。

    沉照溪仍記得，去年此時(shí)，蕭瑾蘅問(wèn)自己許了什么愿望。

    她只答不可說(shuō)。

    蜷起的指節(jié)將花燈又送遠(yuǎn)些，直至再也碰不到這才悠悠起身。

    大氅上來(lái)自蕭瑾蘅的氣味似乎又散去些，沉照溪不免又?jǐn)n緊些才感覺(jué)到沉寂的擁抱。

    “沉jiejie，該回去了……”

    “……嗯?！?/br>
    耳畔是巡防營(yíng)軍馬的嘶鳴，驚醒長(zhǎng)夜；那些重甲衛(wèi)急匆匆的，帶起一陣土腥。

    月影從窗欞中傾瀉，將相隔千萬(wàn)里的愁思連結(jié)。

    沉照溪靜靜坐在屋內(nèi)，替自己斟上一盞又一盞的桃花釀。

    “蕭瑾蘅……”她舉杯，遙對(duì)月亮，淡然一笑；“一如去年，愿你我皆得償所愿?！?/br>
    當(dāng)時(shí)的沉照溪渾渾噩噩，分不清對(duì)蕭瑾蘅的情感孰愛(ài)孰恨，又或是什么別的，故而只草草寫(xiě)下【得償所愿】幾個(gè)字。

    如今總算有了歸屬。

    她笑著將又一杯酒液飲下，胃中緩緩生出的暖意蔓延全身。

    有些飄飄然時(shí)，沉照溪忽然想起了剛與蕭瑾蘅糾纏的那段時(shí)日。

    不算美好，卻是會(huì)懷念的。

    有些沉重的腦袋逐漸滑下，而后深深沒(méi)入臂彎。

    “蕭瑾蘅…小混蛋……”

    不知道昏沉多久，忽而聽(tīng)到屋外傳來(lái)陣陣響動(dòng)，接著便是蘋(píng)兒略顯焦急的聲音。

    “沉jiejie！沉jiejie！陛下來(lái)了！”

    剎時(shí)腦中便清明了，沉照溪秀眉蹙起，對(duì)那人有損禮節(jié)的到來(lái)頗為不滿。

    蘋(píng)兒既趕來(lái)報(bào)信，定然是她父兄沒(méi)攔住了。

    用裝睡來(lái)躲避也定是沒(méi)用的，說(shuō)不定那時(shí)蕭世檀還會(huì)在她床前惡心人一番。

    近來(lái)蕭世檀也愈發(fā)專橫，還因著賦稅問(wèn)題同屈正煊多有口角，此些事在坊間多為談資。偏偏他還不知收斂，不知道從哪找來(lái)好幾個(gè)江湖術(shù)士，還有之前那幾個(gè)給先帝煉丹本該處死的，蕭世檀甚至想著重啟之前因?yàn)樽约鹤钄r而未得以建成的長(zhǎng)生臺(tái)供他們使用。

    他現(xiàn)在的所作所為，哪樣不是少時(shí)的蕭世檀口中所說(shuō)的帝王大忌。

    散去的酒氣化作嘲意，皆成了不再需要的偽裝。

    “臣女沉照溪，拜見(jiàn)陛下。陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    “平身吧，小照溪?！?/br>
    蕭世檀顯然也是喝了不少酒，搖搖晃晃地向沉照溪伸出手。

    只是身前的人又怎會(huì)等他的手伸來(lái)再起身？

    沉照溪垂首，又默默向后挪了一小步。

    “今日?qǐng)F(tuán)圓佳節(jié)，陛下怎么沒(méi)同兩位娘娘在一起？”

    蕭世檀雖沒(méi)成親，可到底是有兩位通房，自他登基后為表示皇恩浩蕩也是封了才人的。

    “欸！提她們作甚？！”

    蕭世檀滿臉嫌棄地?cái)[著手，更站不穩(wěn)，好不容易拉住沉照溪的手，身旁的一眾宮人便識(shí)相地退下了。

    同沉之舟與蘋(píng)兒交換下眼神，沉照溪終是抿著唇，領(lǐng)著蕭世檀到庭中的石凳上坐下。

    “照溪……你相信朕嗎？”蕭世檀皺著眉頭，一只手搭在沉照溪的肩上；“朕會(huì)帶來(lái)太平盛世的……他們都不信朕，你得信啊…朕同你共渡這么多年……什么時(shí)候騙過(guò)你？嗯？”

    酒氣噴灑在沉照溪的臉上，她只能屏息，靜靜地聽(tīng)著蕭世檀的胡謅。

    “照溪……你等著……待到這些年國(guó)喪期過(guò)去，朕便娶你為后…朕同你……一生一世一雙人！……”

    “咳咳咳……”

    沉照溪掩著唇，輕聲咳嗽起來(lái)。

    她從前未開(kāi)情竇，只覺(jué)蕭世檀是把她當(dāng)作meimei。

    可如今……他眼中毫不掩飾的欲念沉照溪又怎會(huì)不懂。

    他身上的味道，很臭，連同他整個(gè)人，著實(shí)讓人惡心得厲害。

    也難怪蕭瑾蘅之前那般瞧不上他，無(wú)非就是個(gè)衣冠楚楚的爛種。

    “照溪啊……天涼，咱們回房可好？”

    眼見(jiàn)著蕭世檀解下大氅快要將沉照溪攬住，一旁守候的裴修看不下去，三兩步走到他的面前。

    “陛下喝醉了，臣送您回宮?！?/br>
    未等蕭世檀做些反應(yīng)，便被裴修架走。

    一行人浩浩蕩蕩地方一撤出小院，沉照溪便撐著石桌的沿邊干嘔起來(lái)。

    “沉jiejie！”

    蘋(píng)兒方才就藏在不遠(yuǎn)處，自然是將蕭世檀的話聽(tīng)了個(gè)全。

    一邊幫沉照溪順著氣，一邊在心里問(wèn)候著這人恬不知恥。

    “幫我打些水去……我要沐浴……”

    直到肩頭被搓得有些灼痛，沉照溪這才停下手。

    心中紛亂不已，信也連夜飛鴿南行。

    縱使她與蕭瑾蘅有著心照不宣的默契，可到底要拿到些什么實(shí)物心才能有著落。

    月影成三，忽然有些看不清了。

    --