方上凜這個人，本是家中的第二子。

    他父親母親共生了三子，他上面有個兄長，下面還有個弟弟。

    其實總的來說，兄弟三人里面，當屬他混得最不錯，前程最好。

    大哥是個讀書人，但是考了十來年也還沒考上個什么功名，就是給本地的地方官做個小幕僚，干點cao持筆墨的活計，雖然沒什么高官厚祿，但好歹算是給自己找了點事情干，叫爹娘和別人說起來，面上也還算說得過去。

    三弟自幼被嬌慣著長大，只知道提籠遛鳥、踢貓踹狗的貨，文不成武不就，連大哥還不如。偏偏他是個幺兒子，爹娘從小疼到大了，心里也是舍不得的，更沒指望他能有什么出息，只想著來日都靠上頭兩個哥哥接濟就是了。

    至于方上凜這個最最給家里添光添彩的二兒子——他是元武皇帝的親信，更是在元武元年那一年，就憑著自己的本事得到了一個侯爵，讓整個方家，也一躍成為了公侯之家。

    方家的父母對他卻是最一般的。

    雖不至于說好好地就要討厭虐待自己的兒子，但是比起對長子的殷殷期盼、對幼子的溺愛疼寵，他這個夾在中間的第二子，總是沒那么容易和兄弟們爭寵。

    不過男兒家志在四方，方上凜自己也是不在乎這些的。

    這些是前提。

    方上凜的兄長方家大爺方上準，原先是有一個說了媒、過了六定的新婚妻子的，這準新娘姓吳，人稱一聲吳小娘子。

    彼時，在世俗的眼光下，過了六定的人家，你家的女兒雖則還沒出門、還養(yǎng)在你自己家里，其實早已就是別人家的媳婦了。

    倘若在這個過程中，還未成婚的男方準新郎突然遇到意外一命嗚呼了，那么這個可憐的女孩子，也要為男方守一輩子的活寡，就這么白身一人，照舊被男方父母接到家里去做媳婦，代替自己死了的這個未婚夫孝順他的父母。

    若是這女方的父母是個疼閨女兒的，不想閨女一輩子去跳這個火坑的話，只能低聲下氣地私下拿出加倍的金銀財寶，去和女婿的家人協(xié)商，求著讓女婿的家人寫下一封“放妻書”，放了他們女兒一命。

    否則，女方的家人要是強硬地不放手，不把自己的女兒嫁出去守寡，那么男方家人即便是告到官府那里去，女方家人都是理虧的。

    ——而未婚的小夫妻，若是女孩兒先死了，這個男子則可以當做沒事人一樣重新再娶。

    不過好在這道很不公平的法令，在元武元年的冬天，被懷著身孕的皇后勸諫元武帝廢除了。

    自元武元年起，定了親的男女兩家，倘若男子先死了，則這道婚約自動作廢，已經交付女家的定禮亦不得要回。男家若是故意到女家鬧事、斥責女家是“克夫命”的話，還要按照口出穢語、中傷他人論處。

    不過話又說回頭了。

    其實方家雖然身為男方家，但是卻并不是這么不講理的家庭。

    在元武元年的秋天，已經定了親的方家大爺忽然一命嗚呼，落水死了！

    而這和方家定了親的吳家小娘子，則成了那“望門寡”。

    方家父母其實還是好性兒，他們不僅沒像許多世俗人家一樣口口聲聲叫罵吳小娘子“克夫喪門星”，反而第一反應就是覺得自家兒子短命鬼，原是自己家拖累了吳家。

    即便那時候自家的二兒子已經封了侯了，他們也沒有仗勢欺人、強逼著吳家把吳小娘子送來給方家大爺守寡。

    反而方家立馬讓人帶著一些賠罪的金銀上了門，親自寫下了“放妻書”，說原是自家的大郎沒福氣，沒得再拖累了吳小娘子，應該叫吳小娘子立馬再嫁了旁人才是。

    他們是開明的。

    但是恰恰相反，這件事上，不同意的人是女方吳家。

    吳家父母鐵青著臉色告訴方家說，自己家的閨女，其實早在婚前就讓你家大郎騙去了身子了！

    自家閨女的清白都毀了，現在你家大郎人又死了，方家爹娘又不想再管這個沒過門的兒媳婦，嘴上說著好聽好聽，說是自家“放妻”，可是我女兒的身子都叫你兒子騙去了，以后我女兒還能再嫁一個什么人家！

    方家父母原本心下震撼，沒想到一貫中規(guī)中矩、老實本分甚至還有些迂腐書生氣的兒子，竟然會在婚前做出這等不檢點的事情。

    但是那吳小娘子又出來扭扭捏捏地說了她那時看見的方大郎身上何處有個胎記、何處有顆痣等等，一一都和自己兒子對得上，又是千真萬確出不了假的。

    他們這時心里犯了難。

    于是又和吳家父母商量說，那他們這婚事就按照世俗的老規(guī)矩辦，仍然叫吳娘子嫁給方大郎，然后他們方家作為婆家，把吳娘子接去家里照顧終老。

    來日等到方家的二爺方上凜和弟弟結婚生子了，再抱養(yǎng)一個兒子給吳娘子當嗣子，叫吳娘子晚年也有個兒子可以依靠，這下可好？

    但是吳家又不同意了。

    吳父叫罵道：

    “你們方家是恨不得把我家女兒連皮帶rou吃干凈了才滿意是吧？！你家兒子騙走我女兒的身子，偏偏他又不能出來擔當，這便去了！你家還要把我女兒接去家里守活寡？什么過繼個嗣子給我女兒，原來還是叫我女兒白白替你們方家養(yǎng)孫子呢！這又不是自己親生的兒女，來日又能靠得住幾回？”

    方家父母兩眼一翻，恨不得當場暈倒了。

    這也不是，那也不是。

    娶吳娘子也不是，不娶吳娘子也不是。

    倒真真兒叫他們沒主意了。

    可是婚前就騙走了人家清白女兒的身子，這點又的確是他們的兒子不對，所以他們不得不強打起精神來，強忍著剛剛失去兒子的痛苦，繼續(xù)商討何合適的解決辦法，看看如何才能讓這吳家徹底滿意。

    *

    說到這里，賀妙寶的嘴角忽然牽起一個詭異的微笑：“娘娘不嫌我話中啰嗦吧……”

    婠婠連忙說不嫌不嫌，叫她靜靜講下去，說罷還為她倒了一杯溫水。

    “娘娘可知，最后那吳家和方家掰扯了半天，心中真正想讓方家給出的解決辦法是什么？”

    婠婠見賀妙寶都問到了這個份上了，說明這吳家也不是一般人。

    她還當真用心地思索了一番，試探地答道：

    “他們可是問方家索要財物？或者是仗著方家有兒子在朝中做官，叫方上凜為吳家的子弟謀一個差事作為補償？”

    “都不是。”

    賀妙寶的笑意越來越深，她搖了搖頭，說道，

    “吳家仍然還想繼續(xù)履行這門婚事，并且不想放棄這個和方家結親的機會。但是，

    ——他們要求讓方家二郎，代替大郎娶妻，把吳小姐明媒正娶地迎回家里去做侯府主母。”

    婠婠眉眼一跳。

    但是賀妙寶說，當年的吳家真真切切打的就是這個主意。

    他們原話是這樣說的，你家兒子既然騙走了我女兒的身子，害得我女兒以后也不能嫁人、再去過世俗夫妻的相守相親的日子，那你家就必須出一個兒子來擔當責任。

    我們好好的女兒，被你家害得不上不下，既不能再去嫁了別人家，又不能到你家繼續(xù)守著那個大郎守活寡當尼姑。

    反正都是親兄弟，方二郎應當沒有理由嫌棄吳娘子被他兄長破身所以才非是處子之身的道理。

    更何況叔娶寡嫂，也不是蠻夷之族的專屬，他們中原人這里也不是沒有過先例的。

    這樣事，方家父母起先當然不同意了。

    畢竟就算是一個爹生娘養(yǎng)的兄弟，靠著自己的本事打拼一番之后，兄弟各人之間也都是有差異的。

    比如說方大郎就沒有混出個實際的名堂來，所以給他婚配的吳家，其實也是小門小戶。

    而方三郎這輩子眼看也是個混吃等死的主兒，所以方家父母也沒指望能給這小兒子娶一個正兒八經的名門閨秀回來，也是只打算在差不多的人家里面挑一個。

    但是方二郎方上凜就不同了。

    他可是元武帝親封的列侯！

    他日后的妻子，可就不是小門小戶一介白身的媳婦兒，而是正兒八經的侯門主母，連宮里的太后皇后都可以去拜見的貴婦！

    和方上凜同期升上來的徐世守，后來都能娶了圣章太后的養(yǎng)女淀陽郡君了。

    而方上凜就算是娶一個太后皇后母族陶家的女孩兒，成為太后的侄女婿、皇后的堂妹夫，也是應該的。

    怎么好叫他……配一個沒有名望家世的吳家呢。

    對于方上凜自己來說，當然是吃了大虧的。

    畢竟他哥哥在外面亂搞，也不是他唆使的。

    然而最后的最后，方家父母實在是沒有辦法，到底是自己家理虧在前，自己兒子要了人家女孩兒的清白，怎么也彌補不回來的。

    于是也只能勸方上凜替自己的親哥哥認下這個黑鍋，把吳小娘子娶回家，以后就和吳小娘子好生過日子吧。

    婠婠訝然：“那他同意了？——可是沒聽說他娶過妻啊？”

    若是方上凜娶了妻，應該立馬向宮里上書，替自己的妻子請一個誥命才是的。

    賀妙寶點了點頭：“他當真娶回來了。”

    婠婠猜測，后來賀妙寶和方上凜之間關系的破裂，大抵也是和這件事情有關的。

    沒有多少女子愿意做男人的外室，更沒有多少女子可以容得下自己丈夫的外室。

    妙寶眼中開始有淚沁出，如連綿不斷的絲線，一顆顆淚珠砸在她的手背上。

    ——她和方上凜之間所有關系的轉折變化，就是因為這個吳娘子的進門。

    在替兄長守孝一年之后，方上凜被迫遵從父母的意愿，將自己原來的嫂子吳小娘子娶回了家，變成了他的吳夫人。

    而他起先也的確遵從了和賀妙寶的諾言，在吳娘子進門之后，稟明了自己的父母和妻子，把賀妙寶娶回了家里做妾。

    進了方家的門，妙寶處處小心、處處低聲下氣，小心翼翼地討好方家的父母、討好方上凜的正妻、討好方上凜的弟弟方家三郎。

    但是漸漸的，方上凜卻不再像從前那樣寵愛她了。

    他不再那樣喜歡她了。

    據妙寶自己觀察所知，方上凜在婚后應當是沒有碰過這位吳娘子的，因為他在心里仍然拿她當做自己的嫂子一樣尊敬，雖然不和她同房親近，但是他卻十分尊重她，給足了她正妻的體面，也時常回去她房中用膳。

    他的確還是只和賀妙寶兩個人做“床上夫妻”。

    看樣子是三人相安無事的局面，但是吳娘子的心中對此卻并不感到滿足。

    因為她還盼望著自己可以生下方侯府中的嫡長子，來日由自己的親兒子繼承方上凜的爵位。

    但是如果她這個正妻自己沒有兒子的話，爵位就會被順延傳給庶長子。

    何為庶長子……妙寶腹中當年懷著的那個沒能生下來的孩子就是。

    這并非是妙寶自己對吳娘子心懷惡意，而是她自己慢慢慢慢發(fā)現，原來，吳娘子并不喜歡她，也不想接受她的那些討好和恭順。

    不過這也是個正常的事情。

    誰家的主母一定要必須和妾室們親如姐妹的？

    然而，妙寶和方上凜的那點情意，也在吳娘子似有似無費盡心機的挑撥下，幾近蕩然無存了。

    婠婠雖然幸得了上天的眷顧，不曾親自見證過這些后宅妻妾傾軋爭斗之事，可是總歸是在宮里長大的，沒見過那也沒少聽說過。

    總歸總歸，斗來斗去，贏的都是男人，輸家總是其中一個女人。

    至于已經被顛沛流離的命運折磨得九死一生的賀妙寶，當年在方侯宅中，應該也是沒有什么精力與資本，同吳娘子爭斗的。

    只有她一次次被吳娘子打趴下，開始一次次受到方上凜的冷眼的時候。

    “其實娘娘，吳娘子她并不是那等只喜歡妻妾之間爭風吃醋、爭搶男人寵愛的庸俗女子。娘娘，或許您永遠也猜不到吳娘子針對我的原因是什么。”

    婠婠睜大了眼睛。

    而賀妙寶的眼睛里露出了異樣的光彩，似是自嘲，似是瘋癲。

    “因為她原先的未婚夫，那個方家大郎，就是被他們吳家殺了的！”

    婠婠身子一顫。

    手中的茶盞也頓時跌到了地上。

    妙寶笑夠了后，又慢慢地聳拉下肩膀，有氣無力地道：“其實當年方大郎被他們推下河中殺死的時候，我是無意間撞見的。只是那時我只是匆匆不慎路過，并不知道那人是誰，而且殺人越貨的事情又不是什么新鮮事，我那時只是個外室，哪有什么資本管別人的閑事，就趕忙跑了。”

    甚至直到方上凜告訴她方家大郎死了，她也沒有把這兩件事情聯(lián)系在一起。

    到底是江南水鄉(xiāng)，水網縱橫，哪里哪天不淹死個把人的。

    等到賀妙寶忽然之間將腦海里的這兩件事情聯(lián)系在一起時，正是她懷著她第一個孩子的時候。

    那時候她和方上凜之間的感情已經不怎么好了。

    方上凜對她也像是同樣的不溫不火，只是因為她是他的女人，又懷了他的孩子，所以他也好吃好喝供著她罷了。

    某一天，方上凜在外地做生意的吳家大舅子來到了方侯府上探親。

    這是吳大舅子頭一回來方家。

    而妙寶卻不慎聽到了吳大舅和吳娘子兩人的閑聊。

    吳大舅子說，當年那日傍晚，他偷偷推方大郎落水的時候，自己腰上的一塊玉佩也不小心掉到了河里，但是當時他來不及打撈起來就匆匆離開了。

    原本想著，或許這塊玉佩早就被水流沖走了，倒也是不值錢的東西，他本來也不在乎。

    卻沒想到，原來當年的那塊玉佩，一直都被水草纏繞在了方大郎落水處不遠的地方，一直就沒有動過。

    而前幾日有官府的匠人來清修水道，一個路過的小孩兒竟然拾到了這塊玉佩。

    吳大舅怕這兩件事情聯(lián)系在一起，會不會引起方家人的懷疑，所以他想要去把自己的這塊玉佩贖回來。

    偏偏那小孩兒的父母窮慣了的人家，沒有見過世面，一心獅子大開口，說不然的話，他們就要把這塊玉佩拿到當鋪里去賣掉，讓所有人都知道這玉佩是哪來的。

    所以這一日，吳大舅來到meimei妹夫家里，希望可以向meimei要一筆錢，幫他把這塊玉佩買回來。

    也正是兩人說話說到此間，妙寶才敢躲在暗處偷偷一看。

    “我也是那時才發(fā)現，原來那個吳大舅，就是當年在那個地方推人下水的人！就是他！”

    婠婠問她：“那你發(fā)現了這個驚世的秘密之后，卻又是怎么做的呢？”

    賀妙寶卻是哭得更兇，

    “后來方上凜只覺得是我惡意誣告他的妻族，想要毀他前程，所以、所以他休了我，攆我走了。他說我是他見過最惡心的女子?！?/br>