這日晚間回去，陳陽(yáng)陵圍場(chǎng)內(nèi)外點(diǎn)起處處篝火，歌舞升平。

    皇帝擺酒設(shè)宴，與眾人賞賜著分食了這些獵物，一時(shí)篝火架上皆烤起了山珍野味，香氣撲鼻，比之平素吃的那些精巧飯食也更有些別致的風(fēng)味。

    rou香四散，亦勾得人食欲大動(dòng)。

    像方上凜和高楨他們這樣的中年人自然早已不再指望這和年輕人爭(zhēng)搶風(fēng)頭了，他們也只是笑著靜坐在一旁，看皇帝一一厚賞了那些滿載而歸的青年人。

    他低聲向萃瀾和萃霜問(wèn)起皇后如何不在，兩人說(shuō)道，因是太后和孟夫人上了年紀(jì)，吃不得這些炙rou油葷，只想用些清淡的粥食，所以皇后黃昏時(shí)分親自準(zhǔn)備了一些清淡菜式，這會(huì)兒親自侍奉兩個(gè)母親用膳去了。

    見(jiàn)婠婠今晚不過(guò)來(lái)赴宴，皇帝頓時(shí)對(duì)這宴也沒(méi)了什么興致，只叫太子過(guò)來(lái)主持，自己去尋婠婠去了。

    太子聿連忙躬身道：“兒稍會(huì)親自取了那些炙rou來(lái)，送與父親陛下的營(yíng)帳內(nèi)，請(qǐng)父親母親品嘗?！?/br>
    皇帝頭也不回地走了：“那牛尾貍子，你母親倒還喜歡，等會(huì)也多送些來(lái)?！?/br>
    “兒知?！?/br>
    “還有，”

    皇帝這才忽地拂袖回首，“你們今日獵了幾頭公鹿回來(lái)，若是吃鹿rou也就罷了，那鹿血卻是不能飲的。年少氣盛，免得一時(shí)做出酒后丑事來(lái)，盡是下作笑話……”

    “是，父親，兒知了?！?/br>
    晏珽宗這時(shí)去圣章太后的營(yíng)帳里，同婠婠一起陪著兩個(gè)老母親喝了兩碗味道幾乎能淡死人的清粥，好不容易挨到飯畢，總算帶著婠婠離開(kāi)。

    太后和孟夫人似是聞到了些外面飄來(lái)的烤rou味道，皺了皺眉頭，兩人都說(shuō)：

    “我們是做老婆子的人了，嘗不得那些東西有什么好處來(lái)，吃了胃里直犯惡心?；实郯?，你眼看著也是有年紀(jì)的人了，也莫和那些年輕孩子一樣爭(zhēng)風(fēng)，吃鹿rou喝鹿血的，你這個(gè)歲數(shù)啊，盡是傷身?！?/br>
    “不若這些清粥小菜多用一些，方是保養(yǎng)身子的。”

    這話刺得晏珽宗眉心一蹙，心頭更是暴起不悅來(lái)。

    他劍眉下壓，將這些煩躁情緒掩了起來(lái)，面無(wú)表情地答了聲“是”。

    待帝后二人走遠(yuǎn)了，太后和孟夫人還低語(yǔ)道：“咱們是說(shuō)的不錯(cuò)，你瞧他的脾氣……這幾十年，從來(lái)沒(méi)改過(guò)?！?/br>
    晏珽宗那點(diǎn)微妙的情緒變化，婠婠自然很快察覺(jué)了出來(lái)。

    她想起今日下午山林中的圉人回稟，說(shuō)是皇帝縱馬追逐的那只豹子，在最后關(guān)口叫太子一箭奪下，而后皇帝似是有些敗興，倦乏歸來(lái)。

    婠婠微微仰首，便看見(jiàn)那男人鬢邊的丁點(diǎn)白霜。

    即便并不多，可是這些白發(fā)的出現(xiàn)，到底還是說(shuō)明他在漸漸老去，盛年不復(fù)。

    人呢，誰(shuí)又真的能坦誠(chéng)面對(duì)自己的衰老？

    何況還是久居上位、坐擁四海，從來(lái)都無(wú)所不能的君王。

    王可以號(hào)令天下人的生死，卻唯獨(dú)不能左右他自己一個(gè)人的生老病死。

    王，也會(huì)有無(wú)能為力的時(shí)候。

    她雖然容貌不衰，年華如舊，可到底也是個(gè)三十五歲、被別的孩子稱作祖母的女人了，如何不能理解他的心情呢？

    人之一世，其實(shí)前半生的路反而是最好走的。

    身體在不斷長(zhǎng)成，心智在不斷健全，似乎年輕人想做什么都有的是充足的時(shí)間和精力，從來(lái)不會(huì)思量過(guò)去。

    就連夫妻之間，年輕時(shí)候也是最恩愛(ài)情濃，無(wú)限纏綿的。

    到了年華漸老，莫說(shuō)尋常百姓會(huì)長(zhǎng)吁短嘆，憂慮不斷，闔家之內(nèi)齟齬四起，就是帝王將相們，也總會(huì)昏招百出，百般無(wú)法接受。

    多少的夫妻，是在中年之后開(kāi)始同床異夢(mèng)的。

    多少的君王，是在人生漸老時(shí)開(kāi)始無(wú)能墮落，喪盡國(guó)家基業(yè)。

    他們是帝后，也是夫妻。

    婠婠被他牽著手走在回營(yíng)帳的路上，默默望著頭頂?shù)囊惠唸A月，不禁思緒萬(wàn)千，

    ——她會(huì)和這個(gè)男人坦然度過(guò)光陰老去的往后余生么？

    盛年時(shí)男歡女愛(ài)，男女之間有的是數(shù)不盡的風(fēng)流恩露，滋潤(rùn)身心。

    可是逐漸到老了，這條路才會(huì)變得難走。

    而后她又堅(jiān)定地回答了自己，

    他們會(huì)的。

    不論年輕還是老去，他們都會(huì)永遠(yuǎn)牽著彼此的手，永遠(yuǎn)不離不棄，同心相守。

    *

    帝后二人回到皇帝駐蹕的營(yíng)帳內(nèi)，婠婠凈了手正欲煮一壺茶來(lái)，帳外有宮人通傳，說(shuō)是太子聿為帝后二人獻(xiàn)炙rou來(lái)了。

    婠婠便叫他們呈進(jìn)來(lái)。

    這些炙rou都是太子聿親手剛烤出來(lái)的，正是葷香撲鼻，熱乎乎的。

    只是那里頭卻有一塊烤好的鹿rou。

    婠婠見(jiàn)了此物，神色微有些猶豫，鹿rou雖不比鹿血的性猛，但若是吃的多了，同樣有那個(gè)……效用。

    還不等她說(shuō)什么，晏珽宗在她面前坐下，狀似隨意道：

    “你安心吧，我不吃這個(gè)?！?/br>
    然后他割下了一小塊鹿rou來(lái)，反而親自喂到了婠婠的唇邊。

    婠婠小口吃下，炙好的鹿rou的葷油略有些沾染在她嫣紅的唇瓣上，又被晏珽宗一點(diǎn)點(diǎn)拭去。

    他雖未用，但婠婠接連被他喂了數(shù)塊，身上漸泛起一陣血液升溫般的熱氣來(lái)。

    她坐在他膝頭，身子軟得沒(méi)骨頭似的，雙臂攀附在他肩頭，將腦袋靠在他身上輕蹭。

    于是她又被人剝?nèi)ヒ氯梗驒M抱起，放置在了榻上。

    即便是成婚十?dāng)?shù)載，到了中年之日，他們兩人的房事頻率比之昔年剛新婚時(shí)也并沒(méi)有多少削減。

    對(duì)彼此的皮rou肌膚，渴望一如從前。

    尤其是婠婠過(guò)了三十歲后……

    身段徹底熟透，也慢慢喜歡上主動(dòng)纏著他行那事，期待著被他一次次喂飽。

    *

    營(yíng)帳內(nèi)的溫度不斷攀升，輕吟低喘之聲絲絲縷縷地纏繞在這方天地的每一個(gè)角落里。

    婠婠在他身下款款擺動(dòng)著柔媚的腰肢，眼尾泛著瀲滟的水光和一片旖旎桃粉。

    “麟舟……麟舟！”

    婠婠急促地喚著他的字，上身支起，雙臂環(huán)抱著他的脖頸，最終又和他一起滾回了床榻上。

    兩人只顧著平復(fù)呼吸，良久的寂靜中，沒(méi)人開(kāi)口說(shuō)一個(gè)字。

    后來(lái)還是晏珽宗似笑非笑地撩起一縷被汗?jié)裾丛谒齻?cè)顏上的烏黑發(fā)絲，纏繞在自己骨節(jié)分明的指尖把玩。

    “婠婠，你很怕我么？”

    “你現(xiàn)在，很害怕這個(gè)日漸老去的我，是不是？”

    他忽地開(kāi)了口，嗓音中還夾雜著一絲喑啞，另一只手臂撐在身側(cè)，打量著懷中人毫不設(shè)防的神色。

    婠婠嚶嚀了兩聲，略頓了頓，“不怕。”

    晏珽宗顯然不太相信。

    他的語(yǔ)氣中含著些許秋日蕭瑟的涼意，

    “你真的不害怕一個(gè)慢慢步入暮年的皇帝？不害怕這個(gè)皇帝也畏懼自己的老去，因而做出許許多多的荒唐事？”

    “不怕這個(gè)皇帝開(kāi)始變得多疑多思，變得喜歡猜忌，提防自己的兒子，也提防自己的皇后？”

    “就算你不怕我老去之后的樣子，你就不怕有朝一日等你也變老了，容顏不再，美貌不復(fù)，我會(huì)移情他人，和你同床異夢(mèng)？”

    婠婠睜開(kāi)了眼睛，眸中已不再是情事中的混沌，而是她往日里一貫的清明。

    “麟舟，我不怕。”

    她取下被他纏繞在指尖的頭發(fā)，將自己的一只手遞了上去，和他十指相扣，格外堅(jiān)定。

    晏珽宗慵懶地笑了笑，“我以為你很怕呢?！?/br>
    婠婠還是搖頭。

    “這么多年，我們都走下來(lái)了，我還有什么可怕的。我信你。相信你愛(ài)我，相信我們能善始善終，相信我們會(huì)永不相棄?！?/br>
    她愈發(fā)用力地握住了晏珽宗的手。

    “麟舟，我知道，往后的日子，我們都會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)老去。哪怕身為君王皇后，處居高位，可是這樣的日子，也許也還是難熬的。但是只要我們永遠(yuǎn)都在一起，我相信我們可以泰然處之，一笑而過(guò)。

    生老病死，花謝復(fù)開(kāi)，都是自然之理罷了。我不怕?！?/br>
    他斂去了那分慵懶和漫不經(jīng)心，也變得極為動(dòng)容，將她緊緊扣在胸膛前，和她皮rou相貼，心跳相鄰。

    “婠婠，你要永遠(yuǎn)陪著我?！?/br>
    晏珽宗急切地俯身去尋她的唇瓣，親吻著她，

    “你要永遠(yuǎn)在我身邊。只有你在我身邊，我才不會(huì)害怕?！?/br>
    這個(gè)世上，不論是誰(shuí)都會(huì)有潛藏在心底的恐懼之處。

    哪怕是做了近二十年帝王、素來(lái)從容在握的他。

    在察覺(jué)自己老去，看見(jiàn)自己鬢邊白霜，面對(duì)著一群群年少氣盛的青年人時(shí)，他的內(nèi)心也會(huì)有那么一絲異樣。

    誰(shuí)都不能免俗。

    在將自己用了幾十年的寶弓送給太子聿的那一刻，他就知道，這天下永遠(yuǎn)都不會(huì)只有他一個(gè)君王。

    哪怕他曾經(jīng)稱雄一時(shí)，也終有讓位之日。

    晚間，又從太后和孟夫人口中聽(tīng)到她們念叨著他“上了年紀(jì)”的話……

    所以他這一日的心情本有些壓抑的不快。

    可，只要見(jiàn)到婠婠，這些不悅，也就全都算不得什么了。

    只要她在，他就知足矣。

    江山么，本就是要傳位的，何況又不是傳給了別人，而是留給了她為他生的兒子。

    他什么都可以放下，只要一個(gè)她。

    婠婠一一應(yīng)下。

    “我會(huì)永遠(yuǎn)愛(ài)你，陪在你的身邊，你也要永遠(yuǎn)這樣待我?！?/br>
    *

    元武十八年的秋日里，皇帝在步入不惑之年之后出現(xiàn)的那么一丁點(diǎn)的心理危機(jī)，也在婠婠的陪伴之下無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)地化解了過(guò)去。

    自那之后，他儼然又回到了從前那般泰然對(duì)世事，鬢發(fā)霜色添了又添，他亦不曾再為之煩惱過(guò)。

    從年輕夫妻到一起轉(zhuǎn)向中年之后的生活，他們兩人平安度過(guò)了。

    至元武十九年，他和婠婠舊事重提，仍是想著有朝一日出宮閑游，漫逛四海，遂下令太子監(jiān)國(guó)，自己帶著婠婠就這樣出了宮。

    名山大川，千里江河，他們都想一起親眼見(jiàn)過(guò)。

    *

    婠婠四十歲這一年的生日，并沒(méi)有在宮里過(guò)。

    這一年，晏珽宗帶著她泛舟湘江之上，與她同賞天地遼闊。

    午間飯畢，兩人少不得在小舟船艙之內(nèi)恩愛(ài)數(shù)回。

    不知何時(shí)，婠婠在小舟的軟榻上忽然驚起，不見(jiàn)晏珽宗的身影，便披衣而起，出來(lái)尋他。

    晏珽宗早已醒來(lái)許久，一身灰袍，正在船艙外悠閑垂釣。

    聽(tīng)得婠婠起身的動(dòng)靜，他頭也不回地微笑道：“我方釣上來(lái)一條大魚(yú)，晚間為你做魚(yú)湯，如何？”

    婠婠笑道了一個(gè)“好”字，披著他的一件外袍，緩緩在他身邊蹲下。

    湘江之上似乎才剛下過(guò)一場(chǎng)大雨，江面上籠罩著層層霧氣，讓人幾乎分不清方向，只有湘江兩岸的崇山峻嶺，隱約可見(jiàn)。

    整個(gè)世界，仿佛寂靜地只剩下了他們兩個(gè)人。

    晏珽宗手握著魚(yú)竿，側(cè)首看向自己身旁的女人。

    江心霧氣靄靄，亦如滾滾紅塵一般，將俗世之人籠罩其中，掙脫不得。

    而她與他共置身其內(nèi)，永遠(yuǎn)相隨。

    晏珽宗握住了婠婠的手。

    紅塵滾滾，萬(wàn)頃河山，她眉目如畫(huà)，容顏依舊。

    *

    《金絲籠牡丹》正文完。

    2024年7月15日17:27:29，于中國(guó)·江蘇。