秦氏雄踞天子腳下，百年積厚可謂京中一虎。現(xiàn)任家主秦翕合膝下嫡庶四子，皆分立于京畿，多年明爭(zhēng)暗斗，掣肘一方。

    其中唯次子秦二不同。

    秦二生母鮮為人知，卻是紅顏薄命，于他幼時(shí)便撒手人寰，獨(dú)留下稚子年幼。母去恩盡，他少時(shí)失了父親寵愛(ài)，府中兄弟眾多，母戚復(fù)雜，高墻深院下豈能是安穩(wěn)幼年……

    一切停止在他十二歲那年。

    那事鬧得很大，兄弟鬩墻，不知發(fā)生了些什么爭(zhēng)執(zhí)，十二歲的他險(xiǎn)些失手殺了年幼四弟。究竟發(fā)生了何事外人也無(wú)從知曉，只是從那之后，秦二便未得祖上蔭庇，十三四歲兄弟分業(yè)，他一地未得，甚還被秦翕合流放至西北邊境。

    從此大漠孤煙，少年孤身群狼環(huán)伺。

    “老五，你還記著當(dāng)年呢？”

    一個(gè)老鏢客看向閏五，途行中只要提到秦氏，就屬他最在意。此行中有幾個(gè)資歷尚淺的新人，他們與閏五不熟，聽(tīng)及此都有些疑惑。

    “秦二當(dāng)年救過(guò)我一命。”再提及往事，閏五眼中滿是沉敬。

    那年他還不叫閏五，只是北境邊上一個(gè)行腳商人。烏茲至西涼一帶沿境戰(zhàn)亂，燕云十六州各自分據(jù)，他只靠在邊境收販些奇珠異石，再統(tǒng)一賣(mài)給東南商人。西北風(fēng)沙無(wú)情，最?yuàn)Z人性命的卻是伏于沙塵之后的馬匪，胡蠻茹毛飲血，遇上了即是沒(méi)有活路。

    當(dāng)日他躲入沙丘之側(cè)，身后是漸近索命馬蹄聲，自決的刀刃已刺上頸脈，千鈞一發(fā)之刻，耳邊利聲破空，身旁橫飛過(guò)一柄玄黑旗幟，死死釘入他身前沙下二尺，黑旌飄絮，旗上唯秦之一字。

    那柄黑旗將他護(hù)在身后，馬匪怒然卻也不再上前，打馬繞行幾圈，最終不甘散去。

    后來(lái)他回到歙州水鄉(xiāng)尋了份鏢行差事，不過(guò)二三年關(guān)，再聽(tīng)說(shuō)時(shí)，偌大北境走商行販，胡契回漢不論，無(wú)不過(guò)問(wèn)他秦二。

    閏五看著面前火礫，記憶中馬上青澀少年身影，身形尚是單薄，卻已手持八尺黑旗，“……莫說(shuō)秦家是京中虎，他一人即已是西北狼?！?/br>
    “西北狼又如何？”那老鏢客一嗤，他與閏五觀念向來(lái)不合，更無(wú)論此事，他于秦儋并無(wú)過(guò)多感觸。

    “天子腳下，秦儋莫敢動(dòng)武奪位，秦翕合視他若喪家犬，這十年來(lái)可有聞問(wèn)過(guò)他一句？秦家四子，他秦二怕是早已被除了名去?！?/br>
    秦儋正閉目冥思，聞言突然睜開(kāi)了眼，往事歷歷上浮，身體某處開(kāi)始隱隱作痛，那雙眼中漸染上深暗血色。

    馬隊(duì)重新上路，一路行至日暮夜深，才尋著家驛站停下歇夜。廂中貨物皆停于驛站后院，馬隊(duì)眾人在堂屋喝了些酒，正大聲吆喝著劃拳。

    屋中隱約傳來(lái)些熱鬧聲響，秦儋只身站在院外，夜風(fēng)吹起的衣角獵獵作響，他抬頭望著天際，不遠(yuǎn)處是姚舟刻意掩住的輕細(xì)呼吸。

    此處無(wú)風(fēng)沙，卻仍無(wú)故鄉(xiāng)意。

    往事不需提，陳傷已去，可有些事他總要求個(gè)答案。踽踽獨(dú)行二十四年，他也想停留，或是江南水鄉(xiāng)，或是月下淡桂。

    今日舊事重提，回首一望，程府半月竟已恍若塵夢(mèng)。

    秦儋回身走進(jìn)院中，從胸襟里拿出塊玉料，玉石瑩潤(rùn)，他舉起對(duì)月，指間透過(guò)琉璃輝光，若有似無(wú)散開(kāi)在院中。

    身后突然傳來(lái)細(xì)微響動(dòng)，夜里寂靜，那突兀的一聲一聲，像敲擊在重物上的悶響。秦儋辨著聲響緩緩靠近，繞過(guò)一架架馬車(chē)，近到源頭，那聲音突然斷了。

    他一把掀開(kāi)廂內(nèi)帷布，眼前赫然是程沅鶴白日里抬上來(lái)的那口陳舊箱子。

    腦中隱有些不好的猜想，他立刻取出刀柄去砸箱上插銷(xiāo)，古舊銅鎖看著沉重，稍一受擊便輕易開(kāi)了。

    箱口一開(kāi)，秦儋瞳孔驟然緊縮，他抬手抱出箱內(nèi)已經(jīng)昏厥的程清，扯下外袍將她裹住，回首朝遠(yuǎn)處竹林沉聲一喊：“姚舟！”