吉子五歲時，母親，三代將軍德川家光薨逝。

    長姐繼位成為四代將軍，吉子同二姐重子一并離開居住多年的江戶城。

    十五歲時吉子獲封館林藩主，又三年，她于館林藩邸見到藩士柳澤忠子之長女，保子。

    “有朋自遠方來?！?/br>
    “不亦樂乎?！?/br>
    “謀略于方寸之間?！?/br>
    “決戰(zhàn)至千里之外?！?/br>
    “叟不遠千里而來，亦將有以利吾國乎?！?/br>
    “王何必曰利？亦有仁義而已矣?！?/br>
    免去寒暄，吉子開口便考六歲小兒學問知識。小兒答得不緊不慢，尚未讀過的和理解不透的也能坦坦蕩蕩告知她的主君。

    扇柄把玩指間，吉子斜倚脅息，又把座下小人兒的臉看了看方喚道：“忠子?！?/br>
    “是?！?/br>
    “保子今后留我身邊，可好？”

    “是！”忠子頂禮伏身：“謝御前大人抬愛小女！”

    丟了扇子闊步走下君座，吉子抱起無太多情緒，平靜到有些無趣的孩子。

    “玉不琢不成器，你這個女兒，我來琢?！?/br>
    手指撫過孩子輪廓明晰的眉，吉子咧嘴沖孩子笑：“女子無才，再美也空有皮囊，玉卮無當，最是可惜?！?/br>
    柳澤保子，也是日后權傾朝野的美濃守柳澤吉保，覲見她將侍奉終生的主君、陪伴一世的女人時年僅六歲。

    她是她的主君、她第一個也是最后一個女人，她此生難擁懷獨占的愛。

    “大人再怎么也不能帶一個孩子——”

    “成貞啊?！?/br>
    打斷側近牧野成貞的話，吉子笑嘆：“她才六歲，你把我當何人了？我是好色，還不至于對小孩子下手。”

    被主君三兩句話噎回勸諫，成貞不再多語。

    “至少等十年吧，好玉是要慢慢琢的，我不急?！?/br>
    “您莫不是要學光源氏（注1）？”

    “光源氏么，一生逍遙風流……”

    折扇拋出，正中桐壺，吉子拍手叫好。

    “我就是學他，也要有逍遙風流的命，成貞?！?/br>
    為主君斟酒，成貞問：“男女咸可，您如何不逍遙風流？”

    “聽你這口氣，對我是有意見了？”

    拾起折扇，吉子走近成貞，瞰臨這亦臣亦母的啰嗦女人：“我母親也男女咸可，我不過處處都像她罷了?！?/br>
    五代將軍德川綱吉一生縱性好色，后宮大奧中圈養(yǎng)美男無數不提，元祿三年，江戶城的中奧還建起“桐之間”一殿，朝夕有俊顏美貌的猿樂舞者與武女子出入。據記載，桐之間建起后的十八年里，五代將軍于此招寢女子前后達一百五十名。

    “墨翟主張‘兼愛非攻’，大愛廣施萬物生靈方使百姓與人為善，遠離殺伐血腥。我雖崇孔孟朱子，仍覺墨子之言甚是在理。殺一人為不義，殺百人亦為不義。遠一人一物一花一草之殺伐，天下即可太平長安?！?/br>
    “武士靠武力得天下，大人所言是否與武士之根本相悖？”

    “問得好，保子。”

    起身緩踱，吉子忖量說道：“蒙古鐵騎踏中原大地，雖仗蠻力得宋之江山，然未能長久。女真入關，亦需習漢文學漢禮方坐穩(wěn)紫禁城那一寶座?！?/br>
    “大人的意思是武士亦需學女真治世？”

    “非也，非我倭國學他也?！?/br>
    踱步屋外緣廊，吉子挺胸舒背，環(huán)顧邸庭。

    “女真，蠻夷禽獸也，不過沐猴而冠。我等武士以刀奪天下，然自清盛公六百年以來無不尊漢學為學問之長，習漢字學漢禮日久，豈可相較。如今海清河晏，更應尊孔孟二圣之教誨，納諸子百家之所長，以仁為本，兼愛天下。”

    回身看保子，吉子笑問：“我說的你可能理解，保子？”

    “是。”保子躬身，“以仁為本，兼愛天下。大人之鴻鵠抱負，保子看得見，亦會追隨?！?/br>
    “可恨我?guī)状紊蠒?，jiejie總應得敷衍，只把我的話當小兒玩笑。”

    招保子過來，吉子抱她在懷憐愛得揉了揉，又望天嘆氣：“保子你可知，每聽聞有人棄老斃幼竟不受懲處，我就想著為何我不能早jiejie出生。為百姓也是為德川氏的天下，將軍有許多該做的要做的，jiejie卻仗著有母親留下的能臣而退居幕后不作為。”

    嘆息間所流露出的野心，保子聽得出來。她已非孩童，跟隨主君多年，飲食起居略無參差不提，吉子大人還會親自授課講學，也會時不時透露束縛于“將軍御妹”這一身份而未得施展的宏圖大志。

    “保子會陪伴您到最后?！?/br>
    “你用的卻不是‘跟隨’了嗎？”吉子咧嘴一笑，笑后又抱緊保子，抱緊她的紫君，抱緊她此生近在咫尺又虛幻到從未捉住的愛。

    “好好好，我的保子，你務必要陪伴我左右，知道嗎？”

    “是！”

    保子令人傾倒的美便是于此般她與她眼眸的交匯中生發(fā)、舒展，俘獲她居無定所的芳心。

    寬文十三年，保子元服成人。

    “吉子大人?！?/br>
    “嗯？保子何事？”臉埋進被褥中的吉子應道。

    “子非魚安知魚之樂，保子要如何才能成為魚呢？”

    “保子為何想成為魚？”

    “保子想知魚之樂?！?/br>
    綱吉回首去看業(yè)已出挑得似明珠若美玉的保子，心有所念，手已撫上她的朱唇：“你無需知曉魚之樂，知曉我的足矣?！?/br>
    少女又問：“那要如何知曉您的呢？”

    “這個么……”

    抿唇細思間，二人聽得寢屋外的腳步聲。

    “御前大人，是這幽華?！?/br>
    轉睛保子，指尖輕掃她的臉龐，吉子笑道：“你想知曉嗎？”

    “是，您的快樂保子都想知曉，還請允許保子知曉。”少女答得無比誠懇。

    “好，那你莫離開?！?/br>
    對外，吉子喚道：“幽華，進來?！?/br>
    “是?！?/br>
    紙門拉開，著櫻色襦袢的女人進得主君寢屋。她行至塌前并膝跪坐，保子認出了她，是猿樂師本多幽華。

    “勞您久等了?！?/br>
    “無妨，幽華，我就喜歡等?！?/br>
    行禮后幽華又向吉子身旁的保子致意：“見過柳澤大人?！?/br>
    招幽華近前，目光流連女人的臉和她裹著襦袢的身體，好一會吉子才道：“保子，這是幽華，你方才見過的?！?/br>
    “是?！北Ｗ哟鸬馈?/br>
    又看到幽華，吉子介紹：“幽華，這是……這是我的紫君。”

    上挑的眼折出一霎的納罕，在打量過保子后幽華即會得了她所承寵的主君所指為何，“大人好興致。”

    “保子，你想看便看，不愿就閉上眼。”

    少女雙手置膝，搖頭說道：“保子不會閉眼，保子想知曉您全部的快樂?！?/br>
    捏了她的臉蛋，吉子道聲“好”。

    移膝塌外正坐，此番入得主君暖帳的是新寵，猿樂師本多幽華。保子記不得她的光源氏寵愛過多少男人女人，他們美得往往分不清是男是女。

    “你今日的跳得很好?！?/br>
    “大人謬贊?！?/br>
    櫻色襦袢散開，呈現(xiàn)出吉子為之驚嘆的女人的rou體。