15　只是朋友

    昱嬪一路都在想昀嬪在宮道上說的那番話，一不留神，走到御花園?，F(xiàn)下花園里還光禿禿的，不少宮人們蹲在地上翻土，為開春后的種植做準(zhǔn)備。他往里走了幾步，望著一處空地出神，那里曾有個(gè)秋千。

    一年多前，他們幾個(gè)人在那玩秋千。那一日，蔚藍(lán)天空，綠蔭成碧，時(shí)而爽朗時(shí)而嬌媚的笑聲回蕩在暖風(fēng)中，臉上的微紅浸染出漫天霞光。

    “主子？”身旁的縉云小聲道，“還往里走嗎？”

    昱嬪注意到自己站的小徑正巧是宮人運(yùn)送泥土?xí)r的必經(jīng)之路，頗有一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開的架勢，說道：“不進(jìn)去了，反正也沒得看?！痹纷呋?，感嘆，“已經(jīng)沒了三個(gè)人?！?/br>
    縉云記起那些隨風(fēng)蕩起的精美衣袂，說道：“世事無常，您即便不走那條危途，也要多加小心。”

    “是啊，宮內(nèi)危機(jī)四伏，很多時(shí)候不是自己想干什么，而是別人覺得你想干什么?！?/br>
    夕陽下，映嬪和雪常在逆光而來，兩人的衣衫浮漫金光，乍看之下，華發(fā)高挽身材高挑的雪常在就像是古畫里的縹緲神仙，身旁跟著個(gè)綠衣侍者。

    想到這里，昱嬪心底偷笑。論容貌，映嬪沒的說，論出身，映嬪更是數(shù)一數(shù)二，可不知為什么，跟在雪常在身邊就是沒有人家顯眼，氣質(zhì)上短一截?？善€不自知，經(jīng)常和雪常在湊一起，當(dāng)了名副其實(shí)的綠葉。

    他迎上去，對二人道：“這是打哪兒來啊，瞅著不像是剛從毓臻宮出來?！?/br>
    映嬪道：“本來說好去塵微宮賞梅，結(jié)果中午被老祖宗留下用飯聊天，現(xiàn)在正要過去。”

    “你們要白走一趟了，人已經(jīng)散了，我剛從那回來，還納悶怎么不見你們呢。”

    映嬪有些失望，哦了一聲，問起都誰去了，昱嬪如實(shí)回答，并說了梅花仙子的傳聞。

    “傳的神乎其神，要我說就是某些人裝神弄鬼，故意博人眼球。”映嬪道。

    “也許吧，不過似乎誰也不曾見過他的真面目。”

    雪常在也聽說了，問道：“詠梅園在哪兒，我都不知道還有這么個(gè)地方?！?/br>
    昱嬪剛想回答，便被映嬪搶先道：“在宮城西北，靠近太妃們住的那片區(qū)域?！?/br>
    “全是梅花？”雪常在問。

    昱嬪道：“也不全是，園子挺大的，種有好多花卉，里面到處是連廊和亭子，還有四五個(gè)小池塘。景物沒有御花園豐富，但人少幽靜，上了歲數(shù)的太妃們都喜歡在那逛?！?/br>
    “有沒有可能那位梅花仙子其實(shí)是某位年輕的太妃晚上出來閑逛時(shí)被錯(cuò)認(rèn)？”映嬪問。

    昱嬪道：“那就不得而知了，留在宮中的先帝嬪妃總共也沒幾位，按說不該認(rèn)錯(cuò)?！彼D了一下，又道，“說起來我也好久沒去太皇太后那里了，他精神如何？”

    “好著呢，今天中午因?yàn)槲覀冞^去陪著說話，還多用了半碗飯?！庇硧逵行┑靡?。

    昱嬪向他們別過，對縉云道：“咱們也去趟莊逸宮，給他老人家請安去。”

    縉云道：“就這么空手去嗎？”

    昱嬪道：“空手去吧，不妨事，我?guī)サ臇|西他多半也看不上眼，他現(xiàn)在缺的是人陪，禮物什么的才不在乎。”

    莊逸宮內(nèi)，太皇太后正在用點(diǎn)心，見他來了，笑著招呼他坐下，一起享用。

    桌上，長方形的漆盤內(nèi)并排四個(gè)蓮花小碟，分別盛著紅豆糯米丸，百合蓮子凍，蜜棗夾心甜糕和乳酪果盒，另有一小碗蜜漬蕓豆和一壺茶。那茶壺是水晶玻璃做的，透出琥珀色的茶湯，壺蓋虛掩，正冒熱氣，散發(fā)出略焦略苦的味道。

    “甜食配苦茶，老祖宗怎么這般吃法？”

    太皇太后用小勺碰了碰晶瑩剔透的蓮子凍，答道：“我這消渴癥越來越厲害，御醫(yī)說要少食甜膩，可我最愛吃這些，管不住嘴，最后就只能折中，吃完甜的再喝些藥茶，消解一部分?！?/br>
    昱嬪觀察到太皇太后確實(shí)比剛回宮時(shí)又瘦了一些，心知消渴癥越嚴(yán)重人越消瘦，勸道：“您啊，還是應(yīng)該注意些，消渴癥要是厲害了會(huì)連累全身都不得勁兒。”

    太皇太后舀了一口蓮子凍放嘴里，說道：“我都明白，可這習(xí)慣不好改。若一日不吃，比死還難受。”說著，又要去捏紅豆糯米丸。那雪白的丸子個(gè)頭比元宵還大，內(nèi)里用紅豆沙做餡，外面沾滿糖霜，昱嬪也曾吃過，齁甜，得連喝好幾口白水才能咽下去。他將漆盒往旁邊挪，按住太皇太后的手，說道：老祖宗就聽一句勸吧，哪怕少吃一口也好?！?/br>
    這時(shí)，行香子端起長托盤，說道：“昱主子說的對，您這病要格外當(dāng)心，尤其是傍晚了，吃多了甜，睡前又要頭暈難受?！?/br>
    太皇太后撇嘴：“今兒個(gè)可算有人來給你撐腰，連你也欺負(fù)我。”

    行香子抿嘴偷樂，把東西交給別人拿下去，說道：“一會(huì)兒就用晚飯了，若再吃就吃不下正經(jīng)飯了?！?/br>
    太皇太后瞅瞅這個(gè)，瞧瞧那個(gè)，故意板起臉來：“還是嘉檸好，來這之后講故事逗悶子，比你們強(qiáng)多了。那個(gè)雪常在也好，說起話來字正腔圓溫溫柔柔，最適合誦經(jīng)。”

    “他就是太順著您的意，都不顧您身體了?！标艐宓沽怂幉?，端給太皇太后，目光真誠：“您是這內(nèi)宮的主心骨，一定要保重身體。說句大不敬的話，萬一哪天您要是突然倒下了，我們這些小輩兒們該怎么辦呢，誰也指望不上了?！?/br>
    太皇太后接過茶杯，茶水的清苦還未喝下就已順著呼吸沁到心底。“唉！”他嘆氣，將茶杯放下，拍著昱嬪的手說，“我何嘗不怕這萬一之事，可生老病死無人能躲過，我就是一萬個(gè)不情愿，也必定是要走在你們前頭。所以啊，得想個(gè)轍，保證我故去之后，你們還能福壽延綿，家族依然長盛不衰?！?/br>
    “您的意思，我明白。”

    “你是聰慧孩子，愿意幫我嗎？”

    “我……”

    “我知道，你和墨修齊走得近，但他不是最好的人選，而你又是馮家的，出了廢后之事，皇上恐怕不會(huì)再考慮馮家，而方家也沒合適的人，所以……”

    “您放心，我和映嬪是好友，必定會(huì)為他美言，極盡綿薄之力?！?/br>
    太皇太后得了保證，才端起茶杯飲下，接著又飲一杯，說道：“本來我是指望曇貴妃的，可惜啊，他現(xiàn)在降位禁足，自身難保，可見也是個(gè)蠢貨，被個(gè)死人擺了一道?！?/br>
    昱嬪想起杖殺白茸的旨意就出自莊逸宮，忽而沒了聊下去的興致，敷衍地說了幾句，將太皇太后哄得高興了，便起身告辭。

    回到夢曲宮，晚飯已經(jīng)擺上，縉云嫌宮人們擺得早，全放涼了，挨個(gè)訓(xùn)斥。昱嬪心不在焉地用了幾口，放下筷子，說：“罷了，別說了，吵得我頭疼。”

    縉云將人打發(fā)走，給昱嬪輕輕按揉太陽xue：“主子怎么了，從莊逸宮回來就有心事?！?/br>
    昱嬪還未開口，就聽殿外有人道：“什么心事說來聽聽。”緊接著，簾子打起，墨常在走進(jìn)來。

    “怎么你一人？”昱嬪問，“阿虹呢？”

    “我讓他在屋里自己玩?！?/br>
    昱嬪咯咯笑出聲：“他真是好命，跟了你這么個(gè)心慈的主子。人家都是盡心服侍，他正好反過來，你拿他當(dāng)主子供著。跟你一比，我倒成了惡人，見天兒使喚縉云。”說罷，看了眼身后，縉云微笑，為墨常在端來茶水后，悄悄退出去。

    墨常在端坐，羨慕道：“阿虹若有縉云一半能干，我也使喚他。可他今年才十六，還是半大的孩子，總支使他干活，我這心里不落忍。想咱們十六歲時(shí)都干過什么呢，怕是連洗臉的手巾都沒擰過?！薄?/br>
    “你呀，就是太好心了。在你這里他能想清福，可有朝一日若是調(diào)到別處服侍別人，還能這樣清閑嗎，若新主像你一樣慈善，那是他的造化，若遇到個(gè)狠心的主子，一個(gè)不如意就要打，到時(shí)候他上哪兒哭去？還不如在你這里多學(xué)多干，以后就算碰上刁蠻的主子也好從容應(yīng)對?！?/br>
    “還是你想的多，我從來沒想過這些，現(xiàn)在聽你一說，是我好心辦壞事了?！蹦Ｔ诳粗郎线€沒撤下的菜肴，問：“出什么事了，怎么連飯都吃不下？”

    昱嬪把在莊逸宮里的見聞?wù)f出，雙眉擰成結(jié)：“照這么看來，映嬪和太皇太后的關(guān)系還是好得很，絲毫沒被影響，想不到他還挺聰明，竟沒按我說的去做?！?/br>
    墨常在道：“我早就說過，太皇太后不會(huì)輕易放棄映嬪。況且映嬪為人雖有些輕狂，可實(shí)際上也讀過書有學(xué)識(shí)，表面看起來涉世不深，但有些事只要多想一想就會(huì)明白過來。更何況，我看他身邊的夕嵐也很聰明，不會(huì)放任他胡亂作為?！?/br>
    “這步棋下壞了，做了無用功?！?/br>
    “我知道你想幫我，但我實(shí)在不愿你也變成我不喜歡的那類人。”

    “你不喜歡哪類人？”昱嬪問。

    “就是成天算來算計(jì)去的那種，把心思都用在坑害別人身上，十足的jian詐小人。”墨常在說得義憤填膺，身子坐得筆直，目光灼然，好似有團(tuán)火在里面燃燒。昱嬪憶起家里請的西席在評(píng)論政事時(shí)就是這個(gè)樣子，摸著胡子擲地有聲，好像全天下的人都不如他有正義感。

    墨常在見昱嬪露出微笑，以為自己說錯(cuò)了，惱道：“你笑什么，這是我的心里話。在宮里，我只愿意和你說話，哪天你要是變成小人嘴臉，那我就……”

    “就怎么樣？”昱嬪歪頭一笑，戲謔道，“不理我了？”

    墨常在在那展顏的一瞬間有些失神，鬼使神差道：“就不喜歡你了?！?/br>
    昱嬪漸漸收起笑容：“你本就不該喜歡我啊，你該喜歡的人是皇上。就像我，除了皇上，誰也入不了眼。”

    墨常在低聲道：“一開始，他們計(jì)劃送我進(jìn)宮時(shí)，我很抗拒。后來我聽說你也進(jìn)宮了，才同意的?！薄?/br>
    昱嬪眼中，墨常在俊逸的面容退變成多年前充滿稚氣的圓臉。那時(shí)，他在墨家做客，一住就是半年多。由于年齡相仿，他們幾乎是一見面就成了無話不談的好朋友。后來，他們每年都要見上幾面，保持聯(lián)系，只有進(jìn)宮這次，他沒有提前告訴墨修齊，害怕他難過。

    呆坐片刻，那呼之欲出的淚水終是隱匿在明眸之后，一如他們那還沒開始便已結(jié)束的朦朧愛情。昱嬪打開窗戶，涼氣吹拂面頰，冰凍悸動(dòng)的心，他說：“修齊，有些話進(jìn)了宮就不能再說，要爛在肚子里，帶進(jìn)棺材才行?！?/br>
    “這些話我只說與你一人聽?！?/br>
    “可我不想聽?！标艐逭Z氣冷下來，平靜地望著墨常在，就像看個(gè)陌生人，“我們是皇上冊封過的人，你我的關(guān)系注定不是你希望的那種。我們也不是一個(gè)人，可以義無反顧，我們身后是百年家族，是成百上千的族人。我們要對自己負(fù)責(zé)，對家族負(fù)責(zé)。我們既然頂著馮、墨的姓氏，就不能讓這兩個(gè)字因你我而蒙塵?！?/br>
    墨常在難過道：“我懂你的意思，你就當(dāng)我一時(shí)昏了頭，說了傻話?！?/br>
    “無論如何，我們都是最好的朋友?！边@是昱嬪能給出的唯一承諾。他沖院子外喊了一句，沒一會(huì)兒，阿虹出來了。他道：“把你家主子接引回去吧，以后不管什么時(shí)候都要隨侍。你要明白，一旦墨常在成了一宮主位，你就能升為大宮人，主管一宮內(nèi)務(wù)，這是很多人都眼饞的晉升捷徑。可如果你不盡心侍奉又或是什么都沒接觸過，那么大宮人的位置也要讓出，到時(shí)候你沒準(zhǔn)連內(nèi)殿都進(jìn)不去，只能在茶水間看爐子。”

    阿虹連連稱是，下臺(tái)階時(shí)主動(dòng)伸出胳膊讓墨常在的手搭上，儼然經(jīng)驗(yàn)老道。

    目送墨常在離開后，昱嬪靠上雕花門框，如泣如訴的話語猶在耳邊回蕩。

    他辜負(fù)了墨修齊，可他能怎么辦呢，他們只能是朋友，就像他只能愛瑤帝一樣。