8　思明宮的雪

    大年初二下了場雪，這是開年第一場雪，下得很大，飄飄蕩蕩一整天都沒有晴天的意思。以往，后宮之人遇見下雪，都會叫上要好的朋友出去嬉戲，可如今宮中卻是死一樣寂靜，除了落雪時的簌簌聲，就只有宮闈內(nèi)微不可聞的耳語。

    每個人都在等，想看看大戲落幕時何人笑何人哭。

    曇貴妃手拿水壺，親自為花盆澆水，用軟布擦拭細葉，一片一片，順著生長的脈絡(luò)和方向擦，凈了灰，靜了心。

    沒人知道，他心里有多煩躁。就在一個時辰前，他被召進莊逸宮。太皇太后沒有在主殿和玉佛閣見他，而是把地點選在了西配殿的靜思室。

    他是第一次去那里，一進門就被面前狹小的空間震懾住。進深不過五步，東西稍長，大概有七八步距離，除了糊墻的白麻紙以外沒有任何裝飾。地上有個小方幾，上面擺設(shè)香爐，四面放置蒲團。除此之外，再無他物。這更像是一間用來反省的禁閉室。

    “曇主子就在這兒等吧?！苯右龑m人請他進去。

    他跪坐在一個蒲團上，靜謐之中，心跳和呼吸被無限放大，連那縷縷上升的香煙似乎都有了聲音，擾亂心神。

    時間過去很久，久到他實在不耐煩準備起身出去時，門開了。

    太皇太后親自將門掩好，站在雪洞似的屋中，說：“知道為什么讓你來這里嗎？”

    “靜思己過?！?/br>
    太皇太后笑了：“你很會揣摩人心，我確有此意，這次除夕宴會上的事你該好好反省一下?！彼綍屹F妃對面，目不轉(zhuǎn)睛，“當初你說可以整垮皇貴妃，可現(xiàn)在呢?！?/br>
    “關(guān)于這件事，是我失策了，沒想到皇上罰得輕描淡寫?！彼蠓匠姓J，“而且，從除夕那天到現(xiàn)在，鎮(zhèn)國公一直避而不談季如湄的事，擺明了對處罰無異議?！?/br>
    “他是不想失去最后一張牌。”太皇太后道，“那白茸呢，皇上到底是怎么了，一聽他的名字就病了？”

    “這……也是我的錯?！彼寡郏拔乙詾槿f無一失的?！?/br>
    “把話說清楚?！?/br>
    “往簡單來說就是，我以為皇上早把他忘了，結(jié)果沒想到經(jīng)過季氏提醒，他又想起來，至于頭疼，那是恰巧了?！?/br>
    “就這樣？”太皇太后不信，“難道不是你做手腳？”

    “我怎么敢，上次浮生丹的事已經(jīng)證明那里面什么都沒有，對身體百利無一害?！?/br>
    太皇太后嗯了一聲：“沒有便好，你要清楚，宮中最忌用藥用蠱，無論對誰都是如此，一經(jīng)查處最輕的處罰也是幽禁冷宮，若是從重……”

    “我明白，謝老祖宗提醒，您放心，我是不敢越雷池一步的?！?/br>
    太皇太后道：“先前向我索要處死白茸的懿旨，就是為了撇清關(guān)系吧，你打的好算盤啊?！?/br>
    “您誤會了，實在是我一人說話不頂用，還得您出面。”

    “現(xiàn)在看來，皇上不想讓他死，其中的責任要誰擔？”太皇太后說罷呵呵笑了幾聲，“只怕你想的是只要不是自己擔就好。”

    “我……”

    “不用狡辯，我要是還看不透你這點心思，就白活幾十年了?！?/br>
    “我真沒這樣想過，至少現(xiàn)在這種局面是我不曾料到的?！?/br>
    “你大可以把責任推我頭上，但我希望你不要把映嬪卷進來?！?/br>
    “我會如實說的，至于皇上信不信，那就不是我能把控的了?！?/br>
    太皇太后不滿：“你要敢胡言亂語，我定不饒你。”

    他有些心不在焉，站起來說：“您要沒別的事兒我就先回去了，我得好好想想對皇上的解釋。”

    太皇太后坐著沒動，只眼神一瞥門，算是默許離開。

    唉……真是開年不利。曇貴妃從回憶中走出，放下手中細布，越想越覺得此事棘手，不知該如何突破。

    秋水在一旁看了許久，腿都站麻了，悄悄捶打酸痛的后腰。曇貴妃余光看見他的小動作，說道：“累了就出去活動活動，我不需要伺候。”語調(diào)冷冰冰的。

    “奴才不敢！”秋水驚得噗通跪下，“奴才知錯了?！?/br>
    曇貴妃將花盆放到窗戶旁，來回擺弄，找到一個最佳觀賞角度，期間都不正眼看秋水一眼：“我讓你出去是有事吩咐，你瞎認什么錯。我就這么讓你恐懼嗎？”最后一句在秋水聽來格外冷酷，想起思明宮中的冤魂，心底泛涼。

    所幸曇貴妃并沒有耽于此事，又道：“你去一趟銀漢宮，讓木槿務必過來?！?/br>
    秋水犯難：“現(xiàn)在銀漢宮外戒備森嚴，木槿在內(nèi)殿伺候，奴才怕是見不到他?！?/br>
    “你拿我的貴妃印過去，看誰敢攔?！?/br>
    秋水勉強應下，退出去后正見旼妃站在院內(nèi)。他把旼妃請到屋內(nèi)，茶點全備下，然后才快步離開。

    旼妃已經(jīng)來了一陣，一直站在殿外沒有進去，眼見秋水走了才問道：“你這么著急干嘛，從現(xiàn)如今的消息來看，皇上只是思慮太重導致頭風發(fā)作，將養(yǎng)幾日就會好。而且你和木槿走得太近也是大忌。這把柄要是讓皇貴妃抓住，可不好辦?！?/br>
    曇貴妃隨意倒在一張搖椅上，上下晃動，笑道：“他不會輕易用此要挾的，木槿可是云華帝宮大總管的寶貝，他怎么會蠢到得罪銀朱。況且哪有皇貴妃啊，你忘了嗎，季氏現(xiàn)在只是個嬪。”

    “你這一步也是早安排好的吧，從拿出貢緞開始就已經(jīng)在算計了。”

    曇貴妃道：“說出來你可能不信，在這件事上我也只是比你們早知道了一個時辰而已?！?/br>
    “……”

    他進一步解釋：“當初我拿出貢緞真沒有別的意思，就是想物盡其用。后來，請戲班子的事還是映嬪提的，我僅僅是知會教坊一聲，讓他們悉心去辦。除夕那天我提早去大戲臺，不巧正看見他們的戲服，那樣子真是和季如湄挑選的圖案花紋一模一樣。我覺得不合適，想讓他們換下來，可短時間內(nèi)確實找不到替代品，我又想季如湄不一定也穿那衣服，就沒再堅持。哪成想……”話音一頓，笑出聲來，“這才叫老天有眼呢，老天爺都看他不順眼想要整治一下。”

    昀妃道：“那后面的事呢？我不相信田貴人有告御狀的膽子，除非有人給他撐腰?！?/br>
    曇貴妃還笑著，臉色因為興奮而紅潤不少，說道：“戲確實是我讓人換掉的，至于田貴人，我只是告訴他有些事放到明面上說比私下里透露要更有效果，他以死明志的時候我特別驚訝。對了，他怎么樣了？”

    “因為救治及時，已經(jīng)緩過來，正在深鳴宮靜養(yǎng)?！?/br>
    “我該去看看他才是?！?/br>
    “你又打什么主意？”

    曇貴妃愣?。骸拔覜]想怎么樣，就是單純?nèi)ヌ酵?，他平日深居簡出，也沒個要好的朋友，我這個六宮之首難道不該去多照顧嗎？”

    旼妃沒太相信這番話，可也沒說什么，他知道，要是說出來肯定又得爭論。實際上他已經(jīng)看出來了，雖然顏夢華口口聲聲說想和他白頭偕老，可實際上也不過是拿他當個安慰，就像是個心愛的物件，喜歡的時候恨不得含嘴里一天十二個時辰呵護著，要是哪天不喜歡了，那就能當場啐出來。他這樣想著，不知不覺唉聲一嘆，曇貴妃聽見后，緩聲道：“你有煩心事兒了？說出來我替你辦?！睍G妃望著他，忽又生出些感動，無論如何，在宮闈中被人擔心牽掛是一件稀有且幸福的事。他道：“我在擔心你?！?/br>
    “我？”

    “白茸的事。”

    曇貴妃哦了一聲，說道：“他已經(jīng)死了，掀不起風浪。即便皇上想起來又能把我怎么樣呢？”

    “你一點兒也不擔心？”

    “我會沒事的?！睍屹F妃道，“至少沒大事，你就甭cao心了?！?/br>
    旼妃不知該怎么回應，也知曉自己純粹是瞎cao心，沉默地坐了一會兒就告辭了?；氐铰涮膶m，他對竹月說：“他怎么變成這樣一個人了，讓人害怕。以前……”

    “以前是以前。”竹月接口，“人是會變的，既然壞人能立地成佛，那好人也能瞬間墮落?！?/br>
    “你說的在理。”

    竹月道：“您和曇貴妃的事奴才都看在眼里，但如今也要勸您一句，您和他該分開了。”

    “我也想過，可每次下定決心之后又后悔，我舍不得他，若真沒了他，我還能指望什么?；噬犀F(xiàn)在只把我當個擺設(shè)，自從上次來過之后就又沒影了，東西賞賜倒是不落下，可我要它們有什么用呢。他喜歡的從來不是我，而是以我父親為首的監(jiān)察御史，他需要他們當他的眼線，做他的發(fā)言人。”

    竹月輕按他的肩膀，說道：“何去何從您得好好想想了，曇貴妃有得寵的時候就有失寵的時候，到那時您該怎么辦？”

    旼妃一時理不出頭緒，只道：“現(xiàn)在只能走一步算一步了，但愿幸運之神能永遠眷顧他?！?/br>
    ＊＊＊

    入夜，木槿來了，一身黑衫，外面裹著黑斗篷，鞋底的雪水在地磚上留下一串污跡。

    “怎么才來，等你好久了?！睍屹F妃先抱怨一句，接著問道，“皇上怎么樣了？”

    “用藥之后已經(jīng)好很多了?！?/br>
    “他說什么了嗎？”

    木槿不知該如何回話，瑤帝身體好轉(zhuǎn)后說了很多，問了很多，曇貴妃到底指什么呢。

    見他茫然，曇貴妃道：“起居方面的事就不用說了，你只告訴我，他有沒有提到什么人？”

    木槿順著提醒細想，漸漸明白過來，回道：“皇上下旨降昀皇貴妃為昀嬪，不再協(xié)管內(nèi)宮之事，圣旨已經(jīng)送到碧泉宮……”

    “就這些？還有嗎？”曇貴妃向前探身，捏了捏木槿的臉蛋，輕輕道，“說謊是要挨罰的。”

    木槿想往后躲，怎奈臉蛋還在人家手里揉捏，動也不能動，只得僵著身子結(jié)結(jié)巴巴道：“還……還提了……白茸?！?/br>
    “都問了什么？全告訴我?！?/br>
    “問了是誰，現(xiàn)在在哪兒？”

    “怎么回的話？”

    “是奴才師父回的，奴才不清楚?！?/br>
    曇貴妃松開手，隨意道：“我送給銀漢宮的荷花香還夠用幾天的？要是不夠七天得提前說，調(diào)香需要時間?！?/br>
    木槿瞳孔一震，像是下了很大決心才說道：“香料其實沒用?！?/br>
    “什么意思？皇上沒點嗎？”

    木槿硬著頭皮道：“前些日子昀皇貴妃把香料要走了?！?/br>
    “皇貴妃？你是指昀嬪吧?！睍屹F妃面色漸冷。

    “是是，奴才說錯了，是昀嬪?！?/br>
    “所以，現(xiàn)在皇上既沒有服用浮生丹，也沒有燃香？”

    木槿縮著脖子點頭。曇貴妃向后靠上椅背，勾勾手指讓他離近些，他剛湊過去，臉上便挨了一耳光，火辣辣的疼。曇貴妃低頭看了看手掌，那里也同樣浮出一些紅暈，反手又打過去。

    木槿嗷嗷叫了兩聲，伏在地上求饒。

    “我讓你一有風吹草動就報給我，你是怎么做的，拿我的話當耳旁風嗎？”曇貴妃氣得眼角直跳，“我的東西壓根兒沒送到銀漢宮去，這么重要的事你竟然知情不報？”

    木槿嚇壞了，連臉上的疼都覺不出，求道：“是奴才的錯，忘了知會您，奴才知錯了，以后再也不敢了?！?/br>
    “忘了？”曇貴妃好笑，“我們的槿哥兒忘性還真大呀。”

    木槿道：“您饒了奴才這次吧，奴才一定好好聽話，師父還在銀漢宮等著奴才……”

    “你以為搬出銀朱我就能從輕發(fā)落？他也只是個奴才罷了，我就是一次殺了你們兩個，皇上還能找我問罪不成？”

    木槿淚流滿面，抖如篩糠。

    這時，曇貴妃又笑了，從桌上一個匣子里取出顆蜜棗，喂到木槿嘴邊：“別怕，吃吧?！?/br>
    木槿瘋狂搖頭：“曇主子，您行行好……奴才不想死……”

    曇貴妃道：“誰說讓你死了，我是請你吃棗呢?！?/br>
    木槿一看躲不過，嚎啕大哭，哆嗦張嘴，連帶棗核一起囫圇個吞下，渾身癱軟如泥。過了一會兒，他抬起頭：“這是……”

    曇貴妃向他投向輕蔑一瞥：“都說了是蜜棗，還能是什么?！闭f著，伸手又拿起一顆放進自己嘴里。

    “奴才……奴才以為……”木槿明白過來，這是曇貴妃又給他一次機會，當即抱住曇貴妃的腿，“奴才謝曇主子！以后若有吩咐，定當竭盡全力。”

    “別以后了，現(xiàn)在就有吩咐?！睍屹F妃在他耳邊說了幾句，他越聽越害怕，最后坐到地上，喃喃道：“這是要殺頭的！”

    曇貴妃道：“要么現(xiàn)在死，要么過幾天再死，你選吧?！?/br>
    “奴才……”木槿不知所措，忽道，“曇主子執(zhí)意如此，就不怕奴才把浮生丹的事抖出來嗎？您用假丹藥陷害曄貴妃的事要是讓皇上知道……”

    “能怎么樣呢？”曇貴妃反問，“倒是你，說出去的后果一樣是個死罪，興許還是不得好死?！?/br>
    木槿想不出別的，那股子勇氣轉(zhuǎn)瞬即逝，整個人又像霜打的茄子蔫下來，垂頭不語。曇貴妃借機道：“其實你也不用擔心，不過是動動嘴皮子的事兒，誰會真查呢，就算真查出來，也沒有性命之憂，頂多被攆出宮去?！?/br>
    木槿卻想，攆出宮可比死更難受，他在宮外無依無靠，連住的地方都沒有，更別提生存了。可要是不答應下來，光是今天這關(guān)就難過，最后他咬牙點頭，說道：“奴才會照您的吩咐去做，只求不要把事情牽連到奴才師父身上?！?/br>
    “放心吧，這事兒跟他沒關(guān)系。”

    木槿站起身，行過一禮，抽抽搭搭地走了。

    曇貴妃將發(fā)簪抽出，散下頭發(fā)，獨自靜坐。須叟，他脫下外袍，叫來秋水準備梳洗就寢，不料秋水見他第一句就是：“主子，出事了。”

    “怎么了？”

    “剛從慎刑司那邊傳來消息，皇上去了無常宮，陸總管正在那邊接駕?！?/br>