楚釗處理完手頭事情，從沖州前往宜水坐鎮(zhèn)，主要負責與李盛將軍一同指揮前線，與西邊的戎胡十一部作戰(zhàn)。

    在赤蛇軍沒有接到行動命令時，身為首領(lǐng)的丁宿之則不得不應(yīng)王爺?shù)囊蟪槌鰰r間給沈薪療傷。

    初見沈薪一身瘀傷，折了肋骨，臉都破相了，丁宿之先是驚訝，知曉緣由后忍不住笑出聲，對他連嘲了好幾句“活該”。

    兩個人自赤蛇教歸降景王后關(guān)系就一直不曾改善，幾乎是兩看相厭。

    丁宿之越發(fā)覺得沈薪就是個心智方面發(fā)展不甚成熟的人，最看不慣他不顧后果的任性妄為，絲毫不在意他人的想法，可仔細一想，偏偏這人命好得發(fā)指。療傷時，丁宿之下手也不怎么在乎輕重，甚至是怎么不舒坦怎么來，疼得沈薪面目猙獰。

    到了后來，沈薪清楚丁宿之對自己有意見，一見到他就恨得咬牙切齒，非要罵出幾句不怎么悅耳的臟話來才肯消停。

    聽他罵聲日漸響亮，越發(fā)中氣十足，丁宿之知道他基本上好得差不多了，便撒手不再管他。

    不久后，待到戎胡已然氣數(shù)將盡，只得獻出大族長的孫女以表親和。楚釗接到返都城受賞的御旨后，便帶著和親的小公主，前往王都。

    一路上，楚釗命人點起幽藍色的火把，應(yīng)著歌謠中隨藍色天火指引登上帝位的太祖皇帝，一路向南走去。每走到一處地方，當?shù)囟紩餮运钠?，可每當有人問起傳言的?nèi)容，這些百姓卻不約而同地選擇緘默無言。

    沈薪跟隨在楚釗左右，每日要做的事，就是燃起火焰，讓火舌末端的藍色光屑向著他們要前往的地方飛去。

    昵凡亞同樣跟著楚釗，裝作公主的護衛(wèi)。起初幾日她一直都和族人待在一起，之后按耐不住寂寞，想要自己溜去附近逛逛。她偶然碰見匆忙行走的沈薪，心中驚喜不已，笑著追上前用那種哄小孩似的語氣同他打了個招呼，甚至還想摸他的頭。

    沈薪神情古怪，冷著臉避開她，語氣不善：“你做什么？”

    “嗯？小乎沃不認識了我了嗎？”昵凡亞收回手。

    “我從未見過你，怎會談得上認識？”說著，沈薪緊鎖眉頭，表情冷淡疏離，抬腿就要離開。

    昵凡亞看他態(tài)度頗差，與失憶時的羞澀內(nèi)向判若兩人，“唉”了一聲，滿臉可惜地嘀咕道：“我還挺喜歡你在張師傅身邊乖巧的模樣，人家好心收留了你一個月，轉(zhuǎn)眼就不認得了，還，還……”

    她在“還”字上結(jié)巴了半天，“還”不出個所以然。

    昵凡亞將剛剛他的表情盡收眼底，心想，沈薪大抵僅是在失憶時候，把張尋崇當做唯一的依靠，才會只愿意與他待在一起，甚至做出更親密的舉動。不過現(xiàn)在沈薪原本的記憶恢復，腦中卻完全沒有了受傷時的記憶，無法接受所以才會那樣不辭而別吧。

    她的猜測不錯，結(jié)果卻完全顛倒了。

    沈薪聽見她的嘀咕，離去的身影一頓，轉(zhuǎn)過身訝異地扭頭看過來，問她：“什么？你說什么一個月？哪個張師傅？”

    “真的什么都不記得啦？你被張師傅撿到后，在人家的帳篷里待了一個月呢，他手上帶著傷還一直在照顧你?！标欠瞾喲劬哌^沈薪難看的面色，嘆了口氣，“還是小乎沃更可愛?！?/br>
    沈薪抿緊嘴唇：“……你不是騙我？”

    “嘖，我有騙你的必要嗎？”

    聽罷，沈薪的表情凝固了。

    他有些難以置信，心中耿耿于懷的另一個人，竟然就是他自己。張尋崇那一身令他發(fā)瘋的情欲痕跡原來都是他親手刻下的。

    哈哈，全都是誤會。

    那張好看的臉扭曲了一下，沈薪從喉嚨深處滾出一串嘲弄的笑，隱約感覺挨上拳頭的幾處皮膚和肋骨又疼了起來。他嘴角一抽，回想起自己的種種行為，發(fā)現(xiàn)自己確實是活該被揍。

    張尋崇不肯說實話，八成是怕自己再欺騙于他。

    沈薪看著昵凡亞被別人叫走，感到懊悔的同時，內(nèi)心深處又忍不住竊喜。

    他咬緊下唇，垂下眼睫思索，呼吸不由得粗重了幾分。聽完剛剛那外族姑娘的一番話，沈薪心中的希望又燃了起來，他覺得張尋崇確確實實對自己還有感覺，兩個人的關(guān)系應(yīng)當仍有轉(zhuǎn)圜的余地……只要……

    沈薪恨不得現(xiàn)在就奔回阿耶望，和張尋崇解釋清楚?？扇羰乾F(xiàn)在離去，耽誤了楚釗的計策，先前二人達成的約定可能就不作數(shù)了。

    猶豫再三，沈薪想到張尋崇可能一時半會不愿看見自己，終決定先留在這里助楚釗完成大業(yè)……

    登上“飛鯨”時天已擦黑，鯨的尾部保持著整個的平衡，時不時從兩側(cè)管道噴出一團濃白的蒸汽。張尋崇一踏入“飛鯨”內(nèi)部便感受到了它撲面而來的熱意，教他無端地加重了呼吸。

    “飛鯨”看似笨拙緩慢，實則運作起來速度飛快。當初張尋崇花了三日才從宥澤走到阿耶望，在“飛鯨”上僅花兩個時辰便到了。

    正當午夜，烏金獸掠過宥澤以北的斷頭崖。

    張尋崇從窗口向下望去，濃霧以外，鯨群并沒有在斷頭崖嬉戲玩耍，海面一片平靜。興許是它們覺察到“飛鯨”的出現(xiàn)，怕得躲到海底了，也算是一件好事。

    再向南望去，山腳便是宥澤城。現(xiàn)在已是深夜，家家都已經(jīng)熄燈入眠，只有打更巡街的人提著燈籠在街上走，遠遠看去，就是幾個小白點。

    風刮得張尋崇臉頰生疼，高空之中又冷得刺骨。他橫豎睡不著，便出房間在“飛鯨”上亂逛起來。

    這座龐然大物共有四層，每層之間足足有兩丈高度，最正中是一個中空結(jié)構(gòu)。他漫無目的走著，腳步聲回蕩在整個區(qū)域中。

    他沒頭蒼蠅似的四處游蕩，忽然被一種怪異的溫暖吸引。跟隨著感覺的指引，張尋崇發(fā)現(xiàn)了一座在熊熊燃的火爐。

    張尋崇就盯著那團火，不知不覺看得癡了，那束光芒幾乎刻進了他的雙眼之中，教他一刻也不想移開視線。

    他伸出手，內(nèi)心不由自主地生出一種親近的渴望，發(fā)顫的手指想要觸摸那團溫暖。

    也許是透支自己的身體太久，即便有了元火，張尋崇仍是會感覺空虛無助，四肢發(fā)冷，迫切想要用什么來溫暖自己。

    靠近，再靠近一點……

    張尋崇離得太近，手上的紗布被點燃，指尖的火光讓他如夢初醒。男人一個激靈，趕忙碾碎了手指之間的火焰星點，連連后退。