詞云：風雨相侵錯海棠?；ㄐ溆p抑揚。幽幽一縷香。是誰拚?？瘛?/br>
    待回到丹景樓時，已然入夜，堂前已在忙碌。久宣來遲，難免被香娘數(shù)落幾句，只摟緊懷里春大王，還不敢與香娘說，低頭等她罵完，速速回房藏下貓兒，倒了碗水放在地上，還悄聲道：「大王莫要作聲，明日再帶你去見此處主子。」一抬頭，卻見桌上放著一把紙傘。

    原來是紫云走得匆忙，遺落了傘，青衣見之送來久宣房里。久宣見了傘，更是過意不去，想要摘下扇上銅香球來，明日與他親自送去賠罪，誰知低頭一看，那扇墜早不知何時被扯斷了，更不知落在何處。

    久宣匆匆換了身衣裳，正要往主樓趕去，卻想起銀杞來，遲疑片刻，轉而往磬院去。磬院本住著瑜之、元之、珅璘三人，恰多出來北一間，銀杞當紅，月前香娘便讓銀杞住進去。此時瑜之、元之都不在，卻見珅璘立在銀杞門前，朝內(nèi)輕喚，聽得身後腳步聲才回首來看。久宣問他這是怎了，珅璘回道：「昨夜至今未出來過，方才好似聽見他喊了兩聲，過來問他，他又不搭理?！咕眯犃T則揚聲道：「銀杞，你若不作聲，我就進來了?！共怕勩y杞隱隱回了甚麼話，卻聽不清，久宣擔憂他，自顧推門而入。

    室內(nèi)未有點燈，隱約聽得銀杞驚呼了聲，久宣與珅璘相視一眼，摸索著點亮燈火，才見床上銀杞卷在被褥里，嚴嚴實實，顫顫抖抖。久宣吃了一驚，未想銀杞病得如此厲害，伸手探去，卻被銀杞躲開，只好問他可有發(fā)熱云云。銀杞只答道稍有發(fā)熱，便不多話，恁是珅璘此等淡漠之人，見狀也憐他問道：「傻銀兒，何苦忍著這??？」

    銀杞淚眼蹙眉看著二人，卻只咬著唇不說話，久宣便道：「我去教人送些清熱的來，珅璘，今夜請你照看他些，喂他點湯水?！公|璘頷首，銀杞卻急喚道：「不用、不用，我自己來就好?！咕眯p嗔道：「你犟甚麼？子素為你憂心不已，你卻這般做作？」

    本道搬出子素名字來，能教銀杞聽話，誰知銀杞依然不依不饒，非要逞強，還要趕了兩人出去。久宣氣結，悄聲與珅璘道：「罷了，反正明日才能去請大夫。我且將你牌子翻去，勞你今晚多留意?！?/br>
    一夜無甚該話事，翌日久宣打發(fā)開弟去尋大夫，繞到案後，椅上置著個鏤空小箱，久宣自縫隙間往里看，春大王正在里面睡得香甜，似乎感知久宣偷看，也悠悠睜開眼來。久宣笑笑打開蓋子，取布子給春大王又擦拭一回，才抱到懷里道：「你個小妖倒也乖巧，未曾亂喚亂叫。隨我去罷，能不能留下，就看你造化了?！?/br>
    往欣館一路走去，才到月洞門處，就聽得幾人笑聲。尋至中堂，只見五人圍在六方桌旁，桌上兩副桃花小娘牌，香娘、尹師傅、文染、玉安正賭牌運，青衣未有入局，在旁侍茶。香娘抬眼瞟了瞟久宣，自顧抹牌，恰抹了一頁涂金的，嘴角得意揚起。這涂金紙牌一頁頂倆，果不其然又過片刻，就見香娘湊得三頁相同幺頭，開得金和，這才抬頭問久宣道：「站半天了，也不說話？」

    此時輪到文染抹牌，青衣湊身過去看看，久宣不敢拿春大王之事攪牌局，正愁不知如何開口，見了就先問道：「青衣怎不玩兩手，莫不是都輸光了？」

    青衣無奈苦笑，尚未開口，文染先搶道：「乾娘說青衣玩甚麼輸甚麼，贏他都贏得不爽利，把我與玉安捉來了?！挂鼛煾狄残Φ溃骸盖嘁逻€真是堅持不懈地逢賭必輸，就不為難他了。」青衣委委屈屈低聲回道：「我從前有贏過的?！谷堑孟隳锇姿谎?，也忍不住笑，卻才瞧見久宣懷中鼓囊囊地，問他是甚。

    久宣這才抱出才貓兒來，捧在胸前，輕撓著春大王頭頂，回道：「昨、昨日撿了只貍奴，想問問乾娘，能否養(yǎng)在樓里？」

    春大王聽他喚貍奴，似是有氣，一口啃在久宣手背，軟軟綿綿，絲毫不疼，又被久宣撓得舒適，只伸舌舔舔，不咬他了，還抬起小腦袋看看久宣，嬌叫一聲。如此可愛模樣，任誰看了也難嫌厭，果然香娘先是皺起眉來，半晌卻擱下紙牌，招手道：「過來教我瞅著?！?/br>
    久宣見香娘不怕，自覺十拿九穩(wěn)，走近過去。香娘接過春大王，伸長著胳膊遙遙捧著，左看看右瞧瞧，看牠面相著實惹人憐愛，自是不忍驅逐。

    玉安忙問道：「可取過名字？」久宣撓了撓鼻頭，答道：「取了，喚冰筍海棠春大王?！?/br>
    話音剛落，就見眾人迷的迷、惑的惑，香娘失笑出聲，久宣窘困補充一句：「王爺取的?！?/br>
    春大王雖縮成一團毛團卷著，卻也不抗拒香娘，香娘俯身將牠放到地上，就見春大王往青衣身後茶幾跑去，在幾底坐好，抬頭看著諸人。香娘又道：「可莫教他把我那招財魚吃了。」文染笑道：「乾娘放心罷，蓮生可比春大王大得多了，這貓兒哪里吃得動。」

    中庭池塘養(yǎng)著些魚兒，中有一尾，乃是無心插柳而來。香娘從前著風師傅買水蓮，買來往池中一放，才知花中匿著尾幼魚，遂喚「蓮生」。此魚通體金黃，多年下來，已長得近兩尺長，被香娘視作招財寶貝也似。

    玉安也附和道：「就是、就是，我更擔心蓮生把春大王吃了?！?/br>
    正說笑，招弟火急火燎跑來，沖進門便喚道：「不好了，樓外有人鬧事！」香娘沉下臉問道：「是甚麼人？」招弟則道：「不知道呢，看似是誰家家丁，來了好多人，吵吵鬧鬧也聽不清吆喝甚麼。」久宣奇怪道：「近日沒有倌人惹事，能會是誰？」香娘則道：「緗尹，你同久宣去看看。文染、玉安，你們速去與其他人說，讓他們莫要出去主樓前院處?！?/br>
    招弟帶頭，領久宣與尹師傅循聲走去，才到主樓後，已聽得喧囂吵鬧。三人穿樓過去，幾個小廝、護院正候在木門樓後，久宣讓他們退後，低聲道：「我且一人去問問，你們守好，免得被人硬闖?！拐f罷，只開一扇門，自己欠身走了出去，誰知尚未站好，先被人迎面潑來一桶冷水！

    門後尹師傅見得濺水，急忙也走出來，見久宣愣在原地，忙扶著問道：「久宣，你可……」話未說完，只覺陣陣穢臭襲鼻而來，竟是潑了他一身泔水！

    久宣氣得發(fā)顫，強壓下怒意、忍住惡臭抱拳而道：「不知各位乃是哪家夥計，來此有何事指教？且平心道來，咱各講道理。」

    為首一個粗魯漢子上下打量著這倆美男子，極是不屑，遂朗聲問道：「你們兩個是甚麼人？叫甚麼名字？」久宣沉聲回道：「在下藍久宣，這位是樓里師傅，皆是此處管事之人?！?/br>
    後頭數(shù)人聽言則起伏叫喚道：「不是他、不是他！」那漢子手里拿著木棍，直指久宣，喝道：「我們不找你，把那個叫銀杞的，速速喊出來！」

    久宣想道：「銀杞最近病得厲害，怎麼招惹了這幫憊賴？」才想罷，突然心頭一緊，有了頭緒，暗自驚慌著緊，不安地看向尹師傅。尹師傅雖不解，但見久宣臉色如此也是驚愕，悄聲問道：「怎了？」久宣則看向眾人，再而問道：「諸位究竟是誰家人？何事要找銀杞？」

    那群家丁頓時炸鍋，為首漢子叫道：「你這娼夫廢話少說，不把那賤東西交出來，我們就自個兒進去找！」說著就要沖來闖門。久宣再無耐性，仗著門前幾級石階，一抬腳把他踢了回去，惡狠狠罵道：「誰家養(yǎng)得這麼一幫流氓無賴，在這兒拼強放潑？我藍久宣今日倒想見識見識，究竟是誰家縮頭烏龜，自己不敢出來，派你們這麼一窩龜孫來狗仗人……不是，狗仗龜勢！」那漢子聽他罵自家主子，更是氣急，沖上來就要打人，久宣也是要跟他拼了，好在尹師傅攔著護著久宣，才不教他與那人扭打起來。可眾人起哄蜂擁而來，他二人哪是敵手，久宣尚在叫罵，尹師傅暗道不妙，卻聽見門後一聲女子厲喝：「都停手！」

    身後木門吱曳而開，久宣回頭，見是香娘，當下退到一旁，眾家丁登時也鴉雀無聲，各自往後退去。香娘氣定神閑，施施而出，瞥見久宣一身狼狽，使了個眼色教他進去。待久宣走遠，也不著急掩門，回過身來，目光在人群之上悠悠左右掃去，哼笑了聲道：「我就是丹景樓老板，你們是哪家遣來之人、敢對我蘇香娘的人動手？」

    那漢子見來者不過是個美貌女人，卻把大夥嚇得後退，登時來氣，挽著袖子揚著巴掌，就沖前叫囂道：「老子今日不止打他，還要打了你這個表子，快把那個……」話未說完，「啪」地一聲，自己臉上先被香娘猛地摑了一大嘴巴子，火辣辣地作痛，更是登時頭腦昏蒙，愣住了！

    好不容易回過神來，漢子更是盛怒，嘶吼著揚手就要打回去。卻見香娘絲毫不怵，反一步踏前，揚起臉龐、鳳眼怒瞪，凌厲一聲喝道：「你敢！」

    這下真把個七尺壯漢唬得定住，那只大掌搞搞舉著，不敢落下。香娘再向前一步，緊盯這莽漢不放，湊近他面前，冷言冷語，緩緩說道：「你這一耳光若敢下到我臉上來，我能讓你千倍償還，你信是不信？」聽罷那漢子慌張收下手來，卻覺被她恐嚇得丟人現(xiàn)眼，一眼橫去，又感香娘目光陰冷可怖，頓時駭然，半舉著手不敢動彈。香娘伸手輕柔撫上他粗糙手背，倏然握住他手腕，往他自己臉上拍了拍，忽又使力，順勢將他推在地上。

    一眾家丁見狀，個個驚住，又見香娘厭惡瞥來，漠然問道：「你們家主是誰，說。」那漢子猷自坐在地上發(fā)呆，另一個瘦弱家丁壯著膽子，支吾回道：「我、我、我們是鴻豐錢莊的，東家他……病了，太夫人遣我等來找個銀杞相公?！?/br>
    香娘心道：「葉承？」也如久宣一般，不由得緊張起來，卻只淡然回道：「曉得了，你們走罷。」眾人見香娘自顧轉身往回走，忙又喚住，卻不知所措。香娘不耐煩一嘆，回身叱道：「你們算甚麼東西？」

    那些家丁面面相覷，不知何意，香娘傲然續(xù)道：「葉公子病了，你們太夫人有話要講，是要人、要話、要錢，該派個能主事的來。卻來得一幫甚麼東西？想跟我蘇香娘談錢，你們不配?！拐f完轉身就走，尹師傅跟在後面掩門，將要闔上之時，香娘聽外頭呆愣得毫無動靜，側首回看，咂嘴道：「滾罷?！?/br>
    話音一落，尹師傅手闔上木門，上了門閂，再不管門外事。

    另一邊廂久宣匆匆跑去，顧不得身上臟臭，只脫去外衣隨手扔在一旁，在池邊洗了臉，趕往磬院。院中瑜之聞聲出來，久宣頓住腳步，沖上前就扒下瑜之外衣，裹在手上直闖銀杞房間。銀杞仍卷在床上，驚愕抬頭，尚未來得及叫喚出聲，就被久宣猛地掀開被褥。久宣一愣，再去扯落銀杞褻衣，這才驚住。

    只見銀杞身上處處血痕，盡是抓撓之傷，染得褻衣也是點點鮮紅，甚至被褥內(nèi)也沾上血色。久宣手上衣物滑落在地，顫聲問道：「多久了？」

    銀杞再掩蓋不得，嚇得直哭，喃喃只知道歉。久宣看去，只見銀杞手上腿上傷勢最為厲害，駭然震驚，厲聲喝道：「我問你，已發(fā)作幾天了？」此時瑜之也跟了進來，見狀呆在原地，不敢上前，驚道：「銀兒，你怎麼這個模樣！」銀杞更是不敢回話，哭得難過害怕，簌簌發(fā)抖，久宣自知過於兇惡，這才放輕話音道：「你先莫怕，大夫已在路上，還不一定、不一定是……」

    說罷，久宣回身拉著瑜之出去，剛踏出門，香娘正領風師傅趕來，已不似方才從容。香娘急切看向久宣，就見久宣沉重點了點頭，亦是晴天霹靂，不禁掩嘴頹然長嘆。

    各自僵住半晌，香娘才道：「緗尹，你將銀杞房門鎖上；久宣將瑜之他們?nèi)藥e處安置，且不要呆在磬院。近日有誰若是……」話未說完，卻被一陣腳步聲打斷，原來是子素聞訊尋來，見眾人立在院中，個個大驚失色，頓時也心下了然，喚一聲「銀杞」，就要往房內(nèi)跑去。香娘忙喚道：「快攔住他！」

    不待香娘發(fā)話，久宣已一個箭步擋在子素身前，緊緊抱住子素，不許他沖撞進去。子素雖比久宣高些，但向來瘦弱，哪里掙脫得開，只遙遙看見床上銀杞傷痕累累，獨個無助抽泣。

    銀杞見了子素，更是傷心，哭道：「先生莫要進來、莫要碰我！」

    子素痛心，卻無能為力，眼見尹師傅過去闔上房門，將銀杞一人關在里面，便上了鎖。久宣這才放開子素，子素走到門前，柔聲道：「銀杞，你若病了，何不早與我說？」

    丹景樓至今十余年，香娘小心經(jīng)營，從未見誰惹過暗病。如今銀杞才幾個月，竟就如此發(fā)病，只希望是虛驚一場。銀杞也自知厲害，躲著幾天，不敢與人說。久宣帶走了瑜之、元之、珅璘三人，折返回來，又等了一陣，才見開弟跑來，後面卻只跟著招弟，忙問道：「不是讓你去請大夫麼？人在何處？」

    開弟跺腳道：「本是請來了的，可才到巷口，堵著一群莽夫，喊著樓里出得花柳病，那庸醫(yī)一聽便落跑去了！」

    久宣氣憤不已，推著開弟道：「你去我房中取錢銀，無論多少，哪怕要跪著求著，就是把這明時坊醫(yī)館全跑遍了，今日也勢必要請個人回來！速速！」

    開弟連忙點頭跑去，招弟則問道：「巷口那群家伙，又怎麼處置？」香娘看了看久宣，仍是一身臭水，嗤笑道：「那就不是一群會講道理的龜?shù)埃餍?，以其人之道、還治其人之身。」招弟兩眼發(fā)亮，回道：「得嘞，那咱也給他們來幾桶泔水消消火氣！」香娘續(xù)道：「倒也不必與他們那般下作，你與兩個護院去打幾桶井水，倒幾碗糖蜜勻開，尋個梯子，爬墻給他們當頭澆去，解解熱。」又瞥向久宣，命道：「行了，你也快去洗換，莫在此熏人?！?/br>
    直至黃昏，才請得大夫來，久宣自欣館趕來，正巧碰見大夫自銀杞房中出來。子素仍守在此處，急忙問道：「如何？可還能治？」老醫(yī)師伍姓，正取下纏手布條，皺眉答道：「那倌人內(nèi)有邪熱擾心，卻乃是畏怕焦急所致，不似熱毒。手上臂上、股間腿間皆被他抓撓破皮，若說花柳之癥，雖有奇癢，但他身上無瘡無疹，難說究竟是與不是?！?/br>
    子素憂心忡忡，看向屋內(nèi)，只見銀杞不安翻動，久宣則問道：「如今該如何是好？」伍大夫遲疑道：「不知病因，難以對癥下藥，今只能先為他治外傷，清熱安神，萬不能再讓他胡亂抓癢?！?/br>
    久宣自袖中掏出一大錠銀子，誠誠道：「求大夫一定救救他，近日可否再來？」伍大夫拒而不受，只道：「老夫未診出個所以然來，怎麼能收？」

    一旁香娘聽了許久，這才上前，接過銀子塞到伍大夫手中道：「我還有一事相求，大夫且收下，勞煩近日探聽則個，鴻豐錢莊葉家家主是哪位同行所診，問問是否一般癥狀，再托人回來報個消息，可否？」伍大夫思索片刻才道：「這自是可以，老夫定盡力問之?！瓜隳镌偃乐x，才親自送他出門。

    只是銀杞一身抓傷，又不知是何病，誰又敢碰？久宣尚在沉思，子素回頭看了一眼，自顧推門進去，久宣剛要追去拉住，卻未趕上，子素已快步走去坐在床邊，見銀杞忍不住癢，正要去撓，先被子素握住雙腕，制在懷中。銀杞愣了一愣，奮力掙弄著喚道：「先生在做甚麼，快出去！」

    子素由得他掙脫開來，卻毅然俯身摟緊銀杞，由得他推搡哭喊，沾得自己臂上頸邊血珠點點，才松手撐起身來，轉向久宣，只緩緩道：「我來照看他?！?/br>
    久宣嘆了一聲，會意點頭，轉身吩咐打點去了。子素默然牽過銀杞雙手，取長帶捆在床頭，問道：「可會太緊勒痛？且先忍忍，不能教你再抓癢了?！广y杞抽泣不住，半晌才道：「先生為何要如此？這病我一人捱著也罷，若真?zhèn)鹘o先生，還不如教我死了乾凈！」子素卻只輕撫他額前，拭去冷汗，柔聲答道：「我不如此，久宣怎會讓我來；我不來，又還能有誰？」銀杞聽罷，更是止不住哭。

    如是待久宣遣人送清水藥粉來，子素為銀杞逐一洗凈上藥，又喂他服稀粥、湯藥，直至深夜才忙畢，也終是教銀杞安心睡下。

    子素悄然走到屋外，輕手掩門，踱步到院中石桌旁坐下，這才長長嘆息，忍不住落淚。日間強作鎮(zhèn)靜，試問他又怎不是心急如焚？又見得銀杞傷得凄慘，心痛不已，恨自己不早察端倪。忽聞幾聲窸窣，子素拭去眼淚抬頭問道：「可是誰在？」

    兩個人影自院外走來，原是玉安與清倌唐丘梧。二人與銀杞交好，也是擔憂許久，只不敢貿(mào)然闖入，便問子素。子素只搖了搖頭，低眉不語，教他二人也不由得低嘆。子素為免他倆傷心，轉而問道：「各人可好？門外鬧事那些，可也走了？」玉安答道：「今夜不開門，都各自安歇著，那幫無賴也趕走了。乾娘著實是狠，大熱天淋他們蜜糖水，黏糊難受不說，還引來蜂群，給他們一個個蟄成豬頭落荒而逃?！?/br>
    玉安說著勉強笑了一笑，旋又黯然，丘梧從前與銀杞同居一室，情誼頗深，低聲問道：「子素哥哥，銀杞……他當真惹得花柳麼？」子素答道：「尚不知?！骨鹞鄠亩?，恨恨道：「倘若是真，又怎能怪他？定是那個姓葉的，害人害己?！?/br>
    此番道理誰人不曉？只是又能如何，總歸是銀杞背著罵名。子素道：「銀杞難得睡下，莫多說擾他?！顾熘鸲穗x去。

    連過數(shù)日，方有消息來報，只說葉承本身病情不重，只是雙手與陽根奇癢難忍，倒是那葉家太夫人，堅稱兒子沾得臟病，不知哪里尋來幾個偏方，教葉承服了，反弄得他神志不清、昏迷不醒，請了好多醫(yī)師。香娘聽罷，嗔道：「還大戶人家？這是甚麼蠢婆子，害了自家人，要來找咱家出氣?！?/br>
    葉府之人被香娘一頓痛罵一頓惡整，加之聽聞此地背後有親王撐腰，也不敢明著再犯，卻暗地里散播閑話，添油加醋，道丹景樓染病甚眾，害人不淺，近日樓里亦不曾開張，不過半月，已傳得滿城風雨。

    樓里眾人閉門不出，也就由得外面風言風語不理，只是半月下來，銀杞仍未見好，身上抓傷業(yè)已結痂，只是痕癢不去，折磨得他日夜難安，子素常為他熱敷解癢，皆只能稍緩一陣。說也奇怪，子素連日與他相處，觸碰隱處傷處，始終未有沾染絲毫。

    至一日傍晚，子素疲憊不堪，到隔壁珅璘房里睡下。久宣來了，不忍喚醒他，悄然走入銀杞房里。小燈微弱，床邊一張圓凳，久宣坐下，只見銀杞雙手被縛在一軟枕上，恰好教他抱在懷里倚靠，不免苦笑，只道子素當真煞費心思，既教他不能抓癢，又讓他舒服安適。誰知這一聲輕笑，無意驚醒銀杞，銀杞見是久宣，只有氣無力喚他一聲、道歉一聲。久宣皺眉看去，但見銀杞折騰得消瘦許多，面青唇白，可憐極了，便道：「傻瓜，你本無錯，其他人自不曾怪你。你也莫怪他們不來探望，其實都想來，只是乾娘說過話，誰敢偷來，腿打斷，才都不敢?！?/br>
    銀杞卻道：「久宣哥，我自是明白，只求你說說先生，教他莫要管我了?！诡D了頓，黯然續(xù)道：「我、我曾聽說過，娼家惹病之人，都是要如何處置的。我也罷了，若先生也病，也要被人那般……」說到此處，再說不下去。

    久宣則道：「子素豈是我能勸得？況且他照料你多日，若然有病，早該發(fā)了?！广y杞無言片刻，小聲問道：「葉公子……他、他又如何？」

    要知銀杞滿心自責，只覺是自己害了諸人，亦害了葉承，卻也知葉府鬧事等等，他人定是有怨的，故一直不敢多問。久宣答道：「聽聞是醒過來了，只是仍臥床不起，同你一般，手腳都被捆住?！广y杞又問道：「可還有他人發(fā)??？」久宣嘆了一聲，才道：「有幾個，皆曾是你客人，但不似你與葉公子嚴重。」

    銀杞本心里有數(shù)，聽言，仍是止不住難過哭泣。久宣見此，不免後悔與他說了實話，只安慰數(shù)言，起身離去，才回身掩上門，就見一旁子素披衣站著，靜候已久。

    子素隨久宣走遠些，才問道：「銀杞說惹病之人，是要如何處置？」久宣似不愿作答，半晌，垂下雙眼轉身要走，子素喚道：「久宣！」見久宣停住，才追問道：「究竟是要如何？」

    久宣皺眉回看，支吾道：「須、須以鐵棍……祛毒?！棺铀伢@道：「是要將他打死麼？」久宣搖了搖頭，細想也不禁濕了眼眶，勉力忍下，才道：「是將鐵棍一頭燒紅，哪里……哪里得病，便往哪里捅去?！棺铀伛斎皇дZ，久宣又道：「此鐵棍之刑，無論男女，便是有幸撿一條命，也活不過幾日。此意根本不在去病，不過是為人泄怨之舉。故娼家從來有人惹病，皆是草草驅逐，由得他們自生自滅，好過活活燙死。但這回事情鬧得大了，倘若長久不癒，乾娘扛不住，將銀杞交了出去，那幫人必然如此對付?！?/br>
    語罷，子素驚在原地，無話可說。久宣長嘆而去，出了磬院，池邊招弟揮手跑來，低聲道：「公子，越王爺遣人來了，在後門處?！?/br>
    半月以來，前門巷口常教人圍堵，所幸甚少人知悉後門出處。久宣尋去，只見錢公公與數(shù)人在候，還有一頂軟轎。錢公公道：「主子擔憂藍老板，特命老奴來接，去王府小住，待風頭過去再回來不遲?！?/br>
    久宣心頭暖熱，卻回道：「還請公公回稟，久宣無礙，但且不能走，王爺好意，久宣只能心領?！?/br>
    卻見錢公公輕嘆搖頭，久宣問他怎了，錢公公道：「臨行主子說了：久宣這廝，許是不會來的。他若愿來，接來就是；他若執(zhí)意留下，你亦不必強求。但告訴他，就說本王說得，教他千萬小心自己，若有何需求，切記要來尋我。主子知藍老板心性，已交代過了，既然如此，藍老板自保重?！咕眯汇担瑹o奈苦笑，忡忡而回。

    如是又拖半月余，伍大夫來過多次，仍不知銀杞究竟何病。銀杞不好、葉承不好，葉府連帶其他人，日日在巷口鬧事，越王聽聞，命巡城差官多為驅逐。

    只有子素至今身上無恙，也著實奇怪，可銀杞身上奇癢不去，雙腿雙腕皆磨破皮去，面上只余一分生息，直直折磨得人不似人、鬼不似鬼，怕是已心生絕念。子素不愿見銀杞胡思亂想，取來一卷，坐於床頭，與他講故事。

    才講完一篇鬼魂助人之事，銀杞倚在子素懷中，無力笑道：「子不語怪力亂神，先生竟給我講起鬼故事來。」子素闔上書，回道：「你若不喜，不讀就是?！广y杞忙道：「我喜、我喜?！拐f著還替他翻開書頁，不許他走。

    讀到王氏女死里逃生之事，其後一首長歌，子素悠悠吟誦。讀到末句，銀杞側首看向書卷，聽子素念道：「人遭逆境須自得，堅白從來誰磷緇。飄然長嘯去復去，清泉白石容乎而。」銀杞知子素有心勸慰，奈何身上難受至極，若無子素陪伴，想必早已尋截白綾一了百了。

    且道，這銀杞又是如何到丹景樓來？說來也不過尋常，幼年喪父，本姓本名早已忘了，娘親為改嫁，將他賣去富人家做伴讀書僮。那小少爺本也待他不差，為他取名銀杞，讀書寫字，無一不落，卻原來只是貪懶，要銀杞替他寫私塾功課。後來教家主得知，痛打一頓，轉手送人。新少爺更是性惡，好偷家財揮霍，賴到銀杞頭上，又是一番毒打轉賣。如此下來，兩家皆將他壞話說盡，可憐銀杞無辜，百口莫辯，數(shù)載兜兜轉轉，兩年前淪落到外城人市里，恰逢香娘瞧見，買了回來。

    起初銀杞也曾不從，捱過兩位師傅不少招數(shù)，又是挨打慣了，自不易屈就。一日正吃著尹師傅鞭子，暗室本無燈火，卻忽覺日光耀目，旋感知一身暖懷，竟是被人護在身前。那人話音清冷，卻在為他求情，風師傅走後，又為他按揉抹藥，不曾再說一句話。罷了，自顧離去。

    念銀杞至此，何曾有人如此溫柔相待？哪怕親娘，打小也嫌厭他。而後銀杞熬不過，終是認命，愿為男倌，才知那日闖入之人喚張子素，又求得香娘準他，不去跟隨青衣學藝，轉隨子素學字。

    後又知子素性情孤冷，銀杞曾問，那日緣何會闖門護他，子素卻不曾答。

    銀杞自顧憶往，耳邊是子素徐徐念書，教人安神，又讀過幾篇，正論人神仙鬼。銀杞指著書上一處念道：「凡人，形盡則死，死為鬼，鬼而能有知者，不待圣與智，彼其形亡而神存故也?！棺铀氐兔伎此?，銀杞抬頭對上目光，續(xù)道：「待我形盡，也教神魂回來陪伴先生，先生可莫要請法師驅逐，行麼？」

    子素黯然，輕聲嗔道：「休要亂講。」銀杞笑了笑，不再多話，靜靜待他續(xù)讀。一夜無話。

    翌日，晌午香娘與久宣匆匆過來，卻停佇磬院外，遲疑不進。子素聞聲而出，問之，才知香娘方才往葉府走了一回。葉承較銀杞更甚，被折騰得命懸一線，按理葉府富裕，葉承體魄也比銀杞強健，不當如此，想必是那太夫人又不知教他亂服了甚麼。

    香娘沉色道：「若葉公子有何不測，一命嗚呼，定是要銀杞陪葬的?！咕眯麩┰瓴灰?，恨道：「他癢在命根子上，索性一刀剁了不就好了，作弄成這般模樣，倒要怪銀杞？」香娘怒瞪一眼，回道：「他是葉家嫡系長子，尚無子嗣，你道他們能愿意？」子素想起久宣所言鐵棍之刑，心慌而道：「銀杞……已無活路了麼？」

    想他病得個半月了，如今，要不被這病折磨至死，要不被葉家報復弄死，不過是個無知少年，又何以至此？

    香娘思索一陣，嘆道：「趁今晚，連夜將他送走罷?！咕眯麊柕溃骸杆腿ズ翁?？」香娘道：「且送出城，其後……便看他命數(shù)了?！?/br>
    然銀杞虛弱至極，行走皆是難事，如何自救？再想他昨夜所言，只怕會尋短見，子素脫口道：「不可以！」久宣則道：「惟有離開此地，銀杞才有一線生機，別無他法?！?/br>
    香娘亦道：「此為燃眉之急，顧不得許多。今日城門關前，教檀風送他出城，尋處安置，無須著急歸來。」

    說罷，香娘喚銀杞出來，子素為他披好外衣，緩緩扶著走來。銀杞不明所以，抓緊子素衣袖不放，只見香娘自顧吩咐，命久宣尋些乾凈衣褲，為銀杞備行囊，又道：「子素自去歇下，遲些我喚人來收拾此屋，銀杞所用過物事，盡數(shù)燒毀。此後若有人問，便說他已沒了?！?/br>
    銀杞這才明白，是要他逃離此地，卻來不及多言只字，已被香娘帶走，只遙遙回頭望子素一眼。子素目送，待看不見人了，才側首與久宣道：「銀杞舊物，我來收拾罷?！?/br>
    久宣頷首，子素回到院內(nèi)，頹然仰天而嘆，恨自己禁令在身，不得離去，不得同去照看。銀杞之命，怕是只能交予天意。

    許久過去，兩個小廝扛一偌大火盆來，置於院中，子素這才回神，小廝已然生起火來。子素看了看，道自己慢慢收拾就好，打發(fā)了二人去，免他倆久等。銀杞屋內(nèi)文房甚多，許多俱是自子素處借來之物，那卷仍在床頭，子素看去，心傷難過，就且放到案上，先收拾床鋪，扯下床單幔簾、拾起衣褲布帶，捧至屋外，擲入盆中焚之。

    紅光刺眼，燃得正旺，子素木然看那灰飛煙滅，心里無盡只有擔憂，折返入內(nèi)，打開一旁圓角柜，捧出一疊舊衣，回院中逐件放入火內(nèi)。卻覺其中夾著甚麼硬物，原來是個長形木盒，子素隨手放在石桌上，待幾件衣服燒凈，才打開看去。只見其中乃一玉質圓柱，約有半尺之長、寸余之粗，為男根之形。子素奇怪，取出細看，才反應過來是何物事，遂同木盒一并丟入火盆。轉身欲走，卻聽得火堆噼啪作響，子素回頭，竟見那玉勢上零星冒著藍綠火光，甚是怪異，忙撿來樹下斷枝，挑撥出來，又脫下外袍撲滅焰火，待不燙手，才拾將起來。

    仔細端詳一番，又不見有異，不過是支尋常玉勢，想來是師傅們給銀杞之物。但仍覺奇怪，於是置於身旁石桌，入內(nèi)取來一碗涼水，一手持枝椏沾得火星，一手持水備好，點在玉勢上，果然又噼啪迸出異色焰光，子素連忙澆水滅火，詫異不已。

    子素踱步思量，不知此物為何如此，良久忽覺手上刺痛，低頭一看，才知雙手正癢得厲害，已不自覺抓撓許久，更已破皮見紅！只見掌心指頭處處紅痕，正冒血絲，子素看向玉勢，忽爾恍然，裹起玉勢匆匆追去，穿過西樓，直直尋至欣館，才見香娘與銀杞。久宣與兩位師傅亦同在，見狀問之，子素氣喘吁吁，展開滲血手心以示之，回道：「我知銀杞病因何起?！?/br>
    欲知後事如何，且待下回分解。